Bab 195: 189: Konsep Tiga Jenis Pesawat Terbang
Bab 195: Bab 189: Konsep Tiga Jenis Pesawat Terbang
Sebuah tangga didorong ke bawah, dan Ludwig Durrell naik ke kokpit pesawat. Setelah mendapat izin dari Arthur, ia memulai persiapan akhir untuk lepas landas.
Dengan gemuruh mesin bensin, pesawat itu resmi menyala, baling-balingnya berputar cepat di depannya.
Akan tetapi karena tenaga pesawat belum begitu kuat, landasan pacu yang lebih panjang dibutuhkan untuk membantu penerbangan.
Setelah meluncur mendekati 200 meter, pesawat itu dengan kikuk lepas landas dari landasan pacu dan berhasil terbang ke angkasa.
Hal ini dilakukan untuk mencegah kerusakan yang tidak disengaja pada kota urban dan kawasan industri Wilayah Ibu Kota.
Uji terbang dilakukan di daerah pegunungan yang jarang penduduknya di pinggiran barat Sydney.
Misi Ludwig Durrell adalah mengemudikan pesawat untuk menguji kecepatan stabil dan kecepatan maksimumnya serta mendarat di landasan pacu asli sebelum tangki bahan bakar habis.
Dengan cara ini, tidak hanya kecepatan pesawat dapat diuji, tetapi juga jarak terbangnya yang sebenarnya.
Sebagai pesawat pertama yang diproduksi Australia, pesawat ini masih memiliki beberapa perbedaan dibandingkan dengan pesawat dari Perang Dunia I.
Meskipun sebagian besar pesawat dalam Perang Dunia I digunakan untuk pengintaian, mereka sudah dapat terbang hingga ketinggian 6.000 hingga 7.000 meter, sementara model Australia ini diperkirakan hanya dapat mencapai ketinggian maksimum sekitar 1.000 meter.
Selain menguji kecepatan dan jangkauan pesawat, Ludwig Durrell juga bertanggung jawab menggunakan kamera sederhana yang dipasang di pesawat untuk merekam pemandangan dari langit.
Ini dilakukan untuk mempersiapkan visi Arthur. Jika pesawat saat ini sudah dapat melakukan tugas pengintaian, maka tentu saja dapat diproduksi.
Tentu saja, bahkan pesawat pertama tidak diproduksi dalam jumlah besar, tetapi pentingnya pesawat bagi Australia tidak perlu diragukan lagi.
Sekitar tiga jam kemudian, Ludwig Durrell membawa pesawat itu kembali ke garis pandang Arthur.
Dalam tiga jam tersebut, ia telah menyelesaikan penerbangan sejauh beberapa ratus kilometer di pegunungan.
Jika bukan karena pengukur bahan bakar yang menunjukkan bahwa tangki bahan bakar hampir kering, Ludwig Durrell telah berencana untuk terbang sedikit lebih lama.
Lagi pula, sebelum Ludwig Durrell, satu-satunya metode yang dimiliki manusia untuk mencapai langit adalah melalui pesawat udara.
Namun, pesawat udara memiliki keterbatasan yang signifikan. Pertama, pesawat udara terlalu berat dan tidak dapat terbang sefleksibel pesawat terbang.
Kedua, kapal udara banyak ditemui di negara-negara besar Eropa, dan ada banyak ahli yang mengembangkan kapal udara di Eropa.
Namun, pesawat terbang berbeda. Setidaknya dalam hal benar-benar terbang ke angkasa, Ludwig Durrell dan laboratorium Australia dapat dianggap sebagai yang pertama di dunia.
Pencapaian bersejarah ini menggembirakan Ludwig Durrell, bahkan saat ia berada tinggi di langit.
Dibandingkan dengan penerbangan normal, lepas landas dan pendaratan pesawat adalah bagian yang paling berbahaya.
Apalagi bagi pesawat yang kinerjanya masih belum stabil, kesalahan sekecil apa pun bisa berakibat pada kegagalan fungsi, bahkan kerusakan total.
Ludwig Durrell secara alami memahami pentingnya situasi dan memfokuskan seluruh perhatiannya pada pendaratan tanpa kelalaian apa pun.
Untungnya, mungkin karena tradisi Jerman, entah itu Disel, Theodore Korbel, atau Ludwig Durrell, mereka semua sangat kaku dan serius dalam pendekatan manufaktur mereka. Komponen yang mereka buat harus sempurna, yang memungkinkan kinerja pesawat cukup andal.
Setelah berhasil mendarat di landasan, Ludwig Durrell menghela napas lega, diam-diam menyeka keringat dingin di dahinya, dan baru turun dengan kikuk setelah para asisten membawa kembali tangga.
Kecanggungan itu bukan karena gugup atau takut, tetapi karena kegembiraan dan sensasi karena telah naik ke langit.
Meskipun sudah ada percobaan berskala kecil sebelum ini, mereka hanya bertahan di udara paling lama beberapa menit sebelum harus segera turun.
Perasaan melayang penuh di angkasa ini memberi Ludwig Durrell sensasi dan kegembiraan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan itulah sebabnya ia gemetar hebat.
“Bagaimana rasanya, Tuan Ludwig Durrell?” tanya Arthur sambil tersenyum.
“Belum pernah terjadi sebelumnya, Yang Mulia! Saya bahkan melihat seluruh Wilayah Ibu Kota, perasaan melayang di langit terlalu keren.” Bahkan setelah beberapa lama, Ludwig Durrell masih belum bisa melupakan perasaan itu, masih berbicara dengan kegembiraan di wajahnya.
“Bagaimana data penerbangannya?” Theodore Korbel, yang duduk di sebelahnya, bertanya.
Karena minimnya pengalaman, Theodore Korbel saat ini lebih peduli dengan berbagai data dari pesawat terbang selama percobaan. Hanya dengan data ini, pesawat terbang dapat ditingkatkan lebih lanjut.
“Ini benar-benar memenuhi harapan kami, Tn. Theodore Korbel. Setelah memulai penerbangan yang mulus, pesawat kami dapat mempertahankan kecepatan setidaknya seratus enam puluh kilometer, dan kecepatan maksimumnya dapat mencapai sekitar dua ratus sepuluh kilometer. Namun, ini sangat menghabiskan bahan bakar, dan saya hanya mencobanya selama beberapa menit sebelum menyerah,” jawab Ludwig Durrell.
Setelah memeriksa berbagai komponen perangkat keras pesawat dan tidak menemukan masalah, Theodore Korbel mengangguk tanda setuju, lalu menoleh ke Arthur, “Yang Mulia, jika tidak ada masalah dengan perangkat keras pesawat, maka pesawat kita dapat mencapai kecepatan minimum 160 kilometer, dan maksimum 210 kilometer per jam. Pada kecepatan minimum, jangkauan maksimum pesawat kita sekitar empat ratus tiga puluh kilometer atau lebih. Sementara pada kecepatan maksimum, jangkauan pesawat kita sekitar tiga ratus enam puluh kilometer.”
Jika melihat data saja, paling tidak dari segi kecepatan, pesawat ini sudah setara dengan pesawat-pesawat Perang Dunia I.
Selama Perang Dunia I, kecepatan maksimum pesawat terbang sekitar 180 hingga 220 kilometer per jam, dengan jangkauan sekitar lima ratus hingga tujuh ratus kilometer.
Jika pesawat terbang saat ini dilengkapi dengan dua tangki bahan bakar tambahan, pada dasarnya ia dapat bersaing dengan pesawat terbang Perang Dunia I dalam dua aspek ini.
Namun, ini tidak berarti bahwa pesawat terbang masa kini sangat maju. Justru sebaliknya, pesawat terbang masa kini masih memiliki banyak kekurangan yang perlu diperbaiki dan masih jauh dari kata mampu menyamai pesawat terbang pada Perang Dunia I.
“Yang Mulia, pesawat kami dapat melakukan misi pengintaian yang jauh lebih sulit daripada pesawat udara. Di dalam pesawat, kami dapat melihat dengan jelas fasilitas dan lingkungan di darat, terutama jika kami menggunakan teleskop berkekuatan tinggi,” kata Ludwig Durrell, “Jika kami dapat menambahkan kursi di bagian belakang pesawat kami, dengan kursi pilot di depan dan kursi pengintai di belakang, ini akan menjadi pesawat pengintai yang sempurna!”
Arthur mengangguk. Teknologi kamera saat ini, bahkan jika bisa mengambil foto udara, foto-fotonya akan sangat buram, tidak dapat melihat situasi di tanah yang jaraknya ribuan kilometer.
Metode pengintaian yang lebih dapat diandalkan adalah dengan menggunakan teleskop berdaya tinggi, mengamati situasi di lapangan secara manual, dan kemudian melaporkannya ke markas besar melalui radio nirkabel.
Saat ini, dengan sedikit perbaikan, pesawat ini dapat menjadi pesawat pengintai yang sangat baik, dan patut dipercaya dalam hal kinerjanya.
“Kita bisa menganggapnya sebagai prototipe, Yang Mulia,” Theodore Korbel mengusulkan ide yang berbeda.
“Setelah menambahkan kursi, ini akan menjadi pesawat pengintai yang sempurna. Tapi bagaimana jika kita melengkapinya dengan beberapa senapan mesin, senapan mesin kecil? Bukankah ini senjata udara yang sempurna?” tanya Theodore Korbel.
Dua dugaan Theodore Korbel sebenarnya adalah tentang evolusi pesawat pengintai dan pesawat tempur.
Meski gagasan-gagasan tersebut baru versi dasar, pengembangan pesawat pengintai dan pesawat tempur memang berevolusi sedemikian rupa, langkah demi langkah.
“Jika memang begitu, bisakah kita mengembangkan jenis bom yang meledak saat terjadi benturan? Jenis bom yang dipasang di pesawat terbang ini dapat dilempar, dan akan meledak saat terjadi benturan, sehingga pesawat terbang tersebut menjadi posisi artileri udara, bukan?” Arthur, yang berpura-pura terinspirasi, tersenyum.
Melihat ekspresi terkejut Theodore Korbel dan Ludwig Durrell, Arthur mengangguk puas.
Pengenalan ketiga ide ini juga menandai lahirnya ide untuk pesawat pengintai, pesawat tempur, dan pesawat pembom.
Jika mereka terus berkembang sesuai ketiga ide ini, Australia akan menjadi negara pertama yang menciptakan pesawat pengintai, pesawat tempur, dan pesawat pembom.
“Ketiga ide ini masih memerlukan lebih banyak eksperimen dan perbaikan. Namun, saya yakin suatu hari nanti, ketiga ide ini akan menjadi kenyataan,” Arthur, sambil melihat Theodore Korbel dan Ludwig Durrell yang kini terinspirasi, membagikan kue itu, “Jika kalian benar-benar dapat mengembangkan tiga jenis pesawat terbang berdasarkan ketiga ide ini, kalian semua akan menjadi pahlawan di Australia, dan saya pribadi akan menghadiahkan kalian medali!”
Ketiga jenis medali di Australia ini masing-masing disertai dengan manfaat kesejahteraan yang sangat besar, yang merupakan kehormatan dan penghargaan yang tidak akan ditolak oleh siapa pun di Australia.
Theodore Korbel dan Ludwig Durrell tidak terkecuali, dan setelah Arthur menjanjikan hadiah, selain kegembiraan atas percobaan pesawat terbang yang berhasil, kini ada sentuhan ambisi dan harapan tambahan untuk masa depan di wajah mereka.
“Yang Mulia, pesawat kami belum memiliki seri atau nama tertentu. Bahkan tiga seri yang mungkin ada di masa mendatang juga perlu Anda beri nama,” Theodore Korbel dan Ludwig Durrell menatap Arthur dengan penuh harap, sambil berkata dengan penuh harap.
Arthur mengangguk dengan sedikit jengkel.
Seri senjata baru yang lahir di Australia pada dasarnya diberi nama Arthur.
Namun ironisnya, Arthur sangat buruk dalam memberi nama. Nama apa yang seharusnya diberikan pada seri pesawat ini?
Setelah berpikir panjang, Arthur akhirnya berkata, “Karena pesawat kita saat ini adalah pesawat pertama dalam sejarah Australia, maka saya yakin ini adalah pelopor sejarah penerbangan Australia. Kita akan menyebut pesawat ini Pioneer-1, model pertama dari Seri Pioneer, dan awal dari impian Australia untuk terbang.”
Di bawah pengawasan Theodore Korbel dan Ludwig Durrell, Arthur melanjutkan, “Pesawat pengintai yang kami miliki, saya sebut Seri Elang. Saya harap mereka akan memiliki visi seekor elang, dan memberikan kontribusi bagi intelijen Australia kapan saja.”
“Dibandingkan dengan pesawat pengintai, pesawat yang dilengkapi dengan senapan mesin dan senjata api, saya yakin, terutama dimaksudkan untuk melawan pesawat musuh. Meskipun saat ini masih berupa konsep, karena tidak ada negara lain yang memiliki pesawat yang mampu terbang, saya akan menyebut jenis pesawat ini sebagai pesawat tempur. Pesawat tempur Australia akan diberi nama Bengal Tiger, dan Seri Bengal Tiger akan menjadi salah satu pesawat tempur terkuat.”
“Sedangkan untuk pesawat tempur posisi artileri udara terakhir, tujuan utamanya adalah untuk melakukan pemboman yang lebih efektif terhadap musuh. Oleh karena itu, saya kira jenis pesawat ini lebih tepat disebut pesawat pengebom, dan pesawat pengebom Australia akan diberi nama Phantom.”