Bab 306: Bab 270: Perkembangan Industri dan Pesawat Terbang
Perkembangan industri di Australasia selalu lancar, terutama di bawah bantuan ganda dari Jerman dan Inggris, pembangunan industri selalu meningkat.
Hingga kini, total produksi baja tahunan Australia telah mencapai sedikit di atas 3, juta ton, yang terdiri dari produksi besi tahunan sebesar 0,797 juta ton, dan produksi baja tahunan sebesar 0,34 juta ton.
Meskipun jumlah produksi baja terlihat banyak, saat ini hanya sedikit melampaui tingkat kekuatan besar terakhir, Italia, dan kurang dari setengah produksi Rusia dan Prancis dalam periode yang sama, dan sedikit lebih dari seperlima produksi Inggris.
Meski telah melampaui kekuatan Eropa tradisional seperti Italia, Arthur tetap tidak merasa gembira sedikit pun.
Meskipun Italia disebut sebagai salah satu kekuatan Eropa, hal itu hanya terdengar mengesankan. Statusnya yang sebenarnya jelas berada di posisi terbawah kekuatan Eropa – mungkin hanya sedikit lebih baik daripada negara kepulauan saat ini.
Terlebih lagi, hanya produksi baja yang telah melampaui Italia, dan memang tidak ada yang bisa dibanggakan. Untuk benar-benar menyamai atau melampaui kekuatan Eropa, Australasia masih memiliki jalan panjang yang harus ditempuh. Mungkin, mereka hanya akan bergantung pada dua perang untuk mengambil jalan pintas.
Kabar baiknya adalah bahwa berbagai konstruksi industri di Australasia mendekati kesempurnaan. Selain industri baja yang menduduki peringkat teratas, berbagai industri kimia, industri sipil, pabrik mesin, pabrik kaca, pabrik pupuk, pabrik semen, dll., semuanya berada dalam kondisi yang berkembang pesat.
Khususnya Pabrik Mesin James yang didanai oleh kelompok keuangan kerajaan, kini telah berkembang menjadi yang terbesar di Negara Bagian Victoria dan terbesar kedua di Australasia, menjadi pemimpin di antara banyak perusahaan swasta.
Adapun pabrik mesin terbesar, tentu saja Pabrik Mesin Kerajaan, yang dikendalikan sendiri oleh kelompok keuangan kerajaan. Pabrik Mesin Kerajaan menerima pesanan dari pabrik mobil, pabrik mesin, berbagai pabrik militer, dan berbagai pabrik lainnya. Produksi tahunan peralatan mesin menempati 60% pasar Australasia, dan memiliki lebih dari 0.000 pekerja.
Semua pabrik dan perusahaan di bawah grup keuangan kerajaan mempunyai lebih dari 400.000 karyawan, yang tersebar di berbagai industri dan bidang di Australasia dan benar-benar merupakan raksasa dalam bisnis Australasia.
Pajak yang dibayarkan kelompok keuangan kerajaan kepada pemerintah setiap tahun berjumlah jutaan dolar Australia, dan laba bersihnya sendiri telah melampaui 50 juta dolar Australia.
Namun, masyarakat Australasia menyambut baik berbagai perusahaan yang dimiliki oleh kelompok keuangan kerajaan, yang tidak hanya menyediakan pekerjaan bagi mereka tetapi juga; setiap pabrik atau bisnis milik kelompok keuangan kerajaan menawarkan keuntungan dan kebijakan terbaik di Australasia.
Inilah sebabnya mengapa ketika warga Australia mencari pekerjaan, bisnis dan pabrik kelompok keuangan kerajaan adalah pilihan pertama mereka.
Ada kabar yang sangat baik, setelah hampir dua tahun pembangunan, pembangunan awal Pangkalan Industri Leonora secara resmi selesai.
Kementerian Perindustrian saat ini tengah membahas daftar perusahaan spesifik yang akan menetap di Kawasan Industri Linnora, dan perusahaan-perusahaan ini tidak diragukan lagi merupakan raksasa berbagai industri di Australasia.
Karena tujuan pembangunan Pangkalan Industri Leonora adalah untuk menciptakan klaster industri terpadu yang besar, undangan kejutan ini pasti akan mempertimbangkan lebih banyak jenis dan bidang industri.
Misalnya saja industri kimia, industri pertanian, pabrik-pabrik mesin, dan sebagainya yang selama ini gencar dikembangkan pemerintah, akan menjadi sasaran utama undangan basis industri ini.
Untuk menunjukkan penekanan pada basis industri, setelah berdiskusi dengan pemerintah, Arthur memutuskan untuk membagi Pangkalan Industri Leonora menjadi kawasan administrasi langsung tingkat kota, langsung di bawah manajemen Kementerian Perindustrian.
Orang yang bertanggung jawab atas Pangkalan Industri Leonora, pangkatnya setara langsung dengan pangkat walikota ibu kota provinsi di Australasia.
Penanggung jawab Pangkalan Industri ditunjuk oleh Kementerian Perindustrian, dengan masa jabatan empat tahun.
Ini juga mencerminkan sikap Arthur. Kecuali Pemerintah Kabinet, tidak ada seorang pun yang berhak campur tangan di Pangkalan Industri Leonora.
Dimulai pada tanggal 9 Januari, Pangkalan Industri Leonora yang telah selesai dibangun secara resmi mulai mengundang perusahaan untuk menetap di sana.
Tujuan awalnya adalah mengundang tiga puluh perusahaan besar dan ratusan perusahaan kecil, dan area penyimpanan super besar telah disiapkan untuk perusahaan-perusahaan ini.
Sejak dimulainya pembangunan kawasan industri, jalur kereta api dan jalan raya yang menghubungkan kawasan industri tersebut sudah mulai dibangun, dan telah dirampungkan bahkan sebelum kawasan industri tersebut rampung.
Pangkalan Industri Leonora saat ini tidak hanya terhubung dengan jalur kereta api industri Australasia, tetapi juga terhubung dengan jaringan jalan raya strategis, yang dapat dengan cepat menjangkau pantai timur dan barat Australia.
Perkiraan konservatifnya adalah, meskipun hanya tahap pertama Pangkalan Industri Leonora yang dibangun, ia akan mampu menciptakan lebih dari 50.000 lapangan pekerjaan dan menghasilkan sedikitnya 0 juta dolar Australia dalam nilai output tahunan untuk Australasia.
Semua perusahaan dalam kawasan industri diperkirakan secara konservatif menghasilkan pendapatan pajak jutaan dolar Australia untuk pemerintah setiap tahunnya. Jika pembangunannya sedikit lebih baik, menghasilkan dua hingga tiga juta tidak akan terlalu sulit.
Bagaimana jika basis industri ban selesai dibangun? Menciptakan 00.000 lapangan pekerjaan? Menghasilkan nilai produksi tahunan sebesar 0 juta dolar Australia? Menciptakan pendapatan pajak tahunan sebesar juta dolar Australia?
Walaupun angka-angka ini agak tak terbayangkan, banyak orang di Kabinet Pemerintah memiliki perasaan samar bahwa angka-angka itu dapat dicapai dan mereka bahkan lebih mendukung pembangunan pangkalan industri Leonora.
Tentu saja, terlepas dari sikap orang lain, Arthur sangat mementingkan pangkalan industri Leonora dan bahkan menginstruksikan Menteri Perindustrian Pierre untuk memeriksa pangkalan industri tersebut sesering mungkin kecuali jika dia benar-benar sibuk. Dia harus memastikan bahwa pembangunan pangkalan industri tersebut selesai dengan kualitas dan sesuai jadwal.
Pierre, sebagai Menteri Perindustrian, menanggapi instruksi Arthur dengan serius. Ia mengunjungi pangkalan industri Leonora kira-kira setiap setengah bulan, karena khawatir kejadian tak terduga dalam pembangunan pangkalan industri itu akan membuatnya marah kepada Arthur.
Bagi Sekretaris Perindustrian Pierre, yang telah menduduki jabatan Sekretaris Perindustrian selama tiga periode, jika ingin tetap bertahan di Pemerintahan Kabinet, ia hanya dapat maju lebih jauh pada jabatan Menteri Kabinet.
Akan tetapi, menteri kabinet seperti Menteri Pierre Peile jumlahnya tidak sedikit, dan persaingan untuk menduduki jabatan kabinet semakin ketat, dengan dua di antaranya pernah menjabat sebagai perdana menteri. Tekanan yang ada tidak dapat diremehkan.
Jika mereka dapat memenangkan hati dan dukungan Arthur, itu akan menjadi bantuan yang menentukan bagi kemajuan mereka selanjutnya.
Tentu saja, Arthur tidak tahu apa-apa tentang semua ini, dan bahkan jika dia tahu, dia tidak akan peduli.
Bagi Arthur, itu hanyalah sebuah kata yang dapat membuat siapa pun naik ke tampuk kekuasaan, tetapi mengapa dia mengucapkan kata itu?
Pada saat ini, Arthur telah tiba di Laboratorium Dirgantara, dengan seluruh perhatiannya tertuju pada pesawat baru di laboratorium tersebut.
Setelah lebih dari empat tahun berupaya, pesawat militer laboratorium kedirgantaraan telah berhasil maju ke generasi ketiga, dengan peningkatan kinerja yang sangat besar dibandingkan pesawat generasi kedua.
Dalam hal manufaktur dan teknologi pesawat terbang dan pesawat militer saat ini, Australasia tidak diragukan lagi adalah pemimpin dunia, bahkan jauh melampaui peringkat kedua di dunia.
Jika dikatakan bahwa pesawat militer generasi kedua hampir tidak bisa digunakan dalam pertempuran, hampir tidak mencapai level Perang Dunia I, maka pesawat militer generasi ketiga tidak hanya mencapai, tetapi bahkan melampaui level pesawat militer pada tahap akhir Perang Dunia I, dan bahkan jika Australasia berhenti mengembangkan pesawat sekarang, kemungkinan besar negara lain akan membutuhkan waktu lima hingga enam tahun untuk mengejar ketinggalannya.
Namun, apakah mereka akan berhenti mengembangkan pesawat? Tentu saja tidak.
Fokus Arthur pada pengembangan pesawat terbang meningkat, dengan pendanaan untuk laboratorium kedirgantaraan yang juga terus meningkat.
Akan tetapi, Laboratorium Dirgantara adalah milik pribadi Arthur, jadi tidak menghabiskan dana pemerintah, melainkan dibiayai dan dikendalikan oleh kelompok keuangan Kerajaan.
Laboratorium kedirgantaraan menghabiskan biaya Arthur sedikitnya setengah juta dolar Australia setiap tahunnya, jadi wajar saja jika pesawat yang diteliti dan diproduksi dengan biaya sebesar itu mengungguli pesawat yang diteliti secara swasta di negara lain pada era yang sama dengan selisih yang jauh lebih besar.
Tanpa bermaksud melebih-lebihkan, tetapi Australasia telah memikat sedikitnya dua perlima dari pendapatan penerbangan global dan proporsi ini masih terus tumbuh dengan stabil.
Jika negara lain ingin menyalip Australasia dalam bidang penerbangan dan pembuatan pesawat terbang, mereka harus menguasai tiga perlima pangsa penerbangan yang tersisa dan mereka juga harus mengalokasikan sejumlah besar sumber daya, mungkin dalam beberapa tahun.
Apakah itu realistis? Tiga perlima sisanya dari pendapatan penerbangan didistribusikan di seluruh Eropa dan Amerika Serikat dan kurang lebih dinilai oleh pemerintah daerah dan bahkan beberapa negara.
Selain itu, di antara para talt ini juga terdapat banyak patriot yang tidak dapat ditarik oleh Australasia meskipun telah menawarkan banyak kompensasi, dan Arthur tidak percaya bahwa negara mana pun dapat mengendalikan semua talt yang tersisa.
Beralih ke pesawat militer generasi ketiga saat ini.
Yang pertama adalah Pesawat Pengintai Eagle-3, yang saat ini merupakan pesawat tercepat dan dengan jangkauan terjauh di gudang senjata Australasia.
Seperti halnya pesawat generasi kedua, pesawat pengintai Eagle-3 masih mengadopsi pendekatan desain dengan memiliki dua kursi, satu di depan dan satu di belakang, namun dibandingkan dengan pesawat pengintai generasi sebelumnya, ukurannya agak berkurang.
Tentu saja, dengan memperhitungkan dua tangki bahan bakar tambahan, ukuran pesawat pengintai Eagle-3 bahkan lebih besar daripada generasi sebelumnya.
Jangkauan maksimum pesawat pengintai Eagle-3, tanpa tangki bahan bakar tambahan, adalah 700 kilometer, dan dengan dua tangki bahan bakar tambahan, jangkauan maksimumnya bahkan dapat mencapai 0,0 kilometer.
Tidak hanya itu, pesawat pengintai Eagle-3 menggunakan mesin pesawat yang dikembangkan khusus oleh Disel, yang memungkinkannya terbang dengan kecepatan rata-rata 5 kilometer per jam, dengan kecepatan maksimum 40 kilometer per jam.
Kecepatan terbang rata-rata pesawat pengintai Eagle-3 sendiri melampaui kecepatan terbang maksimum pesawat pengintai generasi sebelumnya, menunjukkan seberapa signifikan kinerja pesawat tersebut telah meningkat.
Tentu saja, untuk mengakomodasi kecepatan dan jangkauan, persenjataan yang dipasang pada pesawat pengintai relatif sederhana, hanya senapan mesin MA-7 Maxim.
Namun mengingat kecepatan terbang dan jangkauan yang mengerikan dari pesawat pengintai Eagle-3, bahkan saat melawan pesawat pengintai atau pesawat tempur negara lain, ia tidak akan memiliki masalah melarikan diri jika tidak dapat memenangkan pertempuran.
Melihat pesawat pengintai Eagle-3 yang masih baru ini, Arthur tak kuasa menahan diri untuk bertanya, apakah pesawat militer tercanggih milik negara lain mampu mengalahkan pesawat pengintai Australasia yang selama ini hanya digunakan untuk pengintaian intelijen ini.
Sekalipun hanya dilengkapi dengan satu senapan mesin berat, ini tetap merupakan salah satu produk terkini yang diteliti dan dikembangkan oleh Arthur’s Arms Factory setelah lebih dari lima tahun sejak senapan mesin berat terakhir, dan kinerjanya tak diragukan lagi merupakan yang teratas di antara senapan mesin berat.
Dalam sejarah aslinya, sebagian besar pesawat militer dalam Perang Dunia I hanya dilengkapi dengan senapan mesin berat atau senjata lainnya. Sistem persenjataannya agak kasar dan jauh dari kata canggih atau sekuat pesawat-pesawat Perang Dunia II.
Berpikir tentang kemungkinan masa depan pesawat pengintai Australasia membantai jet tempur dan pembom negara lain, Arthur tidak dapat menahan diri untuk tidak menganggapnya lucu, tetapi dia akhirnya menahan tawanya.
Karena memperlihatkan perilaku yang tidak pantas di hadapan banyak orang dapat melukai martabat raja.
Bagaimanapun, kejadian seperti ini hanya akan menjadi hal baik bagi Australasia. Jadi, jika itu terjadi, biarkan saja negara-negara itu terkejut!