Bab 135: Situasi Timur Jauh
Bab 135: Situasi Timur Jauh
Maksud Wakil Menteri Luar Negeri Australia itu sederhana saja, Australia memang punya sumber daya mineral yang cukup, tapi kalau mau menjual ke negara kepulauan itu, harganya minimal harus dua kali lipat.
Jangan remehkan kesenjangan selisih satu kali lipat. Sumber daya tambang yang dibutuhkan untuk impor industri nasional dihitung dalam puluhan ribu ton. Perbedaan harga satu kali lipat berpotensi mengakibatkan peningkatan biaya puluhan ribu pound atau lebih.
Yukichiro Tamura juga telah mengantisipasi bahwa Australia akan menaikkan harga sumber daya mineral. Bagaimanapun, aspek paling mendasar antara negara-negara adalah kepentingan, dan jika seseorang tidak memperjuangkan kepentingan negaranya, itu sebenarnya sama saja dengan pengkhianatan.
Sebelum berangkat ke Australia, Yukichiro Tamura sudah mengantisipasi situasi ini.
Meskipun harga industri pertambangan sekutu Kerajaan Inggris tidak terlalu tinggi, namun harganya agak lebih rendah dari harga Australia, yang dua kali lipatnya.
Akan tetapi, wilayah tempat Kerajaan Inggris dapat menyediakan sumber daya mineral terlalu jauh dari Negara Kepulauan tersebut. Jika biaya transportasi diperhitungkan, harga bahan baku Kerajaan Inggris akan jauh lebih tinggi daripada Australia.
Terutama jika negara kepulauan itu adalah negara kepulauan, satu-satunya sarana pengangkutan perbekalan ke sana adalah melalui laut saat ini.
Namun, kapal pengangkut besar yang digunakan saat ini umumnya lambat dan membutuhkan waktu, tenaga kerja, dan biaya modal yang signifikan.
Meskipun negara kepulauan ini telah menjadi agak kaya setelah menerima bantuan keuangan dari Kerajaan Inggris dan Amerika Serikat, ambisinya tidak berakhir di sana. Penduduk pulau tersebut menjilat Kerajaan Inggris dan mencoba untuk memenangkan hati Amerika Serikat dengan alasan mendapatkan dukungan dari kedua negara, dan kemudian meluncurkan tantangan kepada kekuatan yang berkuasa di Asia Timur bagian utara, Kekaisaran Rusia, untuk membangun dominasi mereka sendiri di
Asia Timur.
Namun, apakah Kekaisaran Rusia semudah itu untuk ditantang? Jika bukan karena fakta bahwa negara itu terlalu luas, dan sekutu Kekaisaran Rusia, Prancis, tidak mau membiarkan sebagian besar kekuatan Kekaisaran Rusia beralih ke Asia Timur dan dengan demikian tidak sepenuhnya mendukung upaya Rusia di Asia, negara kepulauan itu tidak akan berani menantang ambisi Kekaisaran Rusia.
Ini adalah waktu terbaik untuk menantang Kekaisaran Rusia, karena negara kepulauan itu telah menerima dukungan ganda dari Kekaisaran Inggris dan Amerika Serikat. Bagaimana dengan Rusia? Sekutu perjanjian itu, Prancis, tidak ingin Rusia mengalihkan fokusnya ke Asia Timur, sehingga hanya sedikit negara yang mendukung strategi Rusia di Asia Timur, kecuali Jerman.
Dengan demikian, konflik Asia Timur saat ini dapat dibagi menjadi dua kubu: negara kepulauan dan para pendukungnya, yakni Kekaisaran Inggris dan Amerika Serikat, merupakan penantang, sedangkan Kekaisaran Rusia dan Jerman, yang tengah berupaya menguasai Rusia, merupakan para pembela.
Kekaisaran Rusia ingin mempertahankan dominasinya di Asia Timur, tetapi negara Asia Timur saat ini, negara kepulauan, sedang bangkit dan ingin mendapatkan hak dan status yang layak diterimanya.
Hal ini serupa dengan situasi saat ini di Eropa, di mana konflik kepentingan antara kekuatan lama dan kekuatan baru berarti bahwa pada akhirnya akan terjadi perang antara kedua negara.
Namun, tidak seperti situasi yang relatif seimbang di Eropa, situasi saat ini di Asia Timur lebih menguntungkan bagi negara kepulauan itu, itulah sebabnya penduduk pulau itu berani memulai perang dengan percaya diri dua tahun kemudian.
Perlu diingat bahwa bahkan dua tahun kemudian, Kekaisaran Rusia tetap menjadi salah satu dari lima negara paling kuat di dunia dalam hal ukuran nasional dan hubungan internasional, sementara negara kepulauan itu hanyalah negara yang sedang bangkit dan belajar dari Barat.
Barangkali kekuatan negara kepulauan itu telah melampaui negara-negara yang lemah seperti Italia dan Spanyol, tetapi mencoba bersaing langsung dengan negara adikuasa Eropa seperti Kekaisaran Rusia tampaknya tidak menjanjikan di permukaan.
Namun pada kenyataannya, karena luasnya Kekaisaran Rusia dan ketidaknyamanan transportasi, serta sikap sekutunya, Prancis, kekuatannya di Asia Timur terbatas.
Ada kurang dari 100.000 tentara reguler Rusia di Distrik Militer Timur Jauh, dan mereka tersebar di seluruh Timur Jauh.
Mereka disebut pasukan reguler, tetapi kualitas prajuritnya buruk, tingkat peralatannya rendah, dan ada konflik serius antara perwira senior dan prajurit berpangkat rendah di dalam angkatan darat.
Tentu saja, masalah seperti itu tidak hanya terjadi pada Angkatan Darat Timur Jauh. Kekaisaran Rusia, seperti usianya yang panjang, telah memasuki kondisi kemunduran.
Meskipun telah melalui reformasi yang kurang berhasil, itu tidak cukup untuk secara efektif memperpanjang umur negara tersebut. Jika bukan karena wilayah intinya di Barat, yang memperoleh sebagian hasil Revolusi Industri, Kekaisaran Rusia mungkin tidak akan bernasib lebih baik daripada negara Asia Timur tertentu.
Tentara tetap Kekaisaran Rusia telah mencapai jumlah yang mengerikan yakni 1.050.000, dengan 3.750.000 tentara cadangan.
Akan tetapi, kekuatan yang dikerahkan di Timur Jauh kurang dari sepersepuluhnya, dan peralatan serta logistik mereka jauh tertinggal dari wilayah barat.
Kualitas prajurit yang buruk, dukungan logistik yang kurang, dan tingkat perlengkapan yang terbelakang, ditambah dengan ketidakharmonisan antara prajurit dan perwira, seberapa besar kekuatan tempur yang dapat dikerahkan oleh pasukan seperti itu?
Sulit untuk mengatakan apakah mereka dapat memenangkan peperangan dengan negara kepulauan yang sedang membusuk, apalagi yang baru saja direformasi dan dihidupkan kembali.
Seberapa sulitkah bagi Rusia untuk mengangkut pasokan ke Timur Jauh? Tidak mungkin untuk berlayar di Samudra Arktik, dan jika mereka ingin pergi melalui laut, mereka harus melintasi Eropa, Asia Selatan, Asia Timur, dan akhirnya mencapai Asia Timur Laut.
Biaya transportasi sebesar itu merupakan beban besar bagi negara seperti Rusia dan merupakan pengeluaran yang tidak mampu ditanggung negara tersebut.
Satu-satunya solusi adalah transportasi darat, khususnya transportasi kereta api.
Kekaisaran Rusia menghabiskan sejumlah besar uang untuk membangun Jalur Kereta Api Siberia, yang melintasi wilayah Eropa barat terpenting Rusia dan wilayah Timur Jauh yang secara strategis penting, dengan pelabuhannya yang hangat dan bebas es.
Namun, ada masalah krusial – hingga kini, jalur kereta api ini belum beroperasi sepenuhnya.
Perlu diingat, ini adalah jalur kereta api besar yang menghubungkan Moskow dan Vladivostok, dan panjangnya dapat dianggap salah satu yang terpanjang di dunia.
Perlu dicatat bahwa Jalur Kereta Industri Australia, yang direncanakan dibangun dalam sepuluh tahun, memiliki panjang total lebih dari 2.000 kilometer.
Bagaimana dengan Jalur Kereta Api Siberia? Karena jalur ini menghubungkan Barat dan Timur Jauh, meliputi seluruh wilayah Kekaisaran Rusia, jalur ini memiliki panjang yang mengerikan, yakni 9.288 kilometer – lebih dari empat kali panjang Jalur Kereta Api Industri Australia.
Pembukaan awal pertama dilakukan pada bulan Juli 1904, dan pada saat beroperasi penuh, Perang Rusia-Jepang telah berakhir.
Artinya, jalur kereta api besar, yang telah menghabiskan banyak bahan dan tenaga bagi Kekaisaran Rusia, hanya memberikan sedikit kontribusi terhadap perang sebelum perang itu berakhir dengan tergesa-gesa.
Dampak perang ini terhadap Kekaisaran Rusia sangat besar, dengan kerugian yang signifikan di Timur Jauh dan meningkatnya ketidakpuasan terhadap situasi kelas dalam negeri.
Bahkan peristiwa revolusioner yang terjadi selama Perang Dunia I mungkin tidak akan terjadi tanpa faktor-faktor yang menyebabkan kegagalan dalam perang ini. Bagaimanapun, setelah perang ini, negara kepulauan itu secara resmi bangkit, dan Kekaisaran Rusia secara resmi mengalami kemunduran.