Bab 255: Bab 234: Pertempuran Serangan dan Pertahanan di Goa
Setelah periode singkat pelatihan adaptif, lima pesawat udara yang saat ini dimiliki oleh Laboratorium Dirgantara dikirim ke Timor Portugis dan India Portugis, berfungsi sebagai kartu truf untuk pertahanan kedua wilayah.
Karena pesawat terbang harus dirahasiakan, mereka tidak dapat digunakan dalam perang yang akan datang. Namun, kapal udara dapat memainkan peran yang sama dengan pesawat terbang, dengan kinerja yang baik dalam pengintaian, pemboman dan aspek lainnya, dan juga dapat digunakan untuk transportasi perbekalan.
Jika tidak ada perang, kelima kapal udara tersebut akan bertindak sebagai alat transportasi, masing-masing mampu mengangkut lebih dari t ton perbekalan dan memakan waktu lebih sedikit daripada kapal pengangkut.
Untungnya, ketiga koloni yang diduduki memiliki populasi penduduk asli yang besar, jadi tidak kekurangan tenaga kerja saat membangun pertahanan, dan kecepatan pembangunannya cepat.
Setelah memastikan bahwa semen dan batang baja yang dibutuhkan untuk pembangunan benteng tersedia di dalam negeri di Australasia, benteng pertahanan segera dibangun di ketiga koloni, dengan benteng di India Portugis dan Timor Portugis lebih lengkap.
Saat waktu terus berjalan hingga September, ketiga wilayah mulai bersiap untuk perang, dan bahkan di Australasia sendiri, sejumlah besar armada dikerahkan untuk patroli.
Namun, yang tidak diduga Arthur adalah bahwa bulan September sudah hampir berakhir, dan masih belum ada tanda-tanda kedatangan orang Portugis.
Jika bukan karena tentara Portugis yang masih bekerja di ladang ranjau Australasia, Arthur hampir akan mengira bahwa Australasia telah menjadi negara yang damai dengan Portugal.
Akhirnya, pada akhir September, armada skala kecil yang berpatroli di dekat Samudra Hindia akhirnya menemukan jejak armada Portugis.
Setelah berlapis-lapis laporan, berita itu sampai ke Arthur dan pihak berwenang di ketiga koloni.
Tentara Australasia tidak menunjukkan rasa gugup dalam mengantisipasi perang yang akan datang. Sebaliknya, mereka hanya memiliki harapan akan jasa yang akan mereka peroleh.
Meskipun Arthur tidak secara pribadi pergi ke India Portugis, pidatonya dalam bahasa Timor Portugis tetap sampai ke telinga para prajurit Divisi Kedua, dalam berbagai cara.
Dengan berbagai masalah yang telah terselesaikan, para prajurit tentu saja menantikan manfaat dari kemenangan dalam perang. Lagi pula, siapa yang tidak ingin menjadi bangsawan?
Mayor Fritz Leiner, Brigadir Jenderal Divisi Kedua, dengan bersemangat menggosok tangannya dan menunggu dengan tenang kedatangan orang Portugis.
Tentu saja, selain ekspektasi, berbagai persiapan dan langkah-langkah respons juga penting. Brigadir Geral Fritz dengan bijaksana meninggalkan pertahanan pesisir dan sebagai gantinya membangun dua garis pertahanan yang kuat di luar kota.
Sebab, jika pertempuran dilakukan di pesisir pantai, armada Portugis dapat menimbulkan banyak korban di pihak prajurit Australasia, sesuatu yang tidak diinginkan oleh Brigadir Geral Fritz.
Sesuai dengan watak Arthur, sekalipun Brigadir Geral Fritz berhasil memukul mundur semua serangan Portugis, namun jasanya akan menjadi sia-sia jika di pihak pasukan jatuh banyak korban, yang bukan saja akan mengurangi pujian tetapi juga akan membuat Arthur kecewa.
Oleh karena itu, rencana pertahanan Fritz sederhana: meninggalkan pantai luar, dan menguasai kota jika perlu, dengan tujuan mengurangi jumlah pasukan Portugis yang tersedia.
Selama seluruh bala bantuan Portugis dapat dihancurkan, perang akan ditentukan oleh Australasia.
Menggunakan India Portugis yang kecil sebagai ganti kerugian besar bala bantuan Portugis pasti akan menguntungkan bagi Mayor Fritz Leiner.
Untuk mencegah armada Portugis menggunakan senjata kapal untuk mendukung prajurit Portugis, Brigadir Geral Fritz sengaja membangun benteng pertahanan dekat kota, dan bahkan mempekerjakan sejumlah orang Portugis sebagai pekerja selama perang.
Selama Portugis berani menggunakan senjata kapal untuk pengeboman, Australasia akan segera merilis foto-foto lokasi dan pemandangan mengerikan orang-orang Portugis yang dibom.
Tontonan meriam suatu negara yang mengebom rakyatnya sendiri pasti akan menimbulkan kehebohan di dalam negeri di Portugal.
Pada tanggal 8 September 907, di pantai India Portugis.
Setelah hampir dua bulan persiapan, armada Portugis akhirnya membawa gelombang pasukan pertama ke sekitar India Portugis.
Ini adalah pasukan bala bantuan yang terdiri dari 1.000 tentara Portugis dan 9.000 tentara pribumi, yang segera dikirim oleh Portugal dari daratan utama dan koloninya di Afrika.
Tentu saja, ini baru gelombang pertama bala bantuan Portugis. Untuk meredakan ketegangan dan kepanikan di dalam negeri, Raja Carlos I memerintahkan pembentukan pasukan berkekuatan delapan puluh ribu dengan menarik empat puluh ribu pasukan dari koloni-koloni, di samping empat puluh ribu pasukan yang sudah ada. Tujuannya bukan hanya untuk merebut kembali tiga koloni yang diduduki tetapi juga untuk memberi pelajaran kepada Australasia.
Akan tetapi, mengangkut pasukan sebesar itu juga merupakan masalah yang memerlukan setidaknya tiga atau empat perjalanan.
Sasaran pertama angkatan darat, setelah diskusi panjang dalam militer Portugis, ditetapkan sebagai India Portugis.
Sebenarnya, mudah untuk memahami alasannya. Timor Portugis terlalu dekat dengan Australasia, dan bala bantuan dari Australasia dapat segera tiba. Selain itu, ada kekhawatiran bahwa bala bantuan Australasia dari India Portugis dapat mengepung tentara Portugis.
Situasi serupa terjadi di koloni-koloni Asia Timur, dengan wilayah daratan yang lebih kecil dan lebih sedikit penduduk; bahkan jika ditaklukkan, tidak akan banyak memulihkan moral rakyat atau militer.
Sebaliknya, India Portugis memiliki wilayah daratan terluas dan terpadat di antara semua koloni Portugis di Asia, dan penduduk pribuminya lebih taat dibandingkan penduduk di koloni lainnya.
Jika India Portugis dapat direbut kembali, hal itu dapat digunakan sebagai batu loncatan untuk merebut kembali dua koloni lainnya.
Arthur dan militer Australasia telah lama mengantisipasi hal ini, menyediakan sumber daya terbanyak kepada India Portugis, dan bahkan mengalokasikan kembali lebih dari 3.000 pasukan dari Timor Portugis.
Hal ini menyebabkan India Portugis memiliki total hampir .000 tentara, ditambah tiga kapal udara dan sejumlah besar senjata api dan cadangan senjata.
Pada sore hari tanggal 8 September, armada Portugis secara resmi mendekati pantai India Portugis dan melancarkan apa yang disebut serangan pendaratan.
Anehnya, 9.000 prajurit pribumi yang memimpin serangan tidak menemukan prajurit Australasia di pantai, mereka juga tidak menemukan posisi atau bangunan pertahanan apa pun.
Tidak merasa lelah dan yakin, Portugis meminta penduduk asli untuk maju sejauh satu kilometer ke luar, dan baru setelah tetap tidak menemukan jejak orang Australasia, tentara Portugis dengan percaya diri turun dari kapal. Komandan bala bantuan itu tertawa dan berkata, “Setelah mengetahui kedatangan kita, orang Australasia sudah kehilangan keberanian! Kalian semua akan menjadi pahlawan dalam merebut kembali Kota Goa!”
Orang Australasia tidak memberikan perlawanan dan tampak abstain, menyebabkan orang Portugis melonggarkan kewaspadaan mereka sepenuhnya.
Sebelumnya, bangsa Australasia telah mengambil alih tiga koloni Portugis hanya dalam beberapa hari, yang menimbulkan kepanikan besar di kalangan masyarakat dan pemerintahan Portugis.
Sekarang ternyata bangsa Australasia tidak sekuat yang diperkirakan sebelumnya, dan mungkin penaklukan ketiga koloni telah membuat mereka sangat lemah, dan kini dipenuhi penyesalan.
Di bawah komando geral Portugis, 9.000 prajurit pribumi memimpin serangan, diikuti oleh lebih dari 1.000 prajurit Portugis saat mereka perlahan maju menuju Goa.
Tidak adanya orang Australasia yang terlihat membuat militer mempercepat langkah mereka, dengan banyak prajurit Portugis yang dengan riang mendiskusikan tempat minum di Goa setelah kedatangan mereka.
Baru setelah mendekati Goa, pasukan pribumi terdepan menemukan posisi Australasia.
Pada saat yang sama, Mayor Fritz bertemu dengan pasukan Portugis ini.
Disiplin para prajurit pribumi yang memimpin serangan itu longgar, dan mereka tampak santai, tidak menunjukkan kesadaran bahwa mereka adalah umpan meriam.
Tentara Portugis di belakang mereka juga sama-sama tidak peduli; kalau tidak karena situasi, orang mungkin mengira mereka sedang dalam perjalanan santai.
Melihat pemandangan ini, Mayor Fritz memerintahkan utusan untuk segera memberitahu pasukan cadangan di belakang untuk mengepung bagian belakang tentara Portugis.
Ia membagi pasukan berkekuatan 1.000 orang itu menjadi tiga bagian: 4.000 orang di garis pertahanan pertama, .500 orang di garis pertahanan kedua, sementara 4.500 pasukan cadangan yang tersisa bersiaga untuk mendukung garis pertama dan kedua.
Dengan pasukan Portugis yang begitu tersebar, Mayor Fritz yakin bahwa pertahanan dapat dipertahankan dengan lebih dari 5.000 tentara di kedua posisi dan mengerahkan 4.000 tentara cadangan untuk mengapit bagian belakang pasukan, dengan harapan dapat mengepung dan melenyapkan semua tentara Portugis sebagai rencana terakhir.
Pasukan cadangan berada lebih dari satu kilometer jauhnya dari garis depan pertahanan dekat Goa.
Dengan tanaman dan bangunan yang menghalangi pandangan mereka, militer Portugis gagal mendeteksi penurunan jumlah di garis depan, mereka juga tidak menyadari hilangnya sekelompok prajurit di luar posisi pertahanan.
Setelah beberapa laporan, geral Portugis mengetahui situasi di posisi Australasia.
Akan tetapi, militer Portugis sangat siap; 9.000 tentara pribumi merupakan umpan meriam yang sempurna untuk peperangan trilogi semacam ini, sementara sejumlah besar artileri yang dikumpulkan dari Portugal memberi keyakinan kepada tentara Portugis untuk tidak takut pada peperangan semacam itu.
Setelah memerintahkan artileri untuk menargetkan posisi Australasia, geral Portugis tersenyum tipis dan memerintahkan “Serang!”
Atas perintahnya, 9.000 prajurit pribumi itu segera menyerbu ke posisi Australasia. Bukan karena mereka sangat berani, tetapi karena mereka digiring oleh tim pengawas dan prajurit Portugis yang bersenjata lengkap; jika mereka tidak maju, mereka pasti akan mati di tangan prajurit Portugis.
Jangan meragukan kekejaman orang-orang Eropa terhadap penduduk asli saat itu; sangat sedikit orang Eropa yang menganggap penduduk asli sebagai manusia, jadi tidak berlebihan jika menggambarkan mereka sebagai satu di antara seribu atau satu di antara seratus ribu.
Bagi sebagian besar orang Eropa, populasi kolonial ini seperti ternak; jika mereka berguna, mereka dieksploitasi secara maksimal, tetapi jika tidak, hidup dan mati mereka tidak berarti apa-apa.
Untuk menghindari kepanikan di kalangan pasukan Portugis, yang membuat mereka buru-buru melarikan diri sebelum pasukan cadangan berhasil mengepung mereka, Mayor Fritz memerintahkan pertahanan skala kecil untuk menjaga pasukan sekitar 0-00 meter di depan posisi pertahanan, memberi harapan bagi para penyerang untuk menang dalam merebut benteng dan membuat mereka terjebak sementara di sana.