Bab 543: Bab 426: Perbedaan Kekuatan yang Sangat Besar
Pada saat itu, Alexander William Frederick Edinburgh, Pangeran Edinburgh, menjabat sebagai Gubernur dan Panglima Tertinggi Hindia Belanda.
Meskipun ia tampaknya memiliki kendali kuat pada masalah militer dan politik, hanya Gubernur Alexander sendiri yang tahu bahwa hari-harinya sebenarnya tidak semudah itu.
Meskipun Belanda menikmati status superior di Hindia Belanda, ini berarti Gubernur Alexander memiliki hampir 40 juta budak untuk ditindas di bawah kekuasaannya.
Bangsa Belanda hampir tidak perlu lagi mempedulikan nyawa kaum pribumi kolonial; mereka dapat dengan sewenang-wenang merampas harta benda dan istri-istri penduduk Pribumi, menginjak-injak martabat mereka, dan merampas kehidupan mereka.
Namun, wilayah itu tidak sedamai yang terlihat di permukaan. Perlindungan Inggris dan Prancis tampaknya tidak begitu efektif, dan Australasia mengincar wilayah itu dengan penuh minat.
Selain itu, terdapat lebih dari 40 juta penduduk asli di Hindia Belanda, yang terdiri dari ratusan kelompok etnis. Hubungan antara kelompok-kelompok etnis ini sangat kompleks, dan hubungan di antara kekuatan-kekuatan pribumi yang dibentuk oleh kelompok-kelompok etnis ini juga sangat rumit.
Perintah Pemerintah Kolonial Hindia Belanda tidak begitu efektif di beberapa negeri pribumi, dan wilayah yang benar-benar dapat dikuasai Hindia Belanda hanyalah sebagian besar Pulau Jawa, Pulau Sumatra, Pulau Kalimantan, dan sebagian Pulau Sulawesi.
Ada lebih dari sepuluh ribu pulau di seluruh Hindia Belanda, tetapi selain beberapa pulau yang lebih besar, pulau-pulau lainnya tidak berada di bawah kendali Hindia Belanda.
Meskipun ini mungkin tampak aneh, karena Belanda adalah negara Eropa yang lebih maju dan kuat dibandingkan dengan penduduk asli setempat.
Lagipula, Belanda telah menguasai tanah ini selama ratusan tahun; secara logika, bahkan jika mereka belum sepenuhnya mengasimilasi penduduk ini, mereka seharusnya sudah menguasai sebagian besar wilayah dan mencapai pengelolaan yang tepat sekarang.
Namun, pada kenyataannya, jika kita membandingkan Belanda sendiri dengan Hindia Belanda, akan terlihat jelas masalah terbesar bagi Belanda, yakni fenomena ular menelan gajah.
Saat ini hanya ada lebih dari 6 juta orang di Belanda, tetapi populasi Hindia Belanda telah mencapai lebih dari 40 juta, hampir tujuh kali lipat total populasi Belanda.
Mencoba mengasimilasi lebih dari 40 juta penduduk asli dengan populasi hanya lebih dari 6 juta adalah ide yang mustahil.
Sampai saat ini pun masih banyak Kesultanan di Hindia Belanda yang memiliki otonomi luas, bahkan ada yang secara terang-terangan menolak kekuasaan Hindia Belanda.
Untuk memerintah tanah ini dengan jumlah penduduk lebih dari 40 juta, Belanda memiliki sekitar 100.000 pasukan tempur di Hindia Belanda, termasuk lebih dari 30.000 pasukan reguler dan 100.000 pasukan pribumi.
Tetapi jelas, pasukan sebanyak itu masih jauh dari cukup untuk memerintah populasi sebanyak 40 juta orang dengan baik.
Lagipula, skala angkatan laut Pemerintah Kolonial Hindia Belanda sangat kecil, bahkan lebih kecil dari gabungan ukuran angkatan laut keenam koloni Australia sebelumnya.
Dalam situasi seperti itu, Pemerintah Hindia Belanda tidak dapat mengendalikan lebih dari sepuluh ribu pulau di wilayahnya dengan baik. Pemberontakan sering terjadi di Hindia Belanda, menyebabkan sakit kepala bagi Belanda, yang tidak berdaya untuk berbuat apa pun.
Menurut keterangan dari Badan Intelijen Keamanan Kerajaan, terdapat sebanyak 17 Kesultanan pribumi di wilayah Hindia Belanda yang masing-masing berpenduduk lebih dari satu juta jiwa, sedangkan Kesultanan terkecil pun masih berpenduduk beberapa ratus ribu jiwa pribumi.
Khususnya di Pulau Sulawesi, terdapat sebanyak lima pasukan pribumi. Negara-negara pribumi ini menguasai lebih dari separuh Pulau Sulawesi, sehingga sangat melemahkan kekuasaan Belanda di pulau tersebut.
Hal ini juga mengakibatkan fakta bahwa, meskipun Belanda menguasai properti puluhan juta penduduk asli, mereka tidak dapat memanfaatkannya dengan baik.
Jika Belanda adalah negara dengan puluhan juta penduduk, atau jika Belanda lebih dekat dengan Hindia Belanda, orang Belanda dapat memanfaatkan Hindia Belanda dengan lebih baik.
Tentu saja, meski begitu, Belanda masih berhasil memperoleh manfaat besar dari Hindia Belanda setiap tahun, termasuk karet, biji-bijian, dan produk ekonomi lainnya.
Alasan mengapa Belanda bisa sedikit lebih kuat dari Belgia adalah justru karena ia menguasai Hindia Belanda, yang menghasilkan hampir sepuluh juta pound pendapatan untuk Pemerintah Belanda setiap tahun.
Setelah Pemerintah Australasia mengumumkan tindakan keras tersebut, Gubernur Alexander telah merencanakan dengan cermat pertahanan Hindia Belanda dan untuk sementara memperkuat pertahanan Batavia secara keseluruhan.
Sebagai wilayah inti Hindia Belanda, Pulau Jawa memiliki divisi Belanda dan lebih dari 60.000 tentara pribumi dengan total kekuatan pertahanan sekitar 80.000 orang.
Bila dilihat dari jumlah prajuritnya saja, kekuatan pertahanan Batavia lebih dari dua kali lipat kekuatan tentara Australasia, sehingga secara jumlah mereka memiliki keunggulan mutlak.
Namun, perang bukan hanya tentang jumlah pasukan; tetapi juga tentang peralatan militer, senjata api, dan pesawat. Di wilayah-wilayah ini, pasukan Belanda tertinggal jauh di belakang pasukan Australasia. Terlebih lagi, tanah air Australasia dapat terus mengirimkan pasokan, sementara tanah air Belanda berjarak ribuan mil jauhnya, dengan waktu pengiriman tercepat memakan waktu lebih dari sebulan.
Ada hal lain: skala kekuatan militer Belanda jauh tertinggal dari Australasia. Setelah Australasia secara resmi menyatakan perang, Arthur mengirim telegram kepada Raja George V, meminta pembentukan garis pertahanan di wilayah Terusan Suez untuk menghalangi armada transportasi Belanda menuju selatan.
Hal ini juga menyebabkan situasi di mana jika armada Belanda ingin mendukung Hindia Belanda, mereka harus mengelilingi seluruh benua Afrika, sehingga sangat menambah waktu yang dibutuhkan untuk memberikan dukungan.
Dengan premis seperti itu, mustahil bagi armada Belanda untuk mencapai Hindia Belanda tanpa membutuhkan waktu dua bulan.
Dua bulan kemudian, perang di Hindia Belanda sudah lama berakhir, dan Belanda akan datang tepat pada waktunya untuk menandatangani kontrak.
Saat itu wajah Gubernur Alexander di Batavia sedang tidak begitu baik.
Gubernur Alexander memandang diplomat Raynor, yang baru saja kembali dari Australasia, dan bertanya, “Duta Besar Raynor, berapa banyak pasukan paling banyak yang dapat dikirim Australasia?”
Sebagai mantan duta besar Belanda untuk Australasia, pemahaman Duta Besar Raynor tentang Australasia tentu lebih tinggi dibandingkan Gubernur Alexander dan lainnya, itulah sebabnya Gubernur Alexander bertanya kepada Duta Besar Raynor.
“Tidak mudah untuk diprediksi, Tuan Gubernur. Namun sejak perang, Australasia telah merekrut setidaknya 700.000 pasukan pribumi. Saat ini hanya ada sekitar 500.000 di Eropa. Ini berarti bahwa jika Australasia bersedia, mereka dapat mengirim setidaknya 200.000 pasukan pribumi kapan saja.” Duta Besar Raynor menggelengkan kepalanya, mendesah sedikit, dan berbicara kepada Gubernur Alexander.
Masa jabatan Duta Besar Raynor dimulai pada tahun 1908, dan sudah hampir tujuh tahun.
Dalam tujuh tahun ini, ia telah menyaksikan perkembangan Australasia, dan tentu saja, ia sangat menyadari bahwa Australasia saat ini bukanlah sesuatu yang dapat ditangkal oleh Belanda yang kecil.
Melihat Australasia, dari koloni yang lemah lebih dari satu dekade lalu berkembang menjadi salah satu kekuatan utama sekarang, anggota utama Sekutu, dan hegemon Oseania, Duta Besar Raynor tidak bisa tidak merasa iri dan cemburu.
Kebangkitan Australasia berjalan mulus, dengan dukungan dari Jerman, Inggris, dan Rusia secara berturut-turut. Sebelum Perang Eropa, musuh terbesar mereka adalah Belanda, dan perang itu diprovokasi oleh Australasia sendiri.
Kemudian lihatlah Belanda, yang terletak di Eropa, untuk bangkit mereka harus memperoleh persetujuan Inggris, Prancis, dan Jerman.
Namun jelas, tidak satu pun dari ketiga negara ini menginginkan negara kuat lain atau bahkan negara kuat kedua di Negara-negara Rendah. Lanjutkan petualangan Anda di m|vl’e -NovelBin.net
Negara-negara Rendah dapat mengancam Selat Inggris dan pesisir Inggris, timur laut Prancis, barat Jerman, dan Distrik Ruhr. Setiap gerakan di sini akan menarik perhatian tiga kekuatan besar dan merupakan wilayah tempat mereka bersaing untuk mendapatkan pengaruh.
Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa pilihan mana pun dari ketiganya dapat menyinggung salah satu negara kuat: Inggris, Prancis, dan Jerman.
Bagi Belanda, ini merupakan pukulan yang fatal. Terjepit dalam pengepungan tiga kekuatan besar ini, tidak ada harapan bagi perluasan tanah air Belanda, dan koloni mereka saat ini diincar oleh Australasia, tanpa peluang untuk membalikkan keadaan.
Lihatlah Belgia, yang mengaku sebagai negara netral, tetapi Jerman menyerang mereka sesuka hati. Memikirkan hal ini, Duta Besar Raynor tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah lagi, iri dengan kebangkitan Australasia dan lokasi geografis yang menguntungkan.
“Sialan, segera kirim telegram ke tanah air kami untuk meminta setidaknya 100.000 pasukan untuk dukungan.
Kalau tidak, mustahil bagi Hindia Belanda untuk menahan invasi Tentara Australasia.” Gubernur Alexander tidak memperhatikan keluhan Duta Besar Raynor; perhatiannya sepenuhnya tertarik oleh fakta bahwa Australasia memiliki setidaknya 200.000 pasukan kolonial yang siap bertempur.
Meskipun mereka hanya tentara kolonial, penduduk asli dipersenjatai dengan senjata api, yang dapat menyebabkan cedera fatal jika terkena.
Selain itu, Australasia juga memiliki sejumlah besar meriam dan pesawat terbang, dan Batavia masih dapat dibombardir oleh armada di laut, yang merupakan pukulan mematikan bagi para pembela.
Perlu diketahui bahwa meriam kapal umumnya memiliki kaliber lebih dari 300 mm, yang dapat menyebabkan kerusakan besar pada benteng pertahanan mana pun.
Lebih jauh lagi, pemboman dari pasukan darat dan udara, setiap hari penundaan akan menyebabkan banyak korban di pihak Tentara Belanda.
“Ya!” Bawahan Gubernur Alexander tidak berani ragu dan segera berusaha mengirim telegram ke Belanda untuk meminta bantuan.
Bahkan, pemerintah Belanda saat itu juga sangat getir. Mereka sudah mendapat jawaban tegas dari Inggris bahwa mereka tidak akan mengizinkan armada apa pun yang mengibarkan bendera Belanda melewati Terusan Suez.
Ini juga berarti bahwa perjalanan ke Hindia Belanda telah meningkat lebih dari setengahnya. Bahkan jika Belanda segera mengirimkan bantuan, akan memakan waktu setidaknya dua bulan untuk sampai di sana.
Akan tetapi, pemerintah Belanda tidak mengungkapkan fakta bahwa mereka tidak dapat melewati Terusan Suez menuju Hindia Belanda, melainkan menyampaikan perintah pemerintah untuk mempertahankan Batavia dan seluruh Pulau Jawa dengan segala cara.
Pemerintah Belanda juga secara munafik mengklaim bahwa sejumlah besar perbekalan telah diangkut dengan tergesa-gesa dan dapat mencapai Batavia dalam waktu paling cepat kurang dari sebulan.
Namun, situasi navigasi Terusan Suez dan apakah armada transportasi Belanda akan dikepung oleh armada Australasia di Samudra Hindia tidak disebutkan oleh pemerintah Belanda.