Bab 44: Perjanjian Jerman-Australia
Bab 44: Perjanjian Jerman-Australia
Penerjemah: 549690339 |
Sejujurnya, jika Arthur tidak tahu tentang nasib Jerman, dia akan menyetujui persyaratan William II dengan sangat sederhana.
Meskipun ada banyak peralatan dari Inggris, dibutuhkan setidaknya sepuluh tahun bagi Australia untuk mengembangkan sistem industri yang lengkap.
Namun dengan bantuan Jerman, waktu ini dapat dipersingkat tanpa batas, dan industri Australia bahkan dapat mengalami perubahan yang menggemparkan setiap tahun.
Dalam hal industri, Jerman jelas memiliki kekuatan untuk bersaing dengan Inggris, dan meskipun memiliki jumlah koloni yang sama dengan Inggris dan Prancis, kekuatan industri Jerman dapat bersaing dengan Amerika Serikat.
Melihat Arthur ragu-ragu, William II terus tertawa dan berkata, “Jika Arthur menganggap ini tidak cukup, Germania juga dapat memberikan Australia lebih dari 500 juta mark pinjaman berbunga rendah dan mengirim pakar industri ke Australia untuk membantu Anda membangun sistem industri yang lengkap.”
Lima ratus juta mark kira-kira setara dengan ￡25 juta, yang bukanlah jumlah uang yang kecil.
Yang lebih penting, setelah kekalahan Jerman dalam Perang Dunia I, nilai mata uang mark Jerman akan terdevaluasi secara drastis. Nilai 500 juta mark saat ini setara dengan £25 juta, tetapi di masa mendatang, nilainya mungkin tidak akan mencapai £500.000.
Jika pinjaman ini dilunasi dua puluh tahun kemudian, bukankah itu berarti Jerman akan memberi Arthur lebih dari 20 juta pound secara gratis?
“Sepupu William, meskipun saya tergoda dengan usulan Anda, Anda tahu bahwa Australia adalah negara pertanian yang luas dan jarang penduduknya. Kami sangat terbelakang dalam hal industri dan ekonomi, dan saya khawatir kami tidak dapat membantu Jerman,” kata Arthur sambil tersenyum.
Meskipun persyaratan Jerman sangat menggoda, masih terlalu sederhana untuk menginginkan Australia memasuki pusaran Perang Dunia I hanya dengan persyaratan seperti itu.
“Tentu saja, Arthur. Begitu perang di Eropa pecah, sebagian besar tentara Prancis akan terkonsentrasi di medan perang Eropa dan Afrika, termasuk armada mereka. Yang harus Anda lakukan hanyalah mengganggu koloni mereka di Afrika dan Asia dan terus-menerus menimbulkan kerusakan. Tentara Jerman yang hebat akan menghancurkan mereka di garis depan, tidak peduli berapa banyak orang yang mereka miliki,” kata William II dengan bangga.
William II memang memiliki keyakinan untuk mengatakan kata-kata tersebut. Seperti angkatan laut pertama Kekaisaran Inggris yang tak tertandingi, Kekaisaran Jerman juga merupakan angkatan darat pertama yang tak tertandingi, baik dalam hal kualitas prajuritnya maupun kekuatan militernya secara keseluruhan. Negara-negara peringkat kedua dan ketiga memiliki kesenjangan yang tidak sedikit dibandingkan dengan Germania.
“Sepupu William, Australia tidak dapat membantu jika kami bergabung dengan kubu Anda dan menentang Prancis, tetapi kami masih dapat melakukan sesuatu jika kami diam-diam mendukung Anda dan menimbulkan ancaman kecil bagi Prancis,” Arthur tertawa dan berkata, “Tetapi Anda juga tahu Australia kekurangan segalanya. Bahkan jika kami ingin melakukan sesuatu untuk Jerman, kami tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya. Saya berharap bahwa selain dukungan dalam industri dan keuangan, Jerman juga dapat mendukung Australia dalam hal senjata api dan kapal perang. Sebagai imbalan atas dukungan Jerman, Australia berjanji untuk memilih waktu yang tepat selama perang untuk menyabotase koloni Prancis di Afrika dan Asia, yang menarik perhatian sebagian militer Prancis.”
“Baiklah, Arthur. Aku senang melihatmu berdiri di sampingku, tidak seperti Paman Edward. Awalnya aku berpikir bahwa berdasarkan hubungan darah kita, Jerman dan Inggris bisa menjadi sekutu yang baik. Namun, aku tidak menyangka Paman Edward akan bersikeras berdiri di sisi Prancis, jadi aku hanya bisa minta maaf kepada Nenek Victoria,” William II mengangguk puas dan tersenyum pada Arthur.
Karena hubungan darahnya sendiri, William II awalnya lebih dekat dengan Inggris.
Namun, karena Jerman semakin kuat, secara alamiah Jerman membentuk oposisi terhadap Inggris. Bahkan jika William II ingin memperbaiki keretakan di antara mereka, sudah terlambat.
“Sepupu William, saya berharap bantuan Jerman akan segera tiba di Australia. Setidaknya sebelum perang Eropa meletus, Australia perlu membangun sistem industri yang lengkap sehingga dapat membantu Germania selama perang,” kata Arthur sambil tersenyum, tidak memperdulikan keluhan William H tentang Putra Mahkota Edward.
Bagi Arthur, semakin cepat ia mendapatkan bantuan Jerman tanpa biaya apa pun, ia akan merasa semakin tenang.
Sedangkan untuk masalah pembayaran kembali pinjaman di masa mendatang, biayanya bahkan mungkin tidak sampai sepersekian dari biaya pinjaman saat ini.
“Haha, tidak masalah, Arthur. Aku berjanji padamu bahwa peralatan industri, dukungan finansial, dan personel yang kutawarkan akan tiba di Australia sebelum Natal. Namun, aku berharap hubungan antara Jerman dan Australia dapat dirahasiakan untuk saat ini, dan akan lebih baik untuk tidak membicarakan masalah ini kepada siapa pun. Dengan cara ini, Australia dapat memberikan pukulan telak bagi Prancis pada saat kritis dan memanfaatkan perjanjian itu sebaik-baiknya,” kata William II sambil tertawa, sama sekali tidak khawatir.
Bagi William II, dukungan ini hanya setetes air dalam ember bagi kerugian nasional.
Tetapi jika dapat ditukar dengan kerusakan serius yang dialami Australia di koloni Prancis selama perang, menggandakan kondisi ini pun akan sangat berharga bagi Germania.
Bagaimanapun, sebagian besar ekonomi dan bahan baku Prancis berasal dari koloni. Begitu koloni dihancurkan dan terancam, itu berarti ekonomi dan industri Prancis menghadapi ancaman yang signifikan.
“Tidak masalah, Sepupu William,” Arthur buru-buru menyetujui.
Arthur semula ragu-ragu tentang cara mengajukan permintaan agar William II setuju untuk tidak mempublikasikan hubungan Australia dengan Jerman.
Mengingat situasi saat ini, bahkan dengan dukungan penuh Australia, Jerman tidak memiliki harapan untuk mengalahkan Inggris dan Prancis.
Jika Australia terseret ke pusaran Jerman dan menjadi negara yang kalah dalam Perang Dunia I, hal itu akan bertentangan dengan visi Arthur tentang kebangkitan Australia.
Australia dapat berpartisipasi dalam Perang Dunia I, tetapi harus sebagai negara pemenang. Dengan demikian, Australia dapat memperjuangkan kepentingannya sendiri setelah berakhirnya Perang Dunia I dan membangun lingkup pengaruhnya di Samudra Pasifik Selatan.
“Mengenai teknologi pembuatan senjata api dan kapal perang yang Anda minta, saya mengizinkan Anda untuk memperkenalkannya dari Jerman. Mengenai teknologi apa yang dapat dibeli, itu tergantung pada kemampuan diplomat Anda,” kata William II sambil tersenyum.
Banyak teknologi Jerman yang terkenal dikendalikan oleh kapitalis yang telah mendirikan pabrik militer dan galangan kapal.
Meskipun banyak di antaranya merupakan pabrik yang ditetapkan pemerintah, tidaklah mudah bagi William II untuk meminta mereka menyerahkan teknologinya hanya dengan satu perintah.
“Tentu saja, Sepupu William. Kami sangat bersungguh-sungguh dalam memperkenalkan teknologi Jerman, dan saya akan mengirim misi diplomatik ke Jerman setelah kembali,” kata Arthur sambil tersenyum.