Bab 240: 224: Pemilihan Umum Semakin Dekat
Bab 240: Bab 224: Pemilihan Umum Mendekat
Setelah menangani krisis ini, fokus arena politik Australasia kembali ke pemilihan Kabinet dalam dua bulan.
Pemilihan Kabinet ini sangat menarik bagi semua partai politik besar dan individu.
Menurut sistem yang diwarisi oleh Australasia dari Australia, setelah Perdana Menteri Evan berhasil menjalani dua periode, jika ia tidak memiliki izin khusus dari Arthur, ia harus mengucapkan selamat tinggal sementara pada jabatan Perdana Menteri Pemerintah, baik menjadi Menteri Departemen atau menunggu pemilihan berikutnya.
Namun setelah merasakan kekuasaan dan status Perdana Menteri, apakah Evan benar-benar bersedia mengundurkan diri dan menjadi Menteri Departemen?
Sebenarnya yang paling menantikan pemilihan Kabinet ini adalah beberapa Menteri Kabinet yang berpengaruh di pemerintah.
Jika Perdana Menteri Evan tidak dapat melanjutkan masa jabatannya, merekalah yang paling mungkin menjadi Perdana Menteri baru.
Meskipun kekuasaan Perdana Menteri Australasia sangat terbatas, jabatan ini tetap merupakan posisi politik di mana seseorang hanya berada di bawah yang tertinggi dan di atas semua orang. Para Menteri Kabinet ini tidak dapat menahan godaan.
Sesungguhnya setelah memasuki tahun 1907, suasana pemilihan Kabinet Australasia berangsur-angsur memanas.
Seiring berjalannya waktu, menjelang akhir April, suasana pemilu semakin memanas. Partai-partai politik telah mempersiapkan diri dengan sabar selama empat tahun, dan mereka mulai bersiap untuk menyerang panggung politik tertinggi di Australasia.
Kemenangan Menteri Willy pada pemerintahan lalu memang di luar dugaan partai-partai politik, namun kali ini mereka sudah siap.
Terutama Partai Persatuan (gabungan Partai Independen dan Partai Progresif), yang saat ini memegang sejumlah besar kursi di DPR dan merupakan salah satu partai yang paling mungkin menerima posisi Menteri.
Pemilihan umum di Australasia berbeda dengan pemilihan umum di negara lain. Di arena politik Australasia, kekuasaan Perdana Menteri sangat dibatasi oleh Menteri Kabinet, dan mereka hanya memegang kekuasaan administratif.
Kekuasaan Perdana Menteri yang sangat besar di negara lain sebenarnya dibagi di antara seluruh anggota Kabinet.
Jika Australasia adalah negara demokrasi, sistem seperti itu akan memiliki banyak kelemahan.
Masalah pertama adalah ketidakkonsistenan dalam mengeluarkan perintah. Para menteri kabinet dapat bersatu untuk melawan aturan Perdana Menteri, dan pada dasarnya, para menteri kabinet dan Perdana Menteri tidak berada di pihak yang sama.
Karena semua posisi Kabinet dipilih secara independen, artinya anggota Kabinet bisa saja musuh atau kawan, atau bahkan orang asing yang tidak saling kenal sama sekali.
Hal ini juga mencerminkan pentingnya Arthur. Kabinet bertanggung jawab kepada Arthur dan Parlemen Kerajaan, sementara Arthur sepenuhnya mengendalikan Parlemen Kerajaan.
Artinya, Arthur mempunyai kendali penuh atas Kabinet, dan Arthur merupakan titik tertinggi dalam pemerintahan nasional.
Kabinet Pemerintahan saat ini dapat dibagi menjadi tiga faksi. Fraksi pertama terdiri dari mantan Perdana Menteri dari masa kolonial. Dengan mengandalkan prestise masa lalu mereka dari masa kolonial, mereka menduduki beberapa posisi penting dalam Kabinet Pemerintahan dan merupakan salah satu faksi yang paling kuat.
Faksi kedua adalah anggota Kabinet yang dipilih oleh warga kelas bawah, termasuk Menteri Pertanian Henry, Menteri Transportasi Connelly, dan Menteri Kesehatan Willy.
Kebanyakan orang-orang ini memiliki loyalitas yang tinggi kepada Arthur dan benar-benar pragmatis, benar-benar ingin mencapai beberapa prestasi.
Faksi ketiga adalah Menteri Kabinet yang ditunjuk oleh Arthur, yang sepenuhnya setia kepada Arthur.
Sebenarnya jumlah orang di faksi ini tidak banyak, dan mereka hanya mengendalikan dua departemen, Pertahanan dan Keuangan.
Tetapi kedua departemen ini kebetulan merupakan yang paling penting dalam Pemerintahan Kabinet Australasia, satu mewakili kekuatan militer dan lainnya mewakili kekuatan finansial.
Meskipun Menteri Pertahanan Kent dan Menteri Keuangan Roger tidak bersemangat untuk berebut kekuasaan, tidak seorang pun dapat menyangkal posisi mereka di Pemerintahan Kabinet.
Bahkan Perdana Menteri Evan tidak mau berkonflik dengan Menteri Kent dan Menteri Roger. Bagaimanapun, keduanya mewakili Arthur dalam Pemerintahan Kabinet.
Dibandingkan dengan negara lain, kekuatan partai politik di Australasia jauh lebih kecil.
Pertama, semua partai politik yang sah di Australasia tunduk pada pengawasan Parlemen Kerajaan.
Pengawasan ini bukan hanya sekedar gelar, sebab Parlemen Kerajaan memiliki kewenangan untuk mengawasi, menghukum, menyatakan legal dan mendirikan, serta menyatakan ilegal dan membubarkan partai politik secara paksa.
Ini juga berarti Parlemen Kerajaan memiliki kekuasaan hidup dan mati atas semua partai politik, sehingga partai-partai ini tidak dapat membuat dampak besar di Australasia.
Kedua, suap tidak langsung, seperti sumbangan politik, tidak diperbolehkan.
Australasia memiliki Federasi Pemilu yang mengawasi semua pemilu, yang didirikan dan diawasi oleh Parlemen Kerajaan dan Dewan Perwakilan Rakyat.
Anggota Federasi Pemilihan terdiri dari keluarga kerajaan, pemerintahan kabinet, Parlemen Kerajaan, dan Dewan Perwakilan Rakyat, dan bertanggung jawab langsung kepada keluarga kerajaan sambil diawasi oleh Parlemen Kerajaan dan Dewan Perwakilan Rakyat.
Satu-satunya cara bagi partai politik untuk memperoleh dana pembangunan yang sah adalah dengan mengajak pemilih untuk menyumbang kepada Federasi Pemilu.
Seluruh dana yang diterima Federasi Pemilu, 70% dibagikan sesuai dengan proporsi kursi yang diduduki oleh partai politik di DPR, dan sisanya 30% dialokasikan secara merata kepada semua partai politik yang sah.
Perlu diketahui, karena keterbatasan kekuatan partai politik, bahkan Partai Persatuan saat ini yang menduduki kursi terbanyak di DPR, hanya memperoleh 24% kursi.
Ini menunjukkan bahwa penyuapan oleh kapitalis pada dasarnya tidak mungkin terjadi.
Meskipun suatu partai politik mungkin mendapat bagian terbesar dari dana sumbangan, jumlahnya tidak akan pernah melebihi 25%.
Hal ini telah mengubah praktik umum sumbangan politik di negara lain menjadi pengembangan bersama di Australasia, di mana sambil mengembangkan diri sendiri, seseorang juga mendanai musuh.
Peraturan ini telah menyebabkan ketidaknyamanan yang besar bagi semua partai politik besar, tetapi karena pengawasan Parlemen Kerajaan dan keharusan untuk menerima campur tangan Federasi Pemilu selama pemilihan, mereka hanya dapat mengertakkan gigi dan menerimanya.
Sedangkan untuk penerimaan suap secara tertutup, parpol tidak berani melakukannya.
Jangan meremehkan tingkat pengawasan dari Parlemen Kerajaan dan Federasi Pemilu, ditambah dengan pemberlakuan undang-undang pemilu dan undang-undang partai, menggunakan hukum yang ketat untuk memberantas perilaku seperti itu.
Arthur sangat tegas dalam memberikan hukuman atas penyuapan pemilu. Setelah ditemukan, tidak hanya semua hasil ilegal akan disita, tetapi partai politik yang terlibat akan dinyatakan ilegal dan dibubarkan secara paksa, dan anggota utamanya akan dilarang berpartisipasi dalam pemilihan umum skala apa pun di Australasia, yang akan memutus semua hubungan dengan karier politik mereka.
Ini hanyalah hukuman politik. Bagi perorangan, tergantung pada besarnya hasil yang diterima, seseorang dapat diadili dengan hukuman mulai dari penjara hingga penjara seumur hidup atau bahkan hukuman mati.
Selain itu, ibu kota Australasia masih sangat lemah saat ini, dan selain kelompok keuangan kerajaan, tidak ada ibu kota yang dapat menantang pemerintah, atau bahkan memiliki keberanian untuk melakukannya.
Dengan berbagai pembatasan tersebut, dana pemilu partai-partai politik besar di Australasia tidaklah melimpah, dengan sebagian besar dana berasal dari sumbangan politik spontan oleh warga Australasia.
Meskipun sumbangan seperti itu sering terjadi, jumlahnya tidak terlalu besar, dan total sumbangan tahunan berjumlah kurang dari 500.000 dolar Australia, bahkan untuk Partai Persatuan yang paling populer, anggaran tahunannya tidak melebihi 100.000 dolar Australia.
Meski tampaknya jumlahnya banyak, 100.000 dolar Australia di antaranya berasal dari dukungan Arthur.
Jika bukan karena 100.000 dolar Australia milik Arthur, situasi keuangan partai-partai politik besar akan menjadi lebih buruk.
Tentu saja, prospek pembangunan Australasia yang pesat juga menjadi salah satu alasan terbatasnya jumlah partai politik.
Laju pembangunan Australasia membuat rakyatnya sangat puas, dan masyarakat awam pun puas dengan kehidupan mereka, sehingga wajar saja jika mereka tidak berminat untuk terlibat dalam politik.
Tanpa dukungan dari lebih banyak warga kelas bawah, inilah alasan utama mengapa partai-partai politik besar saat ini tidak berukuran besar, dan tingkat dukungan mereka tidak terlalu tinggi.