Bab 249: Bab 229: Mendarat! Mendarat!
Timor Portugis adalah koloni kedua yang diduduki oleh Kerajaan Portugal di Asia Timur, dan salah satu benteng penting Portugal di Asia.
Jumlah penduduk Timor Portugis saat ini lebih dari 350.000 jiwa. Sembilan puluh persen adalah penduduk asli, tiga persen adalah kelompok etnis asing lainnya, dan kurang dari tujuh persen adalah imigran dari Portugal dan Eropa.
Timor Portugis adalah koloni kecil dengan populasi kecil, dengan hanya sekitar 0.000 penduduk.
Akan tetapi, nilai ekonomi Timor Portugis sangat tinggi. Meskipun Belanda secara bertahap menduduki lebih dari separuh wilayahnya, yaitu wilayah barat Pulau Timor Timur, Portugal masih mempertahankan wilayahnya di bagian timur Pulau Timor Timur.
Yang lebih penting, Timor Portugis, meskipun hanya seluas 1.000 kilometer persegi, mengandung sumber daya mineral yang besar, termasuk emas, mangan, kromium, timah, dan tembaga. Laut Timor di dekatnya juga memiliki sumber daya minyak bumi dan gas alam yang melimpah.
Meskipun tidak banyak sumber daya mineral yang telah ditemukan, Timor Portugis merupakan batu loncatan penting bagi Australasia, yang memungkinkannya mengendalikan zona tengah Hindia Belanda.
Jika Australasia dapat mengendalikan Timor Portugis, ia akan memiliki kemampuan untuk mengubah Laut Timor yang kering menjadi laut pedalamannya.
Lagipula, dengan Timor Portugis, ia dapat mempertahankan kendali atas bagian barat Pulau Timor, yakni Pulau Jawa.
Sejak kedua kerajaan tersebut menyatakan perang satu sama lain, perang ini telah menarik perhatian di kalangan orang Eropa.
Tanpa diduga, apa yang awalnya hanya konflik diplomatik meningkat menjadi peperangan antara dua negara.
Hal ini hanya dapat dikaitkan dengan pendirian tegas Australasia dan penolakan Portugal untuk mundur.
Negara-negara besar Eropa telah menyatakan kekhawatirannya tentang perang ini, tetapi di masa yang kacau ini, orang-orang Eropa terbiasa dengan perang dan pada umumnya tidak terpengaruh olehnya.
Saat ini, Portugal memiliki tiga koloni di Asia, yang terletak di Asia Timur, Asia Tenggara, dan India.
Tetapi ketiga koloni ini memiliki ciri umum yang sama, yaitu ukuran dan jumlah penduduknya kecil, sehingga mustahil untuk memiliki garnisun yang besar.
Hal ini menyebabkan jumlah garnisun di semua koloni Portugis di Asia hanya lebih dari 3.000.
Menahan serangan tentara Australasia yang hanya berjumlah 3.000 orang hampir mustahil.
Tentu saja, Alfonso I tidak mengandalkan 3.000 orang ini untuk memenangkan perang. Bala bantuan dari daratan Portugal sudah bergerak. Bala bantuan tercepat akan tiba dalam waktu tidak lebih dari sebulan.
Bahkan sebelum perang dimulai, Kementerian Pertahanan telah memiliki rencana terperinci. Australasia akan mengerahkan sedikitnya 50.000 orang, dengan .000 orang sebagai garda terdepan, yang bertanggung jawab untuk segera menduduki koloni Portugal di Asia Tenggara – Timor.
Sisanya yang 40.000 akan dibagi menjadi dua bagian: sebagian akan bertindak sebagai kekuatan utama dan akan mendarat di koloni-koloni Portugal lainnya di Asia setelah garda depan berhasil mengambil alih Timor.
Pasukan cadangan yang tersisa akan tinggal sementara di Australasia dalam keadaan siap tempur. Di satu sisi, pasukan ini dapat mencegah kemungkinan pendaratan pasukan di Australasia. Di sisi lain, sebagai pasukan cadangan, pasukan ini dapat mendukung garis depan dalam keadaan darurat.
Tentu saja, merebut Timor Portugis dengan cepat dan memanfaatkannya sebagai batu loncatan untuk mendarat di koloni Portugal lainnya di Asia Timur dan India sangatlah penting.
Setelah kehilangan tiga koloni berturut-turut, pemerintah Portugis harus mempertimbangkan dampak melanjutkan perang.
Pada tanggal 8 Agustus 907, pukul 4 sore, di Pelabuhan Marlborough.
Setelah Pemerintah Australasia menyatakan perang terhadap Portugal, Divisi Pertahanan Pertama bersiap untuk menaiki kapal pengangkut untuk pendaratan di pantai Pulau Timor Timur.
Brigadir Geral dari Divisi Pertama adalah Silvio Lonnie Rodlin, seorang komandan pasukan yang menganjurkan kekuatan tembakan ofensif.
Namun, pada titik ini, Silvio Lonnie Rodlin tampak agak ragu-ragu, wajahnya yang tegas dipenuhi kekhawatiran.
Tentu saja, Silvio Lonnie Rodlin tidak khawatir akan kekalahan Kerajaan Portugal atau takut akan perang yang akan terjadi.
Yang meresahkan Silvio Lonnie Rodlin sebenarnya adalah perintah Arthur untuk meminimalisir jatuhnya korban sebanyak-banyaknya dan membatasi vitalitas Portugal di Timor, termasuk pengaruh Portugis.
Melemahkan vitalitas Portugal adalah hal yang mudah, bukankah itu tentang membunuh sebanyak mungkin prajurit Portugis?
Korban jiwa di antara prajurit dapat dikurangi dengan perencanaan yang matang. Hal ini dapat dicapai dengan melepaskan tembakan gencar sebelum melancarkan serangan, meningkatkan daya tembak untuk meningkatkan tingkat kelangsungan hidup prajurit, dan meminimalkan korban jiwa.
Namun, bagaimana mereka dapat membatasi pengaruh Portugis di Timor? Mereka tidak mungkin membantai warga sipil Portugis di Timor, bukan? Meskipun hal itu dapat melemahkan pengaruh Portugis, Australasia akan dianggap sebagai penjahat dalam perang ini.
Mengubah perang yang didukung menjadi perang yang dikutuk adalah tindakan yang merugikan dari sudut pandang mana pun.
Sambil menggelengkan kepalanya sedikit, Geral Silvio Lonnie Rodlin memutuskan untuk mengesampingkan kekhawatirannya sementara dan berkonsentrasi untuk merebut Timor Portugis terlebih dahulu.
Kecuali jika terjadi keadaan darurat nasional, Divisi Garda Arthur tidak mungkin dikerahkan ke medan perang.
Kartu ini melambangkan kartu terakhir Arthur, dan saat ini merupakan pasukan yang paling lengkap perlengkapannya dan paling terlatih di Australasia.
Itulah sebabnya Divisi Pertahanan Pertama menjadi garda terdepan. Selain Divisi Garda, Divisi Pertama adalah unit tertua dan paling terlatih di Australasia, yang kemampuan tempurnya setara dengan tentara elit Jerman.
Untuk menegakkan tradisi mengutamakan kekuatan senjata, Geral Silvio Lonnie Rodlin memerintahkan semua pasukan artileri untuk membawa amunisi lebih dari dua kali lipat. Ia juga meminta bantuan dari angkatan laut.
Marlborough adalah kota pelabuhan kecil di bagian timur Negara Bagian Quesland, lokasi pendaratan yang ideal bagi rombongan pendaratan karena skalanya yang kecil.
Meluncurkan operasi di bawah pengawasan kota metropolitan seperti Sydney mau tidak mau akan membuat Portugis waspada sebelumnya.
Meskipun hal itu tidak akan berdampak signifikan terhadap jalannya perang, Portugis yang siap pasti akan menimbulkan lebih banyak korban di pihak Tentara Australasia.
Jarak dari Marlborough ke Timor Portugis tidaklah pendek; bahkan jika armada melaju dengan kecepatan penuh, akan memakan waktu setidaknya beberapa jam.
Hal ini mengakibatkan armada mendekati Timor Portugis pada pukul enam pagi sebelum fajar menyingsing.
Selain itu, saat ini sedang musim dingin di Belahan Bumi Selatan. Meskipun Timor Portugis tidak terlalu dingin, cahaya redup menjelang fajar memberikan kesempatan yang sempurna untuk melakukan serangan mendadak.
Para prajurit Divisi Pertama telah beristirahat panjang di kapal pengangkut, dan meskipun kualitas tidurnya mungkin tidak terlalu baik, mereka penuh dengan antisipasi.
“Bertindak!” perintah Geral Silvio Lonnie Rodlin, dan para prajurit Divisi Pertama segera turun dari kapal pengangkut dengan perahu kecil, melakukan pendaratan di pantai.
Pada pukul enam pagi, Pulau Timor Timur masih gelap gulita. Bahkan ketika semua prajurit Divisi Pertama berhasil mendarat di Pulau Timor Timur, hari mulai terang.
Alasan sebenarnya Divisi Pertama tidak melakukan perlawanan adalah karena lokasi pendaratan yang mereka pilih terletak di wilayah yang dikuasai Belanda.
Portugis mungkin sudah siap, memaksakan langkah-langkah keamanan di sepanjang pantai. Namun siapa yang mengira bahwa lokasi pendaratan Australasia akan berada di wilayah yang dikuasai Belanda?
Belanda berbeda dari Portugal; ia memiliki banyak koloni di seluruh Asia Tenggara, dan Hindia Belanda terdiri dari banyak pulau besar dan kecil.
Hal ini telah menciptakan masalah yang nyata bagi Belanda. Mereka tidak dapat sepenuhnya mengendalikan Hindia Belanda, mengingat luas wilayah mereka.
Banyak pulau-pulau kecil dan daerah-daerah terpencil di Hindia Belanda yang berada jauh di luar kendali mereka.
Meskipun sisi barat Pulau Timor Timur diperoleh melalui persaingan antara Belanda dan Portugal, perhatian utama Belanda di pulau itu terfokus pada kota di barat.
Setelah mendarat di tengah Pulau Timor Timur, Geral Silvio Lonnie Rodlin segera mengeluarkan perintah kepada semua prajurit untuk bergerak ke arah timur, langsung menuju Dili, ibu kota Timor Portugis.
Timor Portugis adalah rumah bagi lebih dari dua puluh ribu orang Portugis. Sebagian besar tinggal di Dili, ibu kota Timor Portugis.
Artinya, menguasai Dili sama saja dengan menguasai lelahnya Timor Portugis.
Tentu saja, untuk menjaga kota terpenting dan satu-satunya di Timor Portugis, ada garnisun Portugis di dekatnya yang terdiri dari sekitar seribu tentara, dan sekitar dua ribu tentara pribumi.
Jadi, ketika prajurit Divisi Pertama mendekati Dili, mereka berhadapan dengan pemandangan aneh ini.
Benteng pertahanan dengan skala tertentu telah dibangun di Dili, termasuk benteng dan posisi yang panjang.
Di bawah pengawasan beberapa tentara Portugis, banyak penduduk asli bekerja di sana. Dapat dilihat bahwa sebagian besar benteng ini dibangun oleh penduduk asli.
Saat fajar, jumlah sebagian besar pasukan Portugis belum jelas. Namun, mereka mungkin masih beristirahat. Lagi pula, siapa yang mengira bahwa Tentara Australasia akan tiba di Dili pada hari kedua setelah menyatakan perang?
Jenderal Silvio Lonnie Rodlin segera memerintahkan prajuritnya untuk menghentikan gerak maju dan menyembunyikan keberadaan mereka, lalu memerintahkan seluruh artileri untuk menyiapkan posisi sementara guna membombardir Portugis dan penduduk asli di garis depan.
Mungkin karena kelelahan karena tidak tidur semalaman, perhatian tentara Portugis tertuju pada penduduk asli. Sesekali tentara Portugis bertukar kata-kata dan mereka menyerang penduduk asli di sekitar.
Penduduk asli mengalami hal yang lebih buruk. Setiap jeda kecil dalam tindakan mereka akan disambut dengan teriakan-teriakan kasar dari Portugis dan cambukan-cambukan jahat, sehingga mustahil bagi mereka untuk waspada untuk mendeteksi kehadiran tentara Australasia.
Terlebih lagi, karena hari belum sepenuhnya terang, Divisi Pertama diberi lapisan perlindungan lagi. Bahkan ketika posisi artileri darurat didirikan, Portugis gagal mendeteksi sesuatu yang salah.
Menerima laporan artileri, Geral Silvio Lonnie Rodlin mengangguk puas. Ia menatap dingin orang Portugis yang berjarak ratusan meter dan memerintahkan, “Semua unit artileri, bidik musuh di posisi itu, bombardir tanpa pandang bulu!”
Apa yang disebut Geral Silvio Lonnie Rodlin sebagai pemboman tanpa pandang bulu sebenarnya adalah pemboman wilayah.
Metode ini sangat bergantung pada konsumsi peluru, yang pada gilirannya menghabiskan biaya militer.
Namun bagi orang Australasia yang cenderung boros, perdagangan pengeluaran amunisi untuk mengurangi korban personel merupakan kesepakatan yang saling menguntungkan.
Divisi Pertama dilengkapi dengan Senapan Mesin CA, meriam lapangan tipe mm M897, dan Meriam Semi-Otomatis Model 5 mm GA906.
Ciri umum ketiga senjata ini adalah teknologi artileri semi-otomatisnya.
Walaupun hal ini juga akan meningkatkan konsumsi peluru, peningkatan daya tembaknya cukup besar.
Berdasarkan tiga senjata semi-otomatis ini, dan peluru tambahan, artileri harus dibawa sesuai instruksi Geral Silvio Lonnie Rodlin.
Salah satu alasan mengapa Geral Silvio Lonnie Rodlin tidak khawatir tentang konsumsi logistik adalah janji Arthur.
Arthur telah memberikan instruksi khusus kepada Geral Silvio Lonnie Rodlin sebelum pasukan berangkat; untuk bertempur dengan bebas tanpa harus khawatir tentang biaya logistik.
Karena pabrik-pabrik militer telah memproduksi sejumlah besar peluru dan amunisi cadangan dan armada Australasia akan segera mengirimkan perlengkapan ini ke garis depan.