Bab 40: Kedatangan Peserta Ujian
Bab 40: Kedatangan Peserta Ujian
Penerjemah: 549690339 |
Bagian belakang koran dengan jelas menunjukkan jurusan dan kuota untuk pendaftaran tahun ini di Universitas Nasional Australia. Total ada lima jurusan dan delapan ratus tempat.
Meskipun Arthur secara khusus mengizinkan jumlah tempat diperluas hingga sekitar seribu lima ratus, Kepala Sekolah Wilfred Freeman Wayneberg mempertimbangkannya dengan cermat dan tetap membatasi pendaftaran hingga delapan ratus orang.
Meskipun fasilitas dan dana lebih dari cukup, staf pengajar di Australian National University masih kurang. Jika jumlah mahasiswa yang direkrut terlalu banyak, hal itu pasti akan memengaruhi efisiensi pembelajaran mahasiswa dan kualitas pengajaran.
Wilfred Freeman Wayneberg bertekad membangun universitas berkelas dunia, yang tidak dapat dicapai dalam waktu singkat, juga tidak dapat dicapai hanya dengan jumlah tempat saja.
Ini juga berarti bahwa persaingan untuk masuk universitas kali ini akan ketat. Berdasarkan seruan Arthur, sebagian besar warga Australia yang memenuhi syarat kemungkinan akan mendaftar.
Dalam keadaan seperti itu, hanya delapan ratus siswa terbaik yang dapat dipilih untuk masuk universitas, yang cukup untuk menunjukkan intensitas persaingan.
Pada tanggal 17 Oktober, setelah lebih dari setengah bulan persiapan, ujian masuk Universitas Nasional Australia akan segera dimulai.
Demi memberikan kemudahan bagi para kandidat dari seluruh pelosok tanah air, Arthur secara khusus mengumumkan bahwa akomodasi dan makanan akan disediakan gratis bagi seluruh kandidat hingga akhir ujian.
Hingga sehari sebelum ujian resmi, lebih dari tiga belas ribu orang telah mendaftar, lebih dari separuhnya adalah kandidat dari negara bagian lain.
Menjelang ujian, jalanan Sydney dipenuhi oleh figur-figur para kandidat ini. Untuk menghadapi ujian yang mungkin sulit, beberapa toko buku dan kios koran di Sydney diserbu oleh para kandidat ini, yang mencoba mencari informasi yang mungkin mereka lihat dalam ujian.
Sydney, Kawasan Perumahan Central Street.
Awalnya, kompleks ini merupakan kompleks bangunan tempat tinggal bagi keluarga staf Dewan Kota Sydney. Bangunan ini kosong sementara karena relokasi dan sekarang diambil alih oleh Arthur untuk ditempati para kandidat.
Agar lebih nyaman bagi para kandidat untuk tinggal dan beristirahat, gedung-gedung ini dibagi menjadi kamar-kamar dengan ukuran yang hampir sama. Ada sekitar seribu kamar kecil yang tersedia bagi para kandidat untuk ditinggali.
Namun, jika dibandingkan dengan jumlah peserta ujian, jumlah kamar yang tersedia masih terlalu sedikit. Oleh karena itu, hanya ada kompromi sementara untuk memperbolehkan peserta dari Sydney untuk pulang dan beristirahat, dan menyediakan kamar yang berharga bagi peserta dari negara bagian dan daerah lain.
Dengan cara ini, dengan enam atau tujuh orang yang terpaksa berdesakan dalam setiap ruangan, lebih dari sepuluh ribu kandidat akhirnya tertampung di Sydney.
Kini hari menjelang ujian, dan sebagian besar peserta sudah berhenti mengulang ujian dan memilih berjalan-jalan di Sydney atau bersantai.
Hanya sedikit orang yang masih belajar keras di menit-menit terakhir, berharap bahwa mereka dapat menjawab pertanyaan yang mungkin ada dalam ujian dan menambah beberapa poin untuk peluang mereka.
Di suatu ruangan di gedung perumahan.
“Sam, menurutmu apa yang akan mereka uji kali ini? Hal-hal yang kita pelajari di sekolah menengah?” John Wilshire berbaring di tempat tidurnya, menatap penuh harap dan berkhayal pada teman sekamarnya.
“Ya Tuhan, kau bicara omong kosong lagi, John.” Anak laki-laki bernama Sam itu mengeluh tanpa daya, tetapi tidak berhenti membolak-balik buku di tangannya.
“Hei, Sam, berhentilah membolak-balik buku yang tidak berguna itu, kawan. Sydney memang lebih makmur daripada Australia Barat. Bagaimana kalau kita jalan-jalan saja? Siapa tahu, kamu bisa bertemu dengan gadis cantik dan memenuhi keinginan ayahmu agar kamu menikah lebih awal.” John melompat dari tempat tidur dan menatap Sam dengan wajah yang tampak sedang menonton pertunjukan yang bagus.
“Sudahlah, John. Bukankah sudah kukatakan padamu? Sebagai warga Australia yang terhormat, aku hanya ingin belajar keras dan membangun Australia. Yang Mulia, sebagai Adipati Australia, tidak hanya tidak mendapatkan keuntungan apa pun dari Australia, tetapi dia juga tanpa pamrih menyediakan dananya sendiri untuk membantu semua warga Australia dan membangun Australia. Dalam keadaan seperti ini, bukankah kita seharusnya belajar keras dan melayani Adipati?” Sam menjelaskan dengan sabar sambil menepis tangan temannya dari bahunya.
“Aku tidak bilang aku tidak akan melayani Duke, kawan. Tapi tidakkah menurutmu kita juga harus menemukan keseimbangan antara bekerja dan beristirahat? Hanya dengan beristirahat dengan baik kita bisa belajar dengan baik, kan?” John berkata dengan enggan saat melihat temannya tidak memberinya muka.
“Baiklah, John, ini Sydney, ibu kota Australia. Aku tahu kamu penasaran dengan semua hal di sini, tetapi tidakkah kamu berpikir bahwa jika kita berhasil masuk universitas, kita bisa tinggal di sini sepanjang waktu, kan?” Sam menepuk bahu temannya dan berkata: “Kamu tahu, kali ini kuota penerimaan hanya delapan ratus. Tetapi melihat situasi saat ini, aku khawatir setidaknya akan ada beberapa ribu orang yang mendaftar, mungkin bahkan lebih. Jika kita tidak lulus ujian dan harus kembali dengan keadaan terpuruk, itu akan jauh lebih memalukan daripada sekarang.”
“Oh, oke, Sam. Kau berhasil membujukku, saudaraku.” John mengangguk dengan enggan dan bergabung dengan barisan peninjau.
Percakapan serupa terjadi di banyak ruangan pada saat yang sama. Di era ini, mereka yang lulus SMA dengan sukses sebagian besar berbakat dalam belajar dan memiliki latar belakang keluarga yang baik.
Meskipun ujian tidak menekankan kompetisi, di lingkungan sekolah menengah atas di Australia, mereka tetap merasakan kebanggaan, tidak ingin tertinggal dalam kompetisi semacam itu.
Namun, ada juga beberapa pengecualian. Bagaimanapun, Sydney adalah kota paling maju di New South Wales, dan New South Wales adalah negara bagian paling maju dan berpenduduk paling banyak di Australia.
Kebanyakan pelajar yang datang dari seluruh Australia ke Sydney untuk pertama kalinya belum pernah melihat kota besar sebelumnya.
Dalam situasi seperti itu, tidak mengherankan, dan malah wajar saja, jika para kandidat tersebut muncul dengan ide untuk keluar dan menjelajah.
Di Australia saat ini, latar belakang keluarga para lulusan sekolah menengah atas ini pada dasarnya dianggap layak, semuanya di atas garis kemiskinan di Australia.
Kedatangan mereka juga memacu perkembangan ekonomi Sydney sampai batas tertentu, menambah momentum pada ekonomi ritel dan pariwisata Sydney yang sudah lemah.
Namun, sebagian besar orang tetap memilih untuk melanjutkan membaca. Toh, di era ini, istilah “universitas” sudah cukup mengesankan, dan para lulusan universitas biasanya adalah keturunan bangsawan dan kapitalis atau orang-orang yang sangat berbakat.
Khususnya di Australia, satu-satunya cara untuk menjadi mahasiswa adalah dengan belajar di luar negeri, yang tidak hanya memerlukan biaya kuliah yang besar tetapi juga kemampuan berprestasi yang luar biasa.
Namun, sekarang situasinya berbeda. Selama Anda lulus ujian masuk Universitas Nasional Australia, pada dasarnya Anda dapat kuliah gratis dan menjadi mahasiswa universitas yang sah.
Tidak seorang pun dapat menahan godaan seperti itu, bahkan anak muda yang telah memasuki dunia kerja.