Bab 324: Bab 284: Rencana Ekspor Budaya
Pada tanggal 7 dan 9 Juli, Arthur mengakhiri turnya di Eropa dan menaiki Kapal Perang Australasia untuk kembali ke Australasia.
Ketika ia berangkat ke Eropa, untuk menghadiri pemakaman Edward VII, Arthur berhasil bergegas ke London hanya dalam waktu lebih dari 0 hari, di bawah pengawalan penuh dari Kapal Perang Australasia.
Namun, serbuan ini membuat kapal-kapal pasokan yang tersisa harus berjalan perlahan untuk mengejar, dilindungi oleh Kapal Perang Australia dan Kapal Perang Selandia Baru.
Dalam perjalanan pulang, tidak ada terburu-buru, karena mereka dapat bersantai dan perlahan-lahan menyatukan kedua armada menjadi satu, dengan sengaja menuju Australasia.
Pada akhir Agustus, setelah sebulan pengejaran, Arthur akhirnya tiba di Pelabuhan Sydney.
Perdana Menteri Walter dan Menteri Andrew bersiap untuk tugas dan pekerjaan resmi, sementara Arthur, yang untuk sementara tidak punya urusan apa pun untuk diurus, kembali ke Istana Kerajaan untuk bermain dengan anak-anaknya.
William dan Anna Miller kini berusia hampir satu tahun dan sudah bisa merangkak sendiri. Namun, ibu mereka, Putri Louise, dan Que Mary, sangat mencintai kedua anak kecil ini. Selain membiarkan mereka merangkak sedikit setiap hari untuk berolahraga, mereka juga sering menggendong kedua anak kecil itu.
Hal ini membuat Arthur tidak dapat mengandung salah satu dari kedua anaknya sendiri karena Putri Louise dan Que Mary sangat menyayangi cucu-cucu mereka. Arthur merasa sedikit diabaikan.
Tetapi Arthur tidak mempermasalahkan hal-hal itu, dia menggelengkan kepalanya dan sibuk dengan pekerjaannya.
Setelah beristirahat selama beberapa hari, Arthur memanggil kepala Galangan Kapal Kerajaan untuk menanyakan kemajuan galangan kapal.
Berita itu menggembirakan. Pembangunan dua kapal perang kelas Unified sudah lebih dari setengah selesai, dan diharapkan akan selesai sepenuhnya pada akhir tahun dan akan memasuki tahap pengujian navigasi laut.
Jika pengujiannya berhasil, mereka seharusnya dapat secara resmi bergabung dengan formasi angkatan laut antara tanggal 9 dan awal tahun 9 untuk memperkuat pasukan angkatan laut Australasia.
Mengenai pesanan Rusia, diharapkan pula pembangunannya akan dimulai pada tanggal tahun ini atau awal tahun depan, dan seharusnya tidak ada masalah dalam menyelesaikan empat kapal perang untuk Rusia pada tanggal 94.
Ketika Arthur mengetahui bahwa dua kapal perang kelas Unified masih belum memiliki artileri yang terpasang, ia tiba-tiba mendapat inspirasi dan segera mengeluarkan perintah ke galangan kapal untuk menangguhkan pemasangan senjata utama setelah konstruksi kapal lainnya selesai.
Bagaimanapun, mereka berhasil memperoleh teknologi artileri kaliber 305 mm dan 50 dari Inggris. Mereka mungkin juga mengganti senjata dari dua kapal perang kelas Unified dengan senjata kaliber 305 mm dan membuat daya tembak kapal penjelajah tempur itu semakin kuat.
Tanpa kejadian yang tidak terduga, bantuan dari Inggris, termasuk para ahli terkait, akan tiba dalam waktu satu bulan.
Secara teoritis, akan ada waktu untuk penggantian senjata, dan pada dasarnya tidak akan menunda pembangunan dua kapal penjelajah tempur pada akhir tahun ini.
Setelah mengatur urusan galangan kapal, tidak lama kemudian, pada tanggal 4 Agustus, Arthur menyambut tamu dari Kekaisaran Qing yang telah menempuh perjalanan jauh.
Kondisi eksternal Kekaisaran ini tidak terlalu baik dalam beberapa tahun terakhir, dengan segala macam bencana datang silih berganti.
Awal Agustus lalu, sejumlah daerah dilanda bencana banjir yang berdampak pada beberapa provinsi. Meski tidak separah bencana nasional sebelumnya, banjir tetap saja menimbulkan kerugian besar bagi negara.
Ada dua alasan mengapa mereka datang ke Australasia. Pertama, mereka ingin membeli lebih banyak makanan dari Australasia untuk mengatasi kelaparan yang disebabkan oleh bencana banjir di negara mereka.
Kedua, mereka meminta kunjungan perwakilan Australasia, karena penerapan konstitusionalisme telah menunjukkan sejumlah prestasi di bawah bimbingan para ahli Australasia. Selain itu, Biro Konsultasi, yang pembangunannya menghabiskan banyak biaya, juga akan segera didirikan.
Biro Konsultasi didirikan oleh Kekaisaran Qing. Biro ini merupakan badan konsultasi sentral yang dibentuk sesuai dengan sistem hukum Australasia untuk mempersiapkan Parlemen.
Biro ini dibentuk karena pihak berwenang merasa bahwa DPR tidak dapat didirikan saat ini. Biro ini akan meletakkan dasar bagi berdirinya DPR-D tersebut.
Tidak ada lagi yang perlu dikatakan, pembangunan Biro Konsultatif, yang pada hakikatnya adalah Kongres Kekaisaran Qing, sangatlah luar biasa.
Melanjutkan gaya Kekaisaran Timur yang konsisten, Biro ini mewah dan bermutu tinggi, mengesankan dan mendalam. Selain kerugian yang nyata berupa pemborosan dan pemborosan uang, tidak dapat dipungkiri bahwa Biro Konsultatif Kekaisaran Qing telah melampaui skala dan konstruksi Pengadilan Administratif Australasia.
Namun, ini adalah hal yang wajar. Bagaimanapun, satu negara memiliki populasi hanya lebih dari 8 juta, sementara negara lainnya memiliki populasi yang melampaui 40 juta (menurut data Csus yang dikeluarkan oleh Kekaisaran Qing bulan lalu). Tingkat pendapatan dan situasi ekonomi kedua negara sama sekali tidak dapat dibandingkan.
Mendengar berita ini, Arthur menggelengkan kepalanya. Jika mereka dapat menggunakan uang ini untuk membangun Militer dan Angkatan Laut mereka, maka mereka setidaknya dapat membangun Angkatan Laut dan Angkatan Darat terbaik di Asia, bukan?
Pada akhirnya, negara itu telah hancur sampai ke akar-akarnya. Reformasi yang dangkal tidak dapat mengubah situasi ini.
Sedangkan untuk Pengadilan Tata Usaha Australasia, Arthur tidak berencana untuk memperluasnya dalam jangka pendek. Pengadilan ini hanya cukup untuk menampung Kabinet Pemerintah, departemen-departemen pemerintah, dan departemen-departemen lain dari pemerintah nasional, dan tidak terlalu padat.
Setidaknya sampai kepadatan itu berdampak pada operasional kantor, Arthur berpikir Pengadilan Tata Usaha Negara saat ini sudah cukup.
Dengan keuangan negara yang ada, berhematlah semampu Anda. Bukankah uang itu bisa digunakan untuk pembangunan lain atau perluasan Angkatan Laut dan Darat?
Mengenai masalah pengiriman utusan untuk menghadiri upacara pembukaan Biro Konsultatif, Arthur dengan tegas menyerahkannya kepada Menteri Luar Negeri Andrew.