Bab 429: Bab 349: Kesempatan Edward Montalvo_3
Dalam lebih dari sepuluh tahun sejak Lucas Fontaine bergabung dengan tentara, telah terjadi perang skala kecil dan lebih dari sepuluh konflik antara Chili dan Argentina.
Konflik-konflik ini bervariasi skalanya, konflik yang lebih besar melibatkan puluhan korban jiwa dan konflik yang lebih kecil mengakibatkan banyak orang terluka.
Akan tetapi, karena kekuatan kedua pihak tidak jauh berbeda, hasil konflik ini sebagian besar tidak meyakinkan, dan Chili tidak terlalu menderita secara keseluruhan.
Namun kali ini berbeda, karena Argentina telah secara terbuka menginvasi perbatasan Chili dan menyerang pasukan pertahanan perbatasan Chili dua kali, yang mengakibatkan puluhan korban di pihak Chili.
Menurut informasi yang diberikan oleh Edward Montalvo, hanya ada sekitar selusin tentara Argentina yang telah memasuki perbatasan. Karena itu, Lucas Fontaine tidak bermaksud meminta bala bantuan lagi.
Peleton keduanya beranggotakan lebih dari seratus prajurit, disertai beberapa senapan mesin dan senjata api. Di hadapan pasukan Argentina yang kekurangan senjata berat, perbedaan kekuatan ini sangat besar.
Lebih jauh lagi, efektivitas tempur keseluruhan peleton kedua Lucas Fontaine jauh lebih tinggi daripada regu patroli.
Lagi pula, Chili adalah salah satu negara yang mengadopsi model militer Jerman, mereformasi dan melatih militernya.
Chili adalah salah satu dari sedikit negara Amerika Selatan dengan militer yang kuat dan juga dikenal sebagai Prusia Amerika Selatan.
Alasan mengapa regu patroli Edward Montalvo memiliki efektivitas tempur yang rendah dan buruk dalam menunjukkan profesionalisme militer adalah karena para prajurit ini merupakan rekrutan baru yang belum lama berada di ketentaraan.
Namun, sebagai bagian dari dua resimen pertahanan perbatasan Chili, peleton kedua Lucas Fontaine masih memiliki sejumlah prajurit elit.
Selain keunggulan mereka dalam hal daya tembak dan pengalaman tentara Argentina sebelumnya dalam pertempuran dengan regu patroli, Lucas Fontaine yakin bahwa pasukan Argentina ini mungkin merupakan kesempatan langka untuk menunjukkan prestasi.
Bahkan Lucas Fontaine sudah lelah mengumpulkan pangkat militer melalui senioritas. Berdasarkan kecepatan promosi saat ini, dibutuhkan setidaknya lima tahun lagi untuk naik satu tingkat lagi.
Dan Lucas Fontaine juga punya saingan. Semakin tinggi pangkat militernya, semakin sedikit posisi yang sesuai, dan semakin ketat pula persaingannya.
Jika tidak ada dukungan prestasi atau latar belakang yang sesuai, posisi kapten mungkin merupakan puncak Lucas Fontaine.
Kesempatan untuk mendapatkan prestasi militer ini merupakan kesempatan yang baik. Jika ia dapat memusnahkan kelompok pasukan Argentina yang menyerbu ini dan memberikan pukulan telak kepada militer dan warga sipil Argentina, promosinya menjadi kapten pada dasarnya akan terjamin, dan ia bahkan mungkin memiliki kesempatan untuk menjadi perwira setingkat sekolah.
Hanya dapat dikatakan bahwa bagi prajurit Chili seperti Lucas Fontaine, bertugas di Chili merupakan suatu keberuntungan sekaligus kesialan.
Kabar baiknya adalah bahwa selain orang-orang seperti Lucas Fontaine yang bertugas di resimen pertahanan perbatasan, hampir tidak ada peperangan di divisi yang ditempatkan di dalam perbatasan.
Hal ini membuat tugas militer di Chili sangat aman, tetapi pada saat yang sama juga menghilangkan ruang untuk mobilitas ke atas.
Orang-orang seperti Lucas Fontaine masih beruntung, karena mereka berhasil mendapatkan posisi sebagai komandan kompi berkat kinerja mereka yang luar biasa dan akumulasi pengalaman selama lebih dari sepuluh tahun.
Akan tetapi, banyak pula yang hanya mampu mencapai pangkat komandan peleton, dan sepanjang hidup mereka kemungkinan besar hanya akan menjabat sebagai wakil komandan peleton atau perwira yang setara.
Sambil menggelengkan kepalanya sedikit, dia menyingkirkan semua pikiran yang mengganggu dalam benaknya, dan Lucas Fontaine memandang hutan yang jauh.
Dalam beberapa menit, pasukan tiba di kaki gunung, yang merupakan lokasi pertempuran sebelumnya antara Argentina dan regu patroli.
Tempat itu sudah dibersihkan, dan selain noda darah, lubang peluru, dan beberapa tanah dan batu, tempat itu tidak tampak terlalu kacau.
Di daerah yang kacau ini, beberapa mayat tentara Argentina tergeletak berserakan, tetapi senjata api mereka telah diambil oleh orang Argentina.
Ini adalah hal yang wajar, karena jika ada prajurit yang gugur, senjata api akan diserahkan kepada orang berikutnya untuk memanfaatkan sebaik-baiknya nilainya.
Lapisan salju tipis di bawah kaki dan jejak kaki yang berantakan mengonfirmasi bahwa pasukan Argentina memang telah mundur ke arah hutan di sebelah barat.
Bahkan jejak darah pun terlihat, membuktikan bahwa pasukan Argentina telah membawa serta yang terluka selama mundur.
Ini merupakan kabar baik bagi Lucas Fontaine karena kecepatan gerak tentara Argentina yang membawa korban terluka pasti akan lambat.
Selain itu, jejak darah juga semakin mengungkap arah pelarian tentara Argentina.
Namun, begitu memasuki hutan, Lucas Fontaine menyadari bahwa dia telah meremehkan pasukan Argentina ini.