Bab 191: 185: Mata Uang Baru Diterbitkan
Bab 191: Bab 185: Mata Uang Baru Diterbitkan
Bagi Australia, hasil pertempuran laut ini juga merupakan kabar baik.
Angkatan Laut saat ini belum dapat menentukan pemenang atau pecundang, jadi wajar jika Negara Kepulauan dan Kekaisaran Rusia lebih memperhatikan perang di darat.
Saat ini, Kekaisaran Rusia tengah gencar mengerahkan pasukan ke Timur Jauh. Bahkan sejak hari kedua pecahnya perang, Kekaisaran Rusia mulai mengerahkan pasukan dan mengirimkan dukungan ke Timur Jauh.
Namun bagi Kekaisaran Rusia, sebuah negara yang besar dan terbelakang, mesin perang akan bergerak sangat lambat.
Perang pecah pada tanggal 8 Februari, tetapi gelombang pertama prajurit baru tiba di Timur Jauh pada akhir Maret.
Berita ini juga bukan hal yang tidak dapat diterima oleh Kekaisaran Rusia. Berdasarkan jadwal saat ini, Kekaisaran Rusia dapat mengirim sekitar 20.000 pasukan ke Timur Jauh setiap bulan, dan setidaknya pada akhir tahun, jumlah pasukan Rusia di Timur Jauh dapat dipertahankan sekitar 300.000.
Angka ini sudah sebanding dengan jumlah Tentara Negara Kepulauan, yang juga menjadi alasan kepercayaan Tsar dan pejabat Kekaisaran Rusia.
Meskipun sistemnya agak terbelakang dibandingkan dengan negara-negara Eropa lainnya, Kekaisaran Rusia masih merupakan salah satu negara terkuat di dunia saat ini. Keagungan Kekaisaran Rusia jelas bukan sesuatu yang dapat diinjak-injak oleh Negara Kepulauan kecil.
Meskipun personelnya cukup, namun persenjataan dan perlengkapannya belum begitu memadai.
Perang berarti konsumsi besar senjata, peralatan, dan amunisi, terutama amunisi.
Australia, sebagai negara terdekat dengan Timur Jauh, memiliki kemampuan menyediakan senjata tercanggih di dunia dan disukai oleh Kekaisaran Rusia dan Negara Kepulauan tersebut.
Tentu saja, bagi Kekaisaran Rusia, alasan yang lebih besar adalah bahwa pinjaman Kekaisaran Jerman belum dibelanjakan. Pinjaman ini ditetapkan oleh Kekaisaran Jerman dan hanya dapat digunakan untuk membeli persenjataan di Australia.
Jadi, segera setelah perang berakhir, Arthur menerima permintaan pertemuan dari Gubernur Timur Jauh di bawah Kekaisaran Rusia dan seorang diplomat dari Negara Kepulauan.
Tujuan permintaan pertemuan mereka pada dasarnya sama, semuanya ingin membeli lebih banyak senjata dan peralatan serta amunisi yang cukup dari Australia untuk menghadapi perang darat yang lebih intens.
Arthur tidak keberatan dengan hal ini. Lagi pula, berdasarkan persiapannya, pabrik-pabrik militer telah memproduksi sejumlah besar senjata, peralatan, dan amunisi.
Mereka dipersiapkan untuk perang ini dan merupakan kesempatan besar bagi Australia untuk meraup untung besar.
Pada akhirnya, Australia menandatangani perintah impor senjata dengan Kekaisaran Rusia dan Negara Kepulauan tersebut secara terpisah.
Kekaisaran Rusia jelas telah mengambil napas dalam-dalam, ingin menggunakan kemenangan untuk meredakan situasi dalam negeri yang sudah tegang.
Daftar impor Rusia mencakup 20.000 senapan Gew 98, 5 juta peluru yang cocok, 100 senapan mesin Maxim buatan Jerman, dan 30 senapan mesin CA-1.
Rusia sebenarnya ingin membeli howitzer 105 mm Jerman, tetapi setelah menunjukkan daya tembak dahsyat senapan mesin CA-1 di Australia, mereka langsung memilih senapan mesin CA-1 tanpa ragu-ragu.
Tentu saja, ada alasan lain yang lebih penting untuk ini – harga howitzer 105mm cukup untuk membeli dua senapan mesin CA-1, tetapi frekuensi daya tembak senapan mesin CA-1 sudah beberapa kali lipat dari howitzer 105mm.
Meskipun daya mematikan dan daya rusak howitzer sesungguhnya tidak sebesar itu, Timur Jauh saat ini didominasi oleh Kekaisaran Rusia, dan Negara Kepulauan tersebut berperan sebagai penyerang.
Tentu saja, tentara Rusia tidak harus menghadapi ancaman benteng yang kuat, dan daya hancur senapan mesin CA-1 sudah cukup untuk membuat Tentara Negara Kepulauan yang berdarah daging merasakan kematian.
Semua senjata dan perlengkapan ini tersedia di Australia. Jadi, setelah kenaikan harga sebesar 10%, semua senjata dan perlengkapan tersebut dimuat keesokan harinya dan dikirim ke pelabuhan Port Arthur, yang masih diduduki Armada Pasifik pada saat itu.
Untuk mencegah keterlibatan, semua bendera yang digantung pada armada transportasi adalah bendera Kekaisaran Jerman.
Negara Kepulauan itu tidak cukup bodoh untuk memprovokasi musuh lain selama perang, sehingga mereka hanya bisa memilih untuk melepaskan armada dengan bendera Jerman dengan enggan.
Negara Kepulauan itu membeli lebih banyak senjata dan bahkan membeli beberapa kapal perang.
Tentu saja, ini juga merupakan pilihan yang tak terelakkan. Kekaisaran Rusia akan segera menyambut selesainya perbaikan oleh Putra Mahkota, jadi kekuatan angkatan laut tentu saja bukan masalah.
Namun, Negara Kepulauan berbeda. Kapal perang yang rusak di Negara Kepulauan semuanya adalah kapal perang canggih yang diproduksi oleh Kerajaan Inggris, dan tingkat kesulitan serta durasi perbaikannya tentu saja meningkat pesat.
Dengan kondisi Negara Kepulauan saat ini, dibutuhkan waktu setidaknya enam bulan untuk memperbaiki semua kapal perang ini.
Namun dalam enam bulan, tidak ada seorang pun yang bisa menjamin apa yang akan terjadi, sehingga perlu untuk meningkatkan kekuatan angkatan laut mereka lagi.
Dalam pertempuran laut ini, kapal penjelajah kelas Duke milik Australia menarik perhatian Negara Kepulauan.
Meskipun kapal perang berukuran sedang dan kecil seperti itu tidak memainkan peran dalam pertempuran laut sesungguhnya, kapal ini sangat berguna dalam menjalankan tugas-tugas tertentu.
Baik itu melindungi jalur transportasi atau memotong jalur transportasi musuh, atau melakukan tugas penjelajahan atau menebarkan ranjau, kapal penjelajah berkecepatan tinggi dengan perlindungan tinggi dan daya tembak yang memadai selalu dapat menyelesaikan tugas dengan baik.
Kecepatannya yang tinggi juga memungkinkannya lolos dari bahaya saat menghadapi bahaya, terutama saat menghadapi kapal perang tua milik Kekaisaran Rusia.
Setengah dari kapal penjelajah Negara Kepulauan itu hilang dalam pertempuran laut ini, yang berarti tidak banyak kapal perang yang tersedia untuk melaksanakan tugas.
Seperti kapal penjelajah kelas Duke, biayanya tidak mahal, dan dapat diluncurkan dalam waktu singkat, yang tentu saja membangkitkan minat Negara Kepulauan.
Dengan premis bahwa Australia menjamin bahwa empat kapal dapat diluncurkan dalam waktu setengah tahun, Negara Kepulauan tersebut telah memesan empat kapal penjelajah kelas Duke sekaligus, dan juga mendesak peluncuran kapal perang kelas Brunswick.
Ya, kapal perang kelas Brunswick yang dipesan oleh Negara Kepulauan belum diluncurkan dan masih dalam tahap akhir pembangunan.
Kapal perang ini telah dibangun selama satu tahun empat bulan. Berdasarkan perkiraan normal, dibutuhkan waktu enam bulan lagi sebelum dapat diluncurkan untuk pelayaran uji coba.
Setelah para diplomat Negara Kepulauan itu berulang kali mendesak dan akhirnya mengeluarkan dana tambahan sebesar 100.000 pound, sebagai ungkapan “rasa terima kasih” mereka kepada para pekerja dan ahli yang terlibat dalam pembangunan kapal perang ini, Arthur akhirnya setuju untuk meluncurkannya dalam waktu empat bulan dan mengirimkannya ke Negara Kepulauan itu.
Selain empat kapal penjelajah dan 100.000 pon, Negara Kepulauan itu juga telah memesan banyak senjata untuk tentaranya.
Pertama, mereka memesan 30.000 senapan Gew98.
Dalam pertempuran pendaratan awal mereka, penduduk pulau telah merasakan kekuatan senjata Jerman ini. Tentara Negara Pulau yang dipersenjatai dengan senapan Gew98 benar-benar melepaskan kemampuan tempur yang kuat, yang sangat mengesankan bagi pemerintah mereka.
Perlu disebutkan bahwa tentara Negara Kepulauan dilatih sesuai dengan metode Angkatan Bersenjata Jerman, dan banyak tentara Negara Kepulauan telah terpapar senjata Jerman. Akibatnya, pergantian persenjataan relatif lancar bagi mereka.
Ini pula yang menjadi alasan mengapa Negara Kepulauan berani memesan persenjataan dan perlengkapan dalam skala besar; mereka praktis bisa melewati masa latihan yang panjang dan setidaknya siap tempur segera setelah menerima persenjataan.
Selain 30.000 senapan ini, Negara Kepulauan itu juga memesan lebih dari 40 senapan mesin Maxim Jerman dan lebih dari 30 senjata api.
Senjata api ini semuanya adalah howitzer 105 mm dan howitzer 155 mm, yang ditujukan untuk meningkatkan daya tembak pasukan pendaratan garda depan dan dengan cepat menerobos benteng Kekaisaran Rusia di Timur Jauh.
Karena menjadi pihak penyerang, kesulitan dan korban yang dialami Negara Kepulauan akan lebih besar daripada yang dialami Kekaisaran Rusia.
Setidaknya, benteng-benteng yang dibangun oleh Kekaisaran Rusia di beberapa daerah cukup merepotkan bagi Negara Kepulauan, itulah sebabnya korban mereka lebih dari 300.000 dalam perang ini dalam sejarah.
Selain persenjataan dan peralatan ini, Negara Kepulauan tersebut juga memesan 10 juta peluru senapan, 5 juta peluru senapan mesin, dan puluhan ribu peluru untuk mengisi kembali gudang amunisi mereka yang cepat menipis sejak dimulainya perang.
Setelah perang meletus, konsumsi terbesar setiap negara bukanlah jumlah penduduknya, melainkan persenjataan, perlengkapan, dan amunisi.
Menurut statistik tanpa sumber, lebih dari 20.000 peluru dibutuhkan untuk melenyapkan satu musuh dalam Perang Dunia I, sementara lebih banyak lagi peluru, atau bahkan ratusan ribu, dibutuhkan dalam perang setelah Perang Dunia II.
Dari segi konsumsi saja, hal itu memang mengerikan.
Akan tetapi, perhitungan tersebut sangat umum, hanya membagi jumlah total peluru yang dikonsumsi dengan jumlah musuh yang terbunuh sambil mengabaikan banyak situasi yang terjadi selama perang, termasuk pelatihan rutin, penyitaan, kerugian, dan sebagainya.
Jika kita tidak memperhitungkan beberapa faktor khusus, angka yang lebih masuk akal adalah sekitar 2.000 peluru dibutuhkan untuk membunuh satu musuh, yang merupakan rasio yang lebih masuk akal antara peluru yang dikonsumsi dengan jumlah orang yang terbunuh dalam Perang Dunia I.
Dari rasio ini saja, kita bisa melihat betapa besarnya tekanan logistik perang. Untuk membunuh 10.000 musuh dalam sehari, setidaknya 20 juta peluru harus dihabiskan.
Tuntutan logistik seperti itu akan menjadi beban yang tidak hanya berat bagi Negara Kepulauan dan Kekaisaran Rusia, tetapi juga bagi Kekaisaran Inggris dan Kekaisaran Jerman saat ini.
Itulah sebabnya Perang Dunia I dan Perang Dunia II dapat menguras habis kekuatan negara-negara Eropa – selain kerusakan besar yang terjadi di daratan dan populasi akibat perang, konsumsi perlengkapan perang menyebabkan semua negara benar-benar kehabisan tenaga.
Kedua pesanan senjata ini dapat mendatangkan pendapatan bagi Australia setidaknya 500.000 pound, meskipun lebih dari separuhnya dimiliki oleh pabrik dan galangan kapal militer.
Dengan angin timur ini dikombinasikan dengan kegembiraan yang ditimbulkan oleh pembentukan Federasi Australia dan Selandia Baru bagi warga Australia dan Selandia Baru, Arthur berhasil menerbitkan mata uang baru – Koin Peringatan Federal.
Tentu saja, Koin Peringatan Federal juga memiliki nama lengkap: Koin Peringatan Pembentukan Federasi Australia dan Selandia Baru. Koin ini juga memiliki nama yang lebih sederhana dan lebih menyenangkan: Edisi Peringatan Dolar Australia.
Ada tiga jenis Koin Peringatan Federal: Dolar Australia, Shilling, dan Penny.
Shilling dan Penny Dolar Australia pada dasarnya sama dengan Shilling dan Penny Pound Inggris, dengan nilai yang sama.
Satu Pound setara dengan dua Dolar Australia, satu Dolar Australia setara dengan sepuluh Shilling, dan satu Shilling setara dengan dua belas Pence.
Dolar Australia menampilkan potret Arthur di bagian depan dan kata-kata “Peringatan Federasi Australia dan Selandia Baru” bersama dengan angka 1 tulisan tangan Arthur dan kata-kata dalam bahasa Inggris “Satu Dolar Australia.”
Bagian belakangnya menampilkan Lambang Kerajaan Australia dan beberapa garis anti-pemalsuan, bersama dengan waktu pembentukan Federasi Australia dan Selandia Baru yang spesifik, membentuk mata uang baru ini.
Shilling menampilkan potret Ratu Victoria di bagian depan dan lambang Keluarga Kerajaan Inggris di bagian belakang, yang menandakan garis keturunan dan status bangsawan Arthur.
Penny menampilkan gambar pratinjau Istana Sydney di bagian depan dan peta singkat Federasi di bagian belakang, yang menunjukkan cakupan khusus Federasi.
Baik itu Dolar Australia, Shilling, atau Penny, nilai nominal angka-angkanya semuanya ditulis tangan oleh Arthur, dengan banyak garis anti-pemalsuan yang ditambahkan.
Total peredaran ketiga mata uang tersebut kira-kira 15 juta Dolar Australia, 50 juta Shilling, dan 1,2 miliar Penny.
Nilai total mata uang ini setara dengan 15 juta pound, dan akan memakan waktu agar dapat diedarkan sepenuhnya di pasar Australia dan Selandia Baru.
Tentu saja, dengan reputasi Arthur yang baik dan kelayakan kredit pemerintah Australia yang baik, membiarkan mata uang ini beredar dan menempati pangsa pasar yang cukup besar seharusnya tidak menimbulkan masalah apa pun.
Selain itu, nilai tukar Dolar Australia untuk sementara selaras dengan Pound Inggris, yang pada dasarnya mempertahankan rasio satu Pound sama dengan dua Dolar Australia, jadi tidak ada kekhawatiran mengenai dampak apa pun pada Dolar Australia.
Sekarang mereka hanya butuh waktu untuk membiarkan lebih banyak orang menerima mata uang baru tersebut sehingga dapat beredar di lebih banyak wilayah.