Bab 301: Bab 265: Akhir Parade
Arthur tinggal di Wellington selama sekitar seminggu, tidak hanya mengunjungi Universitas Victoria Wellington tetapi juga menyampaikan pidato selama lebih dari satu jam di Universitas Victoria.
Meskipun dampak sesungguhnya tidak diketahui, efektivitas pidato tersebut tampaknya baik sebagaimana dibuktikan oleh pandangan mata yang penuh rasa kagum dan penuh semangat dari para fakultas dan mahasiswa Victoria University of Wellington, serta tanggapan yang bersemangat dari para mahasiswa universitas tersebut.
Setelah meninggalkan Wellington, mobil-mobil yang disertakan dalam armada mulai berguna.
Dengan mengendarai mobil, Arthur menuju barat laut menuju kota kecil di Teluk Taraki Selatan di Laut Tasman, Opunaki.
Kota kecil ini tidak berbeda dari kota nelayan biasa di Selandia Baru, tetapi memiliki arti penting khusus bagi Selandia Baru dan Australasia masa kini.
Sejak topan melanda Selandia Baru pada 8 November 1993, situasi di Selandia Baru dan wilayah Oseania lainnya telah mengalami perubahan yang luar biasa.
Langkah pertama adalah referendum Selandia Baru untuk bergabung dengan Australia setelah bencana, membentuk Federasi Australia dan Selandia Baru, dan Kerajaan Australasia saat ini.
Dan daerah pertama di mana topan itu mendarat di Selandia Baru adalah kota kecil yang tampaknya biasa saja, Opunaki.
Di luar Kota Opunaki sekarang berdiri sebuah monumen yang mengenang kejadian topan saat itu.
Monumen ini menarik banyak warga Australasia untuk berkunjung, bukan hanya sebagai salah satu bencana besar Selandia Baru tetapi juga sebagai salah satu bencana besar Australasia.
Kerugian yang disebabkan bencana di Selandia Baru tidak hanya mengakibatkan kematian dan cedera pada lebih dari 0.000 orang tetapi juga hilangnya jutaan sapi dan domba serta lahan pertanian yang luas, yang juga merupakan alasan sebenarnya mengapa jumlah penduduk Selandia Baru hingga hari ini hanya 0,35 juta jiwa.
Arthur berdiri lama di depan tugu peringatan bencana topan dan mempersembahkan karangan bunga.
Meskipun ini hanya sebuah gerakan biasa dalam pandangan Arthur, gerakan ini sangat dihargai oleh banyak warga Selandia Baru yang mengalami sendiri peristiwa topan tersebut.
Lagi pula, setelah topan itu, Australia tidak hanya menyumbang ke Selandia Baru, tetapi Arthur juga memberikan dua sumbangan, satu sebagai Adipati Australia dan yang lainnya dalam kapasitas pribadinya.
Setelah menyelesaikan apa yang harus dilakukan di Kota Opunaki, Arthur berangkat menyusuri jalan raya barat Selandia Baru Utara dan, melewati New Spreymouth, Pio Pio, Hamilton, Huntley, Pelabuhan Waitako, dan Manukau, akhirnya tiba di tujuan keduanya di Selandia Baru Utara, Oakland.
Oakland saat ini adalah Oakland yang dibangun kembali dan telah berkembang pesat menjadi kota terbesar kedua di Selandia Baru Utara.
Hal ini karena banyak warga Oakland yang memilih untuk tetap tinggal di Oakland, meskipun kota tersebut telah menjadi tanah terlantar setelah hancur akibat topan tersebut.
Setibanya di Oakland, Arthur mendapati bahwa kawasan itu telah dibangun kembali dengan baik. Meskipun kawasan industri belum terlalu berkembang saat ini, pertanian dan peternakan ada di mana-mana, yang mencerminkan situasi pembangunan Oakland saat ini.
Di Oakland, terdapat pula salah satu dari tiga universitas di Selandia Baru, Universitas Oakland. Seperti biasa, Arthur mengunjungi Universitas Oakland dan memberikan pidato.
Warga Oakland semakin bersyukur kepada Arthur, karena mustahil Oakland dapat membangun kembali secepat itu tanpa sumbangan besar dari Arthur dan Australia.
Dapat dikatakan bahwa fakta bahwa warga Oakland dapat dengan cepat memulihkan kehidupan mereka sebelum bencana dalam beberapa tahun sebagian besar disebabkan oleh sumbangan Arthur dan Australia.
Setelah pemeriksaan dan peninjauan yang membosankan tetapi tak terelakkan, Arthur menaiki armada dan tiba di Pickton, ibu kota Negara Bagian Selandia Baru Selatan, tepat di seberang laut dari Wellington.
Ada perbedaan besar antara tingkat pembangunan Negara Bagian Selandia Baru Utara dan Negara Bagian Selandia Baru Selatan.
Dalam hal luas wilayah, Negara Bagian Selandia Baru Selatan lebih besar daripada Negara Bagian Selandia Baru Utara, tetapi jumlah penduduknya hanya sekitar setengah dari jumlah penduduk Negara Bagian Selandia Baru Utara.
Sebagai kota terbesar di Negara Bagian Selandia Baru Selatan, Pickton memiliki populasi lebih dari 80.000 jiwa. Namun, kota terbesar kedua di Selandia Baru, Oakland, yang dibangun kembali setelah bencana, sudah memiliki populasi lebih dari 0.000 jiwa.
Jika dikatakan bahwa Selandia Baru Utara memiliki skala industri tertentu, maka satu-satunya kelebihan yang dimiliki Negara Selandia Baru adalah peternakan dan pertanian.
Negara Bagian Selandia Baru Selatan tertinggal jauh di belakang Negara Bagian Selandia Baru Utara dalam semua aspek, yang merupakan perasaan paling jelas yang dirasakan Arthur setelah melakukan perjalanan melalui Selandia Baru Utara dan Selandia Baru Selatan.
Namun, di Negara Bagian Selandia Baru Selatan, orang juga dapat melihat lahan pertanian yang lebih subur dan wilayah penggembalaan yang lebih luas, dan wajah penduduk Negara Bagian Selandia Baru Selatan penuh dengan senyuman.
Sebenarnya tidak banyak yang layak ditelusuri di Negara Bagian Selandia Baru Selatan, dengan tiga kota besar, Pickton, Crestchurch, dan Invercagill, semuanya berpenduduk kurang dari 0.000 jiwa, dan total populasi Negara Bagian Selandia Baru Selatan tidak melebihi 500.000 jiwa, yang berarti kurang dari separuh jumlah Sydney.
Setelah berjalan-jalan santai melewati ketiga kota tersebut, Arthur meninjau garnisun Selandia Baru yang ditempatkan di Pickton.
Setelah memberanikan diri semua prajurit dan secara pribadi memberikan gaji dan perlengkapan kepada beberapa dari mereka, Arthur merasa puas dengan perjalanannya ke Selandia Baru dan menuju tujuan berikutnya, Koloni Nugini.
Setelah beberapa tahun pembangunan, ibu kota Koloni Nugini, Pelabuhan Moritzby, telah tumbuh menjadi kota muda dengan populasi lima puluh ribu jiwa.
Karena rencana cadangan gandum strategis Arthur, Nugini selalu dianggap oleh pemerintah Australasia sebagai lumbung alami dan salah satu tempat uji bagi pertanian mekanis Australasia.
Saat ini, Nugini memiliki lebih dari seperenam produksi biji-bijian Australia, dan makanan yang diproduksi di Nugini saja mampu memberi makan lebih dari empat juta orang selama setahun.
Karena hubungan baiknya dengan Jerman, sebagian biji-bijian yang diproduksi di Nugini diangkut langsung ke Nugini Jerman di utara, yang mengakibatkan tidak banyak lahan pertanian di Nugini Jerman, karena Jerman tidak berniat giat mengembangkan pertanian di wilayah tersebut.
Para pejabat Pemerintah Kolonial Nugini menanggapi pemeriksaan Arthur dengan sangat serius, dan Arthur secara simbolis memberi keberanian kepada para pejabat dan mendampingi pejabat penting pemerintah kolonial untuk mengunjungi beberapa perkebunan besar di Nugini.
Dia kemudian memeriksa militer Nugini, dan menghabiskan tiga hari di Nugini untuk melakukan tindakan ini.
Setelah semua itu, Arthur bergegas ke Timor Australia tanpa henti dan melanjutkan perjalanan berikutnya.
Gubernur Timor Australia adalah Roman Pito, seorang anggota Parlemen Kerajaan dan seorang pejabat dari Selandia Baru.
Sebagai salah satu pejabat Selandia Baru pertama yang bersumpah setia kepada Arthur, tidaklah mengejutkan bagi Roman Pito untuk menjadi Gubernur Timor Australia, lagipula, anggota inti yang dibawa Arthur dari Inggris hampir semuanya diberi tanggung jawab berat, dan lowongan tersebut hanya dapat diisi dengan mempromosikan talenta dari Australia dan Selandia Baru.
Namun, ini juga bisa dianggap hal yang baik, karena membuat pasukan Australia dan Selandia Baru yang setia kepada Arthur merasa tenang.
Lagi pula, jika Arthur hanya mengakui pejabat yang dibawanya dari Inggris, pasukan lokal Australasia tidak akan pernah terintegrasi ke dalam lingkaran inti bawahan Arthur, dan kesetiaan mereka kepada Arthur dengan sendirinya akan berkurang.
Sebagai wilayah terbaru yang dimasukkan ke dalam Australasia, Timor Australia tentu saja memiliki populasi yang sangat sedikit.
Bahkan setelah beberapa tahun pembangunan, jumlah penduduk Timor Australia baru saja melampaui seribu orang, dan hampir seluruh penduduk Timor Australia bermukim di ibu kotanya, Dili.
Jika Nugini dianggap sebagai daerah penghasil biji-bijian penting bagi Australasia, maka Timor Australia lebih seperti benteng dan pos terdepan militer.
Meskipun jumlah penduduknya hanya sedikit lebih dari seribu orang, ada sebanyak tiga ribu pasukan garnisun di Dili, dan ada beberapa stasiun radio yang terus menerus menyampaikan informasi mengenai situasi dalam negeri di Australasia.
Padahal, itulah yang direncanakan Arthur dan pemerintah. Timor Australia tidak dapat berkembang dalam jangka pendek, sehingga pemerintah memposisikannya sebagai pos terdepan pertahanan Australasia.
Karena masih terdapat ribuan orang Portugis yang bermukim di Timor Australia, masa tinggal Arthur di sana merupakan yang terpendek.
Meskipun Arthur sangat tertarik menyaksikan kehidupan sipil Timor Australia, ia memutuskan untuk tidak melakukannya setelah memikirkannya.
Lagi pula, baru sekitar dua tahun sejak tanah ini dianeksasi oleh Australasia, dan masih ada ribuan penduduk Portugis di Dili.
Meskipun beberapa operasi pemulihan senjata telah diselenggarakan oleh Gubernur Roman di daerah ini untuk menjaga stabilitas Timor Australia setelah aneksasi resminya, tidak ada penduduk selain dari Australasia yang diizinkan memiliki senjata api, dan setiap penduduk Australia yang memiliki senjata api harus mendaftar ke pemerintah dan melaporkan setiap penggunaan senjata.
Akan tetapi, siapa yang dapat menjamin bahwa tidak ada orang yang menyembunyikan senjata api di antara penduduk Portugis ini, yang hanya menunggu kedatangan Arthur dan pejabat tinggi pemerintah Australasia?
Seperti kata pepatah, tidak peduli seberapa tinggi kemampuan Kung Fu Anda, Anda masih takut pada pisau dapur; Arthur, tidak peduli seberapa siapnya, tidak akan bertaruh apakah ada orang yang akan mencoba membunuhnya.
Lagipula, bukankah banyak kasus seperti itu dalam sejarah? Salah satu yang sangat mirip adalah Archduke Ferdinand dari Austria-Hongaria, yang memicu Perang Dunia I.
Dan masih banyak raja dan bangsawan tinggi lainnya, termasuk Raja Alexander I dari Serbia dan Raja George I dari Yunani.
Peristiwa berlumuran darah ini memberitahu Arthur sebuah kebenaran: tidak peduli seberapa mulia statusnya, tidak peduli seberapa besar cinta yang diterimanya dari orang lain, dia tetaplah manusia biasa dan akan mati jika tertembak.
Seorang raja yang bijaksana tidak akan mempertaruhkan nyawanya dalam sebuah perjudian, dan Arthur tidak akan sebodoh itu.
Padahal, selama Arthur tidak mengambil risiko, kemungkinan dibunuh hampir nol. Lagi pula, ada satu batalion pasukan yang melindunginya dan banyak personel intelijen dari Biro Intelijen Keamanan Kerajaan yang diam-diam mengikutinya. Jika ada sesuatu yang tidak biasa di dekat Arthur, personel intelijen ini akan segera mengambil tindakan.
Perlu diingat bahwa hanya mereka yang telah mendapat izin dapat berada dalam jarak 300 meter dari Arthur.
Mereka yang dapat mencapai jarak 00 meter harus menjalani penggeledahan lagi. Kecuali orang tersebut adalah menteri atau pejabat yang sangat dipercaya oleh Arthur, para pengawalnya dan anggota Biro Intelijen Keamanan Kerajaan tidak akan bersikap sopan dan akan menangkap mereka yang tidak mau digeledah terlebih dahulu.