Bab 105 – Seratus Lima: Perluasan Militer (Berlangganan!)
Bab 105: Bab Seratus Lima: Perluasan Militer (Berlangganan!)
Penerjemah: 549690339
Pada tanggal 21 Februari 1902, setelah beberapa hari berdiskusi dengan para ahli militer Jerman, ekspansi militer Australia secara resmi dimulai.
Tentu saja, putaran perluasan militer ini bukanlah untuk mempersiapkan operasi militer apa pun, tetapi sekadar untuk meningkatkan kekuatan militer Australia dan memastikan kendali atas wilayah dan koloninya sendiri.
Sangat disayangkan bahwa Australia memilih untuk memperluas militernya hanya karena angkatan daratnya yang sangat kecil tidak dapat lagi memenuhi kebutuhan pertahanan Australia dan Koloni Nugini, dan Garda, sebagai kekuatan militer penting untuk melindungi keluarga kerajaan, tidak dapat ditempatkan di tempat lain.
Dalam situasi seperti itu, penting untuk memperluas militer yang ada. Australia memiliki populasi hampir 4 juta, dan secara konservatif, seharusnya tidak ada masalah untuk memperluas militer menjadi 40.000 hingga 50.000 orang. Tentu saja, putaran pertama perluasan tidak akan terlalu gila. Sasaran Arthur adalah merekrut 15.000 orang untuk menyelesaikan rencana reorganisasi militer yang aktif. Menurut rencana Kementerian Pertahanan, prajurit yang telah menyelesaikan pelatihan akan diperluas menjadi tulang punggung Divisi Pertahanan Pertama.
Sebagian besar Divisi Pertahanan Pertama menggunakan organisasi divisi Jerman, dengan satu divisi penuh beranggotakan hingga 16.000 orang.
Sebagai perbandingan, tentara Australia telah membuat beberapa perubahan pada organisasi divisi Jerman. Organisasi tingkat brigade telah dibatalkan, dan satu divisi infanteri terdiri dari tiga resimen infanteri, satu resimen artileri, dan satu batalion kavaleri.
Dalam hal persenjataan dan peralatan, Arthur memiliki harapan besar pada Divisi Pertahanan yang baru, dan Departemen Pertahanan telah menghabiskan banyak dana untuk ini.
Mengenai senapan mesin berat, Divisi Pertama memiliki lima kompi senapan mesin berat, masing-masing dilengkapi dengan enam senapan mesin MA-96 Maxim, sehingga totalnya ada tiga puluh senapan mesin berat.
Dalam hal artileri, Divisi Pertama memiliki satu resimen artileri dan tiga kompi artileri, sehingga totalnya menjadi empat batalyon artileri.
Resimen artileri dilengkapi dengan berbagai jenis senjata. Idealnya, setiap batalyon artileri resimen akan dilengkapi dengan delapan senapan mesin CA-1, lima artileri otomatis M1897, dan tiga howitzer 105mm yang disediakan oleh para ahli Jerman.
Dan tiga kompi artileri afiliasi resimen infanteri masing-masing dilengkapi dengan empat senapan mesin CA-1 dan dua artileri otomatis M1897.
Dengan cara ini, daya tembak Divisi Pertama setara dan bahkan sedikit melebihi kekuatan pasukan Jerman.
Terutama setelah dilengkapi dengan sejumlah besar artileri semi-otomatis, jumlah dan daya tembak Divisi Pertama tidak kalah dengan tentara Jerman.
Tentu saja, biaya untuk Divisi Pertama seperti itu sangat besar. Hanya 30 senapan mesin berat dan puluhan artileri saja menghabiskan biaya lebih dari 30.000 pound. Ditambah lagi, biaya untuk prajurit dan senapan akan mencapai sedikitnya 50.000 pound untuk mendirikan divisi infanteri, dengan biaya pelatihan dan pemeliharaan bulanan mencapai puluhan ribu pound.
Organisasi militer semacam itu sepenuhnya setara dengan Jerman, dan bahkan jika ditempatkan di medan perang Eropa di masa mendatang, itu akan menjadi kekuatan yang kuat. Belum lagi berada di Oseania. Di antara musuh-musuh di sekitarnya, satu-satunya keuntungan yang mungkin mereka miliki atas pasukan ini adalah jumlah.
Perlu disebutkan bahwa, setelah putaran wajib militer ini, jumlah teoritis pasukan Australia akan mencapai 25.000 orang.
Dari jumlah tersebut, Garda akan diperluas menjadi 8.000 orang, sehingga jumlah mereka menjadi dua kali lipat. Ke-8.000 orang ini akan membentuk Divisi Garda gabungan, yang terdiri dari resimen infanteri, resimen kavaleri, dan resimen artileri.
Dan jumlah prajurit yang dialokasikan untuk Divisi Pertama mencapai 17.000. Alasan penambahan 1.000 orang dari yang direncanakan adalah karena orang-orang tambahan ini akan menjadi perwira cadangan untuk Divisi Kedua dan instruktur saat Divisi Kedua mulai bertugas di masa mendatang.
Ada perbedaan yang jelas dalam kekuatan tempur antara divisi yang seluruhnya terdiri dari rekrutan baru dan divisi campuran prajurit lama dan baru.
Prajurit tua secara signifikan meningkatkan efektivitas tempur unit dan dapat berfungsi sebagai kandidat perwira cadangan untuk perluasan di masa mendatang.
Alhasil, berdasarkan pertimbangan Kementerian Pertahanan, para perwira Divisi Pertama akan mendapat tambahan satu jabatan deputi, dan para kandidat untuk jabatan deputi ini kemungkinan besar akan menjadi perwira utama Divisi Dua di masa mendatang.
Bagi prajurit yang ada, hal ini secara tidak langsung meningkatkan peluang mereka untuk promosi.
Sekalipun mereka belum mampu menjadi perwira di angkatan darat, mereka dapat berjuang untuk menduduki jabatan wakil.
Setelah menjalani masa pelatihan, bukankah mereka akan tetap menjadi perwira saat tentara berkembang di masa mendatang?
Meskipun mungkin memakan waktu lebih lama, itu lebih baik daripada tidak ada harapan untuk promosi langsung.
Rencana perluasan Kementerian Pertahanan Australia disambut dan diikuti secara antusias oleh sejumlah besar masyarakat Australia.
Begitu berita itu menyebar, kantor perekrutan yang didirikan di Negara Bagian New South Wales dan Negara Bagian Victoria dipenuhi orang.
Sedangkan untuk negara-negara bagian lainnya, karena jumlah populasinya sedikit, mereka untuk sementara tidak dipertimbangkan untuk direkrut.
Sebagai ibu kota Australia, kantor perekrutan Sydney memiliki antrean orang yang rapi dan panjang.
Bahkan satu jalan tidak dapat menampung orang yang datang untuk mendaftar dan jalan-jalan di dekatnya juga dikelilingi oleh kerumunan.
Meskipun Arthur tidak secara pribadi melihat suasana di kantor perekrutan, laporan dari Victoria Newspaper dan Australia Daily setidaknya seperti ini.
Sulit untuk mengatakan berapa banyak dari mereka yang benar-benar bergabung dengan tentara untuk mengabdi pada negara, tetapi tunjangan tentara Australia tinggi, dan bahkan tentara biasa memiliki gaji tahunan sekitar dua belas pound, jauh melebihi tingkat pendapatan per kapita Australia.
Yang lebih penting, hanya ada 15.000 rekrutan kali ini, namun mereka direkrut secara bersamaan di dua negara bagian terpadat di Australia.
Hal ini juga menyebabkan berkurangnya peluang setiap orang untuk terpilih, itulah sebabnya kantor perekrutan begitu ramai sejak awal.
Lagipula, bekerja keras di pabrik hanya bisa menghasilkan sepuluh pound setahun. Begitu mereka masuk militer, mereka bisa memperoleh gaji tahunan setidaknya dua belas pound, dan akan lebih tinggi lagi jika mereka menjadi perwira.
Australia dikelilingi oleh pulau-pulau milik berbagai negara adikuasa, dan tidak ada musuh yang berbatasan langsung. Dalam situasi seperti ini, Australia seharusnya tidak berperang, bukan?
Banyak orang yang memiliki mentalitas seperti itu, beranggapan kalau masuk tentara pun mereka akan sangat aman, sehingga memilih masuk tentara karena tergiur dengan gaji yang besar.
Tentu saja, ini juga yang ingin dilihat oleh Kementerian Pertahanan dan Arthur. Apa pun alasan orang-orang ini bergabung dengan tentara, berbagai kemampuan, pelatihan, dan pendidikan ideologis mereka akan membuat mereka memahami apa itu kesetiaan dan patriotisme, apa itu mengabdi pada negara, dan apa artinya berkorban demi kebaikan bersama.
Kantor perekrutan Australia yang penuh sesak sebenarnya telah memenangkan hati para ahli Jerman. Menurut para ahli Jerman, bahkan di seluruh Eropa, mungkin hanya Jerman yang memiliki tempat seperti itu.
Ini bukan bualan dari para ahli Jerman. Sejarah berdirinya Kekaisaran Jerman adalah sejarah perang dengan negara-negara tetangga yang kuat.
Sebagai Kekaisaran Jerman, yang mencapai penyatuan dengan menaklukkan dua kekuatan besar – Austria dan Prancis – kemampuan militernya benar-benar berkelas dunia.
Dimulai dari Kerajaan Prusia, tentara Prusia dan bangsawan Junker selalu menjadi salah satu kekuatan dominan di pasukan darat Eropa. Setelah mengalahkan kekuatan tradisional Prancis, status sebagai kekuatan terdepan di pasukan darat Eropa jatuh langsung ke tangan tentara Jerman.
Hal ini juga membuat rakyat Jerman memiliki rasa pengakuan dan kebanggaan yang luar biasa terhadap negara mereka. Setiap kali Jerman memperluas militernya, antusiasme rakyat Jerman tidak ada bandingannya dengan negara-negara Eropa lainnya.