Bab 200: 193: Akhir Perang Rusia-Jepang_2
Bab 200: Bab 193: Akhir Perang Rusia-Jepang_2
Tentu saja, setelah memiliki pasukan yang cukup besar, medan perang saat ini bukan hanya Port Arthur, tetapi bahkan dapat digambarkan berkembang di banyak tempat.
Tentara Negara Kepulauan itu dikerahkan sebagian untuk mempertahankan dan berupaya merebut Port Arthur, dan sebagian lagi untuk maju ke utara dan merebut lokasi seperti Sungai Pasir Liaoyang.
Saat perang berlangsung, sikap prajurit dari Negara Kepulauan dan prajurit Rusia secara bertahap menjadi dua ekstrem.
Pada saat ini, semangat samurai Negara Pulau benar-benar memainkan peran krusial; bahkan jika rekan-rekan mereka terbunuh atau terluka, prajurit Negara Pulau akan tetap menyerang dengan berani tanpa takut mati.
Di sisi lain, tentara Rusia menghadapi ketakutan yang meningkat dengan cedera atau kematian setiap rekannya.
Untuk menghindari pengaruh terhadap kepentingan Eropa, lebih dari separuh tentara yang dikirim ke Timur Jauh adalah tentara petani yang dimobilisasi sementara.
Orang-orang ini mungkin saja petani murni hanya enam bulan yang lalu, tetapi sekarang mereka memegang senapan dengan berbagai gaya, menjaga tanah jauh yang bukan milik Kekaisaran Rusia.
Apakah orang-orang ini tidak ingin mempertahankan rumah dan negara mereka? Tentu saja mereka ingin, tetapi mereka lebih takut mati. Karena waktu pelatihan yang tidak memadai, mereka tidak memiliki pertahanan terhadap peristiwa nyata yang terjadi di medan perang, dan wajar saja jika mereka melahirkan rasa takut dan panik.
Pada akhir Oktober 1904, Negara Kepulauan itu mengumpulkan sebagian besar artilerinya, melancarkan pemboman yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Benteng Port Arthur.
Meriam-meriam ini terdiri dari berbagai jenis; jika seseorang memperhatikan dengan saksama, mereka bahkan dapat membedakan gaya dari tiga negara berbeda – Inggris, Jerman, dan Amerika Serikat.
Tentu saja, meriam gaya Jerman dijual kepada mereka oleh Australia, yang memperoleh keuntungan sedikitnya dua juta pound dari perang ini dan bahkan memperluas pabrik persenjataan dan perusahaan pertahanan mereka.
Rusia awalnya menolak dan bahkan meminta dukungan dari armada mereka. Namun, armada Negara Kepulauan tersebut mengambil kesempatan untuk menantang Skuadron Pasifik, dan untuk menghindari penyergapan, Skuadron Pasifik harus segera membentuk garis pertahanan, sehingga mengganggu dukungan mereka terhadap angkatan darat.
Di pihak Rusia, jumlah meriam sudah jauh tertinggal dari tentara Negara Kepulauan, dan ditambah dengan logistik yang tidak memadai, mereka hanya dapat bertahan selama dua putaran sebelum cadangan amunisi mereka menjadi tidak mencukupi.
Tentu saja, tentara Rusia tidak punya ide lain saat itu; mereka hanya ingin mencari sudut aman untuk bersembunyi dan menunggu pemboman Negara Kepulauan itu berakhir.
Namun, tak seorang pun menduga bahwa pemboman ini akan berlangsung selama beberapa jam. Meski dilakukan secara beruntun, waktu di antara keduanya tidak cukup bagi tentara Rusia untuk melakukan serangan balik.
Apa yang tidak pernah diduga oleh tentara Rusia adalah, selama pemboman besar-besaran tersebut, Negara Kepulauan mengirimkan pasukannya mendekati Benteng Port Arthur dan berhasil memanjatnya tanpa terdeteksi oleh tentara Rusia.
Penting untuk dicatat bahwa peluru itu tidak memiliki mata, dan Negara Kepulauan menargetkan seluruh wilayah Benteng Port Arthur.
Pasukan Negara Kepulauan ini kemungkinan akan ditelan oleh tembakan artileri mereka sendiri, tetapi tidak ada tanda-tanda ketakutan di wajah mereka.
Tentara Rusia mulai panik, merasa seolah-olah mereka sedang melawan setan. Bukankah mereka yang tidak takut mati pada dasarnya adalah setan?
Pada awal Oktober, setelah bertahan selama setengah tahun, Benteng Port Arthur akhirnya jatuh, dan Negara Kepulauan itu telah menyelesaikan langkah pertama dalam perang – menyingkirkan stasiun pasokan Rusia di Timur Jauh.
Setelah jatuhnya Benteng Port Arthur, situasi dalam Perang Timur Jauh berubah drastis.
Penduduk Pulau kembali ke keadaan tak terhentikan yang mereka alami di awal perang, merebut kota-kota dan benteng-benteng di Timur Jauh sesuka hati.
Lebih dari 20.000 dari 60.000 pembela Rusia di Benteng Port Arthur tewas, dan lebih dari 30.000 lainnya ditawan. Sementara itu, Benteng Port Arthur sendiri hancur menjadi reruntuhan akibat pemboman hebat.
Jatuhnya Port Arthur berdampak signifikan pada Kekaisaran Rusia. Ada dua cara untuk mengangkut perbekalan ke Timur Jauh bagi Kekaisaran Rusia: satu melalui Jalur Kereta Api Siberia yang baru saja selesai dibangun, dan yang lainnya melalui transportasi laut, diikuti oleh transportasi darat setelah tiba di Pelabuhan Port Arthur.
Namun, setelah jatuhnya Benteng Port Arthur, Pelabuhan Port Arthur menjadi sangat rentan. Dalam keadaan seperti itu, transportasi laut pada dasarnya tidak mungkin dilakukan. Tentara Rusia di Timur Jauh hanya dapat mengandalkan Jalur Kereta Api Siberia untuk dukungan logistik.
Pada akhir Oktober 1904, dengan menelan banyak korban, Negara Kepulauan secara berturut-turut maju ke utara menuju Liaoyang, Sungai Pasir, dan tempat-tempat lain, menggerakkan garis depan puluhan kilometer ke utara.
Pada awal November, pasukan utama Tentara Manchuria bergerak ke utara lagi dan bertemu dengan pasukan utama Rusia yang ditempatkan di Wilayah Fengtian.
Pada titik ini, perbandingan pasukan antara kedua belah pihak telah berubah menjadi 400.000 berbanding 170.000, dengan Tentara Negara Kepulauan memiliki keunggulan absolut.
Yang lebih penting daripada keunggulan jumlah adalah strategi unik Marsekal Dàshān Johnson.
Arah serangan utama Negara Kepulauan adalah sayap kanan tentara Rusia, tetapi Rusia memiliki lebih dari 30.000 pasukan cadangan di sayap kanan mereka.
Agar Rusia memindahkan pasukan cadangan ini ke sayap kiri mereka, Marsekal Dàshān Johnson mengerahkan Angkatan Darat Kelima dari sayap kanan secara terbuka menuju sayap kiri, dan secara diam-diam berputar di sekitar sayap kanan dengan tujuan untuk memancing pasukan Rusia agar mengerahkan pasukan cadangan sayap kanan mereka ke sayap kiri, dan memperkuat pertahanan sayap kiri.
Marsekal Rusia Kuropatkin Johnson benar-benar tertipu oleh strategi ini. Melihat pergerakan pasukan Negara Kepulauan, ia memindahkan sebagian besar pasukan cadangan sayap kanan ke sayap kirinya untuk mencegah kemungkinan serangan hebat.
Namun, sedikit yang ia tahu bahwa pada hari ketiga, sayap kanan tentara Rusia akan menjadi sasaran serangan yang dahsyat dan kuat.
Terlebih lagi, dua pasukan Negara Kepulauan telah berputar ke belakang sayap kanan, membentuk pengepungan.
Hal ini membuat tentara Rusia berada dalam kesulitan. Meskipun medan perang utama berpusat di sekitar Wilayah Fengtian, garis depan pertempuran membentang lebih dari 100 kilometer.