Bab 7: Tiba di India
Bab 7: Tiba di India
Penerjemah: 549690339
Pilihan Ratu Victoria terhadap tiga tempat persinggahan itu, pada kenyataannya, merupakan hal terakhir yang ingin ia lakukan untuk Kerajaan Inggris dan Arthur.
Berlabuh di Terusan Suez dan India dapat menstabilkan hati rakyat India dan memperkuat kekuasaan Kerajaan Inggris di India.
Di sisi lain, singgah di Australia merupakan platform yang jelas bagi Arthur, yang memungkinkan dia memiliki dasar yang baik di Australia.
29 Maret 1900
Setelah berlayar selama setengah bulan, armada akhirnya tiba di ibu kota Kekaisaran India, Kolkata.
India pada mulanya dikelola oleh Perusahaan Hindia Timur Britania, dengan berbagai negara bagian asli yang secara nominal merdeka, mengakui raja Inggris sebagai raja bersama.
Namun, setelah Pemberontakan Nasionalis India, Perusahaan Hindia Timur Britania memenuhi misinya dan menyerahkan kekuasaan kepada Ratu Victoria.
Ratu Victoria juga secara resmi dimahkotai pada tahun 1876 sebagai Permaisuri India, yang mendirikan Kekaisaran India.
Sejak saat itu, India telah sepenuhnya mengakhiri status semi-independen dan semi-kolonialnya, dan menjadi koloni penuh Kerajaan Inggris.
Gubernur India saat ini adalah George Curzon, yang terkenal karena membagi Benggala, mengirim pasukan ke utara, dan menetapkan perbatasan Suba.
Siang harinya, armada berhasil berlabuh di Pelabuhan Kolkata, dan Arthur serta Ratu Victoria, yang telah berada di kapal selama setengah bulan, akhirnya dapat bernapas lega di darat.
Meskipun Pemerintah Inggris telah menyiapkan kapal pesiar mewah untuk Ratu Victoria dan Arthur, dilengkapi dengan berbagai fasilitas, serta dua taman kecil dan kolam renang.
Namun, harus dikatakan bahwa kehidupan di kapal pesiar tidaklah senyata di darat. Meskipun Arthur masih hidup dengan baik, ia berharap dapat menginjakkan kaki di tanah yang kokoh.
Di pelabuhan, Gubernur George, yang telah menerima berita tersebut, datang untuk menyambut mereka bersama Jenderal Kitchener, Panglima Tertinggi Angkatan Darat India.
“Yang Mulia Permaisuri, Yang Mulia Adipati.” Kedua pria itu memberi hormat.
Karena Ratu Victoria juga menyandang gelar Permaisuri India, keduanya sengaja menggunakan gelar kehormatan Permaisuri, bukan Ratu, saat mereka memberi penghormatan.
“Marquis George, Jenderal Kitchener, lama tak berjumpa.” Ratu Victoria tersenyum menanggapi kedua pria itu.
Baik Gubernur George Curzon maupun Jenderal Kitchener memiliki satu karakteristik yang sangat jelas: mereka berdua sangat berbakat dan memiliki pemahaman unik mereka sendiri tentang berbagai hal.
Namun, kedua orang tersebut sering kali memiliki konflik dalam aspek tertentu. Hal ini terjadi dalam sejarah asli.
Karena perselisihan antara Gubernur George dan Jenderal Kitchener yang berujung pada perselisihan, dalam lima tahun, yaitu tahun 1905, kedua orang itu diberhentikan dan dikembalikan ke negara asal mereka.
Namun, sedikit kekurangan tidak dapat menyembunyikan bakat kedua pria tersebut. Setelah kembali ke Inggris, Gubernur George Curzon juga menjabat sebagai Lord Privy Seal, anggota kabinet masa perang, dan Menteri Luar Negeri.
Adapun Jenderal Kitchener, pada tahun 1909 ia diangkat menjadi Marsekal, menjabat sebagai Sekretaris Angkatan Darat, dan merekrut sejumlah besar sukarelawan tanpa persetujuan kabinet sebelum Perang Dunia I. Meskipun ia agak sewenang-wenang dan otokratis, visi dan wawasannyalah yang membuatnya dapat memastikan bahwa Inggris memiliki sejumlah besar tentara profesional untuk berperang melawan Jerman.
“George, seharusnya sudah dua tahun sejak terakhir kali kau kembali ke Inggris, dan kau telah tinggal di India selama ini. Kau mengalami masa-masa sulit.” Ratu Victoria tertawa dan menghibur Gubernur George.
“Ya, Yang Mulia, sudah dua tahun berlalu. Namun, saya tidak lelah. India adalah salah satu wilayah terpenting di seluruh kekaisaran. Merupakan kehormatan bagi saya untuk ditunjuk oleh Yang Mulia sebagai Gubernur India. Saya tidak boleh mengecewakan kepercayaan Yang Mulia dan membiarkan India jatuh ke dalam krisis.” Gubernur George berkata dengan sungguh-sungguh.
“Wah, bagus sekali. Stabilitas India di masa depan masih bergantung pada usaha bersama Anda dan Jenderal Kitchener. Saya harap mutiara India yang berkilau itu tidak akan ternoda di tangan Anda.” Ratu Victoria tersenyum lega dan berkata.
Ratu Victoria masih memercayai kemampuan Gubernur George; jika tidak, ia tidak akan memegang posisi penting sebagai Gubernur India di usia muda, 39 tahun, yang cukup muda untuk seorang politisi.
“Jenderal Kitchener, jasa Anda di Afrika Selatan sangat luar biasa, dan orang-orang senang menyebut Anda sebagai pahlawan Inggris.” Ratu Victoria tersenyum pada Jenderal Kitchener dan berkata.
“Saya hanya melakukan apa yang seharusnya saya lakukan, Yang Mulia.” Jenderal Kitchener memberi hormat dan berkata.
“Bagaimanapun, Anda memang telah memberikan kontribusi besar bagi Kerajaan Inggris. Awalnya direncanakan untuk memberikan penghargaan kepada Anda setelah Anda kembali ke Inggris. Saya pikir akan lebih baik untuk memberikan penghargaan langsung kepada Anda pada kesempatan ini.” Ratu Victoria tertawa dan berkata.
Ratu Victoria segera menyingkirkan senyumnya, menjadi serius, dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Jenderal Kitchener, Panglima Tertinggi Angkatan Darat India!”
“Siap melayani Anda, Yang Mulia.”
“Sebagai bentuk pengakuan atas kontribusi luar biasa Anda di Mesir dan Afrika Selatan, saya menganugerahkan gelar Baron Kattumu dan mengizinkan Anda kembali ke Inggris tahun ini. Selain itu, 50.000 pound ini adalah hadiah Anda. Kekaisaran tidak pernah melupakan mereka yang telah memberikan kontribusinya.” Ucap Ratu dengan sungguh-sungguh.
“Terima kasih, Yang Mulia. Hiduplah Yang Mulia dan Kekaisaran!” Jenderal Kitchener dengan gembira menerima uang kertas 50.000 pound yang diserahkan kepadanya oleh pelayan itu.
Alasan sebenarnya di balik kegembiraan Jenderal Kitchener bukanlah uang sebesar 50.000 pound, tetapi hadiah dari baroni, yang menggerakkan prajurit berbakat ini.
Meskipun Baron hanya merupakan mata rantai terendah dalam sistem aristokrat tradisional, sedangkan Viscount, Earl, Marquess, dan Duke menduduki peringkat lebih tinggi.
Namun, dalam praktiknya, karena perbedaan budaya yang berbeda, tingkat aristokrat setiap negara monarki di Eropa tidak sama.
Misalnya, di Inggris, pangkat umumnya terdiri dari Baron, Viscount, Earl, Duke, Prince, dan King. Sudah sulit bagi orang biasa untuk diberi gelar baroni atau viscount berdasarkan prestasi.
Gelar Earl dan Duke biasa biasanya diwarisi oleh anggota keluarga kerajaan atau bangsawan tua, dan orang biasa tidak mempunyai bagian di dalamnya.
Setelah upacara penyambutan singkat, Ratu Victoria naik kereta kuda dan tinggal di Rumah Gubernur George bersama Arthur.
Adapun para Pengawal, mereka ditempatkan di luar Kolkata, hanya menyisakan kontingen kecil yang terdiri lebih dari 200 pengawal kerajaan untuk memastikan keselamatan Ratu Victoria setiap saat.
Tidak seperti di tempat lain, Ratu Victoria akan tinggal di India selama tiga hari untuk meninjau pencapaian India selama ini dan beristirahat sejenak, tepat pada waktunya bagi armada untuk mengisi kembali perbekalan.
Mengingat usia Ratu Victoria yang sudah lebih dari 80 tahun, kehidupan yang tak menentu di kapal masih cukup melelahkan bagi Yang Mulia, meskipun perbekalan di kapal pesiar cukup melimpah.
Terutama setelah pelayaran laut yang berlangsung selama setengah bulan, tibalah saatnya bagi Ratu Victoria untuk beristirahat selama beberapa hari.
Setelah semua orang turun, awak kapal pengangkut mulai memuat perbekalan ke kapal untuk memastikan bahwa batu bara dan perlengkapan hidup di kapal dapat bertahan hingga tujuan berikutnya, Australia.