Bab 208: 199: Menuju Rusia
Bab 208: Bab 199: Menuju Rusia
Perkataan Arthur membuat William II dan rekan-rekannya di Jerman merenung cukup lama, bahkan memperdebatkan keputusan terbaru sepanjang malam berikutnya.
Meskipun demikian, keesokan paginya seperti biasa menjadi saksi dimulainya hari baru negosiasi.
Jelas, pada hari kedua ini, pejabat Jerman dan William II telah mengabaikan desakan mereka sebelumnya terhadap aliansi Jerman, memilih untuk tidak meneruskan pembentukan aliansi Jerman, tetapi malah memperkenalkan topik baru – perjanjian non-agresi antara Jerman dan Rusia, yang juga dikenal sebagai Perjanjian Netralitas Jerman-Rusia.
Persyaratan yang diusulkan William II untuk mendukung Rusia tidak berubah; Jerman masih bersedia memberikan Rusia bantuan tanpa syarat sebesar seratus juta Mark, ditambah pinjaman berbunga rendah sebesar lima ratus juta Mark.
Jika Rusia membutuhkan lebih banyak dukungan keuangan, Jerman juga dapat memobilisasi bank-bank domestik untuk mengumpulkan setidaknya satu miliar mark guna membantu Rusia memulihkan produksi domestiknya dengan lebih baik.
Jika dijumlahkan, sumber daya ini berjumlah enam belas miliar Mark. Enam belas miliar Mark mewakili apa?
Berdasarkan nilai tukar terkini satu pound setara dengan dua puluh mark, enam belas miliar Mark setara dengan delapan puluh juta pound – kontribusi yang tidak diragukan lagi signifikan terhadap situasi keuangan terkini di Rusia.
Pada saat yang sama, Jerman juga bersedia mendukung kebijakan Rusia di Timur Jauh dan menjaga perdamaian abadi di sepanjang perbatasan timurnya, yaitu di mana ia berbatasan dengan Kekaisaran Rusia.
Jerman tidak akan berpartisipasi dalam tindakan apa pun melawan Rusia dan akan mempertahankan keadaan netral dan damai dengan Kekaisaran Rusia selama berlakunya perjanjian netralitas.
Walau di permukaan tampaknya William II lebih tertarik membeli kesalahannya dengan uang, tidak menerima dukungan dari Rusia dan sekadar menjaga perdamaian yang netral, kenyataannya tidak demikian.
Dengan hilangnya dukungan Rusia terhadap Aliansi Prancis-Rusia, satu-satunya musuh nyata Jerman adalah Perjanjian Inggris-Prancis.
Akan tetapi, di benua Eropa, musuh sejati Jerman hanya tersisa satu, yakni musuh bebuyutan mereka sebelumnya, Prancis.
Tanpa Kekaisaran Rusia yang menahan mereka di Front Timur, Kekaisaran Jerman pasti akan mengalahkan Prancis, bahkan dengan dukungan Kekaisaran Inggris.
Inilah keyakinan orang Jerman terhadap negaranya sendiri – keyakinan ini dapat dikaitkan dengan perubahan yang ditimbulkan oleh kemenangan mereka dalam perang Prancis-Prusia.
Kursi hegemon di benua Eropa kini telah beralih ke Jerman, sedangkan bagi Prancis – yah, mereka tidak lebih dari sekadar bawahan yang sebelumnya telah dikalahkan.
Sementara Perancis telah menandatangani perjanjian dengan Inggris dan kedua negara akan bersama-sama menghadapi Jerman,
Jerman tidak benar-benar takut pada Inggris di darat – mengingat kekuatan Angkatan Darat Inggris, masih bisa diperdebatkan apakah mereka dapat mengalahkan Kekaisaran Austria-Hongaria.
Perubahan sikap Jerman membingungkan Nicholas II dan pejabat Rusia; namun, ini merupakan kabar baik bagi Rusia.
Meskipun Rusia tidak harus melanggar Perjanjian Aliansi Prancis-Rusia, Rusia tetap dapat menerima dukungan dan bantuan dari Jerman.
Meskipun pemeliharaan perdamaian dengan Jerman melanggar perjanjian aliansi Franc-Rusia, Nicholas II tidak berniat terlibat dalam situasi Eropa saat itu.
Saat ini, pemerintah Rusia bertujuan memulihkan stabilitas di dalam negeri dan menekan berbagai pemberontakan dan pemogokan dalam negeri.
Dengan menerapkan kebijakan Timur Jauh untuk berekspansi ke Asia Timur, Kekaisaran Rusia juga dapat dibuat lebih kuat.
Menghadapi musuh seperti negara kepulauan akan jauh lebih baik daripada menghadapi musuh yang kuat seperti Jerman.
Perubahan suasana hati Jerman mempercepat negosiasi untuk perjanjian baru. Sebagai pengamat, Arthur secara pribadi menyaksikan penyelesaian cepat perjanjian netralitas Jerman-Rusia yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, yang segera didukung oleh tanda tangan William II dan Nicholas II di bawah saksi tripartit.
Pada tanggal 4 Agustus 1905, hanya dua hari setelah negosiasi dimulai, Perjanjian Netralitas Jerman-Rusia yang baru diratifikasi dengan lancar dan secara resmi mulai berlaku, dengan masa berlaku sepuluh tahun.
Perjanjian Netralitas Jerman-Rusia ini menetapkan bahwa Jerman dan Rusia harus menjaga perdamaian antara negara mereka dan tetap senetral mungkin dalam perang yang melibatkan pihak lain.
Jika perang pecah antara Prancis, sekutu Rusia, dan Jerman, kecuali Jerman memulai deklarasi perang, Rusia harus terus mempertahankan keadaan netral hingga akhir masa berlaku perjanjian ini.
Ini menentukan bahwa jika Prancis adalah pihak pertama yang menyatakan perang terhadap Jerman, Rusia tidak dapat berpartisipasi dalam perang Jerman-Prancis, kecuali masa berlaku perjanjian netralitas ini telah berakhir.
Meskipun perjanjian ini agak melanggar tujuan awal aliansi Prancis-Rusia, perjanjian ini tentu saja berfungsi sebagai dukungan eksternal yang sangat dibutuhkan Kekaisaran Rusia saat ini.
Perjanjian itu membawa setidaknya sepuluh tahun perdamaian di perbatasan Jerman-Rusia, tidak hanya memberi Rusia waktu jeda selama satu dekade tetapi juga memungkinkan Jerman berkonsentrasi memerangi musuh bebuyutannya, Prancis, tanpa perlu khawatir bertempur di dua front selama sepuluh tahun.
Dengan ditandatanganinya perjanjian secara resmi, suasana hati Nicholas II dan William II tampak membaik.
Bersama Arthur, mereka bertiga memulai beberapa hari liburan dengan biaya dari pemerintah.
Tanpa perlu membahas urusan negara, ketiganya terlihat lebih santai.
Tentu saja, Arthur selalu bersemangat, lagi pula, Australia, bagaimanapun juga, adalah seorang dermawan, dan situasi di Eropa untuk sementara tidak ada hubungannya dengan Australia.
Dalam beberapa hari ini, mereka bertiga paling banyak berbicara tentang politik dalam negeri.
Meskipun memiliki cara yang berbeda dalam memusatkan kekuasaan, Arthur, William II, dan Nicholas II, sebagai beberapa raja absolut yang tersisa di dunia, masing-masing memegang kekuasaan yang cukup besar di negara mereka masing-masing.
Dalam percakapan mereka, kehidupan pribadi bangsawan Eropa, khususnya gundik dan kekasih mereka, tak dapat dielakkan muncul.
Nicholas II dan William II sama-sama sangat terkejut ketika mengetahui bahwa Arthur tidak hanya tidak punya janji tetapi juga tidak punya simpanan atau kekasih di Australia.
Kedua istilah ini sangat umum di kalangan bangsawan pria Eropa, dan seorang bangsawan tua dengan lebih sedikit gundik atau kekasih bahkan mungkin disalahpahami oleh rekan-rekannya.
Sebagai Adipati Australia dan Selandia Baru, kekuasaan absolut yang dimiliki Arthur di Australia menimbulkan banyak kecemburuan dalam diri William II dan Nicholas II.
Meskipun mereka memiliki wewenang yang signifikan, kekuasaan mereka dibatasi oleh kekuatan lain di negara mereka.
Mereka hanya dapat bertindak dengan cara yang tidak melanggar kepentingan kelas bangsanya.
Namun, Arthur berbeda. Tidak ada kelas dominan di Australia saat ini; Arthur adalah kelas penguasa tertinggi.
Lebih jauh lagi, perasaan terhadap Arthur cukup positif baik di Australia maupun Selandia Baru, yang memberikan kemungkinan lebih besar bagi kekuasaannya yang absolut.
Harus dikatakan, Arthur yang lajang tentu saja menarik perhatian William II dan Nicholas II.
Prospek pembangunan Australia masih luas, dan tentu saja akan menjadi setidaknya negara Eropa kedua.
Terutama mengingat lokasi geografis Australia yang unik, dan sumber daya mineral dalam negerinya yang kaya. Tanpa adanya kekhawatiran dalam negeri, Australia dapat memperluas jangkauannya ke Asia dan bahkan Afrika dan Amerika, memengaruhi koloni berbagai kekuatan di Afrika dan Asia.
Tak seorang pun dari mereka mengatakan apa-apa, tetapi dari tindakan mereka, mereka tampaknya mempunyai rencana tertentu.
Pada tanggal 8 Agustus 1905, setelah menghabiskan beberapa hari bersantai dan bertamasya, negosiasi resmi berakhir.
William II kembali ke Jerman dengan kapal perang untuk membahas kebijakan Jerman selanjutnya dengan para pejabatnya.
Di sisi lain, Arthur melanjutkan perjalanan ke Rusia bersama Nicholas II. Rusia adalah tempat perhentian terakhir dalam perjalanannya ke Eropa, dan sudah waktunya untuk mencapai tempat perhentian terakhir.
Ibu kota Kekaisaran Rusia saat ini adalah Saint Petersburg, sebelumnya Moskow.
Kota ini diberi nama menurut nama Peter yang Agung, salah satu raja terbesar dalam sejarah Rusia.
Namun, selama perang Rusia dan Jerman, karena Petersburg berasal dari bahasa Jerman, nama kota itu diubah menjadi Petrograd.
Kemudian nama kota itu diubah menjadi Leningrad untuk mengenang Lenin, tetapi setelah bubarnya Uni Soviet, nama kota itu diubah kembali menjadi Saint Petersburg melalui pemungutan suara.
Berkat diskusi yang menyenangkan di Pulau Biyuek, Arthur dan Nicholas II menjadi lebih akrab satu sama lain.
Selain itu, di Pulau Biyuek, kerja sama antara Australia dan Rusia di Timur Jauh pada dasarnya telah berakhir, jadi alasan utama Arthur datang ke Rusia adalah untuk memperkuat hubungan, bukan untuk membahas kerja sama nasional.
Nicholas II mempunyai niat yang sama, maka ia menggelar pesta penyambutan besar untuk Arthur, yang dihadiri banyak bangsawan Rusia.