Bab 46
Ia memisahkan diri dari karakter ‘Sutradara Lee Jaehun’ dalam novel.
‘Sejujurnya, aku tidak berniat berpisah sepenuhnya seperti ini, tapi aku tidak punya pilihan.’
Sang protagonis menyadari bahwa jika dia tidak ingin meruntuhkan pengaturan tersebut setelah diketahui bahwa dia terbiasa dengan rasa sakit, dia harus menerapkan pengaturan baru.
Jadi, ‘Sutradara Lee Jaehun’ hingga kini menjadi palsu, dan tentu saja, ia berubah menjadi aktor yang hampir memiliki kepribadian ganda. Dengan kata lain, itu adalah cerita bahwa ada ‘Sutradara asli Lee Jaehun’ yang terpisah dari apa yang telah dihadirkan sejauh ini.
Dan Lee Jaehun memilih ‘judul’ sebagai bukti.
‘Jung Inho-ssi’
Dia berkata.
Saat menggunakan gelar ini, Lee Jaehun terasa ‘nyata’ saat menggunakan gelar kehormatan.
Untuk membuat bukti seperti itu, dia sering menggunakan sebutan kehormatan yang tidak cocok untuknya. Ketika sang protagonis mencoba menyodok bagian yang sakit untuk melihat reaksinya, ketika dia nyaris tidak bisa melarikan diri dari monster itu dan kelelahan hingga hampir mati. Dia untuk sementara menggunakan sebutan kehormatan ketika berbagi cerita jujur yang tidak boleh didengar oleh orang lain.
‘Tentu saja, itu tidak berarti aku sepenuhnya palsu jika aku tidak menggunakan gelar kehormatan.’
Sikap mendasar terhadap para sahabat berubah sejak mereka memasuki dunia bawah, mungkin secara bertahap mengungkapkan niat mereka yang sebenarnya dan bertindak sesuai dengan itu. Bahkan mengakui bahwa Lee Jaehun terlalu terluka untuk dianggap palsu.
Mungkin sang protagonis akan mendorong Lee Jaehun berdasarkan kontradiksi tersebut, berharap mendengar ‘kebenaran’ darinya.
Jadi yang penting adalah,
‘Kamu akan menetapkan ‘kebenaran’ itu sebagai apa?’
Apa yang akan Anda tunjukkan melalui pengaturan itu, dan apa yang bisa Anda peroleh…?
Ini harus dilakukan dengan sangat hati-hati. Bagaimana seharusnya mereka melakukan pendekatan terhadap mereka? Tokoh protagonis harus memikirkan saya sebagai apa? Jika dia adalah protagonis dan kita adalah karakter pendukung dan semua orang di dunia adalah tambahan.
Jika dunia ini adalah sebuah novel, peran apa yang harus dimainkan Lee Jaehun sendiri bagi pembacanya?
‘Lebih mudah untuk menganggap enteng sebagai penjahat untuk saat ini.’
Logika sederhana.
Selama protagonisnya adalah karakter yang baik, semua orang di partynya adalah karakter yang baik. Namun, karakter baik seperti itu memiliki banyak batasan dalam tindakannya, dan ada juga banyak hal yang perlu dikhawatirkan. Apalagi bagi orang-orang seperti Lee Jaehun yang sifatnya sudah terpelintir, mereka adalah benih-benih yang sejak awal tidak bisa bersatu, sehingga hanya akan membuat satu sama lain stres.
Namun, jika ia berperan sebagai penjahat, atau mungkin karakter netral, tindakan Lee Jaehun pasti akan semakin luas. Ada berbagai tugas yang harus dilakukan, seperti dianggap bukan sebagai ‘orang baik’, melainkan sebagai seseorang yang sifatnya tidak buruk.
‘Tapi aku tiba-tiba didorong ke dalam perubahan kepribadian….’
Tidak ada jalan lain.
Dia harus menyerang pada waktu yang tepat, menciptakan situasi yang tepat dengan pengkhianatan yang sesuai. Jika dia mengikuti gambaran yang telah ditentukan sekarang, dia harus hidup seperti orang bodoh selama sisa hidupnya, dan itu jelas bukan yang diinginkan Lee Jaehun.
‘Setelah saya bertemu dengan tim penyintas yang dipimpin oleh Detektif Hong Kyungjun, konflik pasti akan muncul.’
Karena sudah begini, sepertinya tidak buruk untuk memprovokasi sebanyak mungkin.
Saat berhadapan dengan pembunuh berantai yang tersembunyi di antara para penyintas, sifat asli mereka secara alami akan terungkap….
‘Adalah ide bagus untuk sesekali menampilkan situasi sulit sebagai persiapan menghadapi saat itu.’
Hal ini berarti memastikan reaksi seperti ‘entah bagaimana’ dan bukan ‘mengapa?’ di antara kelompok.
Namun, dia tidak seharusnya tampil sepenuhnya sebagai penjahat. Bahkan jika dia tidak bisa menerima sedikit pun kasih sayang, dia perlu mendapatkan kepercayaan penuh, dan untuk itu, dia setidaknya harus menunjukkan rasa kemanusiaan.
‘Ini sudah dimulai.’
Lee Jaehun mengangguk dalam hati.
Untuk menghindari penghinaan atau kebencian yang berlebihan, ia telah menjaga etika dasar yang bisa dipegang sebagai manusia di dunia ini. Dengan menunjukkan rasa hormat terhadap kehidupan atau memihak anak di bawah umur.
Namun, penting untuk memberi tahu orang lain tentang dunia mentalnya terlebih dahulu untuk menghindari kontradiksi dalam tindakannya. Untuk mengantisipasi konfrontasi terbuka di masa depan, Lee Jaehun telah menetapkan premis untuk menjadi ‘yang selamat dari dunia bawah’. Di dunia bawah dimana kelangsungan hidup adalah hal yang terpenting, tidak peduli betapa masuk akalnya etika seseorang, tangannya tidak akan pernah benar-benar bersih.
‘Ada alasan mengapa mereka mengatakan pembelaan diri.’
Suasana seperti itu bagus dalam membangkitkan simpati atau empati masyarakat. Dia tidak ingin terlihat lemah, namun tindakannya patut mendapat tepuk tangan atas besarnya tindakan tersebut.
‘Jadi, jika kita menggabungkan semua ini….’
Lee Jaehun adalah orang yang selamat dari dunia bawah.
Dia punya cukup etika untuk berkorban demi orang tua atau orang-orang di lingkarannya, namun meski begitu, dia bertahan di dunia bawah. Itu berarti dia telah mencoba apa saja untuk bertahan hidup.
Namun, dia adalah satu-satunya di antara mereka yang dilahap bersama pada saat itu untuk bertahan hidup, yang pasti mengaburkan konsep hidup dan mati karena pengalamannya. Namun demikian, agar tidak dicap sebagai orang yang sakit jiwa pada kenyataannya, ia hidup dengan berperan sebagai ‘Sutradara Lee Jaehun.’
‘Jika aku secara terbuka mengungkapkan diriku yang sebenarnya, semua orang akan menudingku dan mengatakan aku gila.’
Mereka yang belum pernah mengalami dunia bawah tidak dapat memahami Lee Jaehun.
Dia telah kehilangan sebagian besar rasa kemanusiaannya dalam hal kelangsungan hidup, hanya untuk mempelajarinya kembali dan terus menjalani hidupnya seperti sebelumnya. Untuk orang seperti dia yang dimangsa oleh dunia bawah sekali lagi, betapa frustasi dan menakutkannya hal itu? Dunia bawah merupakan trauma tersendiri baginya.
Dia sudah cukup kesepian dalam kenyataan, dan mual di dunia bawah. Tentu saja, Lee Jaehun seperti itu tidak peka secara emosional dan sangat lelah.
Dia perlahan merenungkan informasi itu.
‘Di suatu tempat antara penjahat dan netral.’
‘Satu-satunya yang selamat dari dunia bawah, yang bisa membuat kelompok protagonis gemetar ketakutan.’
‘Seseorang yang hampir memiliki kepribadian ganda, namun juga pasien mental yang sangat kelelahan.’
Jadi ‘Lee Jaehun’ secara kasar memiliki setting dan kepribadian seperti itu….
‘…seorang pendukung.’
Begitulah perannya ditentukan.
Dalam novel ini, ia harus menjadi pendukung protagonis.
* * *
“Jika ada yang ingin kau katakan, katakan saja, jangan bertele-tele.”
“….”
“Jung Inho-ssi, kamu mungkin merasa ini adalah satu-satunya kesempatanmu untuk angkat bicara.”
Protagonis pekerja kantoran biasa suatu hari tiba-tiba menemukan dirinya berada di dunia yang aneh.
Meskipun struktur tempat ini mirip dengan kenyataan yang dijalani sang protagonis, suasananya benar-benar berbeda. Tidak ada tempat tanpa monster aneh, dan mereka mengintai, mengamati kehidupan mereka.
Namun untungnya, atau anehnya, seseorang yang biasanya mereka anggap sebagai bos yang kaku justru memimpin dalam melindungi dan membimbing mereka. Meskipun mengalami banyak luka dalam prosesnya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan, dan sang protagonis mengingat rasa lega singkat yang dia lihat dalam dirinya sebelum jatuh ke dunia ini dari kenyataan.
“Mengapa? Apakah itu memberatkan?”
“…Mungkin.”
Pada saat itu, sang protagonis mempelajari satu hal: Ketidaknyamanan yang dia rasakan dari sikap seorang dokter di kelompok mereka entah bagaimana mirip dengan sikap manajer.
Dokter tahu tentang dunia ini. Dia menyebutnya sebagai dunia bawah dan menunjukkan ketenangan pengertian. Sang protagonis sadar bahwa manajer yang kaku itu sebenarnya adalah orang yang selamat dari dunia bawah, dan ketidaknyamanan yang sering dia rasakan didasarkan pada fakta ini.
Dengan hanya tersisa jumlah orang yang sesuai, sudah waktunya untuk memastikan apakah spekulasi itu benar….
‘Atau begitulah pikirnya.’
Jika ini adalah novel yang kembali ke sudut pandang protagonis.
Tentu saja, Lee Jaehun sendiri tidak sepenuhnya yakin apakah pemikiran dan situasi seperti itu benar. Dia hanya setengah yakin, tapi sampai adegan ini berakhir, Lee Jaehun harus memberi tahu mereka bahwa dia adalah seorang ‘pendukung’ yang tidak akan terlihat aneh meskipun dia menghilang kapan saja.
“Semakin cepat Anda bertanya apakah Anda ingin mengetahui sesuatu, semakin baik.”
“…”
“Saya berencana untuk menutup mulut lagi ketika kelompok itu kembali.”
Dia hanyalah seorang senior yang telah mengalami dunia bawah sedikit lebih awal, dan meskipun dia akan menyerahkan dirinya untuk menyelamatkan orang, dia tidak akan secara aktif mengungkapkan masa lalunya.
Lalu muncul pertanyaan, ‘mengapa?’ Mengapa Sutradara Lee Jaehun tidak mengungkapkan masa lalunya kepada orang lain? Kenapa dia sengaja bersikap seperti bos yang kaku, meski itu berarti diejek?
Mengapa Direktur Lee Jaehun, mengapa Direktur Lee Jaehun….
‘Dia sudah menjadi pria yang terlalu banyak berpikir, pasti ada lebih banyak hal yang mengganggunya.’
Hidup itu keras.
Dia mengundurkan diri sebentar.
Itu demi menjaga martabatnya, demi masa depan dimana dia akan diekspos oleh bawahan menjijikkan itu dan demi harga diri yang harus dia telan dalam petualangannya di masa depan.
‘Pokoknya, jadilah orang bijak dan teruslah hidup seperti itu.’
Dan Lee Jaehun harus dengan tegas menanamkan citranya pada cewek pintar ini. Dari segi posisi, ia harus menjadi sosok yang merupakan ‘karakter utama namun dengan masa lalu yang belum terselesaikan’, atau ‘dengan banyak rahasia namun tetap dapat dipercaya dari sudut pandang bisnis’.
Namun karena kekacauan itu, dia melakukan kesalahan di sana-sini, dan citranya pun tercoreng. Dia harus secara bertahap mengungkap masalah ini dan entah bagaimana mengukir peran baru untuk dirinya sendiri.
Dia dengan sabar menunggu baris protagonis berikutnya.
“…Apakah kamu ingat percakapan apa yang kita lakukan sebelum diseret oleh monster?”
Itu adalah jebakan yang dangkal.
‘Itu pasti pertanyaan yang bertujuan mengingatkan mereka bahwa aku bukanlah orang yang sebenarnya.’
Fakta bahwa kelompok tersebut kembali tanpa cedera dari situasi di mana mereka bisa saja mati menimbulkan kecurigaan. Sang protagonis, yang sudah bijaksana, tidak akan mengabaikan hal ini, dan melalui pertanyaan ini, dia memastikan apakah orang yang sebelum diseret itu adalah asli.
Dia mengangguk perlahan, mengetahui bahwa menunda di sini dapat menimbulkan kecurigaan dan sakit kepala yang tidak perlu.
“Aku bilang aku akan memberitahumu jika kamu mau.”
“Bagaimana dengan?”
“Yah, kenapa aku bertingkah aneh?”
Lee Jaehun tertawa lelah.
Itu adalah tawa yang melelahkan dan mencela diri sendiri, hampir menyerupai desahan.
“… Sakit kepala.”
“Mengapa?”
“Orang seperti Jung Inho-ssi tidak mudah mempercayai pria sepertiku.”
“…?”
“Jadi, ini membuat pusing kepala. Sejak Anda bergabung….”
Dia menyeka sedikit keringat dari wajahnya lagi.
“…Itu sulit.”
Itu tulus.
Sungguh, sungguh tulus.
‘Paling-paling, dia akan memutar matanya, tapi…’
Lee Jaehun saat ini tidak terlalu tanggap. Namun, meski begitu, dia entah bagaimana bisa menangkap maksud dari hinaan yang dilontarkan padanya. Akibatnya, berurusan dengan Deputi Jung Inho, yang sekitar 50%-nya berpikir untuk menyembunyikan rasa jijiknya, memerlukan banyak bentrokan.
Akan sangat menyakitkan untuk berpikir bahwa siapa pun yang tidak mendengarkannya adalah bawahan langsungnya.
‘Mereka tidak benar-benar mencari jawaban yang tepat, jadi kuharap mereka meminta maaf dengan wajah tertunduk. Tapi itu bukan sifat protagonisnya.’
Tentu saja, ungkapan ‘itu sulit’ yang dia sebutkan tadi mungkin tidak terdengar seperti itu yang dia maksud.
Dia berbicara dengan lembut, menghembuskan napas saat dia melakukannya.
“Katakan saja. Sudah cukup melelahkan tanpa memainkan permainan pikiran.”
“Aku tahu apa yang akan kamu tanyakan.”
“Sudah jelas. Kenapa kamu bertingkah begitu gila? Mengapa Anda hanya duduk-duduk saja mengelola gambar itu sampai sekarang? Mengapa….”
“…”
“…Ah.”
Desahan yang tiba-tiba dan samar.
Lee Jaehun dengan tenang mengalihkan pandangannya ke arah dokter tersebut, seolah-olah dia telah menyadari sesuatu, dan Dokter Ha Sungyoon menanggapinya dengan senyuman lembut khasnya. Sepertinya itulah jawabannya, dan Jaehun mengangguk pelan seolah mengakuinya.
Dalam dirinya, Lee Jaehun menambahkan sentuhan pasrah.
“Aneh.”
“…”
“Siapa ini?”
“…Siapa?”
“Yang gila.”
Dia menambahkan.
“Kamu dikelilingi olehnya. Tiba-tiba, entah dari mana, menjadi orang gila.”
“…..”
“Jadi bajingan yang membawamu jauh-jauh ke sini… mungkin ada.”
Wajah dokter itu mengeras mendengar kata-kata itu.
Entah itu karena Lee Jaehun menghina temannya, atau karena Lee Jaehun mengetahui sesuatu yang belum pernah dia ceritakan sebelumnya, dia tidak tahu. Tapi kemungkinan besar yang terakhir. Jika mereka benar-benar berteman dekat, Ha Sungyoon pasti sudah lama meninggal.
Lee Jaehun melanjutkan, dengan senyum pahit di bibirnya.
“Kadang-kadang hal itu terjadi. Mereka terseret ke dalam kedok pemahaman, dan akhirnya mati seperti itu….”
“….”
“Permisi.”
Dengan kata-kata itu, Lee Jaehun menarik tangannya dari bibirnya, memperlihatkan sedikit kegembiraan di dalamnya. Itu tidak akan tampak seperti senyuman yang terlihat waras.
Dia memutuskan untuk melepaskan kendali pada saat ini.
“Jadi, apa yang membuatmu penasaran?”
“…Sepertinya kamu tahu lebih banyak dari yang aku harapkan.”
“Jika kamu menyebut ini sebagai pengetahuan.”
“Apa maksudmu?”
“Itu artinya aku merasa kepalaku akan meledak kesakitan saat ini.”
Sang protagonis terdiam, dan segera, semua ekspresi menghilang dari wajahnya. Lee Jaehun sangat terkesan dengan perubahan yang cepat ini.
Setelah jeda singkat, suara protagonis terdengar.
“Apa yang Anda tahu?”
“…”
“Kenapa kamu… sepertinya tahu banyak?”
Rasa jijik mewarnai kata-katanya.
“Kamu gila?”
“…”
Tak pelak, tawa pun pecah.
“…Ha.”
Itu adalah tawa yang tidak ditujukan kepada siapa pun secara khusus.
‘Gila.’
Kata itu terasa agak menyedihkan dan menyedihkan.
Seingatku di dunia nyata, aku mungkin punya sifat pemarah, tapi aku tidak pernah mendengar ada orang yang menyebutku gila. Tapi di dunia ini, aku dicap gila seperti ini. Anehnya, rasanya dingin dan mati rasa. Itu membuat saya terengah-engah.
Lee Jaehun dengan lembut mengungkapkan emosi itu. Terlepas dari apa yang aku rasakan sebenarnya, menunjukkan emosi seperti itu sepertinya tidak sepenuhnya tidak wajar dalam konteks ini, jadi menunjukkan keadaan psikologis yang aku yakini bukanlah pilihan yang buruk.
Dia berdeham ringan.
“…”
Darah yang mengeras pecah menjadi potongan-potongan halus, mencapai ujungnya.
Berderak, menutup telinga dan mengencangkan tenggorokan. Merenungkan ketenangan orang yang menghadapi akhir dengan jujur. Namun, sekarang, dia menyadari momen yang mungkin tidak dapat dia tanggung lagi, tanpa menyadarinya sepenuhnya.
“Hidupku selalu mengerikan.”
Dia tahu dia tidak akan pernah bisa mencintai sesuatu seumur hidupnya.
“…Dengan baik….”
“….”
“Sepertinya kamu tahu segalanya, tapi menyembunyikannya akan lucu. Bagus.”
Dengan itu, dia berbicara.
“Saya pernah ke dunia ini sebelumnya.”