Bab 36: Kehendak Rakyat Dapat Dimanfaatkan
Bab 36: Kehendak Rakyat Dapat Dimanfaatkan
Penerjemah: 549690339 |
“Ayo pergi, Menteri Thomas. Sepertinya tempat Komite Bantuan Kerajaan mendistribusikan perlengkapan ada di depan. Karena kita sudah sampai sejauh ini, ayo kita pergi dan melihat-lihat.” Arthur tiba-tiba melihat kerumunan orang di jalan di depan, dengan orang-orang yang tampaknya mengantre untuk sesuatu. Dia berkata kepada Thomas dengan sedikit rasa tertarik.
“Baik, Yang Mulia.” Menteri Thomas segera mengikuti dan menjawab dengan hormat.
Di hadapan khalayak ramai, beberapa petugas Panitia Bantuan sibuk dan tertib mendata dan mendistribusikan gandum.
Meski hanya memperkirakan dari beberapa baris antrean, setidaknya ada beberapa ribu orang. Anehnya, ribuan orang ini membentuk tiga antrean panjang, membentang dari jalan-jalan utama Sydney hingga Harbour Road Southside.
Tidak hanya itu, Arthur juga menyadari bahwa hampir tidak ada kasus orang menyerobot antrean atau berkelahi di sepanjang jalan. Orang-orang yang mengantre tampak gelisah tetapi tertib, miskin tetapi sopan, dan beberapa pria kuat bahkan memberi jalan kepada orang tua di belakang mereka.
“Thomas, apakah ini juga hasil kerja Departemen Keamanan Publikmu? Mampu menjaga ketertiban di antara begitu banyak orang selama pendistribusian pasokan tanpa kekacauan atau pertikaian, tampaknya pencapaian departemenmu jauh melampaui itu!” Arthur menatap antrean yang maju dengan tertib dengan heran dan tidak dapat menahan diri untuk mengungkapkan keraguannya.
“Tidak, tidak, tidak, Yang Mulia. Itu bukan penghargaan dari Departemen Keamanan Publik; itu penghargaan Anda!” Menteri Thomas dengan cepat menggelengkan kepalanya, menjelaskan, “Semua orang tahu bahwa gandum sedang didistribusikan oleh Yang Mulia. Kebanyakan orang dipenuhi dengan kegembiraan dan rasa syukur saat mereka mengantre. Kadang-kadang, beberapa orang egois yang mencoba menyerobot antrean diberi pelajaran oleh mereka yang menghormati Anda. Dan itulah sebabnya begitu banyak orang tampak begitu tertib.”
Arthur tiba-tiba menyadari bahwa ia tidak menyangka akan mendapat sambutan seperti itu di Australia. Melihat kerumunan yang tertib di depannya, Arthur merasakan semangat kepahlawanan yang tak tertandingi membuncah di dalam hatinya.
“Yang Mulia ada di sini!”
“Hidup Yang Mulia!”
Akhirnya, beberapa orang dengan mata tajam masih mendapati kedatangan Arthur, mengabaikan tempat mereka dalam antrian dan bergegas menghampiri Arthur, berteriak dengan penuh kegembiraan dan semangat.
“Hidup Yang Mulia!”
Konon, seribu kata dapat diringkas menjadi satu kalimat, dan itulah yang terjadi pada rakyat Australia saat ini. Menghadapi raja yang mengurangi pajak mereka dan memberi mereka gandum secara cuma-cuma, mereka tak ragu mengungkapkan rasa cinta dan kekaguman mereka.
“Saudara-saudara, saya tahu kalian mungkin berasal dari Kerajaan Inggris, Prancis, Jerman, atau bahkan bagian lain Eropa. Namun sekarang kalian berada di Australia, di negeri yang indah ini. Sekarang, tolong katakan dengan lantang, siapa yang telah membebaskan sebagian besar pajak kalian dan siapa yang telah menyediakan gandum gratis bagi kalian di masa-masa sulit, sehingga kalian tidak perlu khawatir tentang makanan?” Saat kerumunan bersorak lantang, Menteri Thomas telah tiba dengan tenang di tempat tertinggi di dekat area distribusi tempat para petugas Komite Bantuan Kerajaan berada.
Sebagai seorang menteri yang naik pangkat dari pejabat kecil menjadi anggota dewan dan bahkan Perdana Menteri Koloni, keterampilan berpidato Thomas sangat luar biasa.
Memanfaatkan kesempatan ini, Menteri Thomas memutuskan untuk menunjukkan dukungannya kepada Arthur. Setiap orang yang cerdas dapat melihat bahwa Arthur menghargai upaya untuk membangun status dan prestise di hati warga Australia. Karena itu, Thomas memanfaatkan kesempatan besar ini untuk mempublikasikan beberapa prestasi Arthur.
Harus dikatakan bahwa Menteri Thomas memiliki kefasihan berbicara yang sangat baik, dan kemungkinan besar karena masyarakat Australia sangat puas dengan tindakan Arthur sejauh ini.
Setelah Menteri Thomas mengajukan dua pertanyaan, jalan-jalan di dekatnya bergema dengan teriakan terus-menerus, “Yang Mulia!” dan “Hidup Yang Mulia!”
Mata Arthur berbinar puas, tetapi ia tetap tenang di permukaan, memberi isyarat agar orang banyak berhenti dan kemudian berkata, “Rakyatku, sebagai raja, inilah yang seharusnya dan harus kulakukan. Australia adalah negara besar, dan warga Australia adalah bangsa besar. Saya harap kita dapat bergandengan tangan dan mendorong Australia ke puncak dunia, dengan warga Australia berdiri di puncak dunia!”
“Hidup Yang Mulia!”
“Hidup Australia!”
Tidak ada yang lebih beruntung daripada memiliki seorang raja yang mencintai rakyatnya dan negaranya, setidaknya di hati warga Australia modern.
Jika ada cara untuk mengukur sentimen masyarakat, Arthur akan yakin bahwa tingkat persetujuannya di Australia akan melebihi delapan puluh persen, dengan setidaknya setengah dari lebih dari satu juta warga Australia yang menerima gandum menjadi pendukungnya.
“Bagaimana distribusi gandum? Sudah berapa orang yang menerima gandum hari ini?” Setelah menenangkan kerumunan, Arthur mulai menanyakan status distribusi gandum kepada petugas yang bertugas.
New South Wales, sebagai negara bagian dengan populasi terbesar di Australia, tidak memiliki jumlah warga miskin tertinggi.
Terdapat perbedaan yang signifikan antara imigran di New South Wales dan imigran di negara bagian lain. Imigran di New South Wales adalah imigran reguler yang datang dari Eropa, sehingga kualitas mereka secara keseluruhan lebih tinggi dan lebih cakap. Dengan demikian, pendapatan mereka relatif tinggi di antara semua negara bagian.
Di sisi lain, khususnya di Australia Barat, meskipun ada banyak imigran setiap tahun, kebanyakan dari mereka adalah penambang emas yang tertarik oleh demam emas. Sementara sejumlah kecil orang berhasil meraup untung besar melalui demam emas, masih ada sejumlah besar orang yang bekerja sebagai pekerja tambang emas, hidup pas-pasan.
“Yang Mulia, sampai saat ini, bantuan pangan kami telah berlangsung selama dua hari. Di Sydney saja, selama dua hari ini, lebih dari 9>3OO ransum telah didistribusikan, dan kami telah memberikan ransum tambahan kepada tiga keluarga yang sangat miskin.” Petugas itu melaporkan.
Secara umum, bantuan biji-bijian hanya boleh diberikan satu kali per orang. Namun, bila menghadapi keluarga atau individu yang sangat miskin, jatah biji-bijian tambahan juga dapat diberikan jika diperlukan.
Tingkat kemiskinan ini ditentukan oleh petugas yang mendistribusikan gandum, tetapi secara umum, selama masih dalam kisaran sangat miskin, hampir tidak ada batasan.
Lagi pula, Arthur bermaksud membangun reputasi dan prestisenya dengan distribusi gandum dan tidak akan mengorbankan reputasinya demi keuntungan kecil.
Oleh karena itu, pembagian gandum ini didasarkan pada prinsip kesediaan untuk mendistribusikan seribu ransum tambahan tetapi tidak kehilangan satu orang pun, dengan beberapa ransum tambahan yang disiapkan.
“Nah, selain penyaluran gandum, pastikan untuk mendaftarkan nama dan alamat secara lengkap. Akan ada lebih banyak kebijakan bantuan yang akan dilaksanakan, dan sebagian besar akan bergantung pada informasi yang terdaftar sekarang.” Arthur memberi instruksi.
Karena tidak ada sistem identifikasi yang tepat, menemukan orang miskin di Australia menjadi tantangan.
Saat itulah para pengurus Panitia Bantuan menemukan metode ini: mendaftarkan nama-nama dan alamat penerima pada saat penyaluran gabah, sehingga memudahkan pencarian orang untuk polis di masa mendatang.