Bab 300: Bab 264: Parade di Selandia Baru
Meskipun persiapan telah dilakukan untuk tur nasional, Arthur juga perlu melalui proses persiapan yang cermat sebelum memulai perjalanan.
Lagi pula, sebagai pemimpin suatu negara, seseorang harus menyelesaikan urusan dalam negeri sebelum berangkat, bukan?
Pertama, karena absen selama setengah tahun saat mendampingi Que Mary, Arthur menghabiskan waktu setengah bulan untuk memproses semua tugas yang terkumpul dari urusan pemerintahan yang terbengkalai. Ia juga mengadakan pertemuan dengan Kabinet Pemerintah untuk meninjau kemajuan mereka.
Dia mengatur segala sesuatunya di istana kerajaan. Membiarkan Hunter Steward yang bertanggung jawab dan sebagian besar pengawal kerajaan dan pasukan keamanan tetap berada di istana.
Divisi Infanteri Pengawal Pertama akan bertanggung jawab untuk mengawal Arthur dalam perjalanan ini, jadi ada cukup banyak pengawal dan pasukan keamanan yang tersisa di kerajaan.
Tur ini akan mencakup beberapa wilayah Australasia, dimulai dari ibu kota Sydney, pertama membawa armada ke Selandia Baru, dan memulai inspeksi selama setengah bulan.
Setelah meninggalkan Selandia Baru, armada akan menuju Koloni Nugini untuk diperiksa dan ditinjau.
Berikutnya adalah Timor Australia. Setelah meninggalkan sana, mereka akan menuju selatan ke Australia Barat untuk memeriksa kemajuan pembangunan Pangkalan Industri Leonora, lalu naik kereta api industri ke Adelaide dan Melbourne sebelum kembali ke Sydney.
Ini setara dengan mengelilingi wilayah ban Australasia. Termasuk waktu yang dihabiskan untuk inspeksi dan peninjauan di setiap area, tur ini diperkirakan memakan waktu sekitar dua bulan.
Berangkat pada pertengahan Oktober menandakan bahwa setelah tur ini, 909 akan datang ke d.
Pada bulan Oktober 1909, Arthur, ditemani oleh Perdana Menteri Walter, Menteri Luar Negeri Keith, Menteri Pertahanan Raul, dan sejumlah pejabat pemerintah, sekali lagi mengunjungi Galangan Kapal Kerajaan yang terletak di Pelabuhan Sydney setelah lebih dari setahun.
Alasan sebenarnya berkumpulnya Arthur dan Pejabat Kabinet di Galangan Kapal Kerajaan adalah karena ketiga kapal perang dalam Rencana Pembuatan Kapal Lima Tahun Australasia semuanya telah selesai setelah lebih dari setahun.
Sebenarnya, kapal perang pertama, HMAS Australasia, sudah selesai dibangun pada bulan Februari tahun ini.
Saat itu, Arthur menghadiri upacara peluncuran tetapi bergegas kembali ke istana setelah upacara berakhir.
Kali ini, upacara penyelesaian dan peluncuran kapal perang HMAS Australia dan Selandia Baru memiliki makna luar biasa bagi Australasia.
Kapal perang kelas Monarch adalah kapal perang mutakhir yang dibuat oleh Australasia sendiri, yang mencerminkan bahwa tingkat pembuatan kapal Australasia saat ini telah mencapai standar kelas dunia.
Ketiga kapal perang ini merupakan awal dan sinyal bagi perluasan angkatan laut Australasia. Dengan perolehan tiga kapal perang, angkatan laut Australasia tidak diragukan lagi dapat menjadi yang teratas di dunia.
Tentu saja, jika hanya mempertimbangkan kapal perang, Australasia saat ini berada di peringkat ketiga di dunia dan merupakan negara keempat yang memiliki kapal perang.
Lonjakan bersejarah dalam ukuran angkatan laut merupakan peristiwa yang mengesankan bagi Arthur dan Australasia.
Pada hari peluncuran Kapal Perang Australia dan Kapal Perang Selandia Baru, sejumlah besar surat kabar Australasia dan media asing berkumpul di pelabuhan, menulis berita tentang kapal perang Australasia untuk masyarakat Australasia dan seluruh dunia.
Meskipun kapal perang jenis dreadnought sudah umum dimiliki oleh negara-negara besar seperti Inggris dan Prancis, kedua belah pihak telah terlibat dalam perlombaan senjata yang sengit, dan rencana pembuatan kapal mereka bahkan telah mencapai beberapa kapal.
Akan tetapi, bagi negara-negara lain di dunia, kapal perang dreadnought masih merupakan kapal perang yang kuat dan tak terjangkau.
Belum lagi biaya pembuatan kapal perang yang sangat mahal, yakni 1 hingga 2 juta pound, untuk membangun kapal perang, pertama-tama, kemampuan membangun kapal perang tua harus dikuasai, begitu pula dengan berbagai teknologi baru kapal perang. Hal ini akan menyingkirkan hampir semua negara yang bukan negara adikuasa dari persaingan.
Jangan pernah bicara tentang kapal perang dreadnought; kurang dari lima puluh negara saat ini menguasai teknologi untuk membangun kapal perang yang lebih canggih, apalagi memperoleh berbagai teknologi baru kapal perang dreadnought dan merancang serta membangun kapal perang mereka sendiri berdasarkan teknologi baru ini.
Kapal perang HMAS Australia dan Selandia Baru dibangun sesuai dengan cetak biru desain kapal perang kelas Monarch, dan dilengkapi dengan senjata utama 305 mm kaliber 45 terbaru milik Jerman.
Dan meriam utama asli 83 mm milik HMAS Australasia juga telah diganti, semuanya diganti menjadi meriam utama 305 mm.
Karena cukup ruang yang disediakan untuk penggantian senjata utama pada saat itu, tugas penggantian tidak terlalu berat.
Hanya dengan meriam utama 305 mm, kapal perang kelas Monarch benar-benar dapat dianggap sebagai kapal perang dreadnought sungguhan yang layak dibandingkan dengan kapal perang kelas Dreadnought.
Sambil menatap ke arah tiga kapal perang raksasa yang hanyut di dekat laut, dan moncong senjata yang ganas mengarah kepada mereka, Arthur mengangguk dengan bangga dan puas sambil tersenyum.
Ketiga kapal perang ini tidak hanya berfungsi sebagai bukti lebih lanjut tentang kebangkitan angkatan laut Australasia tetapi juga sebagai simbol harapan dan panggilan untuk berperang bagi angkatan laut.
Sebagai negara yang terdiri dari banyak pulau, kekuatan angkatan laut sangat penting bagi Australasia saat ini.
Setelah selesainya dua kapal penjelajah tempur, Arthur memutuskan untuk memulai proyek konstruksi berikutnya tanpa henti, yang bertujuan untuk meningkatkan skala angkatan laut Australasia menjadi setidaknya lima kapal perang, empat kapal penjelajah tempur, lima puluh kapal selam, dan puluhan kapal perang sedang dan kecil sebelum pecahnya Perang Dunia I.
Jika Australasia dapat memiliki skala angkatan laut seperti itu sebelum Perang Dunia I, ia tidak hanya dapat melindungi keamanannya sendiri selama perang, tetapi ia juga dapat mencari lebih banyak ekspansi dan keuntungan.
Lagi pula, skala angkatan laut seperti itu pasti dapat dianggap setara dengan level kekuatan besar, dan negara-negara Eropa hanya dapat memilih untuk merangkul negara kuat yang relatif jauh dari Eropa.
Peluncuran sukses kedua kapal perang tersebut juga merupakan kabar baik bagi Australasia, karena dua kapal penjelajah tempur berikutnya akan segera mulai dibangun.
Namun, penyelesaian kedua kapal penjelajah tempur ini harus menunggu setidaknya hingga paruh kedua tahun depan, yang berarti bahwa sebelum tanggal 9, perluasan angkatan laut di Australasia tidak akan signifikan.
Pada tanggal 7 Oktober 909, setelah menyelesaikan semua urusan, Arthur, dikawal oleh Divisi Infanteri Pengawal Pertama dan Menteri Pertahanan Raul, Brigadir Divisi Pertama Geral Thomas Johanson, dan Menteri Departemen Propaganda Grant Wilson, secara resmi memulai perjalanan yang berlangsung setidaknya dua bulan.
Armada yang bertugas mengawal Arthur hampir tidak bisa dikatakan kurang dari mewah. Dua kapal perang yang baru diluncurkan, yang membutuhkan uji coba laut, langsung diikutsertakan dalam prosesi pengawalan.
Hal ini menghasilkan armada pengawal yang terdiri dari tiga kapal perang, satu kapal selam, dan tiga kapal pengawal, yang dapat dianggap sebagai upaya nasional untuk Australasia.
Perhentian pertama Arthur adalah Wellington, ibu kota Negara Bagian Selandia Baru Utara. Faktanya, Wellington tidak terlalu jauh dari Sydney, dan jika seseorang bepergian dengan kapal perang dengan kecepatan tercepat, hanya butuh waktu lebih dari sehari untuk sampai di sana.
Tetapi bagaimanapun juga, tujuan utama perjalanan ini adalah pelayaran, dan Arthur ingin bersantai daripada terburu-buru melaksanakan tugas resmi.
Oleh karena itu, kecepatan armadanya tidak cepat, dan kecepatan rata-ratanya hanya lima puluh knot.
Ini berarti hari sudah malam tanggal 9 Oktober ketika Arthur tiba di Wellington.
Pejabat dari Wellington dan Negara Bagian Selandia Baru Utara telah menerima berita tentang kedatangan Arthur; meskipun ia tiba pada malam hari, banyak pejabat pemerintah dan warga sedang menunggunya di pelabuhan.
Pada malam pertama di Selandia Baru, Arthur tidak melakukan tugas resmi apa pun tetapi tinggal di kamar yang disiapkan oleh Dewan Kota Wellington.
Setelah beristirahat seharian, Arthur pergi ke pinggiran kota Wellington dan kawasan industri terdekat untuk melakukan inspeksi dan peninjauan.
Industri peternakan hewan di Australasia secara keseluruhan sangat maju, dengan industri peternakan hewan di Selandia Baru menyumbang lebih dari 0% dari keseluruhan industri peternakan hewan di Australia.
Menurut laporan Pemerintah Negara Bagian Selandia Baru Utara, negara bagian Selandia Baru Utara memiliki sedikitnya seribu peternakan besar dan kecil, dengan total lebih dari 5 juta sapi, domba, dan ternak lainnya.
Arthur tidak meragukan hal ini, karena terdapat banyak peternakan besar maupun kecil di Wellington saja, dan berbagai macam sapi dan domba berwarna dapat terlihat di mana-mana – ini tidak dapat disangkal benar.
Perlu diingat bahwa setidaknya di Selandia Baru Utara, kawasan industri, peternakan, dan pertanian terpisah relatif baik, yang sangat mengurangi kemungkinan peternakan dan pertanian terpengaruh oleh industri.
Arthur cukup puas dengan hal itu karena asap hitam pekat yang mengepul dari cerobong asap ke langit dalam industri era ini dapat dengan jelas menunjukkan bahwa lingkungannya tidak aman.
Namun di era sekarang ini, jika ingin suatu bangsa menjadi kuat, maka pembangunan industri adalah suatu hal yang mutlak diperlukan.
Perkembangan industri pasti akan membawa kerusakan lingkungan, namun siapakah yang dapat menyangkal bahwa industri di era ini memiliki karakteristik yang unik?
Pada hari kedua di Selandia Baru, Arthur memeriksa kawasan pertanian dan peternakan Wellington dan mengunjungi salah satu kawasan industri di Wellington.
Hari ini bisa dibilang cukup sibuk, setidaknya Arthur merasakannya.
Pada hari-hari berikutnya, kehidupan Arthur di Wellington sebagian besar dihabiskan untuk bersantai. Waktu kerja resminya yang sedikit digunakan untuk menyelidiki kondisi kehidupan penduduk perkotaan Wellington dan penduduk Selandia Baru Utara.
Hasil penyelidikannya cukup menggembirakan; meskipun kehidupan warga Wellington tidak dapat dianggap terlalu baik, setidaknya mereka memiliki cukup makanan dan pakaian.
Memastikan bahwa semua rakyat memiliki makanan untuk dimakan dan terbebas dari rasa lapar merupakan keinginan pertama Arthur saat ia naik takhta.
Melihat hasil awal sekarang, setidaknya di wilayah Australasia yang dapat dipahami Arthur, masyarakat pada dasarnya tidak lapar.
Lagi pula, sebagai tambahan terhadap berbagai kebijakan kesejahteraan yang dilakukan oleh pemerintah, Komite Bantuan Kerajaan juga memberikan bantuan kepada sejumlah besar orang berpendapatan rendah setiap tahun, memastikan bahwa mereka memiliki setidaknya cukup makanan untuk dimakan dan tidak kelaparan.