Bab 190: 184: Hasil Pertempuran Laut dan Ekspansi Kerajaan Inggris
Bab 190: Bab 184: Hasil Pertempuran Laut dan Ekspansi Kerajaan Inggris
Ketika Arthur, jauh di Australia, menerima laporan akhir tentang hasil pertempuran laut antara Kekaisaran Rusia dan Negara Kepulauan, hari sudah siang pada hari kedua.
Bukan hanya Arthur dan para pelaku utamanya, Kekaisaran Rusia dan Negara Kepulauan, tetapi juga Kekaisaran Inggris, Kekaisaran Jerman, Amerika Serikat, dan Prancis, sekutu Kekaisaran Rusia, semuanya sangat prihatin dengan pertempuran laut besar ini yang dapat menentukan situasi di Timur Jauh.
Baik Kekaisaran Rusia maupun Negara Kepulauan saat ini memiliki satu kesamaan: logistik mereka sangat bergantung pada transportasi laut.
Meskipun wilayah dengan perselisihan terbanyak di Timur Jauh berbatasan dengan Kekaisaran Rusia, Timur Jauh dipisahkan dari Kawasan Eropa Kekaisaran Rusia oleh Siberia yang luas, yang merupakan daratan dingin dan tandus.
Lebih jauh lagi, karena Jalur Kereta Siberia belum rampung, mustahil untuk mengandalkan transportasi darat.
Hal ini mengakibatkan Kekaisaran Rusia mempunyai kelemahan besar: biaya logistik di Kawasan Timur Jauh beberapa kali lipat biaya di Negara Kepulauan.
Baik Negara Kepulauan maupun Kekaisaran Rusia tidak sanggup menanggung kerugian akibat kekalahan dalam pertempuran laut. Jika mereka kehilangan keunggulan di laut, logistik di Wilayah Timur Jauh akan cukup untuk menghancurkan seluruh negara.
Laporan terperinci tentang hasil yang dipegang Arthur ini masih disediakan oleh Jerman. Sebagai negara yang sama-sama tertarik pada perang ini, Jerman dan banyak negara Eropa mengirim kelompok pengamat gabungan. Hasil pertempuran didasarkan pada jejak di laut setelah pertempuran laut dan jumlah kapal yang kembali ke pangkalan masing-masing, dan meskipun tidak begitu akurat, hasilnya setidaknya lebih dari setengah benar.
Menurut hasil, kerugian Skuadron Pasifik dan Armada Bersatu dalam pertempuran laut ini sangat besar.
Armada divisi Negara Kepulauan, yang bertanggung jawab untuk mencegat pasukan utama Skuadron Pasifik, kehilangan satu kapal perang dan empat kapal penjelajah secara langsung, dan kapal perang yang tersisa juga rusak. Enam kapal penjelajah juga mengalami beberapa cedera dengan tingkat yang berbeda-beda.
Kekuatan utama Skuadron Pasifik tidak bernasib lebih baik, dengan satu kapal perang kelas Peter Pavlovskiy terluka parah dan tidak memiliki kekuatan tempur untuk waktu yang singkat.
Selain itu, dua kapal penjelajah tenggelam dan terkubur di laut di luar Pelabuhan Port Arthur.
Namun, secara keseluruhan, kekuatan utama Skuadron Pasifik menggunakan keunggulan jumlah mereka untuk menenggelamkan satu kapal perang dan empat kapal penjelajah milik Negara Kepulauan dengan hanya satu kapal perang kelas Peter Pavlovskiy yang lebih lemah yang terluka parah dan hilangnya dua kapal penjelajah. Secara keseluruhan, itu adalah kemenangan yang lumayan bagi Kekaisaran Rusia.
Tentu saja, alasan tercapainya hasil baik tersebut juga karena komando yang sangat baik dari Mayor Jenderal Makarov.
Selain itu, keberhasilan mengarahkan armada Negara Kepulauan ke ladang ranjau yang telah diatur sebelumnya merupakan alasan lain mengapa armada divisi Negara Kepulauan menderita kerugian yang begitu besar.
Situasi di pihak Jenderal Witteveen jauh lebih buruk. Meskipun ia mampu bertahan hingga kedatangan bala bantuan Jenderal Makarov, ia tetap kehilangan satu kapal perang kelas Peter Pavlovskiy dan kapal perang yang tersisa juga dalam kondisi buruk. Kapal itu tidak dapat kembali ke kejayaannya tanpa waktu untuk perbaikan.
Dari enam kapal penjelajah, dua di antaranya sudah rusak ringan saat dikejar Armada Kedua Negara Kepulauan tersebut.
Dalam pertempuran laut ini, kedua kapal penjelajah ini juga membawa sejumlah besar senjata api. Satu kapal penjelajah langsung tenggelam, dan yang lainnya rusak parah dan dinonaktifkan.
Dari empat kapal penjelajah yang tersisa, satu mengalami luka serius, dan tiga lainnya mengalami luka ringan. Kapal yang luka ringan dapat terus bertempur setelah perbaikan sederhana, sedangkan kapal yang luka serius memerlukan perbaikan besar.
Di pihak pasukan utama Armada Bersatu Negara Kepulauan, dua kapal perang dan tiga kapal penjelajah terluka parah, dan dua kapal penjelajah hilang, yang bahkan lebih tragis dibandingkan dengan korban jiwa Kekaisaran Rusia.
Pertempuran ini menyebabkan Kekaisaran Rusia kehilangan satu kapal perang dan tiga kapal penjelajah, dan dua kapal perang dan dua kapal penjelajah terluka parah, hampir kehilangan sepertiga dari kekuatan utama Skuadron Pasifik.
Di sisi lain, Negara Kepulauan kehilangan satu kapal perang dan enam kapal penjelajah, serta tiga kapal perang dan tiga kapal penjelajah rusak parah, yang jumlahnya hampir separuh dari kerugian Armada Bersatu.
Dilihat dari tujuan kedua belah pihak, kekuatan utama armada Negara Kepulauan telah mencapai sasarannya.
Mereka berhasil memikat barisan depan Skuadron Pasifik dan memimpin mereka ke dalam pengepungan Armada Bersatu Negara Kepulauan tersebut.
Barisan depan terdiri dari dua kapal perang dan enam kapal penjelajah. Dalam pertempuran laut ini, satu kapal perang tenggelam, satu kapal perang rusak parah, dan hanya empat dari enam kapal penjelajah yang tersisa, dengan hanya tiga yang memiliki kemampuan tempur.
Akan tetapi, Negara Kepulauan tidak menyangka bahwa Jenderal Makarov, komandan Skuadron Pasifik, tidak akan berada di barisan terdepan tetapi akan memimpin pasukan utama selangkah di belakang.
Hal ini membuat rencana Negara Pulau gagal. Mereka awalnya mengira Jenderal Makarov akan langsung beraksi. Mengingat kepribadian Jenderal Makarov yang impulsif dan berani, mereka yakin bahwa Jenderal Makarov akan dengan mudah memasuki pusat pengepungan mereka.
Namun, yang mengejutkan mereka, justru Jenderal Witteveen yang memimpin barisan depan. Ia adalah seorang militer yang berhati-hati, yang berdasarkan catatan sejarah tidak mengambil risiko agresif bahkan setelah menggantikan Makarov sebagai komandan baru Skuadron Pasifik, yang menunjukkan kehati-hatiannya.
Justru karena kehati-hatian Jenderal Witteveen, barisan depan tidak sepenuhnya memasuki pengepungan Armada Bersatu Negara Kepulauan, yang memungkinkan barisan depan bertahan sampai kedatangan pasukan utama Skuadron Pasifik.
Akan tetapi, dalam kasus apa pun, dibandingkan dengan hilangnya satu kapal perang dan enam kapal penjelajah di Negara Kepulauan, serta cedera berat pada tiga kapal perang dan tiga kapal penjelajah, Kekaisaran Rusia hanya kehilangan satu kapal perang dan tiga kapal penjelajah, dan hanya dua kapal perang dan dua kapal penjelajah yang terluka parah, dengan jelas menunjukkan bahwa kerugian Kekaisaran Rusia lebih kecil.
Setelah perang ini, kedua belah pihak hanya memiliki beberapa kapal yang tersisa untuk dimobilisasi. Kapal perang yang tenggelam dalam pertempuran laut ini bahkan dapat masuk dalam dua puluh besar di dunia.
Saat ini, Skuadron Pasifik hanya memiliki empat kapal perang yang mampu melaksanakan tugas, dan sebagai kapal perang tambahan, kekuatan kapal penjelajah utama sekunder Skuadron Pasifik hanya memiliki sembilan kapal penjelajah tersisa.
Sedangkan untuk Negara Kepulauan, mereka awalnya memiliki delapan kapal perang dan hampir dua puluh kapal penjelajah. Setelah pertempuran laut ini, hanya tersisa empat kapal perang dengan kemampuan tempur, dan hanya tersisa sepuluh kapal penjelajah.
Sebelum perang dimulai, Skuadron Pasifik memiliki keunggulan dalam hal kekuatan angkatan laut.
Akan tetapi, setelah serangan mendadak Negara Kepulauan itu berhasil, Skuadron Pasifik, yang mengalami kerusakan parah pada sebuah kapal perang dan sebuah kapal penjelajah tempur, tertinggal.
Penduduk Kepulauan awalnya senang, berpikir bahwa setelah serangan mendadak itu, Negara Kepulauan akan memiliki keuntungan dalam hal kekuatan darat dan laut, dan mengalahkan Kekaisaran Rusia yang luas hanya masalah waktu saja.
Namun setelah pertempuran laut ini, Skuadron Pasifik dan Armada Bersatu hanya memiliki empat kapal perang aktif dan jumlah kapal penjelajah yang sama, yang pada dasarnya membawa mereka ke level yang sama.
Yang lebih penting, di antara empat kapal perang yang tersisa dari Skuadron Pasifik, ada dua kapal perang baru yang kuat. Kapal perang kelas Tsesarevich Crown Prince yang rusak parah juga telah diperbaiki sebagian besar dan siap untuk bergabung dalam pertempuran.
Di pihak Armada Bersatu, kapal perang yang hilang dalam pertempuran laut sebagian besar adalah model baru, dan kapal perang yang tersisa hanya dapat menyamai kapal perang Skuadron Pasifik.
Padahal, hal ini tidak dapat dihindari. Meskipun Kekaisaran Inggris mendukung Negara Kepulauan dan Kekaisaran Rusia dalam perjuangan mereka untuk mendominasi, mereka tidak akan dengan senang hati memelihara musuh dalam angkatan laut.
Kapal perang yang dijual oleh Kerajaan Inggris kepada Negara Kepulauan tersebut pada dasarnya adalah kapal perang kelas dua di dalam Kerajaan Inggris, dengan hanya beberapa yang merupakan model paling canggih.
Hasil pertempuran laut ini tidak dapat diterima oleh kedua pihak yang bertikai. Jika memang harus diterima, maka itu mungkin Kekaisaran Rusia.
Jenderal Makarov cukup puas dengan hasil pertempuran laut. Setidaknya setelah serangan mendadak, Skuadron Pasifik akhirnya berhasil menguasai kembali laut. Selama kapal perang kelas Tsesarevich Crown Prince diperbaiki, Skuadron Pasifik akan kembali memiliki keunggulan dalam hal kapal perang.
Sebenarnya, hal ini tidak terlalu jauh. Dalam keadaan normal, kerusakan yang dialami Putra Mahkota akan memerlukan waktu perbaikan paling lama dua bulan.
Namun, karena keadaan perang saat ini dan kurangnya sumber daya, waktu perbaikan diperpanjang menjadi tiga bulan.
Namun dua bulan telah berlalu, dan diharapkan paling lambat akhir bulan depan, Putra Mahkota akan dapat melaksanakan tugas lagi dan menjadi kapal terdepan di Skuadron Pasifik untuk mengendalikan situasi Timur Jauh.
Adapun Negara Kepulauan, keuntungan kecil yang diperoleh melalui serangan mendadak mereka tanpa menyatakan perang tidak ada lagi.
Dalam jangka pendek, Armada Bersatu dan Skuadron Pasifik masih dapat mempertahankan keunggulan tertentu, tetapi waktu perbaikan kapal perang Putra Mahkota di Skuadron Pasifik lebih pendek daripada beberapa kapal perang yang rusak parah di Armada Bersatu. Jika kapal perang Putra Mahkota mendapatkan kembali kemampuan tempurnya, itu akan menjadi berita buruk bagi Negara Kepulauan.
Jika laut diblokade oleh Skuadron Pasifik, Negara Kepulauan itu juga akan menghadapi beban logistik yang lebih berat.
Meskipun Negara Kepulauan ini terletak di Timur Jauh dan jarak serta kesulitan logistiknya sangat berkurang dibandingkan dengan Kekaisaran Rusia.
Namun, hal ini hanya mungkin jika mereka memiliki kendali atas laut. Sebagai negara kepulauan, jika jalur transportasi laut dan jalur lalu lintas terputus, itu akan menjadi pukulan berat bagi perang Negara Kepulauan.
Dari hasil saat ini, yang paling bahagia seharusnya adalah Kerajaan Inggris dan Amerika Serikat.
Dalam hal kekuatan angkatan laut, Skuadron Pasifik dan Armada Bersatu saat ini menjaga keseimbangan yang rapuh, yang juga berarti bahwa perang di darat akan menjadi lebih menegangkan dan sengit.
Karena kedua belah pihak tidak memiliki keunggulan angkatan laut, satu-satunya cara untuk menang adalah dengan mengandalkan habisnya kekuatan darat mereka.
Dan konsumsi kedua negara ini adalah sesuatu yang membuat Kekaisaran Inggris dan Amerika Serikat senang melihatnya.
Tidak ada yang lebih baik daripada hegemoni Timur Jauh saat ini, Kekaisaran Rusia, dan kemungkinan hegemoni Timur Jauh di masa depan, Negara Kepulauan, yang bersaing satu sama lain untuk menghabiskan sumber daya mereka, setidaknya di mata Kekaisaran Inggris dan Amerika Serikat.
Pada periode ketika penguasa Timur Jauh, Kekaisaran Rusia, dan pesaingnya, Negara Kepulauan, sama-sama sibuk dengan perang dan tidak punya waktu untuk urusan lain, Kekaisaran Inggris memulai rencananya sendiri untuk mencari ekspansi di India Utara.
Harus dikatakan bahwa ini adalah saat yang tepat. Di kawasan ini, satu-satunya pihak yang dapat mengancam Kekaisaran Inggris adalah Kekaisaran Rusia, Negara Kepulauan, dan Prancis.
Kedua negara pertama sibuk berperang dan sudah saling bermusuhan. Tentu saja, mereka tidak punya waktu untuk mencari masalah dengan Kerajaan Inggris.
Adapun Prancis, mereka telah berjuang melawan ancaman Aliansi Tiga dan telah berusaha menarik Kerajaan Inggris lebih dekat kepada mereka.
Terlebih lagi, sekutu mereka, Kekaisaran Rusia, sedang menghadapi perang dan Prancis agak kewalahan, yang membuat mereka semakin kecil kemungkinannya untuk memprotes tindakan Inggris sendirian.
Hal ini menyebabkan ekspansi Kekaisaran Inggris di India berjalan sangat lancar, tanpa banyak tentangan internasional.