——————
Bab 13
Di antara anggota grup, posisi Lee Jaehun tidak bisa dibilang ideal, namun ternyata dia cukup membantu. Singkatnya, dia adalah seseorang yang tidak begitu kamu sukai, namun tidak mampu untuk dibuang.
Dia pada dasarnya adalah ‘orang yang tidak terlalu kamu sukai, tapi tidak bisa dilepaskan begitu saja.’
Namun karena kebingungan antara pengetahuan dari kehidupan masa lalunya dan masa kini, ditambah dengan pengaruh dunia lain, kekuatan mental Jaehun pun berkurang. Akibatnya, penilaiannya menjadi kabur, dan dia berhasil mendapatkan dukungan dari kelompok tersebut lebih dari yang seharusnya.
Bahkan sekarang, dia mencoba untuk secara bertahap melemahkan hal itu dan mengurangi niat baiknya dengan secara hati-hati meletakkan dasar…
“…Luka ini baru saja terjadi.”
“Tapi sepertinya cederanya cukup signifikan. Saya memahami bahwa mendapatkan bantuan dari sutradara jauh lebih cepat, tapi tetap saja, ini tidak benar.”
“…”
“Sejak tadi, hanya Manajer yang terluka.”
Apa hasilnya jika Anda mengatakannya seperti itu?
“Sepertinya kamu sengaja hanya menyoroti lukaku.”
Jaehun tidak percaya dan tidak bisa mengatur ekspresinya.
Jika Anda tidak mengetahuinya, Anda akan membiarkannya begitu saja dengan kutukan sederhana. Tapi saat ini, sang protagonis menggunakan kata-kata yang sengaja dirancang untuk merangsang rasa bersalah kelompok tersebut.
Itu berarti dia menyadari niat Jaehun untuk melemahkan dan melakukan intervensi untuk mencegahnya.
Namun, alasan Jaehun tidak bisa langsung merespon di sini adalah karena dia tidak tahu persis seberapa banyak yang diketahui orang lain.
“Apakah dia tahu kalau aku yang memimpin mereka ke sini…?”
Jaehun mengerutkan alisnya.
Dia membimbing kelompok tersebut ke toko bunga dan kemudian ke taman, dengan sengaja bertindak sedemikian rupa sehingga mereka tidak merasa bersalah atau simpati padanya karena luka-lukanya.
Setelah keluar dari perusahaan, Jaehun mungkin tidak menyalahkan dirinya sendiri karena terluka, terutama jika hal itu tidak dihasut oleh anggota lain dalam grup.
Semua ini adalah keputusan Jaehun sendiri, dan dia tidak pernah mengkritik grup tersebut atas konsekuensinya, meski terkadang melontarkan komentar yang marah-marah. Mungkin dia merasakan stabilitas dalam situasi saat ini dengan melontarkan komentar seperti itu.
Selain itu, dampak mental dari pengalaman dunia lain kemungkinan besar memainkan peran penting.
Dan semua ini telah diatur oleh Jaehun.
Tentu saja, mengharapkan lebih dari tingkat kebaikan atau perhatian tertentu adalah di luar jangkauan, tapi dia telah berhati-hati untuk tidak membiarkan rasa bersalah masuk.
Merasa canggung, Jaehun berkedip.
‘Sepertinya dia menyadari apa yang aku coba jaga jaraknya.’
Setelah ragu-ragu sejenak, dia berbicara.
“Apa bedanya?”
“Permisi?”
“Mengapa terlalu dipikirkan? Saya melakukannya karena saya bisa.”
Protagonis mengungkapkan penderitaan Manajer Jaehun, yang hingga saat ini diabaikan oleh grup tersebut, dan Jaehun bertanya apa masalahnya. Jika reaksi menyedihkan muncul di sini, itu berarti orang lain telah mendeteksi manipulasinya.
Namun, mungkin untungnya, sang protagonis hanya menunjukkan respon yang canggung.
“Apakah kamu serius?”
Mata terdistorsi dan alis bengkok.
Dilihat dari ekspresi dan nadanya, sepertinya sang protagonis tidak menyadari fakta bahwa alur kejadian sejauh ini adalah manipulasi Jaehun.
“Yah, mengingat betapa banyak usaha yang telah aku lakukan dalam hal ini.”
Jaehun, menelan kelegaannya, mengangkat bahu dan menjawab.
“Aku bahkan tidak bisa melontarkan lelucon?”
“Dengan baik…”
“Saya hanya bercanda, hanya bercanda. Saya membuat lelucon karena Deputi Jung bertindak agak sensitif.”
“…”
“Karena aku menghargai tubuhku sendiri, jangan mempersulit hal-hal yang tidak perlu.”
Jadi, penilaian protagonis sepertinya seperti, ‘Di tengah pengorbanan yang berlebihan oleh kelompok, orang yang terlibat mencoba menciptakan jarak.’
Mungkin, ada kekhawatiran bahwa anggota tim tersebut merasa bersalah dan mungkin berhenti menawarkan bantuan.
Tentu saja, bagi Jaehun yang hanya mementingkan menciptakan jarak psikologis, itu adalah cerita yang tidak ada hubungannya dengan dirinya. Dia melepaskan ketegangan dari bahunya yang sedikit tegang.
‘Tidak peduli betapa canggungnya itu, aku tetaplah seorang cewek.’
Namun, situasi masih belum berakhir.
“Jadi… apa rencananya? Haruskah aku beristirahat sementara yang lain bersiap untuk malam ini?”
Jaehun gagal menciptakan jarak yang diinginkan. Jika semuanya berjalan sesuai rencananya, anggota tim, yang seharusnya menerima luka ringan dan menjaga jarak, malah akan merasa bersalah. Melihat ekspresi mereka yang agak bingung, tidak sepenuhnya berhubungan dengan pertemuan di toko bunga, itu adalah penilaian yang hampir pasti.
Namun, Jaehun tidak pernah bermaksud menghancurkan kerja tim yang telah dibangun dengan hati-hati di dalam grup. Sekarang usahanya untuk membuat Jaehun tidak disukai telah gagal, dia harus memulihkannya sebelum menjadi gelap gulita.
Menanggapi perkataannya, sang protagonis menjawab, “Itu mungkin ide yang bagus. Bagaimanapun, jika monster keluar, kita mungkin memerlukan bantuan sutradara. Sampai saat itu tiba, kenapa tidak istirahat saja?”
“Hmm.”
“Beri tahu kami secara kasar apa yang perlu dilakukan, dan kami akan bersiap-siap.”
Aku bersumpah, suatu saat nanti aku akan benar-benar menyerahkan tanggung jawab ini pada orang lain.
‘Bahkan di tengah semua itu, dia menolak untuk bertanggung jawab.’
Jaehun menekan pelipisnya dengan berat hati.
Berkat protagonis yang sangat menyebalkan, dia berakhir dalam situasi di mana dia kalah tanpa mendapatkan apa pun.
Orang ini benar-benar menyebalkan.
Namun, Jaehun yang sudah memperkirakan situasi ini secara kasar sejak sekitar satu menit yang lalu, pada akhirnya harus mengikuti arus.
“Ambil rumput kering, kertas, dan… dahan pohon dengan ketebalan bervariasi. Temukan mereka.”
“Ya, mengerti.”
“Tidak apa-apa jika dahan yang tipis agak lembap, tapi dahan yang lebih tebal harus sekering mungkin.”
“Mengerti.”
“Dengan baik…”
Dia ragu-ragu sejenak, lalu melontarkan kata-katanya.
“Jika monster muncul, ada baiknya memiliki sesuatu untuk diambil dan diayunkan.”
“Dipahami.”
“Aku akan menyalakan apinya setelah kamu membawanya, jadi untuk saat ini…”
“Aku akan menyalakan lampunya.”
“….”
Saya tidak cocok dengan orang ini.
Jaehun, yang merasakan kekecewaan, meletakkan pipanya ke tanah sambil mengingat kembali emosi yang dia rasakan saat Deputi Jung Inho bergabung dengan perusahaan.
Meskipun dia tidak memikirkannya terlalu lama, dampak psikologis dari kegagalan skema yang direncanakan dengan cermat karena orang yang tidak disukai di depannya sangatlah besar.
Sementara itu, sang protagonis telah pergi bersama dokter dan pemilik toko bunga. Mengingat orang-orang yang tersisa adalah karyawan yang bekerja di bawah satu atap, bahkan anak berusia tiga tahun yang lewat pun sudah tahu apa niatnya.
Jaehun menghela nafas pada kelompok yang secara terbuka mengawasinya.
“….”
Tunggu…apakah aku harus menghidupkan situasi ini sekarang?
‘Apakah aku yang membuat kekacauan ini?’
Bukan berarti saya memberikan penyakit dan obatnya. Jaehun, yang terlihat bisa bermain drum dan gong kapan saja, menatap ke dalam kehampaan dengan mata lelah.
Secara dramatis, karena pembalikan peran antara pelaku dan korban, Jaehun hampir menjadi satu-satunya yang memiliki wewenang untuk berbicara dalam situasi saat ini.
Dengan kata lain, hak dan kewajiban untuk menyelesaikan kecanggungan saat ini ada di tangan Jaehun.
Dia menyeka wajahnya dan membuka mulutnya.
“…Yeonseok.”
“Ya ya.”
“Dengan baik….”
Sial, apa-apaan ini?
Jaehun menahan rasa kesal dan ketidaknyamanan yang muncul jauh di dalam dadanya saat dia berbicara.
“Saya minta maaf.”
Namun, dalam situasi saat ini, tidak ada kata-kata lain yang bisa dia ucapkan.
Tentu saja Jaehun tidak menyesal sama sekali. Sebagai pelaku, hati nuraninya terlalu lelah untuk merasa kasihan pada korbannya. Dan sebagai korban, tidak ada kata-kata yang bisa diucapkan.
Menambah rasa bersalah pada situasi yang sudah dipenuhi rasa bersalah hanya akan memperburuk keadaan.
Pada akhirnya, yang bisa dilakukan Jaehun hanyalah ucapan sederhana ‘Maafkan aku’.
Itu adalah cara untuk mengatakan, ‘Kamu pukul saya, saya pukul kamu. Jangan saling membebani dengan rasa bersalah.’
Untungnya, pekerja magang tersebut, Noh Yeonseok, tampaknya memahami niatnya dan menerima permintaan maaf tersebut.
“Oh tidak! Maksudku, akulah orangnya… yang tidak perlu mengatakan hal-hal yang mengaburkan suasana.”
“Saya menjadi terlalu sensitif.”
“Tidak, bukan itu…”
Setelah ragu-ragu, Yeonseok melanjutkan.
“…Maaf, Direktur.”
Sebagai Jaehun, sungguh meresahkannya karena Noh Yeonseok, pekerja magang, dengan tulus meminta maaf.
Namun, dalam sudut pandang Jaehun, dia tidak melakukan kesalahan apa pun.
Tentu saja, ada rasa tidak nyaman dalam sikap ramah saat mencoba menandingi sutradara setelah dia berusaha keras untuk menyelamatkan nyawa mereka. Tapi bagaimanapun juga, informalitas seperti itu bukanlah kesalahan perhitungan Jaehun.
Pada akhirnya, Noh Yeonseok, pekerja magang, tidak bersalah. Berkat sang protagonis, yang berpura-pura tidak tahu dengan akting yang terlalu bagus, gambaran besar Jaehun telah runtuh, dan merekalah yang menanggung kesalahan terbesar, bukan protagonis.
Mengikuti Noh Yeonseok, anggota grup lainnya juga angkat bicara.
“Saya juga minta maaf…”
“Saya juga.”
Ketua Tim Kang Mina berbicara, “Direktur, Anda terus terluka karena kami, dan kami belum melakukan apa pun.”
Lihatlah bagaimana suasananya berbalik.
‘Pemeran utama adalah orang yang menjijikkan.’
Jaehun menghela nafas dalam hati sambil mengusap keningnya.
Itu adalah situasi yang telah dia antisipasi sejak dia menyadari manipulasi sang protagonis, tapi mengalaminya bahkan lebih membuat ngeri dan menjengkelkan.
Saya lebih suka melakukan lebih sedikit jika saya terlibat dalam skema protagonis tanpa melakukan apa pun. Namun, itu lebih memalukan lagi, mungkin karena aku tahu ini adalah akibat dari kegagalan rencanaku sendiri.
Tapi mengatakan sesuatu seperti, ‘Kamu tidak perlu meminta maaf karena ini semua adalah bagian dari rencanaku,’ adalah tindakan yang benar-benar gila.
Pada akhirnya, Jaehun tidak punya pilihan lain selain menerima permintaan maaf mereka dengan ramah dan mencoba memulihkan suasana.
Masalahnya adalah, Jaehun belum pernah, baik dulu maupun sekarang, mengalami tindakan ‘menerima permintaan maaf yang tulus dan memulihkan semangat.’ Dia berbicara sambil menekan kepalanya yang berdenyut.
“Tidak apa-apa, ini cara yang paling efisien.”
“…Apa?”
“…Hah?”
“….”
“Tidak, maksudku adalah, kalian tidak jahat… Lagipula itu adalah pilihanku.”
Apakah ada yang salah saat ini?
Tiba-tiba, dia merasa telah salah bicara, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Untuk memperbaiki kesalahan, seseorang memerlukan ketabahan mental dan kemampuan untuk melakukannya, dan Jaehun berada dalam kondisi di mana dia bahkan tidak dapat memahami bagian mana dari kata-katanya yang salah.
Dia hanya merasakan bahwa suasananya berubah secara aneh, jadi dia mencoba menghibur mereka dengan cara yang dia tahu, dengan mengikuti akal sehat.
Tentu saja, kenyamanan Jaehun dalam situasi saat ini mungkin tampak ironis, namun sebagai pemimpin yang telah membimbing mereka selama ini, dia tidak menganggapnya terlalu canggung. Setidaknya, begitulah cara dia menilainya sendiri.
Jaehun menjilat bibirnya beberapa kali sebelum berbicara.
“Hanya saja, situasinya… Setiap orang menjadi sedikit sensitif dalam situasi seperti ini.”
“….”
“Saya juga sedikit lelah, jadi saya membentak Yeonseok. Hanya saja… hal semacam itu. Sulit untuk berpikir rasional ketika Anda sudah kelelahan. Saya mungkin tidak memilih kata-kata terbaik, dan mungkin akan membuat jengkel orang-orang yang mendengarkannya.”
Mendengar perkataan Jaehun, wajah karyawan perusahaan, termasuk pekerja magang Noh Yeonseok, menjadi pucat.
“…Apakah itu menunjukkan kalau aku kesal?”
“…Hah?”
“M-Maaf.”
“….”
Mendesah!
Jaehun menghela nafas dalam hati.
Yah, mereka melakukan yang terbaik untuk menyembunyikannya.
Setelah mengalaminya berkali-kali dalam hidup, dia berharap bisa menarik kembali apa yang baru saja dia katakan.
Karena kondisi pikirannya yang berfluktuasi, kata-katanya tidak keluar sesuai keinginannya.
Sampai saat ini, kesalahan nyata mereka hanyalah menoleransi pertunjukan satu orang bos yang kuno itu. Dengan kata lain, mereka menggunakan hak mereka atas kebaikan. Namun, dengan pernyataan Jaehun, tuduhan ‘hanya mengandalkan satu orang dan bahkan merasa kesal karenanya’ ditambahkan ke daftar pelanggaran mereka.
Tentu saja, kecuali pekerja magang, semua orang, sebagai profesional berpengalaman, berhasil menyembunyikan tanda-tanda gangguan yang terlihat. Mereka bisa saja mengubur rasa bersalah di dalam hati mereka dan move on, tapi Jaehun, dengan mengungkap fakta ini, membuat kesalahan mereka terlihat jelas.
Tentu saja, ini bukan yang dia inginkan.
‘Awalnya, ini bukan peranku…!’
Jaehun diam-diam mengertakkan giginya. Mengelola konflik seperti ini bukanlah keahliannya, terutama ketika ia lebih memilih kenyamanan dalam mengarahkan orang lain dengan sangat efisien, bahkan jika itu berarti menerima kebencian.
Jaehun menganggap situasi ini sangat sepele dan memalukan, seperti anak-anak prasekolah yang saling meminta maaf. Akhirnya, dia harus mendengarkan permintaan maaf tim dalam keadaan semi-terpisah.
‘Saya tidak tahu, protagonis mungkin akan menanganinya ketika mereka tiba.’
Untuk masalah lainnya, Jaehun mungkin tidak peduli, tapi sebagai pihak yang terlibat, dia tidak punya niat untuk menyelesaikannya. Dia merasakan kondisi pikirannya yang sudah rapuh semakin memburuk karena pengaruh dunia paralel. Dia setengah hati mendengarkan kata-kata magang Noh Yeonseok.
“Nasihat yang biasa Anda berikan, Direktur… Saya hanya mendengarkannya tanpa terlalu memperhatikan.”
“Apakah kamu benar-benar mendengarkannya?”
“…Ya?”
“Semua itu kuno….”
Jaehun tiba-tiba tersadar kembali.
“…Ah.”
Apa aku baru saja mengejek diriku sendiri?
Dia berusaha untuk tidak menunjukkan rasa malunya dan mengamati reaksi tim, dan tidak mengejutkan, ekspresi mereka jauh dari kesan baik. Wajah-wajah yang tadinya berangsur-angsur berubah bentuk kini tampak dipenuhi keraguan.
Jaehun memikirkan bagaimana cara menyelamatkan situasi, tapi…
“….”
“…Ayo kita lanjutkan.”
“Ah iya….”
Pada akhirnya, tidak ada pilihan lain selain mengabaikannya dan melanjutkan.
Saya tidak tahu, saya tidak punya niat untuk menjelaskan. Apalagi, di tengah kisruhnya suasana sejak tadi, sulit menemukan ruang mental untuk memperbaiki kesalahan ucapannya sendiri.
Jaehun melihat ke arah tim, yang wajahnya berubah-ubah, dan berkata,
“Ngomong-ngomong… karena kita berdua sudah melakukan kesalahan yang cukup besar, jangan memikirkan hal-hal yang tidak perlu dan beristirahatlah sampai anggota tim yang lain kembali.”
“Ya, Direktur.”
“….”
Lalu keheningan memenuhi udara.
‘Berengsek.’
Andai saja dia bisa, dia merasakan keinginan untuk bunuh diri. Lihatlah suasana yang sangat canggung dan tidak nyaman ini.
Meskipun mereka buru-buru menyimpulkan karena langit yang semakin gelap, siapa pun yang lewat dapat mengetahui bahwa itu bukanlah penyelesaian yang tepat.
Dia menghela nafas, menutup matanya dengan satu tangan.
‘Apa pendapat orang-orang ini tentangku…’
Sampai saat ini, dia agak melepaskan diri dari situasi tersebut, tapi sekarang dia tidak tahu bagaimana pandangan mereka terhadap ‘Jaehun.’
Dari seorang pemimpin yang kaya raya dan kuno, menjadi orang yang cukup baik, hingga seorang ahli yang mahir bertahan hidup dengan tetap berpegang pada perusahaan, dan kemudian dianggap sebagai orang yang sensitif oleh rekan-rekan yang telah menjebaknya…
Jaehun, yang telah merangkum situasi saat ini secara singkat, segera berhenti berpikir karena kepalanya mulai sakit. Di tengah kekacauan, dia tidak bisa melepaskan diri karena kebingungan yang disebabkan oleh dunia alternatif.
‘Aku ingin tahu apakah mereka salah mengira ini sebagai semacam kepribadian ganda.’
“Mendesah….”
Sambil menggosok kepalanya yang berdenyut-denyut, dia bersandar pada patung berbentuk dinding dan menatap ke langit yang perlahan-lahan menjadi gelap. Dalam konteks dunia aslinya, itu mungkin sekitar waktu matahari terbenam.
Sambil menatap ke langit, Jaehun menyerah pada rasa kantuk yang mendekat.
“….”
Ah, terserah.
‘Deputi Jung akan menanganinya.’
Dia memutuskan untuk mempercayai kemampuan protagonis dalam kisah bertahan hidup dengan rating dewasa ini.