——————
Bab 11
Sejauh ini, penilaian Lee Jaehun memang bijaksana.
Karena ingatan fotografisnya, ia masih dapat mengingat kenangan kehidupan masa lalunya seolah-olah baru terjadi beberapa tahun yang lalu.
Dunia di mana nyawa manusia lebih berharga daripada debu, sama seperti dunia lain, sudah menjadi hal yang familier baginya.
Namun karena itu, kenyataannya dia melewatkan satu fakta penting.
“…Benar.”
“….”
“Saat kamu terluka, itu menyakitkan.”
Berbeda dengan dunia dimana dia dulu tinggal, dunia saat ini memberi nilai pada rasa sakit dan efek samping yang disebabkan oleh cedera.
“Saya lupa tentang ini.”
Lee Jaehun mendecakkan lidahnya dalam hati.
Di dunia kehidupan masa lalunya, luka mirip dengan kutukan tak berbentuk. Jika Anda cukup beruntung untuk tidak langsung mati karenanya, itu dianggap beruntung, dan jika Anda dapat bertahan hidup melalui intervensi tertentu, itu lebih baik lagi. Oleh karena itu, dia secara alami tidak terlalu memperhatikan rasa sakit dan efek samping yang disebabkan oleh cedera.
Tidak peduli seberapa besar penderitaan yang dia alami akibat luka-luka itu, itu dianggap wajar, tidak ada yang istimewa, karena setiap orang pasti mengalami pengalaman seperti itu. Ironisnya, mereka yang mengalami trauma bahkan hanya karena luka ringan saja diejek sebagai orang bodoh oleh orang lain. Itu bukan karena orang-orang itu jahat, tapi karena atmosfer dunia itu sendiri secara keseluruhan.
Bagi Jaehun, berjuang melawan rasa sakit akibat luka-lukanya mirip dengan seseorang di dunia sebelumnya yang meratapi kerasnya musim dingin dan menyatakan bahwa mereka tidak akan pernah keluar rumah. Jadi, mengkhawatirkannya hanya karena dia adalah orang yang terluka tampaknya merupakan hal yang bodoh bagi Jaehun. Namun, dia lupa bahwa di dunia ini, rasa sakit dan akibat yang ditimbulkannya sangat besar, dan itu adalah masalah pertimbangan dan empati orang lain.
Di tengah rasa kekalahannya, dia mengalihkan pandangannya.
“…Haruskah kita pergi ke taman sekarang?”
“Apakah kamu mencoba mengubah topik pembicaraan?”
“Yah, kamu harus tahu bahwa ketika orang dewasa berbicara, kamu harus memahami apa yang mereka katakan. Apakah Anda menjadi seperti Petugas Kwon?”
“Apa? Mengapa saya harus?”
Saat dia dipanggil dengan gelarnya, Petugas Kwon, yang berdiri di samping Ketua Tim Kang, menoleh ke arah ini. Sementara itu, Deputi Jung Inho mempertahankan ekspresi agak bingung.
Dia bukanlah pria yang tidak menyenangkan.
“Pokoknya, ayo berkumpul lagi. Kita perlu mencari tempat untuk beristirahat, kan?”
“Sepakat.”
Dokter membenarkan perkataannya, menyatakan perlunya ruang yang layak untuk merawat korban yang terluka. Tak lama kemudian, kelompok tersebut kembali membentuk barisannya.
Menurut penilaian Lee Jaehun, mereka telah menjalin kerja sama tim dalam waktu singkat.
Menghindari tatapan hitam di balik kacamatanya, dia membuka mulutnya.
“Kalau begitu, ayo kita bergerak.”
—
Dunia kehidupan masa lalunya berkembang, mirip dengan peradaban modern yang ada. Terlepas dari diskusi mengenai kelangsungan hidup, intinya adalah adanya sistem untuk membentuk negara dan teknologi untuk mendukung mereka.
Jadi, apa yang Lee Jaehun ketahui tentang bertahan hidup di alam liar hanya berasal dari pengalaman pribadinya.
“Syarat pertama untuk tempat berlindung minimum adalah air dan api.”
Demikian pernyataan Lee Jaehun kepada kelompoknya yang baru menyadari bahwa bagian dalam taman itu hampir seperti hutan.
Dia bersikeras mencari sumber air terlebih dahulu.
“Tentu saja, mungkin ada monster yang datang ke sini untuk mencari air di taman, jadi kita tidak akan membuat tempat tinggal di dekat sumber air. Cuacanya mungkin lembap… Tapi mengamankan air adalah prioritas utama saat ini.”
“…Kenapa kamu tahu banyak tentang ini?”
“Magang kita belum mendaki gunung bersamaku, kan? Ingat saja, ini karena ini adalah hobiku.”
Berikutnya adalah api.
“Meski mungkin bisa ditanggung pada siang hari karena masih bulan Maret, namun tidak pada malam hari. Kita tidak akan tidur di gedung tertutup, jadi menyalakan api untuk menjaga suhu tubuh adalah ide yang bagus. Saya punya korek api, jadi ini akan ditangani dengan cepat.”
“…Manajer, kamu merokok?”
“Tidak juga, tapi ini berguna saat mencoba menyenangkan atasan.”
Jaehun mengeluarkan korek api berukir penuh gaya dari dalam mantelnya. Itu adalah pemantik api merek yang dikoleksi karena cita rasa vintage-nya.
Permukaannya, berkilau emas dan hitam, berlumuran darah Jaehun. Melihatnya menyala tanpa masalah, sepertinya bahan bakarnya cukup.
Untuk saat ini, dia memutuskan untuk bertanggung jawab atas api unggun. Dia menunjukkan korek api kepada kelompok tersebut dan bertanya, “Apakah ada orang lain yang memiliki korek api?”
“…Saya bersedia.”
Saat protagonis dengan canggung menawarkan korek api, Ketua Tim Kang, yang berada di sampingnya, membelalakkan matanya karena terkejut.
“Deputi, Anda bukan perokok…”
“…”
“…Ah.”
Ketua Tim Kang mengangguk.
Sepertinya dia mendapatkannya untuk tujuan yang sama seperti Lee Jaehun, dan karena situasinya tampak agak canggung, dia mencoba melewatinya dengan santai.
Kemudian, dokter yang memperkenalkan dirinya sebagai Ha Sung-yoon tersenyum dan mengeluarkan korek api.
“Aku juga punya.”
“…Dokter?”
“Saya membawanya kemana-mana seperti jimat karena itu adalah hadiah. Jangan menatapku seperti itu.”
“Ah, begitu.”
Kemudian, penjual bunga dan pemilik toko bunga, Yoon Garam, berbicara dengan senyum sedikit canggung.
“Saya seorang perokok, tapi saya tidak punya korek api.”
Mungkin karena dia lebih banyak tinggal di toko bunga, dia tidak repot-repot membawanya kemana-mana. Dengan situasi saat ini, dimana nyawanya dalam bahaya, memikirkan tentang rokok bukanlah sebuah prioritas. Menanggapi kata-kata penjual bunga, Ketua Tim Kang, yang bersikap ramah padanya, bertanya dengan prihatin.
“Kamu tidak membawa rokok? Berhenti merokok pastilah sulit; Apakah kamu baik-baik saja?”
“Saya menghargai perhatian Anda yang tulus, tapi itu memalukan. Karena sepertinya sulit untuk menemukannya secara terpisah, saya akan mengambil kesempatan ini untuk berhenti.”
Mendengarkan perkataannya, diam-diam Jaehun merasa puas.
“Dalam novel, menahan keinginan untuk merokok merupakan sebuah tantangan.”
Jaehun mengingat gambaran di benaknya di mana Yoon Garam mengungkapkan kegelisahannya dengan mengunyah ujung jarinya hingga dagingnya hampir terkoyak, bukan hanya kukunya.
Di novel, Yoon Garam belum bisa berhenti merokok sampai akhir, tapi mungkin kali ini akan berbeda.
“Dengan tiga korek api, menyalakan api seharusnya mudah.”
“Itu melegakan. Saya takut kami harus bergesekan dengan batu seperti di video YouTube itu… ”
“Jadi, haruskah kita menyalakan api dulu? Atau ambil air?”
“…Dengan baik.”
Selalu ada seseorang yang memberikan tanggung jawab.
Menanggapi pertanyaan yang tampaknya jelas ditujukan padanya, Jaehun menjawab dengan sikap acuh tak acuh yang dipaksakan.
“Untuk saat ini, kita perlu mencari tempat tinggal.”
Air atau api, itu bisa diketahui nanti. Tentu saja, jika ada waktu, alangkah baiknya menyalakan api di kegelapan untuk memeriksa monster.
Namun, meskipun mereka menghabiskan malam tanpa minum air dan tidur dalam cuaca dingin hingga keesokan harinya, mereka mungkin tidak akan mati. Namun tidak mendapatkan tempat berlindung yang layak berarti mereka harus bertahan di malam hari dengan mata terbuka, dan dalam kasus ini, kemungkinan kematian meningkat. Terutama di dunia alternatif dimana tidak ada tempat tanpa monster. Saat malam tiba, ancaman sesungguhnya akan dimulai. Meski tidak terlalu intens pada tahap awal, mengamankan posisi yang sesuai sangatlah penting untuk pertahanan.
Sebagai tanggapan, Petugas Kwon bertanya, “Tentang sumber air?”
“Sejalan dengan hal yang sama. Untuk menghindari pertemuan dengan monster, kita perlu mencari tempat yang cukup jauh dari sumber air.”
“Jadi, pemilihan lokasi tergantung di mana letak airnya.”
“Sepertinya memang begitu.”
Jaehun menambahkan, “Omong-omong… Apakah ada yang tahu tata letak taman dengan baik?”
Memasuki dunia alternatif telah mengubah ingatan dan penampilan secara signifikan, tapi apakah itu perusahaan atau toko bunga, strukturnya sendiri tidak sepenuhnya terdistorsi. Karena bentuk aslinya tetap ada, mengetahui tata letak taman akan sangat membantu.
Diam-diam mengamati kata-kata Jaehun, Yoon, pemilik toko bunga, dengan hati-hati mengangkat tangannya.
“Aku… aku tahu sedikit. Saya sering berjalan-jalan di sini.”
“Jadi begitu.”
Menanggapi kata-katanya, Jaehun menghela nafas lega dalam hati.
“Akan sedikit mengecewakan jika dia tidak tampil seperti ini.”
Dalam novel tersebut, Yoon Garam bergabung dengan grup sebagai anggota terakhir, menunjukkan bahwa dia bertahan di taman sendirian selama beberapa hari hanya dengan menggunakan kekuatannya sendiri. Hal ini sebagian disebabkan oleh konstitusinya, namun yang terpenting, juga karena pemilik toko bunga mengetahui tata letak taman dengan baik. Berkat kebiasaannya berjalan-jalan di taman setiap hari pada jam 4 sore, dia tahu di mana harus bersembunyi dari monster.
Namun, kondisi mentalnya sudah memburuk karena kejadian di toko bunga, jadi dia tidak bisa berbagi informasi berharga tersebut dengan orang lain. Bahkan sang protagonis hanya mendapat manfaat dari ilmunya saat melarikan diri dari taman.
“Tapi tidak sekarang.”
Berbeda dengan novelnya, kekuatan mental Yoon Garam saat ini cukup baik. Dokter, yang seharusnya terkoyak di depan matanya, masih hidup dan sehat. Daripada berkeliaran sendirian, dia sekarang memiliki kelompok yang bisa diandalkan. Mengingat kecenderungan manusia untuk menggali ketika dibiarkan sendirian, mengumpulkan tujuh orang dalam situasi saat ini tidak terasa terlalu buruk. Apalagi yang meminta jawaban seperti itu tak lain adalah Jaehun sendiri.
Dia telah mendapatkan cukup niat baik darinya dengan menyelamatkan dokter dan pemilik toko bunga, membuat Yoon Garam lebih bersedia untuk membuka diri.
Tidak ada alasan untuk tidak mengatakannya sejak awal.
Yoon Garam, yang sempat melihat sekeliling dengan ekspresi bingung, mulai menjelaskan sambil menggambar di tanah.
“Ini, ini… mungkin dimana kita berada. Kami belum lama berada di sini sejak kami melewati pintu masuk utama.”
“Oh.”
“Tentu saja, saya tidak yakin dengan banyak perubahan, tapi, um, jalur pejalan kaki aslinya…”
Pemilik toko bunga, dengan ingatan yang baik, menggambar taman aslinya sebaik yang dia bisa ingat dan menunjukkan di mana letak danau itu. Tamannya cukup luas, jadi ada tiga sumber air.
——————
——————
Mengkonfirmasi hal ini, Jaehun mengangguk dalam hati. “Sepertinya benar.”
Kenyataannya, bahkan Sabtu lalu ketika Jaehun mengunjungi taman tersebut, dia secara kasar mengingat tata letak tempat aslinya. Lagipula, dia sudah hafal petanya sebelum datang.
Namun, karena ia terus khawatir, Jaehun tidak berniat datang ke dunia alternatif untuk melakukan pertunjukan satu orang. Itu adalah tugas protagonis kita yang optimis, yang masa depannya begitu cerah hingga hampir membutakan. Peran Jaehun lebih seperti berguling-guling di lumpur dibandingkan bermain di ladang kotoran.
Untungnya, sang protagonis, yang mendengarkan kata-kata Yoon Garam dengan penuh perhatian, mengangguk dan angkat bicara.
“Kalau begitu, bukankah tempat ini akan baik-baik saja? Danaunya, meski saya tidak yakin apakah sekarang masih berupa danau… letaknya tidak terlalu jauh dari sumber air.”
“Selama patung yang dipamerkan tidak banyak berubah, sepertinya itu adalah keputusan terbaik.”
Pemilik toko bunga menyebutkan patung yang menyerupai tembok. Di belakang mereka ada pepohonan yang membatasi pinggiran taman, dan di depannya ada patung, yang memungkinkan orang berjalan di kedua sisinya. Tempat ini juga merupakan tempat dimana Yoon Garam dari novel bertahan paling lama.
“Menurutku tidak apa-apa.”
Saat Jaehun mengangguk, Petugas Kang, yang telah mengamati situasinya, juga angkat bicara.
“Aku juga baik-baik saja dengan itu.”
“Sejujurnya, saya tidak tahu banyak tentang struktur taman… mungkin tidak ada pilihan yang lebih baik dari ini.”
“Dan itu tidak terlalu jauh.”
Salah satu aspek positif dari tetap menjadi pemula adalah komentar mereka yang tidak berpengalaman tidak menimbulkan konflik internal dalam tim.
Jaehun menghela nafas puas dalam hati sambil menatap ke langit. Pepohonan di taman telah tumbuh subur dan memberikan keteduhan yang cukup, namun sinar matahari masih bisa masuk.
“Kira-kira… sekitar jam 5?”
Tentu saja, dia tidak tahu jam pastinya, tapi menilai dari fakta bahwa matahari belum sepenuhnya terbenam, sepertinya waktu itu sudah tepat.
Dia mengusap matanya seolah menutupi menguap, merasa puas.
“….”
Di sela-sela tatapan yang melayang, sosok orang-orang di antara pepohonan menarik perhatian mereka.
“Kalau begitu, ayo bergerak.”
?Sekitar jam 5 sore, mereka masih berlama-lama di dekat pintu masuk utama taman, ragu-ragu.?
Jaehun mendorong kelompok itu maju, mengingat sebuah bagian dari novel.
Orang-orang yang belum terbiasa berolahraga kesulitan untuk bangkit dari tubuhnya yang kaku, namun tak butuh waktu lama bagi mereka untuk kembali membentuk barisan.
Selama proses ini, Jaehun diam-diam melirik ke balik pepohonan, berpikir, “Saat ini, orang-orang itu pastilah siswa yang pertama kali ditemui protagonis di taman.”
Tersembunyi di antara pepohonan yang menghiasi pintu masuk utama adalah dua individu, saudara kandung.
Karakter utama ini bertahan dengan berpegang teguh pada protagonis sejak tahap awal. Sementara adik laki-lakinya yang membuat keputusan, kakak perempuannyalah yang melaksanakannya. Tidak ada keraguan bahwa mereka telah mengambil keputusan yang cepat dan cerdas, bahkan melampaui apa yang dapat dilakukan oleh kebanyakan orang dewasa.
Ketika mereka terjebak dalam insiden dunia lain di kafe, tidak ada orang lain di sekitar kecuali saudara kandung ini. Segera meninggalkan kafe, mereka melihat pemilik toko bunga berjalan menuju pintu masuk utama taman. Di kafe aneh yang telah diubah dimana tidak ada monster, mereka mengikutinya.
Siapa pun pasti menginginkan penjelasan tentang situasinya.
Namun, setelah melihat lebih dekat, kondisi Yoon tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata, dan akhirnya, kedua bersaudara itu ragu-ragu untuk waktu yang lama di dekat pintu masuk utama. Tidak lama kemudian, mereka memutuskan untuk bergabung dengan sang protagonis, yang masuk melalui gerbang utama.
Mereka menganggapnya sebagai orang dewasa yang layak diandalkan untuk memimpin kelompok sebanyak mungkin.
‘Mungkin, tidak seperti di novel, kelompok kami mengamati mereka dari jauh saat mereka menuju ke taman.’
Jaehun mengangguk dalam hati.
Mungkin, alasan untuk tidak segera mendekati dan memulai percakapan adalah karena banyaknya orang, dan masing-masing orang sepertinya memiliki noda darah di suatu tempat. Bahkan Jaeheon dan sang protagonis memegang senjata yang terkena cairan aneh berwarna kemerahan.
Mendekati tanpa mengetahui apa pun akan terasa mencurigakan.
Memikirkan kemunculan grup yang kehilangan rasa kemanusiaannya selama episode taman, itu adalah keputusan yang sangat bijaksana. Terlepas dari situasi yang kacau dan tidak nyaman, melakukan pendekatan tanpa berpikir panjang dalam keadaan yang tidak menguntungkan tanpa mengetahui informasi pihak lain adalah tindakan bodoh.
Mengingat kecerdasan dan kemampuan berguna para siswa, Jaehun bersedia mempertimbangkan untuk menambahkan mereka ke dalam grup. Bahkan dengan dua orang lagi di grup yang sudah ramai, hal itu tidak akan memperburuk keadaan. Selain itu, gambaran orang dewasa yang berusaha melindungi anak di bawah umur dapat berguna dalam melunakkan gelar manajer yang kuno.
“….”
“…Pengelola? Apakah kamu merasa tidak enak badan?”
“Tidak, aku hanya mengalami gangguan sesaat.”
Jaehun mengatakan ini sambil menekan pelipisnya dengan kuat.
“Apakah aku sudah berbuat cukup banyak?”
Bahkan sang protagonis, yang memiliki hubungan terburuk dengan Jaehun, tampak prihatin dengan kondisinya. Bahkan jika mereka yang biasanya bersikap netral pun menunjukkan kekhawatiran, tapi itu bisa dimengerti karena dia telah menyelamatkan nyawa mereka dengan mengorbankan bahu dan kakinya, jadi mereka pasti mempunyai pendapat yang baik tentangnya.
Itu mungkin dianggap sebagai hasil dari pengorbanan bahu dan kaki, sekaligus menyelamatkan nyawanya. Tentu saja, Jaehun tidak terlalu berempati, tapi dia tidak berniat memperumit masalah ketika orang lain memandangnya dengan baik. Kecuali situasi menjadi lebih buruk dan menjaga jarak menjadi tidak mungkin dilakukan, tindakan segera tidak diperlukan.
Mungkin.
Haruskah saya mencoba membangun lebih banyak hubungan baik di sini? Sepertinya dia bisa mengikuti sifatnya dan melakukan apa yang dia mau, tapi…
“….”
Ya, itu pemikiran yang bodoh.
‘Sekarang bukan waktunya aku menutup-nutupi.’
Hubungan manusia bisa hancur hanya dengan satu katalis, bahkan jika Anda telah membangun niat baik ratusan kali.
Bagi sang protagonis yang sudah mengingat hubungan buruknya di perusahaan, kekhawatiran orang lain saat ini bisa saja menimbulkan dampak negatif pada hubungan mereka hanya dengan sedikit penyimpangan.
Meskipun mereka berkembang dengan baik, tidak ada pemikiran untuk berpuas diri. Mengingat kepribadian Jaehun, dia tidak akan hidup begitu saja karena bantuan sang protagonis.
Temperamen mereka berbenturan, dan keyakinan mereka saling bertentangan, sehingga pada suatu saat akan terjadi perselisihan. Untuk bersiap menghadapi potensi hilangnya niat baik pada saat itu, tampaknya bijaksana untuk mengumpulkan bantuan sebanyak mungkin.
Atau mungkin menambah hutang.
Tanpa disadari, Jaehun berhenti berjalan, berkedip sambil melihat ke arah kelompok itu.
“Uh, mungkin… sepertinya ini tempat yang tepat.”
“Apakah patung itu awalnya sebesar ini, Manajer?”
“Menurutku tidak… mungkin, seperti toko bunga kita, toko itu tumbuh lebih besar.”
“….”
Dia melihat sekeliling.
Meskipun monster bisa bergerak melalui pepohonan di belakang mereka, di sisi lain, itu bisa dilihat sebagai penghalang yang semakin besar. Patung besar berbentuk dinding akan menghalangi sinar matahari, membuatnya dingin, tapi setidaknya akan melindungi dari angin. Mengingat ada danau di dekatnya, tempat itu tidak terlihat buruk sama sekali.
Terlebih lagi, jalan di kedua sisi tampak terbuka, sehingga mereka mungkin bisa melarikan diri jika diperlukan. Mencari tahu cara membuat langit-langit memang sedikit memprihatinkan, tetapi sejauh yang diingat oleh protagonis dalam novel, mereka berhasil bertahan sepanjang episode taman tanpa langit-langit.
Sejauh ingatanku, diperkirakan tidak akan turun hujan, jadi mungkin tidak ada kebutuhan mendesak untuk membangun struktur.
“Yah, aku mungkin harus membangun semacam struktur besok, meskipun itu sudah selesai secara kasar…”
Jaehun meletakkan pipa itu di tanah dan memeriksa tangannya.
“…Oh tidak.”
Telapak tangannya, yang sebelumnya tidak kapalan, robek seolah-olah ditarik terlalu lama.