Bab 199: 193: Akhir Perang Rusia-Jepang
Bab 199: Bab 193: Akhir Perang Rusia-Jepang
Situasi dalam Perang Timur Jauh berubah pada bulan Juli.
Pertama, pada tanggal 13 Juli, Jalur Kereta Api Trans-Siberia, yang telah lama ditunggu-tunggu oleh Kekaisaran Rusia, akhirnya selesai dibangun, menghubungkan kedua ujung kekaisaran yang luas itu.
Manfaat dari penyelesaian pembangunan jalur kereta api menuju Kekaisaran Rusia tidak terbayangkan. Tidak hanya meningkatkan komunikasi dan transportasi antara Eropa dan Asia, tetapi juga memainkan peran yang tak tergantikan dalam stabilitas Kekaisaran Rusia.
Tentu saja, ini juga memudahkan Rusia untuk memobilisasi pasukan dari Eropa ke Timur Jauh.
Sejak Agustus dan seterusnya, lebih dari 40.000 tentara Rusia tiba di Timur Jauh setiap bulan untuk bergabung di medan perang.
Dalam waktu singkat, tentara Rusia berhasil mencapai keseimbangan dengan Tentara Negara Kepulauan, dan selain pertempuran sengit, tidak banyak perubahan di wilayah.
Pada bulan September 1904, medan perang Timur Jauh memiliki total 280.000 tentara Rusia dan 430.000 tentara Negara Kepulauan, yang jumlahnya mencapai lebih dari 700.000 tentara.
Karena investasi Rusia dan Negara Kepulauan dalam perang meningkat, mengakhiri konflik dalam jangka pendek menjadi hampir mustahil.
Kedua negara bersiap menghadapi perang berkepanjangan dan mencari lebih banyak sumber daya dan dukungan keuangan dari sekutu masing-masing, Prancis dan Inggris.
Tentu saja, permintaan persenjataan yang meningkat akibat perang tidak lagi hanya terbatas di Australia.
Prancis, Amerika Serikat, Britania Raya, Jerman, dan banyak negara lain berpartisipasi dalam perdagangan senjata, menjual persenjataan dalam jumlah besar ke Rusia dan Negara Kepulauan tersebut.
Akan tetapi, karena mematuhi perjanjian aliansi masing-masing, senjata Prancis hanya diekspor ke Rusia, dan senjata Inggris hanya diekspor ke Negara Kepulauan.
Selain itu, karena disukai oleh Kekaisaran Rusia, Kekaisaran Jerman tidak mengekspor senjata ke Negara Kepulauan tersebut.
Hal ini mengakibatkan Australia dan Amerika Serikat menjadi satu-satunya negara yang mengekspor senjata ke kedua pihak.
Meskipun demikian, Australia, yang mengandalkan persenjataan canggih dari Inggris dan Jerman, berhasil mengamankan pangsa pasar yang lebih besar daripada persenjataan Amerika.
Dalam perang ini, skala ekspor senjata Australia hanya berada di bawah Inggris dan bahkan sedikit lebih tinggi dari Prancis, menunjukkan pentingnya perencanaan ke depan.
Seiring berjalannya waktu, kapal induk Skuadron Pasifik, Putra Mahkota, telah diperbaiki dan bergabung kembali dengan formasi di Samudra Pasifik.
Hal ini menyebabkan Skuadron Pasifik memperoleh sedikit keuntungan atas Armada Bersatu Negara Kepulauan, yang menjadi alasan serangan dan pertahanan berlarut-larut di medan pertempuran darat.
Faktanya, dalam hal kekuatan tempur saja, Angkatan Darat Negara Kepulauan memiliki keunggulan. Setelah modernisasi mereka, negara ini mengalami penggantian peralatan angkatan darat dan angkatan laut dalam skala besar, dengan pelatihan yang dimodelkan berdasarkan angkatan darat utama Kekaisaran Jerman dan angkatan laut utama Kekaisaran Inggris.
Akan tetapi, tentara Rusia memiliki masalah dengan pelatihan dan persenjataan yang tertinggal, kecuali beberapa pasukan elit yang lebih unggul dari Tentara Negara Kepulauan.
Selain itu, karena kendala transportasi, Tentara Negara Kepulauan di Timur Jauh hampir dua kali lipat ukuran tentara Rusia dan memiliki keunggulan jumlah yang signifikan.
Jika bukan karena bantuan artileri sesekali yang diberikan kepada pasukan darat oleh sedikit keuntungan Skuadron Pasifik, pertahanan Port Arthur mungkin tidak akan begitu berhasil.
Meskipun kebuntuan saat ini dalam Pertempuran Port Arthur terus dipertahankan, hanya Rusia dan Negara Kepulauan yang menyadari besarnya korban sebenarnya.
Meskipun korban-korban ini tidak cukup parah untuk melemahkan kedua negara secara signifikan, kerusakannya cukup menyakitkan tanpa mencapai tujuan strategis.
Sejauh ini, Island Nation dan Rusia telah menghabiskan masing-masing 130 juta yen dan 90 juta rubel dalam perang, keduanya melebihi 10 juta pound.
Jika Pertempuran Port Arthur terus menerus menjaga keseimbangan ini, pengeluaran untuk kedua negara akan sangat besar, dan disertai dengan banyaknya korban.
Negara Kepulauan tentu saja memahami hal ini. Dibandingkan dengan Kekaisaran Rusia, mereka adalah pihak yang mampu menanggung kerugian lebih sedikit.
Basis utama Rusia berada di Eropa, dan bahkan jika kehilangan hegemoni di Timur Jauh, dampaknya terhadap status negara itu tidak akan terlalu signifikan.
Namun, Negara Kepulauan berbeda. Basis mereka berada di Asia Timur, dan mereka adalah negara kepulauan.
Jika Negara Kepulauan itu kalah dalam perang dan angkatan laut yang telah dibangunnya selama bertahun-tahun, impian hegemoninya akan hancur total, dan paling banter ia akan menjadi kekuatan regional, yang tidak akan mampu bersaing dengan kekuatan-kekuatan besar.
Semakin mereka memikirkan prospek yang mengerikan itu, semakin kecil keinginan penduduk pulau untuk membiarkan hal itu terjadi.
Untungnya, segera setelah pecahnya perang, Negara Kepulauan telah memobilisasi hampir 400.000 tentara di dalam negeri dalam dua gelombang awal, setengahnya telah dikirim ke medan perang.
Untuk mencapai hasil lebih cepat dan mengalihkan perang dari pengepungan menjadi pertempuran, Negara Kepulauan sekali lagi mengerahkan 200.000 tentara untuk menduduki wilayah timur dan tengah medan perang.
Dibandingkan dengan waktu transportasi Rusia yang lebih dari sebulan, Tentara Negara Kepulauan hanya membutuhkan waktu dua hingga tiga hari untuk mengangkut pasukannya, memberi mereka keuntungan mutlak.
Seperti yang diharapkan, setelah menambahkan 200.000 pasukan lagi, rasio pasukan Rusia terhadap pasukan Negara Kepulauan di Timur Jauh mendekati satu banding tiga.
Sejumlah besar pasukan Negara Kepulauan membuat Rusia semakin sulit mengatasinya, dan dengan banyaknya korban jiwa dan logistik yang tidak memadai, Port Arthur secara bertahap terancam.