Bab 212: 201: Pertunangan dan Kembali ke Rumah
Bab 212: Bab 201: Pertunangan dan Kembali ke Rumah
Berita tentang pilihan terakhir Arthur untuk Grand Duchess Mary segera sampai ke telinga Nicholas II dan Permaisuri Alexandra.
Mereka berdua sangat senang dengan hasil ini, menganggapnya sebagai persatuan yang indah antara keluarga kerajaan Eropa.
Setidaknya untuk saat ini, aliansi antara Australia dan Rusia memiliki kepentingan yang sama, Rusia membutuhkan lebih banyak dukungan di Timur Jauh, dan Australia juga membutuhkan sekutu dengan tingkat kekuatan yang besar, sekaligus membatasi musuh potensial di masa depan dan munculnya negara-negara kepulauan.
Setelah menikah dengan monarki Rusia, imigran dari Rusia juga dapat diterima secara efektif. Setelah menyingkirkan beberapa revolusioner dan elemen berbahaya, warga Rusia yang selama ini hidup di bawah kekuasaan Tsar sebenarnya lebih cocok untuk menjadi penduduk Australia, karena penerimaan mereka terhadap otoritarianisme akan lebih tinggi daripada imigran Eropa lainnya.
Pada tanggal 15 Agustus 1905, setelah bertemu sebentar dan bertemu selama beberapa hari, Arthur dan Grand Duchess Mary mengadakan upacara pertunangan mereka di Saint Petersburg.
Selama beberapa hari ini, Arthur juga telah mengirim telegram kepada ibunya, Putri Louise, di Australia untuk meminta pendapatnya. Putri Louise tentu saja tidak keberatan dan bahkan mendesak Arthur untuk bertunangan sesegera mungkin.
Meskipun hanya anggota keluarga kerajaan Rusia dan Australia yang menghadiri upacara pertunangan, hanya segelintir pejabat tinggi Rusia yang memenuhi syarat untuk memberikan ucapan selamat di tempat,
pertunangan itu masih menimbulkan sensasi di seluruh Eropa, karena hal itu melambangkan persatuan besar antara keluarga Romanov dan Saxe-Coburg-Gotha sekali lagi.
Bagi Kekaisaran Rusia, pertunangan itu juga menimbulkan rasa perayaan tertentu, karena mengalihkan perhatian sebagian orang Rusia kepada pasangan itu dan bahkan mengurangi ukuran beberapa pawai protes.
Karena Arthur memiliki reputasi yang baik di kalangan masyarakat Inggris, banyak warga Inggris yang juga sangat khawatir dengan pertunangannya dan memberikan restu yang tulus.
Meskipun hubungan antara Rusia dan Inggris tidak begitu baik saat ini, konflik berskala kecil itu dapat dilupakan sementara karena pernikahan Arthur.
Dengan momentum keterlibatan tersebut, Arthur, atas nama Australia, juga menegosiasikan banyak kolaborasi erat dengan Kekaisaran Rusia, termasuk pengenalan lebih banyak imigran, penguatan perdagangan bilateral, dan impor dan ekspor sumber daya antara kedua pihak.
Karena hubungan baik yang terjalin dengan Kekaisaran Rusia, Australia juga mampu membuka sebagian pasar Timur Jauh dan membangun beberapa kepentingan yang kecil.
Yang paling dikhawatirkan Arthur adalah masalah imigrasi. Pada tahun 1905, total populasi Kekaisaran Rusia telah mencapai 143,98 juta jiwa, menjadikannya negara yang sangat padat penduduknya.
Karena jumlah populasinya yang besar, Rusia tidak memedulikan korban selama perang, oleh karena itu ia dijuluki sebagai Buldoser Eropa.
Persenjataan dan perlengkapan Rusia secara umum terbelakang, namun jumlah populasi yang besar dan terus-meneruslah yang membuat kekuatan militer Rusia tetap tangguh.
Imigran Rusia memiliki banyak keuntungan, tidak hanya mampu menerima pemerintahan otoriter dengan baik, tetapi juga pekerja keras dan tangguh.
Bangsa Rusia dikenal karena keberaniannya, dan pasukan yang mereka bentuk sangat kuat dan tak kenal takut dalam pertempuran.
Jika alasan kerusuhan dalam negeri adalah karena pemerintahan yang represif dalam jangka panjang, eksploitasi berlebihan oleh kelas penguasa dan rendahnya status rakyat jelata Rusia juga merupakan faktor penting.
Hal ini tidak akan terjadi di Australia, yang menjadi premis untuk menjaga stabilitas negara setelah menerima imigran ini.
Selain itu, dengan pernikahan antara Arthur dan kerajaan Rusia, hubungan dengan rakyat Rusia pun menjadi lebih dekat. Rakyat Rusia menjadi imigran setia keluarga kerajaan Australia, kedua setelah Inggris.
Tentu saja, ini dengan syarat bahwa kaum revolusioner dan perusuh dikecualikan. Arthur tidak akan menerima unsur-unsur berbahaya yang memicu revolusi, karena kepentingan rakyat jelata Australia dapat dijamin oleh keluarga kerajaan, dan tugas rakyat jelata adalah bekerja keras dan menjaga ketertiban.
Pemerintah Rusia tidak peduli dengan usulan Australia mengenai imigrasi. Dengan jumlah penduduk Rusia yang besar, memindahkan sebagian orang ke luar negeri akan mengurangi beban.
Sekalipun daya tampung Australia tidak terbatas, pemerintah Rusia ingin menandatangani perjanjian imigrasi dengan Australia untuk setidaknya 500.000 imigran per tahun.
Pertumbuhan penduduk Rusia tetap sekitar 1 hingga 2 juta per tahun, kadang-kadang bahkan melebihi 3 juta.
Pada tahun 1800, jumlah penduduk Rusia hanya sekitar 35 juta jiwa. Pada tahun 1900, jumlah penduduknya telah mencapai 130,2 juta jiwa, hampir empat kali lipat.
Itu belum semuanya: Dari tahun 1900 hingga 1916, periode singkat selama enam belas tahun, pertumbuhan penduduk Rusia mencapai sekitar 51 juta, dengan peningkatan populasi tahunan lebih dari 3,1 juta.
Masalah-masalah yang dialami negara-negara berpenduduk padat ini sebenarnya merupakan sesuatu yang membuat negara-negara berpenduduk kecil merasa iri.
Pertumbuhan penduduk tahunan Rusia setara dengan lebih dari separuh penduduk Australia. Di era ini, ketika keuntungan dalam peperangan masih ditentukan oleh jumlah penduduk, semakin banyak penduduk berarti semakin banyak keuntungan dan tenaga kerja yang dapat dikorbankan.
Perjanjian imigrasi yang ditandatangani Arthur tidak terlalu keterlaluan. Perjanjian tersebut akan secara resmi dilaksanakan sejak tanggal penandatanganan, dengan jumlah imigran yang spesifik akan ditentukan oleh kapasitas transportasi Australia.
Apa maksudnya? Artinya, semakin banyak imigran yang dapat diangkut Australia, semakin banyak pula imigran Rusia yang dapat mereka peroleh setiap tahunnya.
Tentu saja, masalah imigrasi tidak boleh terburu-buru. Menurut perkiraan Arthur, mulai tahun 1905, jumlah imigran Rusia yang pergi ke Australia dalam waktu tiga tahun tidak akan melebihi 100.000 per tahun, dengan rata-rata hanya sekitar 40.000-50.000 orang yang masuk per tahun.
Hal ini karena imigran Rusia perlu disaring secara cermat, dan faktor apa pun yang mungkin memicu revolusi dan kekacauan serta memengaruhi stabilitas Australia perlu dihilangkan terlebih dahulu.
Tentu saja, pekerjaan ini harus dilakukan oleh Badan Intelijen Keamanan Kerajaan milik Barty Crouch.
Badan Intelijen Keamanan Kerajaan telah didirikan selama lebih dari tiga tahun sekarang, dan personel yang dipilih dari militer pada awalnya telah menjadi sangat mahir dalam pekerjaan intelijen.
Tentu saja, perluasan personel selama tiga tahun ini tidak berhenti, tetapi personel intelijen perlu menjalani pemeriksaan latar belakang dan uji loyalitas yang lebih ketat sebelum mereka dapat berhasil memasuki Badan Intelijen Keamanan Kerajaan.
Hingga kini, jumlah personel di Badan Intelijen Keamanan Kerajaan telah melampaui 500 orang, meskipun inti paling elit tetap lebih dari 100 orang yang awalnya dipilih dari militer.
Saat ini, Badan Intelijen Keamanan Kerajaan telah mengerahkan lebih dari 100 personel intelijen di berbagai kawasan utama di seluruh dunia, tempat mereka tinggal di negara lain dalam berbagai kapasitas, menyediakan pekerjaan intelijen untuk Badan Intelijen Keamanan Kerajaan.
Tentu saja, fokus kerja Badan Intelijen Keamanan Kerajaan tetap di Australia dan Selandia Baru, dengan lebih dari 200 personel intelijen yang ditempatkan di kedua area ini, mengumpulkan semua intelijen di Australia dan Selandia Baru untuk Badan Intelijen Keamanan Kerajaan dan Arthur sambil juga memantau semua pejabat dan partai politik di kedua area tersebut, mendeteksi faktor-faktor yang tidak stabil terlebih dahulu.
Dibandingkan dengan sensasi yang ditimbulkan di Eropa, keterlibatan ini memiliki dampak yang lebih besar di kawasan Australia.
Lagi pula, salah satu tokoh utama pertunangan itu adalah Adipati Arthur yang mereka cintai, dan satunya lagi adalah putri dari negara yang kuat, Adipati Agung Rusia.
Aliansi yang kuat seperti itu memuaskan rakyat Australia, yang saling memberikan restu.
Sekalipun bukan karena bujukan pejabat pemerintah Australia, masyarakat pun secara spontan membentuk kelompok parade untuk merayakan, memberikan berkat dan sorak sorai yang lebih besar kepada Arthur.
Hanya dapat dikatakan bahwa parade tersebut, sebagai tindakan untuk mengekspresikan gagasan seseorang, telah tertanam kuat dalam benak orang Eropa.
Entah sebagai ungkapan ketidakpuasan atau kegembiraan, parade telah menjadi peristiwa besar pertama yang terpikirkan oleh warga Eropa.
Karena reputasi Arthur yang baik di Australia dan Selandia Baru, sejumlah besar penduduk di Australia dan Federasi Selandia Baru sangat prihatin dengan pertunangan ini, dan bahkan menggunakan imajinasi mereka untuk membuat berbagai versi pertunangan tersebut.
Ada yang mengatakan bahwa Arthur dan Grand Duchess Mary jatuh cinta pada pandangan pertama, dan keduanya memutuskan untuk menghabiskan hidup mereka bersama, sementara yang lain menyebarkan berbagai versi lain secara jauh dan luas.
Bahkan Pemerintah Australia pernah mengirim telegram kepada Arthur, menanyakan apakah beberapa pembatasan harus diberlakukan pada gosip domestik tentang pertunangan ini.
Bagaimanapun, ini menyangkut gengsi raja, dan gosip hiburan bisa jadi keliru.
Meskipun Arthur tidak setuju untuk melarang berita tersebut, ia tetap memerintahkan Surat Kabar Victoria dan Australia Daily untuk melaporkan pertunangan ini secara terbuka, menghilangkan beberapa rumor yang semakin lama semakin keterlaluan.
Namun, kabar baiknya adalah reputasi Arthur baik, dan semua jenis gosip hiburan terbatas pada pertunangan ini, sebagian besar dengan restu dan tanpa emosi negatif atau fitnah.
Pada tanggal 29 Agustus 1905, setelah lebih dari setengah bulan di Rusia, Arthur akhirnya memulai perjalanannya kembali ke Australia.
Tur Eropa ini memakan waktu lebih dari dua bulan, dan perjalanan pulang juga bertambah hingga hampir tepat empat bulan seperti yang direncanakan.
Hasil tak terduga dari perjalanan ini bukan hanya keberhasilan negosiasi dengan Jerman dan Rusia tetapi juga penandatanganan perjanjian imigrasi yang lebih luas jangkauannya.
Dapat diperkirakan bahwa dalam beberapa tahun ke depan, jumlah imigran ke Australia akan mengalami ledakan yang lebih besar, dan imigran Rusia akan menjadi kekuatan utama di antara kelompok imigran Australia.
Selain imigrasi dan keterlibatan, teknologi untuk industri dasar yang dinegosiasikan dengan Jerman adalah apa yang Arthur nantikan.
Saat ini, situasi industri Australia sedang tidak menentu, dengan industri besi dan baja serta beberapa industri manufaktur terkait yang lebih berkembang. Industri-industri tersebut sudah mulai terbentuk.
Akan tetapi, industri-industri dasar di berbagai daerah, serta industri-industri yang saat ini tidak dibutuhkan di Australia, berada dalam kondisi yang lebih lemah. Mungkin perlu waktu lama untuk mengisi kesenjangan dalam industri-industri ini tanpa dukungan yang kuat.
Dibandingkan dengan Australia, industri dasar Jerman sangat kuat dan tidak memiliki kekurangan. Bantuan Jerman terhadap industri dasar Australia kali ini juga dapat membawa pertumbuhan bagi industri dasar Australia.
Jika dipadukan dengan kebijakan insentif yang tepat, kekurangan industri dasar dapat diperbaiki dalam beberapa tahun.