Bab 121: Rencana Pabrik Mobil United
Bab 121: Rencana Pabrik Mobil United
Melihat Arthur sangat puas dengan berbagai performa dan data mobil tipe baru tersebut, Tuan Benz pun menghela napas lega.
Asal dia bisa mendapat dukungan kuat dari Arthur, mobil jenis baru dengan harga miring ini pasti akan merambah pasar global, tidak seperti mobil-mobil ciptaan Benz terdahulu yang tidak laku karena berbagai kekurangan, dan punya reputasi yang tidak punya manfaat praktis.
“Tuan Benz, bagaimana produksi mobil kita? Bagaimana rencana Anda untuk harga dan tanggal peluncuran mobil ini?” tanya Arthur.
Meskipun beberapa tahun lebih awal dibandingkan dengan sejarah aslinya, Arthur percaya bahwa jenis mobil baru Benz tidak akan kalah jauh dari Model T dan bahkan mungkin sedikit melampauinya.
Jika Model T dapat menciptakan rekor penjualan sebanyak 15 juta unit, rekor sejarah seperti apa yang akan diciptakan oleh jenis mobil baru tersebut?
“Yang Mulia, berdasarkan skala kami saat ini yang terdiri dari 300 pekerja formal dan lebih dari 1.000 pekerja pribumi, hasil produksi harian kami dapat mencapai hingga 100 unit.” Benz menjawab: “Namun ini berdasarkan pada jaminan bahwa baja dan berbagai perlengkapan perangkat keras kami tersedia.”
Meskipun metode produksi jalur perakitan secara signifikan mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk memproduksi mobil.
Hal ini memungkinkan Pabrik Mobil Benz untuk mempercepat produksinya dari hanya beberapa lusin mobil per minggu menjadi beberapa lusin sehari, atau bahkan ratusan mobil sehari.
Namun, metode produksi jalur perakitan tidak dapat berjalan sangat cepat. Selain kemahiran pekerja dalam metode ini, jumlah karyawan dan pasokan berbagai bahan dan perangkat keras juga menjadi faktor yang menghambat kecepatan produksi mobil.
“Produksi harian 100 mobil?” Arthur merenung sejenak, lalu mengangguk dan berkata, “Kita tidak bisa hanya mengejar kecepatan produksi mobil secara membabi buta. Setidaknya setelah membuka pasar Amerika dan Eropa, kita bisa mengejar kecepatan produksi yang lebih cepat. Sebelum itu, sudah cukup baik untuk mempertahankan skala produksi mobil saat ini, tetapi kita juga harus siap untuk memperluas skala produksi kapan saja.”
Benz mengangguk setuju, karena dia punya ide yang sama dalam benaknya.
Meskipun Benz, Disel, dan Arthur semuanya yakin bahwa mobil jenis baru ini dapat menjadi pelopor perluasan pasar mobil dan menciptakan rekor dunia baru.
Namun hingga hari itu tiba, itu hanyalah tebakan. Sekalipun ada kemungkinan besar, mereka harus siap menghadapi kegagalan.
“Yang Mulia, ada masalah lain yang harus kita pertimbangkan: biaya pengangkutan mobil dari Australia ke Amerika Serikat dan Eropa, serta tarif berbagai negara. Ini akan menjadi pengeluaran yang cukup besar dan akan sangat meningkatkan biaya produksi mobil kita. Di beberapa daerah, biaya produksi mobil kita mungkin setara dengan mobil-mobil buatan tangan, yang akan secara signifikan mengurangi keunggulan harga kita.” Benz mengerutkan kening, mengungkapkan kekhawatirannya tentang masalah lain.
Transportasi pada era ini harus mengandalkan kapal pengangkut, yang tentu akan membutuhkan biaya besar dan waktu yang lama.
Selain itu, negara-negara industri besar akan memodifikasi dan meningkatkan tarif untuk memperkuat keunggulan mereka di pasar domestik.
Dengan mempertimbangkan biaya transportasi dan tarif, biaya produksi mobil buatan Australia mungkin berfluktuasi dan bahkan naik ke tingkat yang sama dengan mobil buatan tangan di daerah dengan tarif lebih tinggi.
“Ini memang masalah, Tuan Benz.” Arthur mengangguk, mengerutkan kening sambil berpikir.
Faktanya, sebagian besar volume penjualan Model T dalam sejarah aslinya berada di Amerika Serikat. Volume penjualan di wilayah lain, bahkan di Eropa, sangat sedikit, terutama karena tarif yang lebih tinggi.
Hanya ada satu cara untuk menyelesaikan masalah tarif dan biaya transportasi: mendirikan pabrik mobil di Eropa dan Amerika Serikat, dan bahkan bergabung dengan Eropa dan Amerika Serikat untuk mengembangkan pabrik mobil ini bersama-sama.
Meskipun sebagian keuntungan akan dibagi, hal itu juga akan membuat posisi pabrik mobil semakin tidak tergoyahkan. Lagipula, naga yang kuat tidak akan mengalahkan ular lokal, apalagi naga yang lebih lemah seperti Australia?
“Dalam hal ini, pilih beberapa mobil dengan performa yang lebih baik, angkut secara terpisah ke Inggris dan Jerman, dan upayakan dukungan mereka untuk mendirikan pabrik mobil baru di Inggris dan Jerman.” Setelah pertimbangan panjang, Arthur akhirnya berkata, “Bekerja samalah dengan kekuatan lokal di Inggris dan Jerman, terutama kaum bangsawan dan pejabat berwenang, untuk mendirikan pabrik mobil bersama. Kelompok keuangan kerajaan akan menangani masalah ini. Anda hanya perlu mengesahkan teknologi yang relevan. Tentu saja, penemu dan pemilik teknologi tersebut tetap milik Anda, dan pabrik mobil baru tersebut hanya memiliki otorisasi produksi.”
Bekerja sama dengan kekuatan lokal di Inggris dan Jerman untuk mendirikan pabrik mobil bersama merupakan pilihan yang baik.
Pertama, Inggris dan Jerman saat ini merupakan kekuatan besar pertama dan kedua di dunia, dan pabrik mobil mereka tidak perlu khawatir bersaing dengan pabrik mobil lain atau bahkan negara lain.
Kedua, dalam hal kekuatan industri dan kekuatan teknologi, Kekaisaran Inggris dan Kekaisaran Jerman juga merupakan yang teratas di Eropa, dan kecepatan produksinya pasti mampu mengimbangi perluasan pasar mobil.
Selain itu, Arthur berasal dari Keluarga Kerajaan Inggris dan telah memperoleh banyak simpati dari rakyat Inggris. Ia juga memiliki hubungan baik dengan Kaisar William II dari Jerman, dan Australia memiliki hubungan kerja sama dengan Jerman.
Baik dalam hal hubungan pribadi maupun kepentingan nasional, Inggris dan Jerman merupakan mitra pilihan dan tentu saja dapat melindungi kepentingan besar industri otomotif.
Satu-satunya masalah adalah Arthur mungkin kehilangan sebagian minatnya, tetapi pasar mobil sangat luas, bahkan melebihi satu miliar pound.
Pasar sebesar itu tentu bukan sesuatu yang dapat ditelan Arthur sendirian, dan ukuran serta kapasitas Australia pun tidak mampu melakukannya.
Setelah memberi wewenang kepada Britania Raya dan Jerman untuk mendirikan pabrik mobil bersama untuk produksi dan penjualan, pabrik mobil tersebut akan dibagi antara Kerajaan Inggris, Kerajaan Jerman, dan Australia.
Mengenai bagaimana Kekaisaran Inggris dan Kekaisaran Jerman akan bersaing, Arthur tidak peduli. Selama kepentingan Australia terjamin, yang lainnya adalah masalah kecil.
Membiarkan Kekaisaran Inggris dan Kekaisaran Jerman menghasilkan lebih banyak uang bukanlah hal yang buruk. Bagaimanapun, Australia akan dapat memperoleh banyak keuntungan dari penjualan senjata selama pecahnya perang di masa mendatang, belum lagi kepentingan lain yang terlibat dalam perang tersebut.
Amerika Serikat juga memiliki pasar mobil yang besar, tetapi Arthur tidak setuju untuk merayu pasukan Amerika.
Pertama-tama, Amerika Serikat adalah masyarakat kapitalis murni, yang mana kekuatan modal adalah yang tertinggi.
Selama Australia menginvestasikan sejumlah besar modal dan melakukan operasi tertentu, bukan tidak mungkin untuk bersaing dengan perusahaan mobil Amerika.
Selain itu, tidak peduli seberapa menonjolnya status Kekaisaran Inggris dan Kekaisaran Jerman sekarang, Arthur sangat jelas dalam hatinya bahwa Amerika Serikat adalah negara dengan ancaman terbesar.
Amerika Serikat, dengan lokasi geografisnya yang unik dan sumber daya yang melimpah, bangkit pesat selama dua perang dunia.
Cara Amerika Serikat meraih kekuasaan adalah melalui penjualan persenjataan, meraup untung besar pada tahap awal perang, dan bahkan membuat sebagian besar negara Eropa terlilit utang.
Kemudian, Amerika Serikat memanfaatkan kekuatannya untuk menarik sejumlah besar imigran dan pengungsi dari Eropa.
Orang-orang ini termasuk sejumlah besar ilmuwan dan talenta Eropa yang merupakan kristalisasi Revolusi Industri Eropa dan perkembangan teknologi, tetapi akhirnya mereka bekerja untuk Amerika Serikat.