Bab 416: Bab 345: Rusa Putih_2
Kelinci liar di Australasia berukuran sangat besar dan berkembang biak pada tingkat yang mengkhawatirkan.
Menurut catatan dari generasi-generasi berikutnya, pada awal abad ke-20, terdapat puluhan miliar kelinci liar di Australia, yang berarti lebih dari 2000 kali populasi manusia Australia saat itu.
Meskipun populasi Australasia telah tumbuh secara signifikan dibandingkan dengan sejarah, jumlah kelinci liar, bahkan di bawah kebijakan tertentu Arthur, masih jauh dari puluhan miliar.
Namun, masalah kelinci liar masih menjadi masalah serius di Australasia. Jumlah kelinci yang sangat banyak menimbulkan ancaman bagi lahan dan mempercepat penggurunan di Australasia.
Kabar baiknya adalah kelinci liar di Australasia saat ini tidak memiliki berbagai bakteri dan virus tersembunyi di dalamnya akibat kebijakan pemberantasan kelinci di kemudian hari.
Meskipun kelinci liar di Australia pada tahun-tahun berikutnya juga dapat dimakan dan virus di dalamnya tidak menimbulkan ancaman signifikan bagi manusia.
Tetapi hanya penyebutan kata ‘virus’ saja membuat seseorang merasa tidak nyaman, apalagi menelannya.
Sebaliknya, kelinci liar di Australasia saat ini tidak hanya dapat dimakan tetapi juga, singkatnya, rasanya seperti ayam yang lezat dan renyah.
Setelah melakukan perjalanan sekitar setengah jam, mereka akhirnya mencapai vila Arthur yang jauh di dalam hutan Negara Bagian New South Wales, suatu tempat yang sangat indah tetapi aksesibilitasnya terbatas.
Para penjaga yang ditempatkan di sini dapat mengubah pos mereka setiap dua bulan untuk mencegah kebosanan dan masalah mental akibat kehancuran.
Setelah menenangkan pasukan untuk beristirahat, Arthur, bersama Butler Kent, William, Anna, dan beberapa pengawal, mulai berangkat mencari tempat berburu yang bagus.
Meskipun hewan dan tumbuhan liar di Australasia hampir ada di mana-mana, target perburuan Arthur bukanlah hewan biasa.
Mereka adalah makhluk besar dan langka atau hewan liar yang relatif tidak biasa. Lagipula, tampaknya Arthur tidak perlu melakukan perjalanan khusus ke New South Wales hanya untuk melihat hewan liar yang umum ditemukan di mana-mana ini.
Harus dikatakan bahwa berburu dengan bebas di hutan dan padang rumput yang luas jauh lebih nyaman daripada berburu di daerah terbatas.
Berkat fitur Australasia yang luas dan jarang penduduknya, tempat berburu yang cocok hampir ada di mana-mana. Berburu telah menjadi kegiatan rekreasi bagi warga Australia dan sumber daging tambahan.
Di Australasia, berburu bahkan menjadi salah satu cara untuk menjamu tamu. Khususnya bagi kaum bangsawan dari Eropa, berburu di tempat yang luas seperti Australasia jauh lebih nyaman daripada berburu di hutan kecil di Eropa.
Setelah sekian lama berkendara di hutan, mereka masih belum menemukan binatang buruan yang menarik minat Arthur.
Tepat saat Arthur hendak meninggalkan perburuan untuk sementara dan kembali ke vila, tiba-tiba, sebuah sosok putih yang menarik perhatian Arthur di hutan langsung menarik perhatiannya.
“Butler Kent, apakah itu rusa putih?” tanya Arthur dengan agak bersemangat.
Rusa putih, makhluk liar yang langka, memiliki makna yang luar biasa istimewa, baik di Timur maupun Barat.
Tak perlu dikatakan lagi bahwa di Timur, arti rusa sangatlah istimewa. Istilah ‘mengejar rusa’ merupakan interpretasi terbaik dari pandangan kuno tentang rusa di Timur.
Adapun jenis rusa liar putih ini, maknanya bahkan lebih luar biasa.
Rusa liar berwarna putih di Timur melambangkan kebahagiaan dan dipercaya membawa keberuntungan serta rejeki.
Di Barat, rusa memiliki arti khusus dalam mitologi Eropa. Terutama rusa jantan putih, yang sering dikontraskan dan dipertukarkan dengan unicorn.
Gambar rusa jantan putih pada Abad Pertengahan sering kali memiliki mahkota di lehernya. Gambaran ini kemungkinan berasal dari raja-raja abad pertengahan yang menjadikan rusa jantan putih sebagai lambang mereka, itulah sebabnya penggambaran rusa jantan putih tersebar luas pada Abad Pertengahan.
Penghormatan terhadap rusa putih di Eropa dapat ditelusuri kembali ke Bangsa Celtic, yang mengaitkan warna putih dengan dunia lain. Rusa putih dipandang sebagai perwakilan dari dunia lain dan diyakini akan muncul di bumi jika aturan-aturan suci dilanggar.
Dalam legenda Arthurian, rusa putih selalu sulit ditemukan. Rusa putih melambangkan keinginan manusia untuk mencapai tujuan yang tinggi dan abstrak, seperti semangat kesatria, dan sebagainya.
Agama Katolik memandang rusa putih sebagai representasi Yesus Kristus. Misalnya, dalam penglihatan Santo Eustace, prajurit Romawi Eustace sedang mengejar rusa putih, yang mendekati Eustace dan menampakkan dirinya sebagai Yesus. Terinspirasi oleh peristiwa ini, Eustace bertobat.
Atau variasi dari cerita ini menyebutkan bahwa Raja David I dari Skotlandia sedang berburu di hutan ketika seekor rusa putih mengejutkan kudanya, menyebabkannya jatuh. Rusa itu kemudian berbalik untuk menyerangnya, tetapi tiba-tiba sebuah bayangan salib muncul di antara dia dan rusa itu. Dalam beberapa versi, tanduk rusa itu berubah menjadi salib. Terinspirasi oleh peristiwa ini, ia mendirikan Biara Herreli.
Meskipun agama Arthur, Protestan, berbeda, makna rusa putih, khususnya rusa jantan putih, sama pentingnya. Rusa putih dipercaya membawa keberuntungan serta menandakan kebaikan dan persetujuan dari Tuhan.
“Ya, Yang Mulia. Rusa liar putih seperti itu langka dan merupakan tangkapan yang tidak boleh kita biarkan lolos begitu saja,” Butler Kent, sambil melihat ke arah yang ditunjukkan Arthur, langsung melihat sosok putih yang menarik perhatian di tengah hutan.
Berbeda dengan sebelumnya, setelah memastikan bahwa itu adalah rusa liar berwarna putih, dia menantikannya. Berbeda dengan sikapnya yang biasa, dia berkata dengan percaya diri kepada Arthur.
Arthur mengangguk, memahami dengan jelas implikasi jika mereka menangkap seekor rusa liar berwarna putih, khususnya rusa jantan berwarna putih.