Kemajuan mantap yang aku buat dalam menyelesaikan semua pencapaian membuat aku gembira.
Itu sebabnya, ketika aku berteleportasi kembali ke istana kerajaan, aku tidak bisa menahan senyuman yang menyebar di wajahku.
“Ha ha.”
Kalau terus begini, aku mungkin bisa menyelesaikan setiap pencapaian di tahun depan.
Nah, di antara pencapaian yang tersisa, mana yang bisa aku kalahkan dengan cepat? aku memindai daftar pencapaian yang belum selesai yang ditampilkan di jendela abu-abu. Sudah berapa lama aku melihatnya ketika—
Bang!
Pintu terbuka.
“Menguasai!”
Seorang gadis yang sangat cantik dengan rambut merah menyala berdiri di sana, dadanya naik turun dengan berat seolah dia baru saja berlari. Saat matanya tertuju padaku, wajahnya bersinar dengan senyum cerah.
“Kamu kembali!”
“Ah, ya.”
Bagaimana dia tahu? Aku belum memberi tahu siapa pun bahwa aku akan kembali. Saat aku melihatnya, Lucille tersipu dan menggelengkan kepalanya sedikit.
“aku, uh, memasang mantra peringatan di kamar kamu, Tuan.”
“Hmm? Dan mengapa kamu melakukan itu?”
“Yah… Kupikir seseorang mungkin mencoba mengacaukan barang-barangmu… Kamu tahu, karena kamu adalah Sage?”
“…Itu benar.”
“Mungkin ada sesuatu yang penting yang hanya milikmu, jadi…”
Bisakah pencuri menyusup ke istana? Dan lagi, mengingat apa yang terjadi terakhir kali, aku bisa memahami kekhawatirannya.
Dia mencengkeram ujung sarung tangan sutra putihnya erat-erat, gaunnya tersangkut di tangannya, sambil dengan gugup mengamati reaksiku. aku memutuskan untuk tidak mendesaknya lebih jauh—wajahnya tampak seperti akan meledak jika aku melakukannya.
Lagi pula, tidak ada salahnya dia menyiapkan mantranya, jadi aku tidak akan membiarkan hal itu menggangguku.
“Bagaimana keadaan di medan perang?”
“Oh benar. aku perlu melaporkan hal itu. Permintaan penonton…”
“Jika aku ikut denganmu, kamu tidak perlu membuat permintaan terpisah.”
“Kalau begitu, oke?”
“Ya!”
Senyum cerah Lucille menemani kami saat kami berjalan menuju ruang audiensi. Kehadirannya sepertinya memperlancar prosesnya, hanya menyisakan waktu tunggu singkat dan pemeriksaan standar untuk calon pembunuh sebelum kami diizinkan masuk ke kantor Ratu.
***
“Kamu telah bekerja keras, Sage. Laporan tentang kejadian di medan perang…”
“Jenderal Leoden meminta aku untuk menyampaikan laporan ini. Ini dia.”
aku menyerahkan jurnal rinci dan laporan yang disiapkan oleh ajudan Jenderal Leoden.
Sang Ratu membuka-buka kertas, ekspresinya tenang, sebelum mengalihkan pandangannya ke arahku. Itulah aba-aba aku untuk mulai menceritakan kejadian yang aku alami.
Saat ceritanya terungkap, aku melihat ekspresi Lucille berubah secara halus.
“Jadi, kamu menerima bantuan yang signifikan dari Gereja.”
“Ya. Veronica berkontribusi banyak.”
“Kardinal Veronica… Dia dikenal karena penolakannya yang kuat terhadap ajaran sesat. Memikirkanmu berhubungan baik dengannya—itu mengesankan, Sage.”
“Tidak ada yang mengesankan tentang hal itu.”
“Tidak, itu benar. aku pernah mendengar bahwa Kardinal Veronica, meskipun memiliki kekuatan suci yang sangat besar sejak kecil, telah menghadapi banyak tentangan.”
Bagian itu bahkan disebutkan dalam profilnya—dan aku pernah mendengarnya langsung darinya sebelumnya.
“Oleh karena itu, mereka bilang dia tidak mudah dekat dengan orang lain, terutama mereka yang berada di luar Gereja… Hmm.”
Tatapan Ratu beralih ke Lucille. Penasaran, aku menoleh juga, hanya untuk melihat Lucille menundukkan kepalanya sedikit, menghindari pandangan kami.
“Benar-benar mengesankan. Apakah ini bagian dari hidup bijaksana di dunia ini?”
“Sesuatu seperti itu.”
“Putriku, yang biasanya meringkuk di kamarnya, sekarang aktif bekerja dengan para petualang untuk menangani permintaan…”
“aku berterima kasih kepada Putri atas dukungannya.”
“Apakah itu membantu?”
“Ya, sangat. Tanpa para petualang, mengalahkan Pale Moon adalah…”
“Apakah itu akan terjadi?”
“Aku akan mengalami kesulitan, itu saja.”
Bukan berarti aku tidak bisa melakukannya. Aku bisa saja membawa serta dua anggota party Pahlawan, mengatur moral mereka, dan mengandalkan Veronica untuk perlindungan mental.
Tentu saja, hal itu akan membuat segalanya lebih melelahkan bagi aku.
“Suatu kehormatan bisa membantu kamu, Guru… Meskipun begitu, ada banyak petualang yang bersedia untuk maju hanya karena itu demi kamu, Sage.”
“Hmm. Jadi begitu. Membangun hubungan dengan beragam orang dari berbagai lapisan masyarakat… Itu bukanlah prestasi kecil. aku sendiri ingin mempelajari diplomasi semacam itu.”
Sang Ratu, dengan senyuman yang jarang, mengesampingkan laporan itu. Dengan basa-basi dan ucapan terima kasih yang tampaknya sudah selesai, aku pikir sudah waktunya untuk pergi.
“Tindakanmu sepertinya sangat mempengaruhi sang Putri. Merupakan pilihan bijak untuk menunjuk kamu sebagai mentornya.”
Oh? Apakah itu pengakuan dari Ratu sendiri?
Melihat notifikasi bahwa peringkat Mentorku naik, aku hanya bisa tersenyum.
aku membuat kemajuan yang stabil untuk menjadi mentor peringkat S!
“Sage, aku punya lamaran untukmu.”
“Apa itu?”
“aku ingin kamu mengambil peran sebagai Mentor Kerajaan.”
“Mentor Kerajaan?”
“Ya. kamu akan mengajar anggota keluarga kerajaan di masa depan. Saat Lucille naik takhta, kamu akan menjadi Mentor Raja, mewariskan kebijaksanaan kepemimpinan kepada keluarga kerajaan dari generasi ke generasi.”
“Kepemimpinan tentu membutuhkan keterampilan interpersonal yang kuat.”
“Tepat. Dapatkah aku mempercayai kamu untuk terus menyebarkan kebijaksanaan itu kepada garis keturunan kerajaan?”
Suara Ratu membawa ketulusan, tapi aku menjawabnya dengan senyuman.
“Ah, aku harus menolaknya.”
“…Apa? Itu suatu kehormatan, dengan keistimewaan yang setara dengan keluarga kerajaan itu sendiri…”
“aku di sini hanya untuk mengajari Putri Lucille.”
Ketika aku memotongnya dengan tegas, senyuman sang Ratu menghilang, tapi tidak mungkin aku membiarkan diriku terlibat dalam hal ini.
“Menguasai…”
“Ya?”
Setelah selesai audiensi, kami kembali ke taman tempat aku selalu memimpin pelajaran Lucille. Ketika aku sedang memeriksa pekerjaan rumah yang aku tugaskan, dia ragu-ragu sebelum berbicara.
“Apakah itu berarti kamu hanya akan mengajariku?”
“Tepat.”
“Begitu… Kalau begitu, setelah aku, tidak akan ada murid lain…”
“Tidak akan ada.”
Tujuan aku adalah menjadi mentor peringkat S. Setelah aku mencapainya, aku akan beralih ke hal lain.
Membesarkan seorang murid membutuhkan banyak waktu, tenaga, dan sumber daya. aku tidak tertarik untuk membuat diri aku terlalu kurus.
Aku sudah punya begitu banyak hal—kapan aku punya waktu untuk makan lebih banyak?
Untungnya Lucille patuh dan mengikuti bimbingan aku dengan baik. Jika aku berakhir dengan seseorang yang keras kepala seperti anggota party Pahlawan atau para bangsawan pemarah dari cerita utama…
Ugh, pikiran itu saja sudah mengerikan.
“Ini suatu kehormatan. Sesuatu yang dapat dibanggakan oleh keluarga kerajaan selama beberapa generasi.”
“Jangan melangkah sejauh itu. Anggap saja itu sebagai hak istimewa untuk waktu kamu.”
“Pfft. Guru, kamu sangat rendah hati. Ngomong-ngomong, Tuan, dengan Pahlawan dan yang lainnya… Apakah ada konflik?”
“Konflik?”
Anak-anak agak berantakan akhir-akhir ini, tapi tidak ada masalah khusus mengenai hal itu.
Mereka tidak mengganggu kemajuanku, jadi tidak ada banyak alasan untuk memikirkannya.
“Aku… aku mengerti. Tapi Claire… yah… apakah dia datang menemuimu selama kampanye?”
“Dia cukup sering datang.”
“I-dia melakukannya?! Apakah… apakah hubunganmu membaik…?”
“Tidak ada hal semacam itu.”
“Aku… aku mengerti…”
“Aku tidak mengerti kenapa kamu begitu mengkhawatirkan hal itu… Lagi pula, sihir esmu agak kurang.”
“Oh ya.”
“Mari kita fokus untuk memperbaikinya hari ini. Baiklah kalau begitu—”
“Um, Tuan?”
“Ya?”
“Apa hubunganmu dengan Kardinal Veronica?”
Veronika? Hmm…
“Dia adalah kawan yang pernah bertarung bersamaku, mempertaruhkan nyawa kami.”
“Seorang kawan… hanya itu?”
“Seorang teman juga.”
Terlepas dari apa yang Veronica pikirkan, kami telah melalui banyak hal bersama, dan dia adalah salah satu dari sedikit orang waras di dunia ini. Dia mungkin teman terdekatku saat ini.
Pesta Pahlawan? Murni hubungan bisnis.
“Teman-teman… kamu berteman? Um, Tuan, kamu… kamu pasti punya banyak teman, bukan?”
Apakah aku punya banyak teman?
Yah, menurutku itu tergantung bagaimana kamu mendefinisikannya. aku menganggap siapa pun yang aku ajak ngobrol dengan teman.
“Ya, aku kira begitu.”
“Itu… itu melegakan.”
Lucille menghela nafas lega, meletakkan tangannya di dada sebelum memberiku senyuman cerah. Itu adalah senyuman yang indah, tentu saja, tapi…
“Ini adalah pelajaran yang langka. Apakah kamu berencana untuk terus terganggu?”
“Ah! M-maaf!”
Dimarahi olehku, Lucille akhirnya mulai berkonsentrasi pada latihan sihir esnya.
Mantranya terasa lemah. Kekuatan sihir esnya kurang, dan jumlah mantra yang bisa dia gunakan terbatas.
aku berlatih sampai dia kelelahan, menyaksikan dia berjuang.
Kalau dipikir-pikir, ada cara untuk meningkatkan efek sihir esnya.
“aku akan menyiapkan metode pelatihan khusus untuk bagian ini.”
“Bagaimana kamu akan melakukan itu?”
“Kami akan mengunjungi penjara bawah tanah. Untungnya, letaknya tidak jauh dari ibu kota.”
“Dipahami!”
Setelah menyelesaikan pelajaran Lucille, aku menuju ke Guild Petualang untuk memeriksa misi apa pun yang terkait dengan penjara bawah tanah itu. Sayangnya, tidak ada permintaan yang tersedia saat ini. Mengecewakan.
Tapi tidak ada alasan untuk berkecil hati.
Gereja juga sering mengeluarkan misi untuk penjara bawah tanah itu.
“Kamu sudah kembali?”
Saat membuka-buka permintaan di meja misi Gereja, aku mendengar suara yang familiar.
Itu adalah Veronica. Dia sepertinya berada dalam masa tenang, tanpa event atau tugas besar sejak event “Pale Moon” berakhir di dalam game.
“Hai. Apakah kamu memiliki misi yang terkait dengan Frost Howl Dungeon?”
“Ruang Bawah Tanah Frost Howl? Hmm… aku rasa kita punya satu. Pastor Roberto, bukankah Pak Buankamen mengeluarkan permintaan terkait hal itu?”
“Ah, ya. Tapi hadiahnya tidak terlalu besar… aku tidak yakin apakah itu pantas untuk Sage.”
“Tidak apa-apa. Biarkan aku melihatnya.”
“Dipahami.”
Pastor itu kembali dengan membawa formulir permintaan. Dilihat dari kondisi kertasnya, itu adalah misi yang lebih tua.
“Tugasnya adalah mengambil Es Abadi, yang hanya dapat ditemukan di Ruang Bawah Tanah Frost Howl…”
“Oh, itu sempurna.”
Eternal Ice adalah item drop yang diperoleh dengan mengalahkan bos Frost Howl Dungeon, Ice Golem. Karena aku bermaksud membersihkan ruang bawah tanah untuk pelatihan Lucille, ini nyaman.
“Aku akan mengambilnya.”
“Dipahami. Namun, Frost Howl Dungeon direkomendasikan untuk pesta yang terdiri dari tiga orang. Apakah kamu sedang memikirkan teman?”
Lucille adalah suatu keharusan, dan aku bisa mengajak seseorang dari Guild Petualang untuk mengisi tempat terakhir.
“Aku akan pergi bersamamu. Siapa yang menempati posisi terakhir?”
“Apa? kamu?”
“Apa? Kamu tidak ingin aku melakukannya?”
Sama sekali tidak. Veronica akan sangat membantu.
Namun mengingat ini adalah misi yang dikeluarkan Gereja, bolehkah seorang anggota Gereja bergabung?
“Tidak apa-apa.”
“Kalau begitu, sudah beres.”
“Untuk tempat terakhir… Hmm. Jika kamu berpikir untuk membawa seseorang dari party Pahlawan…”
“Mengapa aku melakukan itu?”
“…Oh, begitu. Lalu siapa?”
Anehnya, melihat dia senang, aku menjawab dengan tenang.
“Lucil.”
Senyum Veronica membeku.
“…Apakah kamu berbicara tentang Lucille yang kukenal? Muridmu, sang putri?”
“Itu benar. Ah, tapi keahliannya tidak bagus. Dia hanya berada di level penyihir tingkat menengah.”
Karena lari bawah tanah ini dimaksudkan untuk pelatihan Lucille, dia harus ikut.
Jika Veronica keberatan, aku akan menggantikannya—ada banyak petualang yang menganggur di guild.
“Lucille… Lucille… Lucille…”
Veronica menyilangkan tangannya, menggumamkan nama Lucille beberapa kali. Dengan wajah tanpa ekspresi dan tatapan kosong seperti biasa, suaranya sendiri membawa tawa yang dingin dan hampir menakutkan.
“Jadi begitu.”
“Ada apa denganmu?”
“Tidak ada apa-apa. aku akan bergabung. Kapan kita akan pergi?”
“Frost Howl Dungeon tidak jauh dari ibu kota. Setelah kamu siap, pergilah ke istana untuk memberi tahu aku. Seharusnya tidak menjadi masalah, kan?”
Khawatir dia mungkin punya masalah dengan keluarga kerajaan, tanyaku, tapi dia hanya menggelengkan kepalanya sedikit.
“Tentu saja tidak. Sebagai ‘teman terdekat dan tersayang’ Sage, aku harus bertemu murid kamu setidaknya sekali. aku akan menantikannya.”
Cukup bagus.
Aku menepuk pundaknya dengan ringan sebelum berteleportasi kembali ke istana.
Ketika aku memberi tahu Lucille bahwa Veronica akan bergabung dengan kami, reaksinya adalah…
“…Kardinal Veronica?”
“Ya. Apakah itu sebuah masalah?”
“Veronica… Veronica… Veronica… Huhuhu.”
Mengepalkan tangannya erat-erat, Lucille tersenyum padaku.
“Ya. Sebagai murid ‘satu-satunya’ kamu, penting bagi aku untuk bertemu teman kamu.”
Wow.
aku melakukan pekerjaan dengan baik dalam membesarkan murid aku ini.
Catatan TL: Nilai kami PEMBARUAN BARU
—–Bacalightnovel—–