* * *
Bab 36
Jung Inho kehilangan akal sehatnya.
Meskipun dia punya kemampuan menyembunyikan apa pun, kebanyakan orang tidak menyadarinya. Namun, sama seperti Ketua Tim Kang Mina, yang melihat sekilas sisi mengganggunya, batin Jung Inho telah menjadi begitu menyimpang dan terdistorsi sehingga bentuk aslinya hampir tidak dapat dikenali.
Memang benar, banyak hal telah berantakan di hadapannya.
Pertama, Ketua Tim Kang Mina dan Noh Yeonseok, pekerja magang, sebelum mereka kembali ke masa lalu. Kedua, Lee Jaehun, sang sutradara, yang kematiannya masih menjadi misteri. Semuanya hancur seperti daging segar.
Dan ketiga, Karyawan Kwon Yeonhee yang telah move on dari kematian Lee Jaehun.
“…….”
Untuk pertama kali dalam hidupnya, Jung Inho melihat kulit seseorang terbakar.
“Aaaaah, tidak, tidak, tidak…!”
“…Ah.”
Rasa jijik itu membuat orang menjadi gila.
Faktanya, fakta bahwa Jung Inho terburu-buru tanpa melihat akhir dari kematian Direktur Lee Jaehun sudah menjadi bukti kesabarannya.
Dia yakin dia akan menyesal tidak melihat akhir dari siapa pun yang melindungi mereka, tapi tetap saja, Jung Inho memilih jalan penyesalan. Jika dia tetap menyesalinya, lebih baik menyelamatkan setidaknya satu orang lagi.
Itu adalah jalan dan tindakan yang benar sebagai manusia, dan merupakan rasa hormat kepada rekan-rekannya yang telah bersama selama ini.
“Aaah, tidak, ugh…!”
“……”
“Eh, ah….”
Namun hal itu pun membuat Jung Inho hancur.
Mengikuti instruksi Direktur Lee Jaehun, dia menemukan Kwon Yeonhee, tetapi karena suatu alasan, dia berteriak dengan seluruh tubuhnya terbakar, dan dia melihat dua siswa berseragam sekolah melarikan diri dari kejauhan.
“…Air. Kami membutuhkan air.”
“Danau itu terlalu jauh dari sini!”
“Kalau begitu, gunakan pasir! Tidak, tutupi dengan pakaian luar…”
Segala macam pengetahuan campur aduk muncul di benak Jung Inho.
Jika kebakaran tersebut disebabkan oleh minyak, menambahkan air hanya akan memperburuk keadaan. Lalu, haruskah dia memblokir udara untuk memadamkan api? Tapi, bagaimana mungkin dia bisa memadamkan api yang menempel di tubuhnya? Apakah saya mengucapkan kata-kata yang tepat? Apakah saya membuat penilaian yang benar?
Dia berjuang untuk mendapatkan kembali ketenangannya. Meski berusaha keras, Jung Inho tidak bisa sadar kembali, dan pada akhirnya, meski berusaha menghilangkan api dari tubuhnya, Kwon Yeonhee tidak bisa bertahan.
Dia hanya ingin hidup.
“Aku… aku.”
“……”
“Ingin… untuk hidup…”
“……”
“……”
Namun, dia meninggal.
Lidahnya, meleleh karena panas yang menyengat, menempel di langit-langit mulutnya saat dia berbicara dengan suara lemah, dengan kata-kata yang terkoyak.
Betapa menyedihkan melihat mayat menghitam yang tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun sebelum meninggal.
“…Ah.”
Tiba-tiba, dia bertanya-tanya apakah memadamkan api adalah tindakan yang benar.
Tanpa obat atau perban yang tepat, akankah Kwon Yeonhee, yang kulit dan organnya terpelintir, akan selamat meskipun dia telah mengambil api darinya?
Karena dia tidak bisa bertahan hidup, mungkin lebih manusiawi jika dia mati tanpa penderitaan lebih lanjut, pikirnya. Dan kemudian, dia berpikir lain. Akankah seseorang yang jatuh ke dalam api akan mati begitu cepat? Yah, mungkin waktu terasa berlalu begitu cepat karena situasi yang mendesak. Atau mungkin itu hanya bagian dari pengaruh dunia ini, dimana pikiran mempunyai pengaruh yang signifikan.
Berbagai pemikiran ambigu menggerogoti pikirannya, namun hanya ada satu hal yang pasti.
“…..Ugh, ugh….”
“……”
“Ah, uhhh….”
Tidak ada seorang pun yang diselamatkan.
Setelah menyaksikan kematian empat orang dalam sekejap, Yoon Garam bertindak seolah-olah dia telah kehilangan separuh pikirannya, dan Jung Inho merasakan disonansi antara kenyataan dan kesedihan yang berkaca-kaca dari tangisannya. Mungkin itu sebabnya, alih-alih menangis, dia malah merasakan sakit yang hampa di dadanya dan tidak bisa menunjukkan reaksi apa pun.
Meski demikian, Dr. Ha Sungyoon menuntut agar dia melakukan sesuatu yang produktif.
“Ini sudah malam. Api menyebar ke seluruh hutan, jadi kami masih bisa melihat beberapa saat, tapi jika terlalu lama, itu akan merugikan kami.”
“…Jadi, apa saranmu?”
“Kita perlu mencari tempat untuk beristirahat.”
Anehnya, dia tidak mengucapkan kalimat abstrak seperti ‘Mereka yang berada di pegunungan harus bertahan hidup’. Sungguh suatu keberuntungan.
Setelah begadang semalaman dengan mata kabur, Jung Inho menemukan tempat terakhir kali dia melihat Sutradara Lee Jaehun. Entah kenapa, jejak yang ditinggalkan oleh nyala api yang mulai memudar tetap terlihat jelas di tempat itu tanpa menyebar ke tempat lain.
“……”
“…Oh tidak.”
Namun, yang ada hanya noda darah yang tertinggal, tanpa ada tanda-tanda keberadaan tubuh.
Dia merasa hatinya tenggelam, tapi sayangnya, dia tetap tenang. Mungkin dia sudah terbiasa melihat terlalu banyak kematian.
Dr Ha Sungyoon, yang mengawasinya, angkat bicara.
“Tidak ada mayat.”
“…Tapi sepertinya dia juga tidak selamat.”
Ketiadaan jenazah saja tidak cukup untuk berspekulasi tentang kelangsungan hidup Direktur Lee Jaehun; sayangnya, terlalu banyak darah yang tumpah. Bahkan Jung Inho, yang tidak memiliki pengetahuan medis, tidak dapat membayangkan dia bisa bertahan hidup.
Sebaliknya, sesuatu yang membosankan meninggalkan bekas darah, dan Jung Inho tidak bisa menahan senyum memikirkannya.
“Jika kita mengikuti jejak itu…”
“……”
“Kita mungkin bisa mengetahui di mana monster itu tinggal.”
Orang yang sangat efisien dan kejam itu telah menghilang, meninggalkan keuntungan dan bukannya tubuh sampai akhir.
Setelah itu, Jung Inho, yang hampir kesurupan, mencari cara untuk bertahan dalam sisa perjalanan melawan monster lintah.
Kapan dan di mana monster itu muncul, bagaimana cara kerjanya, apa yang diinginkannya. Akhirnya, dia menyadari bahwa larva berisi darah yang menghuni pepohonan akan menjadi umpan yang sangat baik untuk memikat monster tersebut.
Melihat ke belakang sekarang, sepertinya Dr. Ha Sungyoon mungkin memiliki motif tersembunyi, tetapi pada saat itu, tidak ada ruang untuk memikirkan hal lain. Kami hanya fokus untuk bertahan hidup.
“……”
Jika Direktur Lee Jaehun masih hidup, segalanya mungkin akan lebih baik sekarang.
Kami menemukan umpannya, tapi itu pun ada batasnya. Larva yang memuntahkan darah tidak cukup untuk menyelamatkan semua orang. Jadi, ini berarti menjangkau ‘semua’ orang, kecuali kelompok kami.
Ya, yang selamat di taman itu bukan hanya mereka.
“Saya Detektif Hong Kyungjun.”
“Detektif?”
“Ya, saya sedang mencari orang…”
Dan kemudian, Jung Inho bertemu dengan detektif yang memperkenalkan dirinya sebagai Hong Kyungjun.
Detektif itu, tanpa ekspresi tetapi dengan wajah lelah, menggigit bibirnya saat matanya bertemu dengan mata Jung Inho, lalu berbicara seolah menghela nafas.
“…Jika kamu tidak keberatan, bolehkah aku menanyakan beberapa pertanyaan?”
“……”
Jika dipikir-pikir, jika Direktur Lee Jaehun masih hidup, segalanya akan lebih baik sekarang.
Dia sudah kehilangan akal sehatnya sejak awal, tidak seperti diriku. Perlahan-lahan menjadi gila, dia sudah beradaptasi, hampir seperti menciptakan kepribadian baru, namun dia tetap sangat mahir dalam berinteraksi dengan orang lain.
Jika dia masih hidup, setidaknya dia akan lebih baik daripada Jung Inho.
“…Apa yang membuatmu penasaran?”
Dia akan membuat pilihan yang lebih baik.
* * *
“Ya, aku direkturnya. Tidak bisa menjaga pikiranmu tetap jernih?”
“……”
“Aku baru saja melihat matamu. Melihatmu mengerahkan kekuatan. Apa yang orang ini coba tarik…”
“Direktur.”
Deputi Jung Inho, tidak terpengaruh oleh cengkeraman kerah bajunya, mengulangi kata-katanya.
“……”
“Direktur.”
Seruan itu mengandung sedikit fanatisme.
Matanya, yang sebelumnya tidak fokus seperti sosok yang terdistorsi di tengah kabut, berkedip beberapa kali sebelum beralih ke tatapan gelap yang tertuju pada Lee Jaehun. Itu adalah cahaya hitam yang tidak pernah bisa diperoleh dari pigmen atau pencahayaan, menatapnya.
Saat mata Jung Inho perlahan terfokus, Lee Jaehun menghela nafas.
“Apa.”
“…Kamu hidup.”
“Dan? Ingin aku mati?”
“TIDAK.”
Jung Inho tersenyum padanya dengan mata gelap.
“Untunglah.”
“……”
Itu adalah wajah tulus yang meresahkan.
Lee Jaehun merasakan kesadarannya menghilang, pikirannya mengembara tanpa tujuan. Ia sempat pesimis dengan perannya dalam mengasuh anak hingga saat ini, namun sejujurnya, itu semua hanya lelucon.
“Itu benar-benar hanya lelucon.”
Pikirkan tentang itu. Dibandingkan dengan bayi yang merangkak, mereka sebenarnya adalah orang dewasa yang minum alkohol dan merokok. Anak-anak ini bisa dibilang sudah dewasa; pola asuh apa yang mereka butuhkan?
Lagi pula, kata ‘parenting’ sendiri berarti ‘membesarkan anak’. Pola asuh yang dia pikirkan untuk kelompok itu lebih tentang mengelola dan membantu orang dewasa dengan kondisi mental mereka, daripada membesarkan mereka seperti anak-anak yang tidak bersalah.
Tapi ya, dia salah. Ya, aku mengacau. Melihat anggota tim mengeluh karena ditinggal sendirian sejenak dan sang protagonis di ambang kehilangan segalanya, bahkan Lee Jaehun sendiri harus menyalahkan dirinya sendiri, meskipun sang protagonis menatapnya dengan mata gelap.
‘Aku seharusnya tidak mempercayai orang ini…’
Yah, memercayai cewek yang tidak tahu apa-apa ini adalah kebodohanku sendiri. Aku idiot, terserah.
Merasa sangat kecewa, Lee Jaehun melepaskan kerah yang dipegangnya dengan satu tangan.
“Apa yang terjadi selama aku tidak ada…”
Dia mengerutkan kening saat melihat anggota lain menatap kami dengan mata bulat.
“Kenapa kalian semua terlihat seperti itu? Apakah ada yang meninggal?”
“…Itu Direktur Lee…”
“…Oh, demi Tuhan, bagaimana sekarang…”
Lee Jaehun tersentak mendengar gumaman yang datang dari kelompok itu, sambil membungkukkan bahunya karena khawatir.
Begitu dia mendengar suara itu, dia tahu itu adalah Kwon Yeonhee yang hampir menangis. Berdiri di samping saudaranya, dia mendekatinya dengan ragu-ragu, gerakannya mengingatkan kita pada kucing liar yang gelisah.
Dengan suara gemetar karena emosi yang tidak diketahui, Kwon Yeonhee angkat bicara.
“Kenapa, kenapa kalian semua kembali seperti itu, mati…”
“……”
“Jika seseorang melihatnya, mereka akan mengira kami zombie…”
Saat Lee Jaehun merenungkan kata-kata itu, tercengang, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.
“…Apakah itu sesuatu yang harus kamu katakan kepada sutradara?”
Seberapa sering anak ini melihatku hingga dia tiba-tiba memanggilku zombie entah dari mana?
Menanggapi perkataan Lee Jaehun, Dr. Ha Sungyoon memberinya senyuman masam. Meskipun tidak ada yang diungkapkan secara eksplisit, emosi yang kompleks terlihat jelas, dan seolah menunggu, Ha Sungyoon bertanya.
“Direktur, apakah pantas bagi Anda mengatakan itu? Mengenai dirimu sendiri?”
“Yah, bahkan dalam situasi seperti ini, masih ada posisi yang harus dipertahankan. Berasal dari sutradara besar seperti Anda, menyebut saya zombie, apakah ini cara perusahaan beroperasi?”
“Ini bukan perusahaan. Tanpa hukum, bagaimana Anda bisa bertahan hidup?”
“Bahkan tidak ada yang mati, apa…”
Tentu saja, percakapan tersebut tidak dilakukan dengan ketulusan 100%.
“Aku memang terlihat seperti pengemis sekarang.”
Itu bisa dimengerti. Siapa yang bisa tenang ketika orang yang biasa menyatukan tim diseret oleh monster? Mungkin ada lebih dari beberapa orang yang berguling-guling di tempat tidur mereka pada tengah malam.
Menyeka lehernya, Lee Jaehun memperhatikan noda darah yang tidak dapat dia identifikasi. Sudah cukup lama sejak mereka tiba di sini, jadi seharusnya sudah mengering sekarang, namun darah di tangan dan pergelangan tangannya masih terasa licin, seolah baru saja mengalir. Itu bukanlah sensasi yang menyenangkan, meski merupakan sesuatu yang selalu dia pertimbangkan.
Terlepas dari itu, sebagian karena sensasi familiar, pikirannya sejenak kabur, tapi Lee Jaehun dengan cepat mengabaikannya, melirik ke arah kelompok yang balas menatapnya.
“…Apakah kamu terluka di suatu tempat?”
Meskipun dia merasa seperti akan pingsan karena kelelahan, dia tidak boleh mengabaikan manajemen citranya.
“Aku bersama monster itu, jadi seharusnya tidak ada masalah besar, tapi tetap saja…”
“Itukah yang ingin Anda katakan saat ini, Direktur?”
“Tidak, maksudku, orang-orang seharusnya sedikit khawatir, tahu? Mengapa kamu begitu bingung tentang hal itu?”
“Kamu kembali terlihat seperti zombie setelah bersama monster itu, dan kamu mengkhawatirkan kami, yang baik-baik saja.”
“Apakah aku tidak perlu khawatir juga?”
Bagaimanapun, ini masih dalam batas yang bisa dikendalikan.
“Mulai sekarang aku harus menganggap mereka sebagai anak-anak berumur sepuluh tahun.”
Saat Lee Jaehun berbicara dengan Dr. Ha Sungyoon, dia melirik anggota grup lainnya.
Jika mereka berada dalam keadaan sedemikian rupa sehingga pemulihan atau penanganannya menjadi mustahil atau sulit karena gangguan mental, bahkan manajemen terampil Lee Jaehun pun tidak akan efektif. Namun, melihat para anggota secara bertahap semakin kuat, sepertinya ini bukan situasi yang mengerikan.
“Aku bersumpah…”
Lee Jaehun menghela nafas pelan dan menjatuhkan pipa yang dipegangnya di tangannya.
Pipa itu mengeluarkan suara yang tumpul saat menyentuh tanah dan rumput, namun perhatian kelompok itu beralih padanya saat dia segera duduk dengan berat di tempat. Meski mereka menatapnya dengan mata terbelalak dan menyeringai, tubuh kakak beradik itu tampak sedikit gemetar.
Seolah-olah dia telah menunggu saat ini, Dr. Ha Sungyoon mendekat dan dengan lembut menepuk bahu Deputi Jung Inho, yang berdiri di sampingnya dengan linglung.
“….”
Dengan isyarat yang menyiratkan dia harus menenangkan diri, Jung Inho mengedipkan matanya beberapa kali.
Mengabaikan kondisi Jung Inho, Dr. Ha Sungyoon berlutut di samping Lee Jaehun, melepas bajunya yang berlumuran darah Lee Jaehun dan mulai berbicara.
“Kamu kembali setelah semua orang meninggal.”
“Kenapa kamu tiba-tiba berkelahi?”
“Sebagai dokter seperti kami, tidak banyak pasien yang sesulit Anda, Direktur. Kamu terluka, kami menyembuhkanmu, lalu kamu terluka lagi…”
“…..”
“…Hmm.”
Dia berhenti sejenak saat melihat memar di leher Lee Jaehun.
Setelah berkedip sekali, dia diam-diam mengangkat kerah kemejanya untuk menyembunyikannya dari pandangan orang lain. Itu adalah isyarat yang wajar, tetapi Lee Jaehun tahu bahwa sang protagonis memperhatikan segala sesuatu dengan mata gelapnya.
Setelah hening beberapa saat, dokter itu terkekeh dengan ciri khas suaranya yang lembut.
“Beruntung kamu masih hidup.”
“Kamu tidak perlu mengatakan itu.”
Entah kenapa, itu terdengar seperti sebuah penghinaan.
* * *
* * *