Bab 309: Bab 272: Perut Besar Nomor Satu_2
Ini juga berarti bahwa pesawat berawak ini dapat sangat meningkatkan hubungan antara dua daerah yang berjauhan dan secara signifikan mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan ke daerah-daerah terpencil tersebut.
Jika Anda bepergian dari Australia Barat ke ibu kota Sydney melalui kereta api industri, akan memakan waktu setidaknya dua hari.
Namun bagaimana jika menggunakan pesawat penumpang ini? Dengan kecepatan rata-rata 70 kilometer per jam, dibutuhkan waktu sekitar t jam untuk mencapai Sydney.
Tentu saja, pesawat saat ini tidak dapat mendukung penerbangan yang begitu jauh, bahkan dengan beberapa tangki bahan bakar, jangkauan maksimum SF hanya beberapa kilometer.
Sebenarnya, berdasarkan ukuran SF, sangat mungkin untuk menambahkan beberapa tangki bahan bakar lagi dan meningkatkan jangkauan maksimum hingga setidaknya 500 kilometer.
Akan tetapi, melakukan hal itu mungkin tidak sepadan dengan risikonya karena tidak ada seorang pun yang dapat menjamin bahwa mesin pesawat tidak akan menghadapi masalah, terutama selama penerbangan jarak jauh.
Bahkan mesin mobil yang sangat stabil yang kita miliki saat ini berpotensi rusak setelah berjalan terus-menerus selama lebih dari 5 jam.
Meskipun kemungkinan kegagalan kini telah berkurang hingga frekuensi yang sangat rendah, jika sebuah mobil mogok di jalan, itu hanyalah sebuah kemalangan. Jika sebuah pesawat terbang gagal di udara, tingkat kematiannya adalah 0%.
Oleh karena itu, jangkauan maksimum beberapa kilometer sudah cukup untuk pesawat saat ini, karena masih memerlukan waktu penerbangan hampir tujuh jam.
Setelah lebih dari tujuh jam, meskipun mesin pesawat tidak bermasalah, mesin harus dibiarkan dingin dan menjalani perawatan sebelum terbang lagi.
Lagipula, jarak dari Australia Barat ke New South Wales tidak terlalu jauh. Jika perlu, pemberhentian di tengah rute tidak akan membuang banyak waktu.
Meskipun pesawat penumpang telah dikembangkan, Arthur tidak punya rencana untuk menggunakannya dalam jangka pendek, setidaknya tidak dalam waktu dua tahun.
Dia akan menunggu pesawat ini menjalani pengujian jangka panjang dan frekuensi tinggi yang membuktikan tingkat kesalahan berada dalam rentang yang dapat diterima sebelum mencoba menggunakannya.
Tentu saja, Arthur juga akan mengambil semua tindakan pencegahan yang diperlukan bahkan dalam situasi seperti itu.
Arthur tidak terlalu puas dengan kapasitas penumpang dan stabilitas SF saat ini dan tidak perlu mengekspos pesawat tersebut ke pengawasan negara lain. Ia memberi Direktur Theodore tugas untuk terus mengembangkan pesawat penumpang dengan stabilitas, keamanan, kecepatan, dan jangkauan maksimum yang lebih baik.
Mengenai jumlah penumpang per pesawat, Arthur belum mengajukan permintaan apa pun dalam jangka pendek.
Lagi pula, meskipun penggunaan komersial pesawat meningkat pesat, masih butuh waktu lama sebelum ia menjadi pilihan transportasi bagi warga sipil biasa.
Sebelum menjadi populer di kalangan masyarakat, pasar pesawat komersil tidak akan terlalu besar.
Oleh karena itu, pesawat tujuh penumpang sudah cukup untuk saat ini, dan jika diperlukan, penerbangan tambahan dapat diatur.
Keberhasilan pengembangan beberapa pesawat telah membuat Arthur senang, dan penghargaan bagi staf peneliti, seperti para ahli dan ilmuwan di ruang penelitian aeronautika, sangat besar. Mereka menerima sedikitnya lima ribu dolar Australia, beserta berbagai perlengkapan berharga senilai lebih dari seribu dolar Australia yang membuat mereka sangat bersyukur.
Bahkan pekerja biasa di ruang penelitian kedirgantaraan, seperti buruh biasa, dapat menerima sedikitnya lima ratus dolar Australia dalam bentuk imbalan dan perlengkapan. Imbalan itu sendiri dapat dihitung sebagai upah mereka selama beberapa tahun.
Meski hadiahnya bernilai jutaan dolar Australia, itu hanya setetes air di lautan bagi Arthur.
Selain itu, dibandingkan dengan lebih dari satu juta dolar Australia, Arthur lebih tertarik pada sikap kerja staf penelitian dan kemajuan pengembangan pesawat.
Setelah menginstruksikan Direktur Theodore untuk tidak pernah mengabaikan kualitas pesawat yang sedang dibangun, Arthur meninggalkan laboratorium kedirgantaraan dengan perasaan puas dan kembali ke Istana Sydney.
Tugas utama laboratorium kedirgantaraan sekarang adalah produksi 500 pesawat terbang, dan Arthur merasa tidak perlu tinggal dan secara pribadi mengawasi pembuatan pesawat terbang.
Tugas-tugas ini dapat ditangani oleh bawahannya. Sedangkan bagi Arthur, selain pengembangan senjata canggih dan dimulainya proyek-proyek pembangunan nasional berskala besar, tidak banyak hal yang memerlukan perhatian pribadinya.
Bagaimanapun juga, sebagai seorang raja, seseorang harus tetap bermartabat. Arthur telah mendapatkan banyak prestise, reputasi baik, dan dukungan dari masyarakat. Sekarang, ia perlu mempertahankan otoritas raja.
Beberapa hari kemudian, Arthur tiba di Galangan Kapal Kerajaan untuk memeriksa kemajuannya.
Sejak pembangunan lengkap tiga kapal perang pada bulan Oktober 909, Galangan Kapal Kerajaan telah mempersiapkan pembangunan kapal penjelajah tempur kelas Unified.
Karena ketiga kapal perang kelas Monarch sedang menjalani uji coba laut, Galangan Kapal Kerajaan belum mulai membangun kapal perang baru, tetapi siap memperbaiki kapal perang jika diperlukan.
Lagi pula, setiap kapal perang dibangun dengan jutaan dolar Australia dan perlu dilindungi dari kecelakaan apa pun.
Kabar baiknya adalah bahwa selama beberapa bulan terakhir, tidak ada kecelakaan selama uji coba angkatan laut ketiga kapal perang itu. Kapal Australasia, yang telah menjalani uji coba laut yang ketat selama setahun, hampir siap untuk secara resmi ditugaskan ke armada.
Sedangkan untuk kapal perang Australia dan Selandia Baru yang tersisa, jika uji coba laut berjalan lancar, mereka seharusnya dapat ditugaskan secara resmi pada paruh kedua tahun ini, dan menjadi kartu truf angkatan laut Australasia.
Pada tahun ini, Australasia secara resmi akan menjadi salah satu kekuatan angkatan laut teratas di dunia. Bahkan jika kita melebih-lebihkan kebenarannya, bukan tidak mungkin untuk mengatakan bahwa kekuatan angkatan laut mereka telah mencapai tingkat kekuatan besar.
Faktanya, dengan mempertimbangkan kendali langit oleh pesawat terbang, angkatan laut Australasia memang memiliki efektivitas tempur tingkat kekuatan yang hebat dalam operasi pesisir, meskipun itu hanya dapat dianggap sebagai ekor dari tingkat kekuatan utama.
Untuk menyamai kekuatan besar seperti Inggris dan Jerman, memiliki puluhan kapal perang akan menjadi sangat penting.
Lagi pula, secara historis, sejak lahirnya kapal perang dreadnought pada tahun 906, pembangunan kapal perang dreadnought telah dilakukan secara berlebihan di antara negara-negara besar selama periode delapan tahun yang singkat hingga tahun 94.
Kekaisaran Inggris membangun kapal perang paling banyak, yakni sebanyak 9 kapal hanya dalam waktu delapan tahun, dan menjadi yang terdepan di dunia.
Peringkat kedua tentu saja adalah Kekaisaran Jerman, yang membangun 7 kapal perang dalam delapan tahun.
Meskipun Amerika Serikat relatif lemah sebelum Perang Dunia I, mereka tetap membangun enam kelas kapal perang yang totalnya berjumlah kapal.
Kecepatan pembangunan kapal di Inggris sangat berlebihan, rata-rata 3,6 kapal perang per tahun, suatu tingkat yang tidak akan pernah dapat ditandingi oleh industri pembuatan kapal di Australasia, sekalipun mereka mencobanya.
Jerman juga cukup berlebihan, membangun dua kapal perang per tahun rata-rata.
Jika mempertimbangkan kemampuan pembuatan kapal Australasia, yang bekerja dengan kapasitas penuh selama delapan tahun, mereka hanya dapat membangun sekitar t kapal perang.
Tentu saja, ini tidak memperhitungkan biaya pembangunan kapal perang dan waktu pelatihan awak, hanya memperhitungkan kecepatan pembangunan kapal perang.