Bab 57: Kondisi William II
Bab 57: Kondisi William II
Penerjemah: 549690339
Bagi William II, ia lebih suka melihat Australia condong ke Jerman. Sekalipun tidak dapat berpartisipasi langsung dalam perang-perang mendatang, paling tidak, Australia dapat menjadi ancaman yang signifikan bagi koloni-koloni Prancis di Afrika Timur dan Asia.
Namun, jika Australia menjalin kemitraan erat dengan Inggris yang lebih dekat dan bersahabat, akan lebih mudah untuk memenangkan hati Australia karena kekuatan Inggris yang besar dan hubungan darah yang lebih dekat.
Pada saat itu, Australia mungkin tidak hanya gagal menjadi elemen kejutan dalam perang, tetapi bahkan mungkin menjadi pangkalan pasokan bagi Inggris dan Prancis, yang berpotensi mengancam koloni Jerman di seberang lautan.
Ini adalah sesuatu yang tidak ingin dilihat William II, dan besarnya bantuan Inggris kepada Australia juga dapat mengubah sikap Australia dalam perang di masa mendatang.
Jika benar-benar terjadi perang habis-habisan, William II yakin bahwa tentara Jerman tidak kalah dengan tentara lain dan bahkan bisa menciptakan keuntungan besar melawan musuh mana pun.
Namun, ini tidak berarti bahwa William II telah kehilangan semua akal sehatnya. Jika Jerman diblokade, dengan semua rute lautnya terputus, dan Prancis serta Rusia didukung oleh wilayah dan koloni yang luas, maka tidak peduli seberapa berani dan terampilnya militer Jerman, mereka tidak akan mampu menandingi pasokan logistik musuh yang tampaknya tak ada habisnya.
Mendekatkan diri ke Australia dan menyebabkan beberapa kerusakan pada koloni dan rute laut Prancis selama perang mungkin cukup bagi William II untuk memiliki keyakinan dalam mengalahkan Prancis sepenuhnya, dan bahkan menyelesaikan perang.
Itulah sebabnya mengapa William II sangat khawatir tentang bantuan Inggris kepada Australia. Dibandingkan dengan Jerman yang jauh dan tidak ada hubungannya, Inggris memiliki posisi yang lebih penting di hati orang Australia.
“Negosiasi yang sebenarnya belum dimulai, tapi aku memperkirakan bantuan tahunannya tidak akan terlalu banyak, mungkin sekitar 5 juta pound yang ditetapkan oleh nenekku,” Arthur berpura-pura mendesah dan menggelengkan kepalanya tanpa daya.
Arthur tahu apa yang ingin diketahui William II, jadi dia tidak keberatan membuat William II sedikit lebih bahagia.
Lagi pula, William II pasti akan senang melihat Inggris mengurangi dukungan untuk Australia dan mempertahankannya pada 5 juta pound sebagai jawaban terbaik.
Apakah 5 juta pound terlalu banyak? Jika dilihat sendiri, jumlah itu tidak terlalu sedikit – jumlah itu adalah total pendapatan tahunan lebih dari sepuluh ribu pekerja terampil.
Namun bila ditempatkan pada latar belakang pembangunan industri nasional, hal itu tampak agak tidak signifikan.
Dengan dukungan sejumlah besar peralatan industri, investasi tahunan Australia dalam pengembangan industri mencapai 4 juta pound, dan itu hanyalah rencana pengembangan skala kecil.
Bagi negara-negara industri yang kuat seperti Inggris dan Jerman, 5 juta pound adalah harga untuk dua kapal perang utama saja.
“Haha, kukira akan lebih, Arthur. Paman Edward benar-benar pelit. Australia berkembang sangat buruk, tetapi dia tidak mau mengeluarkan lebih banyak uang untuk membantu Australia tumbuh. Nenekku telah memintanya untuk merawatmu, tetapi pada akhirnya, hanya butuh 5 juta pound untuk mewujudkannya.” Seperti yang diharapkan, William II tertawa ketika mendengar tentang 5 juta pound, kata-katanya penuh dengan penghinaan terhadap Edward.
“Lagipula, itu bukan masalah besar. Paman Edward tidak memiliki keputusan akhir di Inggris, dan 5 juta pound untuk Australia sudah cukup. Setidaknya itu bisa membuat industri Australia bangkit.” Arthur terus berpura-pura menderita sambil menunggu William II berbicara lebih lanjut.
“Baiklah, Arthur. Sebagai sepupumu, aku merasa berkewajiban untuk membantumu dan Australia di masa sulit ini. Meskipun Kekaisaran Jerman mungkin tidak sekaya Kekaisaran Inggris, kita masih mampu memberikan bantuan yang cukup besar.” William II menepuk bahu Arthur dengan tangan kanannya dan berdiri, berbicara dengan nada penuh kebenaran.
“Perjanjian kita sebelumnya tentang pinjaman berbunga rendah sebesar 500 juta mark dibatalkan. Sebagai tanda itikad baik, saya akan memberikan jumlah tersebut kepada Anda untuk dijadikan modal awal bagi pengembangan industri Anda. Selain itu, saya akan memobilisasi bank-bank besar Jerman untuk berkontribusi bersama, menyediakan setidaknya 1 miliar mark dalam bentuk pinjaman berbunga rendah, yang dapat Anda gunakan untuk membeli peralatan dan sumber daya industri di mana pun di Jerman. Saya yakin bahwa, baik dari segi bunga maupun hubungan darah kita, Jerman dan Australia seharusnya berteman, bukan?” Dengan lambaian tangannya, William II memberikan Arthur 500 juta mark yang dijanjikan sebelumnya.
Menurut nilai tukar antara mark dan pound, dana yang diberikan oleh William II berjumlah sekitar 25 juta pound dalam bentuk sponsor dan 50 juta pound dalam bentuk pinjaman berbunga rendah, yang keduanya signifikan bagi negara mana pun. “Benarkah? Sepupu William, saya benar-benar bersyukur. Atas nama Australia dan semua warga Australia, saya berterima kasih kepada Yang Mulia dan semua warga Jerman karena telah membantu Australia. Panjang umur persahabatan antara Australia dan Germania.” Arthur sejenak terkejut, tidak menyangka William II begitu murah hati. Untungnya, dia bereaksi cepat dan segera memuji William II.
Memuji orang lain tidak akan merugikan Arthur apa pun, terutama setelah tawaran murah hati William II.
Dengan gabungan sponsor dan jumlah pinjaman sebesar 75 juta pound, ini merupakan jumlah yang besar untuk pembangunan Australia.
“Tidak berhenti di situ, Arthur. Seperti kata pepatah, lebih baik mengajari seseorang memancing daripada memberinya ikan. Jerman akan mengirim tim ahli industri untuk memberikan kontribusi praktis bagi pembangunan industri Australia. Selama tidak melibatkan teknologi yang penting secara strategis, Jerman dapat menjual apa pun ke Australia dengan harga pasar. Kami berharap Australia dapat berkembang dan menjadi kekuatan dominan di Samudra Pasifik Selatan, memberikan bantuan penting bagi Jerman di masa depan. Kami tidak melihat Australia sebagai bawahan atau lemah, tetapi sebagai sekutu yang sangat penting, Arthur.” Setelah menyampaikan semua persyaratan, William II menoleh ke Arthur sambil tersenyum dan bertanya, “Bagaimana menurutmu, Arthur? Apakah kamu bersedia memimpin Australia dan menjadi sekutu penting bagi Jerman?”
“Jika Australia dapat berkembang dengan lancar, maka kami akan membantu Jerman dalam perang-perang mendatang. Jika jalur laut tidak terputus, Australia dapat mengekspor berbagai sumber daya mineral dan perlengkapan lainnya ke Jerman, sehingga membantu Jerman memenangkan perang.” Alih-alih memberikan jawaban positif secara langsung, Arthur menanggapi dengan cara yang lebih tidak langsung.
Namun sejauh menyangkut William II, pada dasarnya itu berarti Arthur telah setuju. Lagipula, tidak semua bangsawan muda seperti Arthur dapat menahan godaan seperti itu.
Dalam pandangan William H, meskipun Arthur memiliki banyak ide, ia tidak jauh berbeda dari orang lain seusianya; ia cenderung impulsif dan idealis.
William II yakin bahwa begitu Jerman mengajukan persyaratan seperti itu, bahkan jika Arthur tidak segera mengubah hatinya, ia akan mengubah pendiriannya terhadap Jerman begitu William II memenuhi janjinya.
Yang tidak diketahui William II adalah bahwa Arthur bukanlah seseorang yang akan terpengaruh oleh faktor eksternal. Lebih jauh, sebagai penjelajah waktu dengan ide dan pengalaman yang maju, Arthur hanya akan memilih apa yang terbaik untuk dirinya dan Australia.