Bab 198: 192: Traktor
Bab 198: Bab 192: Traktor
Arthur mengangguk puas.
Desain Benz sangat masuk akal, mengingat lingkungan transportasi perkotaan dan pinggiran kota. Ia merancang dua jenis truk, satu dilengkapi dengan mesin bensin dan yang lainnya dengan mesin diesel, mendorong kedua jenis tersebut ke tahap eksperimen akhir.
Memiliki dua jenis truk juga memungkinkan kami memasarkannya secara lebih efektif di seluruh dunia.
Mereka tidak hanya memenuhi berbagai kebutuhan transportasi di Australia, tetapi juga mampu menghasilkan laba yang signifikan dari penjualan internasional. Sempurna.
Mengenai pertanyaan apakah menjual truk-truk ini ke luar negeri secara tidak sengaja dapat meningkatkan kemampuan transportasi strategis negara-negara Eropa dan Amerika, Arthur tidak khawatir.
Tentu saja, ini tidak berarti bahwa truk-truk ini tidak akan memperkuat kemampuan transportasi Eropa dan Amerika. Bahkan, begitu negara-negara kuat ini memperoleh truk-truk ini, kapasitas transportasi mereka niscaya akan meningkat secara signifikan. Itu tidak dapat disangkal.
Namun, hal ini juga tidak dapat dihindari. Sama seperti mobil, jika Benz One tidak ditemukan, Model T buatan Ford Company akan muncul sebagai gantinya.
Bahkan jika kedua jenis truk ini belum lahir sekarang, perusahaan mobil negara lain pasti sudah meneliti dan mengembangkannya untuk diadopsi dan dibeli oleh negara lain di masa mendatang.
Daripada menyia-nyiakan potensi pasar truk yang sangat besar, akan lebih baik untuk memanfaatkan keunggulan Pabrik Mobil Benz, merebutnya terlebih dahulu, dan mengubahnya menjadi keuntungan yang luar biasa.
Meskipun hal ini berpotensi memengaruhi kemampuan transportasi negara-negara Eropa sebelum perang, situasi seperti itu tidak dapat dihindari.
Selama Australia dapat meraup keuntungan besar dari hal ini, ia akan memiliki kapasitas yang cukup untuk merangsang pembangunan yang lebih besar lagi dalam berbagai aspek di Australia.
Benz tahu bahwa Arthur tidak menyukai spekulasi kosong, oleh karena itu pengujian kedua jenis truk itu pun segera dimulai.
Percobaan ini cukup mudah, terutama untuk memverifikasi apakah data di atas kertas sudah benar. Data kedua jenis truk ini berasal dari pengujian skala kecil dan prediksi desain, dan mungkin ada beberapa perbedaan dibandingkan dengan situasi sebenarnya.
Tujuan dari percobaan ini adalah untuk mengonfirmasi data konkret untuk kedua jenis truk ini. Jika lulus, maka truk siap untuk diproduksi lebih lanjut. Jika tidak, akan dilakukan perbaikan pada area yang belum memenuhi standar.
Meskipun tebakan tidak dapat dibuat secara membabi buta sebelum pengujian, Arthur memiliki banyak keyakinan pada kemampuan Benz dan Disel.
Hasil eksperimen sesuai dengan yang diharapkan. Meskipun terdapat beberapa penyimpangan dari data di atas kertas, sebagian besar perbedaan mengarah ke arah yang lebih baik, yang berarti data kinerja aktual bahkan lebih baik.
Berdasarkan uji gabungan terhadap sepuluh kendaraan dari kedua jenis, kedua jenis truk tersebut mencapai kapasitas beban maksimum teoritisnya, yaitu masing-masing 0,8 ton dan 1,5 ton.
Padahal, angka-angka tersebut bukanlah kapasitas beban maksimal. Namun, jika beban melebihi angka tersebut, sangat mungkin akan menyebabkan kerusakan pada struktur dan mesin truk.
Dengan asumsi tidak akan ada kerusakan pada truk, kedua angka ini mewakili kapasitas muatan maksimum kedua jenis truk.
Mengenai kecepatan, perkiraan Benz terlalu konservatif.
Bila memuat muatan maksimal, truk kecil dan truk besar dapat mencapai kecepatan masing-masing 44 kilometer per jam dan 39 kilometer per jam.
Mengingat berat muatan yang mereka bawa, ini sungguh luar biasa.
Saat ini, kendaraan kargo kecil yang paling banyak digunakan masih kereta kuda dan kereta sapi.
Tetapi kendaraan ini melaju sangat lambat dan sangat terpengaruh oleh medan dan iklim.
Truk, di sisi lain, berfungsi secara berbeda. Truk dapat beroperasi secara normal bahkan di tengah hujan, asalkan cuacanya tidak terlalu ekstrem.
Meskipun mereka juga membutuhkan jalan yang bagus, kereta api harus berjalan di atas rel. Truk dengan kinerja yang sangat baik ini sudah cukup menarik.
Tentu saja, justru karena terobosan dalam kecepatan itulah jarak tempuh maksimum kedua jenis kendaraan itu sedikit berkurang.
Tetapi ini adalah masalah yang paling mudah dipecahkan, solusi paling langsung adalah membawa satu barel bensin atau solar di kendaraan dan mengisinya kembali saat diperlukan.
Dan dengan meluasnya penggunaan mobil di seluruh dunia, banyak kota telah membangun stasiun pengisian bahan bakar. Meskipun tidak semudah di masa mendatang, di sebagian besar wilayah Eropa dan Amerika, menemukan stasiun pengisian bahan bakar dalam jarak 300 kilometer bukanlah masalah.
Tentu saja, ada tempat yang sama tandusnya dengan wilayah tengah Australia di bagian ini, tetapi siapa yang akan pergi ke daerah seperti itu tanpa membawa cukup bahan bakar di kendaraannya?
Setelah menyaksikan seluruh proses pengujian, Arthur sangat gembira dengan dua jenis truk yang saat ini sedang dikembangkan.
Setidaknya untuk saat ini, kedua jenis truk ini dapat memecahkan sebagian besar masalah transportasi di Australia.
Lagi pula, Australia sudah membangun jalan raya, dan kendaraan yang melaju di jalan datar ini hampir tidak akan menghadapi masalah berarti.
“Tuan Benz, kapan kedua jenis truk ini bisa mulai diproduksi? Saya tidak sabar untuk melihat truk-truk ini di jalan raya Australia. Truk-truk ini akan menjadi alat transportasi yang luar biasa, setara dengan kereta api,” tanya Arthur sambil tersenyum.
Keberhasilan uji coba truk ini menjadi kabar baik bagi Arthur. Mengingat luas wilayah Australia yang sangat luas, transportasi menjadi masalah utama.
Sebelum pembangunan jalur kereta api industri selesai, transportasi antara pantai timur dan barat Australia bisa memakan waktu lebih dari setengah bulan.
Bahkan dengan adanya jalan raya yang menghubungkan kota-kota besar, sedikitnya jumlah mobil tetap menjadi masalah yang sangat menyedihkan.
Mengingat pendapatan rata-rata saat ini di Australia, sebagian besar warga Australia tidak mampu membeli mobil, dan situasi ini diperkirakan tidak akan berubah dalam waktu dekat.
Meskipun pendapatan rata-rata di Australia terus tumbuh, masih dibutuhkan waktu lebih dari satu dekade untuk menabung cukup uang guna membeli mobil.
Pertanyaannya adalah, bahkan setelah lebih dari satu dekade, setelah menabung cukup uang untuk membeli mobil, siapa yang bersedia menghabiskan separuh tabungan seumur hidupnya untuk sebuah kendaraan?
Meskipun memproduksi truk tidak akan menyelesaikan masalah ini, Arthur telah memikirkan solusinya: mendirikan perusahaan transportasi.
Meskipun tidak dapat menyelesaikan permasalahan rakyat, setidaknya dapat menyelesaikan sebagian permasalahan transportasi di tingkat nasional, termasuk militer.
Setelah militer dilengkapi dengan truk, pasukan berskala kecil dapat dengan cepat diangkut di Australia.
Bayangkan, jika militer Australia dapat menjangkau wilayah mana pun di negara ini dalam waktu dua hari, apakah kita masih khawatir tentang stabilitas dalam negeri?
“Yang Mulia, jika kita memperkirakan secara konservatif, mungkin bisa memulai produksi skala kecil dari kedua jenis truk ini dalam waktu tiga bulan. Tentu saja, jika semuanya berjalan dengan baik, saya yakin mungkin untuk memulai produksi skala kecil dalam waktu dua bulan.” Benz berpikir sejenak sebelum menjawab.
Setelah lolos pengujian, diperlukan proses yang cukup rumit, yaitu membangun lini produksi truk yang lengkap.
Namun, persiapan untuk produksi massal di masa mendatang telah dilakukan selama tahap pengembangan truk, oleh karena itu, proses ini diperkirakan hanya akan memakan waktu dua hingga tiga bulan untuk diselesaikan.
Tentu saja, produksi skala kecil yang disebutkan Arthur juga merupakan faktor yang sangat penting. Jika ingin memproduksi dalam skala besar seperti Benz One dan menjualnya ke seluruh dunia, waktu persiapannya mungkin perlu diperpanjang beberapa bulan.
Arthur mengangguk, tidak terkejut dengan jadwal ini, dan memerintahkan, “Mari kita segera mulai operasi produksi kedua jenis truk ini. Di seluruh Australia, kita setidaknya membutuhkan ratusan atau bahkan ribuan truk untuk memenuhi kebutuhan transportasi kita. Setelah kita sepenuhnya memenuhi permintaan domestik, kita dapat mulai menjual ke luar negeri.”
Tidak hanya transportasi militer yang membutuhkan banyak truk, berbagai senjata dan peralatan, bahkan senjata api besar dan perlengkapan strategis semuanya dapat diangkut menggunakan truk ini.
Selain itu, dengan mempertimbangkan beragam kebutuhan berbagai departemen Australia untuk truk-truk ini, perkiraan konservatif menunjukkan bahwa tingkat nasional Australia membutuhkan setidaknya ratusan hingga ribuan truk untuk memenuhi berbagai kebutuhan transportasi negara tersebut.
“Selain itu, ada kendaraan khusus lain yang membutuhkan penelitianmu.” Di akhir pembicaraan, Arthur mengeluarkan cetak biru dan berkata sambil tersenyum kepada Benz dan Disel.
“Kendaraan khusus?” Keduanya mengambil cetak biru itu dengan sedikit kebingungan dan mulai mempelajarinya dengan saksama.
Ini memang kendaraan yang istimewa! Baik Benz maupun Disel, keduanya langsung terpikir begitu melihat cetak birunya.
Tidak seperti konsep kendaraan biasa, ini adalah kendaraan beroda yang menyerupai mesin kereta api, kecuali menggunakan mesin bahan bakar, bukan mesin uap.
Satu-satunya ciri yang dapat disebut seperti mobil adalah, seperti mobil, ia mempunyai kursi pengemudi, dan ukurannya hampir sama dengan mobil.
Namun, apakah ini benar-benar sebuah mobil? Apa kegunaannya?
Benz menatap Arthur dengan ragu, berharap mendapat penjelasan lebih lanjut.
“Saya yakin kalian pernah mendengar tentang ini, yang sebenarnya disebut traktor, yang dapat memasang peralatan pertanian untuk membantu kita meningkatkan produksi pertanian,” Arthur tahu bahwa cetak birunya saja tidak dapat menjelaskan banyak hal, jadi dia menjelaskannya.
“Traktor?” Benz dan Disel mengangguk secara naluriah.
Berbicara tentang traktor, mereka sedikit mengerti. Meskipun mesin ini belum benar-benar diproduksi, mesin ini sudah dalam siklus pengembangan selama bertahun-tahun.
Keduanya pernah mendengar konsep traktor dan pernah penasaran melihat gambar traktor di surat kabar. Namun—apakah traktor benar-benar terlihat seperti ini?
Melihat kebingungan mereka, Arthur tidak menjelaskan lebih lanjut, tetapi malah memerintahkan dengan sungguh-sungguh, “Ini adalah cetak biru yang dibawa oleh seorang ahli Eropa, dan kabarnya ini adalah konsep traktor yang paling maju. Meskipun tidak sepenting mobil, ini adalah mesin penting yang terkait dengan produksi pertanian Australia. Saya harap kalian dapat menelitinya sesegera mungkin dan mulai memproduksinya. Ini akan memainkan peran penting dalam meningkatkan produksi pertanian Australia.”
Sebenarnya, tujuan utama Arthur bukanlah tentang produksi pertanian. Meskipun lahan pertanian Australia tidak luas, negara itu memiliki wilayah yang sangat luas.
Secara keseluruhan, lahan pertanian Australia bahkan menduduki peringkat sepuluh besar di dunia. Ditambah dengan populasinya yang sedikit dan peternakan yang sangat maju.
Dapat dikatakan bahwa hingga Australia memiliki populasi 20 juta jiwa, tidak akan ada kekurangan biji-bijian dan produk daging.
Tetapi traktor ini terkait dengan tujuan penting Arthur, dan akan lebih baik jika lebih sedikit orang yang mengetahuinya.
Dalam situasi seperti ini, menggunakan pertanian sebagai kedok adalah solusi terbaik yang dapat dipikirkan Arthur.