Bab 230: 215: Perkembangan Universitas
Bab 230: Bab 215: Perkembangan Universitas
“Jumlah penduduk kita saat ini masih terlalu kecil, dan masih banyak kekurangan dibandingkan dengan negara-negara lapis kedua di Eropa. Jika Australasia ingin menjadi negara yang kuat, memiliki jumlah penduduk puluhan juta jiwa adalah jaminan minimum.” Arthur menggelengkan kepalanya dan berkata, “Pada tahun baru, saya berharap semua departemen dapat bekerja sama untuk menjalankan program imigrasi dengan penuh semangat. Imigran Inggris, imigran Jerman, imigran Rusia, dan bahkan imigran Eropa adalah target kita. Saya berharap jumlah penduduk Australasia dapat menembus puluhan juta jiwa secepat mungkin, dan memiliki potensi nyata untuk menjadi negara yang kuat.”
Setiap saat, penduduk merupakan sumber daya yang sangat penting bagi suatu negara.
Jika kita melihat semua kekuatan besar di dunia saat ini, populasi mereka mencapai puluhan juta, terkadang ratusan juta atau bahkan milyaran.
Populasi ini memberi banyak potensi pembangunan bagi negara tersebut, dan merupakan salah satu alasan mendasar mengapa mereka bisa menjadi kekuatan dunia.
Suatu negara dengan jumlah penduduk kurang dari sepuluh juta jiwa, tidak peduli seberapa majunya, paling-paling hanya dapat menjadi kekuatan regional, dan masih akan agak dibatasi oleh negara-negara lain.
Menurut tujuan pembangunan Arthur, Australasia membutuhkan populasi sedikitnya puluhan juta untuk menjadi negara yang kuat.
Jika Australasia ingin berjuang untuk menjadi salah satu negara adikuasa, diperlukan paling sedikit 20 juta atau bahkan 30 hingga 40 juta orang.
Target populasi seperti itu tidak dapat dicapai dalam waktu singkat, tetapi upaya harus dilakukan sekarang, dengan langkah pertama adalah mempromosikan program imigrasi secara giat.
Faktanya, program imigrasi Australasia sudah jauh lebih maju dibandingkan program historis Australia.
Hal ini dibuktikan dengan peningkatan populasi wilayah Australia sebanyak lebih dari satu juta jiwa selama enam tahun tersebut, dengan pertumbuhan rata-rata dua hingga tiga ratus ribu orang per tahun.
Namun, tingkat pertumbuhan tersebut jelas tidak memenuhi harapan Arthur. Berdasarkan kebutuhan Australasia saat ini, semakin banyak imigran, semakin baik, dan tidak ada yang namanya terlalu banyak.
“Baik, Yang Mulia!” Menteri Walter mengangguk berulang kali, dan menteri lainnya mengikutinya.
“Lanjutkan!” perintah Arthur.
“Yang Mulia, meskipun jumlah penduduk kami bertambah, pendapatan per kapita kami tidak menurun. Hingga saat ini, pendapatan per kapita tahunan kerajaan adalah sekitar 40 dolar Australia. Di antaranya, pendapatan per kapita tahunan wilayah Australia adalah 41 dolar Australia, pendapatan per kapita tahunan wilayah Selandia Baru adalah 37 dolar Australia, dan pendapatan per kapita tahunan Koloni Nugini adalah 33 dolar Australia,” lanjut Menteri Walter.
Karena mayoritas pembangunan di Australasia berlokasi di Australia, pendapatan per kapita Australia juga merupakan yang tertinggi.
Untuk memenuhi perasaan masyarakat Selandia Baru, pembangunan telah dimulai di dua negara bagian Selandia Baru, tetapi mungkin memakan waktu satu atau dua tahun lagi sebelum hasilnya dapat terlihat.
Adapun Koloni Nugini, sebagai satu-satunya koloni Australasia saat ini, belum banyak mendapat perhatian karena seluruh Australasia sedang mengalami pembangunan komprehensif.
Selain itu, lebih dari seperenam penduduk asli di Nugini telah dikirim ke daratan utama untuk pembangunan, yang mengakibatkan rendahnya peningkatan pendapatan koloni.
Ada pula faktor lainnya: sumber daya pertambangan di wilayah Nugini sepenuhnya dimiliki negara, dan sumber ekonomi utama penduduk koloni adalah pertanian.
Ini adalah wilayah yang cocok untuk budi daya pertanian, dan hasil pertanian di sini menyumbang seperlima belas dari total hasil pertanian Kerajaan Australasia.
Meskipun rasio ini tidak terlalu tinggi, populasi Koloni Nugini kurang dari empat puluh ribu, dan produksi gandum per kapita jauh lebih tinggi daripada populasi asli Australasia.
Karena kurangnya populasi di Koloni Nugini, pemerintah kerajaan juga telah memperkenalkan beberapa kebijakan untuk menarik imigrasi, mendorong sebagian kecil penduduk untuk pindah ke daerah kolonial.
Setiap orang yang pindah ke Koloni Nugini dapat memperoleh sekitar sepuluh hektar tanah dan menyewa pekerja pribumi dengan biaya yang sangat rendah dari pemerintah kolonial.
Jika saja saat ini tidak ada kekurangan populasi, Arthur pasti sudah berencana untuk membudidayakan tanaman secara ekstensif di New Guinea, mengembangkannya menjadi lumbung utama bagi Australasia.
Faktanya, meski sebagian besar wilayah Australasia yang luas berupa gurun atau tidak cocok untuk bercocok tanam, masih banyak lahan subur di seluruh Kerajaan Australasia.
Saat ini, tidak banyak penduduk asli yang terlibat dalam pertanian di Kerajaan tersebut. Bahkan jika menghitung wilayah Koloni Nugini, jumlah penduduk asli yang terlibat dalam pertanian kurang dari 100.000 orang.
Selain populasi pertanian Australasia, mereka dapat menghasilkan lebih dari 5,5 juta ton makanan per tahun.
Jika jumlah ternak dan produk susu dari industri peternakan yang sudah maju juga dimasukkan, makanan ini cukup untuk memberi makan lebih dari 20 juta orang.
Jika bukan karena kurangnya populasi pertanian dan teknologi pertanian yang belum matang, seluruh kawasan Australasia dapat memberi makan populasi ratusan juta orang tanpa masalah.
Justru karena pasokan makanan yang melimpah, penduduk miskin di Australasia kini dapat memperoleh makanan yang cukup.
Setidaknya Arthur yakin bahwa tidak akan ada insiden kelaparan di Kerajaan Australasia.
Sejak dibentuknya Komite Bantuan Kerajaan, taraf hidup masyarakat di wilayah kekuasaan Arthur semakin membaik.
Setidaknya di Kerajaan Australasia, kata kelaparan menjadi semakin jauh bagi orang-orang, dan kelaparan bahkan telah menjadi rumor.
Di era ini, sebenarnya cukup mudah bagi seorang raja untuk memenangkan hati dan pikiran rakyatnya, dan Arthur sangat memahami hal ini.
Yang dibutuhkan hanyalah sebuah janji, sebuah janji untuk membiarkan orang lain makan dengan baik, berpakaian hangat, dan menjalani hidup bahagia.
Kemudian, mereka perlahan-lahan mewujudkan janji ini dari ketiadaan. Selama janji ini terpenuhi, mereka akan mendapatkan persetujuan dan cinta dari kebanyakan orang, dan tentu saja, mereka akan mendapatkan hati dan pikiran orang-orang.
Arthur memberikan kehidupan yang baik kepada masyarakat Australasia, dan tentu saja, orang-orang ini akan melakukan yang terbaik untuk mendukung Arthur demi melindungi kehidupan baik mereka.
Setelah Menteri Walter menyelesaikan laporannya, Menteri Kesehatan Willy berdiri dan melaporkan situasi Kementerian Kesehatan.
“Yang Mulia, pekerjaan medis kita telah mengalami kemajuan yang signifikan. Hingga saat ini, terdapat total empat belas rumah sakit besar di Kerajaan Australasia, yang tersebar di semua negara bagian dan koloni Kerajaan. Rencana kita untuk mendorong para profesional medis swasta untuk mendirikan klinik kecil dan rumah sakit swasta telah mencapai hasil yang baik. Jumlah klinik kecil dan rumah sakit swasta yang telah tercatat secara statistik telah melampaui seratus, yang sebagian besar tersebar di Australia dan Selandia Baru,” kata Menteri Willy sambil tersenyum.
Perkembangan perawatan medis telah mengurangi angka kematian penduduk di Australasia dan secara signifikan meringankan lingkungan medis di Australasia.
Dengan berkembangnya transportasi, masyarakat dapat pergi ke rumah sakit dengan sangat mudah. Selain itu, berdirinya berbagai klinik kecil dan rumah sakit swasta telah membuat kebutuhan medis masyarakat terpenuhi dengan baik.
“Yang Mulia, ada satu hal lagi yang perlu disebutkan. Selama periode perkembangan medis ini, kami terkejut menemukan bahwa beberapa teknik medis dari Asia Timur memiliki efek penyembuhan yang baik pada beberapa kondisi yang tidak kami pahami. Teknik-teknik tersebut bahkan dapat mengatasi beberapa penyakit yang sulit disembuhkan yang bahkan tidak dapat diatasi oleh pengobatan Barat saat ini,” kata Menteri Willy dengan tergesa-gesa.
Arthur segera mengerti apa yang dikatakan Menteri Willy.
Ini adalah sistem medis dengan sejarah perkembangan yang jauh lebih panjang daripada pengobatan Barat. Alasan mengapa sistem medis ini menurun pada generasi berikutnya adalah pertama, karena sistem ini ditekan, dan kedua, karena banyak teknik medis canggih dan buku-buku medis menghilang dalam perjalanan sejarah.
“Efektif atau tidaknya suatu teknik medis bukanlah sesuatu yang dapat dipastikan dengan berbicara. Kita memiliki banyak penduduk asli, bukan? Pertama-tama, cobalah pada mereka. Jika teknik medis ini terbukti dapat menyembuhkan banyak penyakit yang sulit disembuhkan yang tidak dapat disembuhkan oleh pengobatan Barat, maka itu adalah teknik medis yang baik. Jika teknik medis ini terbukti bermanfaat, maka kita tidak keberatan untuk mempromosikannya secara luas dan belajar darinya. Bagaimanapun, Australasia membutuhkan sistem medis yang sangat baik, dan kita harus belajar dari aspek-aspek yang sangat baik dari kelompok etnis lain.” Arthur memiliki sikap terbuka terhadap pengembangan sistem medis Australasia.
Mungkin integrasi pengobatan Tiongkok dan Barat merupakan pengembangan medis yang paling tepat. Selain itu, saat ini, banyak pengetahuan pengobatan tradisional Tiongkok yang belum hilang. Mungkin Australasia juga dapat menjadi negara utama dalam pengobatan tradisional Tiongkok.
Dengan sikap Arthur, Menteri Willy merasa lega, dan dia ingin tahu sejauh mana teknik pengobatan yang luar biasa dari kelompok etnis lain dapat berkembang dan bantuan apa yang dapat mereka berikan untuk pertumbuhan pengobatan Barat.
Seiring dengan perkembangan perawatan medis yang signifikan, industri pendidikan di Australasia juga telah membuat kemajuan besar.
Setelah lebih dari enam tahun pengembangan yang melelahkan, universitas-universitas di Australasia juga telah mengalami pertumbuhan yang signifikan.
Saat ini, Australasia memiliki total enam universitas, tiga sekolah teknik, dan sejumlah sekolah dasar dan menengah.
Pembangunan sekolah dasar dan menengah pada dasarnya telah memenuhi kebutuhan penduduk Australasia, dan tingkat pendidikan per kapita Australasia telah tumbuh ke tingkat sekolah menengah pertama.
Mengenai universitas, saat ini ada tiga di kawasan Australia dan tiga di kawasan Selandia Baru.
Tiga universitas di kawasan Australia adalah Universitas Victoria di Melbourne, Universitas New South Wales di Newcastle, dan Universitas Nasional di Sydney.
Sementara universitas-universitas di kawasan Selandia Baru adalah Universitas Oakland di Oakland, Universitas Otago di Otago, dan Universitas Victoria Wellington di Wellington.
Meskipun tampaknya ada banyak universitas, hanya Universitas Nasional dan Universitas Victoria Wellington yang benar-benar dapat terhubung dengan komunitas internasional.
Selain kedua universitas ini, empat universitas lainnya memiliki pendaftaran tahunan kurang dari empat ratus mahasiswa dan merupakan universitas negeri yang relatif kecil.
Sebagai universitas terbesar di kawasan Australia dan Selandia Baru, Australasia National University saat ini memiliki pendaftaran tahunan sebanyak sembilan ratus mahasiswa, sementara Victoria University of Wellington memiliki pendaftaran tahunan sebanyak enam ratus mahasiswa.
Semua universitas yang beragam ini jika digabungkan dapat menghasilkan hampir tiga ribu mahasiswa universitas untuk Australasia setiap tahunnya, menjadikan mereka sumber bakat yang paling menjanjikan untuk Australasia.