Bab 71
Mendengar perkataan Lee Jaehun, Kang Mina yang sedari tadi menatapnya pun tampak ragu-ragu sebelum menjawab.
“Tapi kamu belum bangun lama…”
“Mengapa kamu begitu menentangku menggunakan tubuhku sendiri sesuai keinginanku?”
“…Sebentar, aku akan bersiap.”
Sesuai dengan ucapannya, ia segera mengambil palu yang ada di dekatnya. Mengingat ia adalah seorang pekerja kantoran yang jarang menggunakan palu dalam hidupnya, tampak mengherankan betapa palu itu pas di tangannya.
Saat dia bergerak, senyum tipis muncul di wajahnya, membuat Lee Jaehun sedikit menyipitkan matanya.
‘…Aku pernah merasakan ini sebelumnya, tapi Kang Mina secara mengejutkan…’
Dia tidak terlalu rata-rata.
Dalam novel, dia terbunuh sekaligus di awal cerita, jadi dia tidak terlalu memperhatikannya. Namun sekarang setelah dia berhasil bertahan hidup dari takdirnya semula, pemikirannya tampak sedikit berbeda dari orang kebanyakan.
Tentu saja, itu tidak berarti dia tidak pemalu. Rasa ingin tahunya masih sangat kuat, membuatnya cenderung membuat masalah. Meskipun demikian, ada saat-saat ketika dia merasakan perasaan déjà vu yang aneh. Seperti ekspresi yang dia miliki ketika mereka bersatu kembali setelah pengejaran dengan monster ganggang hijau.
“Direktur, saya minta maaf karena terus mengganggu Anda dengan pertanyaan, tetapi apakah Anda benar-benar akan pindah? Benarkah…?”
“…Ingatkah kita pindah bersama sebelum aku tertidur? Aku pindah saat itu, jadi mengapa aku tidak melakukannya sekarang setelah sekian lama berlalu?”
“Tetapi…”
Kang Mina memasang ekspresi sangat tidak puas, namun Lee Jaehun menepisnya.
“Cukup, ayo kita pergi saja. Tidak ada yang meninggal, aku hanya tidur lama sekali. Apa masalahnya?”
“Bukankah itu masalahnya…?”
“Beraninya seorang pekerja magang menyela saat direktur sedang berbicara?”
“A-aku minta maaf…?”
Lihatlah orang ini, turun tangan untuk mendukung orang yang disukainya.
Ekspresi Lee Jaehun menjadi masam dengan sendirinya. Dia tidak bisa menahan perasaan bahwa menyebutkan ketegangan halus di antara keduanya diperlukan untuk memperkuat mentalitasnya yang rapuh. Sejujurnya, sementara semua orang berjuang untuk bertahan hidup, sangat menyebalkan melihatnya sendirian bertingkah seperti sedang menjalin asmara.
‘Tetap saja, aku perlu mencoba bergerak bersama Kang Mina setidaknya sekali.’
Dia belum yakin apa sebenarnya yang berbeda, tetapi semakin cepat dia mengetahuinya, akan semakin baik baginya.
Dia perlu mengurangi variabel dalam rencananya.
“…Kita tidak akan pergi ke danau kecil itu sekarang juga, jadi jangan repot-repot mengemasi apa pun.”
“Oh, kalau begitu…?”
“Kita akan mengumpulkan kayu dan memasang perangkap sederhana. Sesuatu untuk menangkap ikan.”
“Ikan…”
“Tidakkah kau pikir kita akan menangkap sesuatu?”
Ya, toh mereka perlu makan juga.
“Direktur, saya mendengar sesuatu yang aneh.”
“Oh ayolah.”
“Jadi, kemana kita akan pergi?”
* * *
Mereka datang ke taman karena tempat itu relatif lebih aman dibanding tempat lain, tetapi bukan berarti taman itu sepenuhnya bebas dari monster. Mereka hanya tampak lebih jinak dibandingkan dengan mereka yang berada di dalam gedung.
“…Ini seharusnya cukup.”
“Bisakah kita benar-benar membuat jebakan dengan ini?”
“Ini lebih seperti perangkap ikan, tapi ya.”
Monster-monster khas di taman ini secara kasar dapat dibagi menjadi empat jenis, tergantung pada wilayahnya.
Yang paling jelas adalah monster ganggang hijau di danau besar di sebelah kanan gerbang utama. Dia adalah bos terakhir dari episode taman, tetapi tidak muncul di awal episode.
Tokoh utama dalam novel juga masuk melalui gerbang utama, tetapi tampaknya mereka berhasil menghindari pertemuan dengan monster ganggang hijau karena tidak ada yang mencium bau darah dan mereka tidak menetap di dekat danau besar. Ada alasan mengapa mereka diganggu oleh monster ganggang tepat setelah tiba di taman, berbeda dari novel, karena Lee Jaehun sendiri telah membimbing mereka sebagian untuk memeriksa kemungkinan kematian.
Sekarang, karena mereka telah mendirikan tempat berlindung yang jauh dari wilayah danau besar, mereka tidak akan diganggu.
“Tidak ada hal aneh yang menyerang saat aku pergi?”
“Uh… kalau dipikir-pikir, akhir-akhir ini keadaan sedang tenang. Kadang-kadang, tanaman merambat mendekat, tetapi kami sendiri yang mengatasinya…”
“Ya, kalian semua berkembang. Saya sangat bangga.”
“…Saya minta maaf…”
“…Apakah aku menghina kamu?”
Ada banyak pengecualian, tetapi sebagian besar monster tetap berada di wilayah kekuasaan mereka pada siang hari.
Pada malam hari, mereka menjadi lebih aktif dan memburu korban yang selamat, tetapi pada siang hari, masuk akal jika monster ganggang hijau, yang jarang meninggalkan air, akan diam. Pusat taman, tempat mereka berada, bukanlah habitat monster mana pun, sehingga relatif aman.
Berbeda dengan mereka, hal itu mengkhawatirkan bagi mereka yang telah mendirikan tempat berlindung di tempat yang kurang aman.
‘Ada monster anjing liar di dekat paviliun, kan?’
Monster anjing liar yang ditemui Kwon Yeonhee adalah salah satu monster khas taman.
“Apakah makhluk seperti anjing itu sudah muncul?”
“…Kupikir kau mengumpat… eh, tidak. Kami belum melihat mereka akhir-akhir ini. Bahkan saat kau tidur, mereka tidak datang.”
“Untung saja aku tidak dimakan saat tidur.”
“……”
“…Cuma bercanda.”
“Apakah itu lelucon…?”
Saya kurang ingat, tetapi ada deskripsi bahwa setelah kedua kelompok penyintas itu bergabung, mereka sering diserang oleh monster anjing liar. Tidak pasti apakah mereka hanya tinggal di dekat paviliun, tetapi tidak dapat disangkal bahwa banyak monster berada di sekitar sana.
Dan monster khas lainnya…
‘Monster kelabang di taman bunga.’
Monster yang menelan orang utuh jika mereka menyentuh satu kelopak saja.
Dalam novel tersebut, tanpa Dokter Ha Sungyoon yang awalnya meninggal, tidak ada staf medis profesional, dan seorang wanita tua dengan berbagai pengetahuan menggantikannya. Dia menyebutkan bahwa taman bunga itu memiliki banyak tanaman dan rempah yang bermanfaat.
“Pak Direktur, cukup dengan lelucon yang tidak penting ini. Mari kita selesaikan pekerjaan kita dengan cepat.”
“Ah, kau membuatku takut. Kapan kau sampai di sini?”
“Karena kau sudah mulai bicara omong kosong. Aku akan diam saja karena hanya kau yang tahu cara membuat perangkap ikan, tapi apakah aku akan tetap diam setelah ini?”
“Sulit untuk mencari nafkah.”
“Mengapa kamu tidak sadar bahwa perbuatanmulah yang membuatnya sulit?”
“Apakah menurutmu aku ingin melakukan ini?”
Untungnya, Ha Sungyoon masih hidup dan mereka tahu di mana rumah sakitnya berada, yang tidak ada dalam novel. Di sana, orang-orang harus pergi ke rumah sakit tanpa mengetahui lokasi pastinya.
Jadi mereka pun sering pergi ke kebun bunga di taman itu untuk mencari tanaman obat berdasarkan nasihat wanita tua itu, namun tepat tiga orang meninggal di sana.
‘Mereka mengatakan itu adalah rekaman terpendek.’
Pada akhirnya, mereka tidak bisa mendapatkan tanaman herbal dari taman bunga, dan tempat mereka secara tidak sengaja menemukan obat adalah danau kecil. Monster di sana tidak terlalu mengancam, sehingga mudah untuk mengumpulkan persediaan.
Namun masalahnya, tempat itu tidak sepenuhnya bebas dari monster.
‘Monster ular air.’
Monster terakhir yang khas di taman.
“……”
“Sejujurnya, aku tidak mau pergi ke danau kecil itu. Kau tahu itu, kan? Kalau boleh, aku akan mengambil borgol dari detektif yang kita temui terakhir kali dan mengikatmu di sini.”
“…Kenapa kamu mengatakan hal-hal yang menakutkan seperti itu…”
“Jika ini rumah sakitku dan kau pasienku, aku tidak akan membiarkanmu pergi seperti ini. Bahkan jika kau bukan pasienku, aku akan turun tangan, dengan risiko mendapat reaksi keras. Mengingat situasi yang unik ini, aku akan membiarkanmu pergi, tetapi ingat, jika terjadi sesuatu, aku tidak akan membiarkannya begitu saja. Jika kau berubah pikiran, tetaplah di sini, dan aku akan pergi sebagai gantinya.”
“…….”
“Jika kamu kembali dalam keadaan terluka lagi, atau jika kamu tidur selama tiga hari lagi atau batuk darah, ingatlah bahwa kali ini aku mundur karena kamu tidak batuk darah.”
“…Aku akan mengingatnya.”
“Mengapa kamu hanya mengingatnya?”
Lee Jaehun mengalihkan pandangannya, pura-pura tidak mendengar.
Bagaimanapun juga… ular air mungkin terdengar berbahaya, tetapi jauh lebih aman daripada tiga monster sebelumnya. Dalam novel, ular air tidak pernah menyebabkan kerusakan yang berarti.
Monster ganggang hijau berkomunikasi dengan monster jenis tumbuhan untuk menghisap darah hingga mangsanya mati, monster anjing liar membuat orang gila dengan kasih sayang yang memuakkan, dan monster kelabang di taman bunga menelan siapa saja yang menyentuh bunganya. Menghadapi monster-monster ini, seseorang harus siap untuk menderita.
‘Sebagai perbandingan, monster ular air di danau kecil cukup santun.’
Kebanyakan monster bersikap sangat bermusuhan atau terlalu ramah terhadap para penyintas, tetapi monster ular air sangat netral. Ia tidak menghentikan mereka yang datang maupun yang pergi.
Jika mempertimbangkan bahayanya, maka urutannya adalah ganggang hijau, kelabang, anjing liar, dan ular air.
“…Apakah kamu benar-benar harus pergi?”
“Apakah kamu tidak percaya padaku?”
“Sayangnya, dokter pada dasarnya tidak memercayai pasien.”
“…….”
“Terutama pasien yang tidak mendengarkan…”
“Saya minta maaf karena menjadi pasien yang tidak patuh.”
Saat berhadapan dengan monster ular air, hanya ada satu hal yang harus diwaspadai.
‘Anda harus memiliki tujuan yang jelas.’
Ini karena ia memiliki bakat untuk memukau orang.
Monster ular air tidak memakan manusia. Ia tidak menyerang hingga berdarah, dan tidak menimbulkan luka langsung. Statusnya sebagai salah satu monster utama di taman ini berasal dari daya tariknya yang kuat.
Mereka yang terpesona olehnya akan menjadi terobsesi sekali dengan ular air tersebut.
“Ahjussi, ada kerikil di bawah danau, kan?”
“Itu benar.”
“Mungkinkah itu permata? Haruskah kita mengambilnya saat kita melarikan diri dari sini? Kita akan menjadi kaya.”
“…Aku rasa kau bercanda, tapi aku salut dengan tekadmu, Dayoung.”
“Kau memujiku, kan?”
“…Katakanlah aku…”
Meskipun ular air itu sendiri cukup cantik, ia tetaplah monster dari dunia bayangan. Biasanya, orang-orang merasa jijik atau jijik secara naluriah, tetapi di bawah pengaruhnya, mereka membuang semua perasaan tersebut dan menjadi terpesona.
Jika itu monster yang bermusuhan, ia akan melahap atau mencabik-cabik mereka yang dihipnotisnya. Jika ia ramah, ia akan mengawal mereka keluar dari air, tetapi monster ular air itu netral. Ia hanya berenang di sekitar danau, menghindari manusia yang menunjukkan keserakahan yang berlebihan terhadapnya. Mereka yang terjerat dalam ilusinya mungkin akan mati lemas tanpa menyadarinya, tetapi mereka dapat dengan mudah melarikan diri jika mereka mencoba.
Jelas, yang terbaik adalah tidak jatuh ke dalam ilusi sejak awal. Salah satu cara untuk menghindarinya adalah dengan hanya berfokus pada apa yang Anda inginkan dari danau kecil itu. Dengan hanya berfokus pada hal itu, Anda dapat menghindari ilusi ular air.
“…….”
Tentu saja, informasi ini bisa saja salah.
‘Rasanya tidak nyaman berada dalam sudut pandang protagonis.’
Novel yang dibacanya sepenuhnya dari sudut pandang tokoh utama. Membacanya sederhana, tetapi pada kenyataannya, ia harus mempertanyakan segalanya.
Lee Jaehun menangani berbagai cabang dan tali yang kokoh.
“Menggunakan botol plastik akan lebih mudah…”
“Oh, haruskah aku mengambilnya? Kami punya beberapa yang pernah kami gunakan sebelumnya.”
“Lupakan saja. Kalau kamu tidak punya pisau, kamu hanya akan membuang-buang energimu.”
Jika kita punya benang tipis, kita bisa memasang perangkap untuk hewan darat lainnya, tetapi saat ini, pilihan yang paling aman dan mudah adalah perangkap ikan. Cukup rendam perangkap di dalam air dan tunggu ikan berenang masuk.
Sambil menganyam ranting-ranting tipis dengan beberapa benang yang terbuang, Lee Jaehun meneruskan bicaranya.
“Tujuan dari jebakan adalah membiarkan sesuatu masuk tetapi tidak keluar, benar kan?”
Ketua Tim Kang menatapnya dengan tatapan ingin tahu seolah dia seorang ahli.
“Anda selalu terdengar seperti seorang profesional dalam situasi seperti ini….”
“Ketua Tim Kang, apakah Anda pernah mengajak keponakan Anda ke sungai?”
“Oh tidak?”
“Saat anak-anak melihat ikan, tahukah Anda apa yang mereka katakan? Mereka meminta saya untuk menangkapnya. Saya mungkin yang paling mendekati ahli di sini.”
“Oh….”
Meninggalkan seruan Kang Mina yang tidak yakin, Lee Jaehun terus menjalin cabang-cabang dengan erat. Tak lama kemudian, ia telah membuat corong besar dan corong yang lebih kecil dan pendek.
Setelah mengamankan ujung-ujungnya dengan tali dan tanaman merambat yang kuat, ia memasukkan corong yang lebih kecil ke dalam corong yang lebih besar, menyelaraskan bukaannya. Ujung corong yang besar tertutup, sedangkan ujung corong yang lebih kecil terbuka dan bundar.
Setelah mengikat erat pintu masuk kedua corong kayu itu, Lee Jaehun mendesah.
“Ta-da, sudah selesai.”
“Ooooh…!”
“Luar biasa.”
Tepuk tepuk tepuk.
Sekelompok kecil orang telah berkumpul, dan jelas bagi siapa pun bahwa tepuk tangan paling keras datangnya dari saudara kandung Park.
Dengan ekspresi lelah, dia memandang perangkap yang sudah selesai dibuat dan berbicara.
“Sudah selesai, tapi kami tidak punya umpan yang cocok. Kalaupun ada ikan, mungkin tidak akan tertangkap.”
“Haruskah aku menangkap beberapa serangga atau semacamnya?”
“Kau bicara dengan baik, Inho. Carilah cacing atau larva.”
“…Larva?”
“Saya berpikir untuk menggunakan buah, tapi serangga mungkin juga bisa digunakan.”
Teringat pengalaman tidak mengenakkan dengan larva peminum darah, wajah Jung Inho memucat, tetapi Lee Jaehun pura-pura tidak menyadarinya, merasakan stresnya mencair.
Dia melanjutkan dengan acuh tak acuh.
“Ikan kecil memakan belatung, dan ikan besar memakan larva atau cacing. Bahkan ada cacing khusus untuk memancing, tetapi kami tidak akan menemukannya di sini.”
“…Jadi, kau ingin aku menangkap mereka?”
“Kita bisa saja membiarkannya begitu saja, tetapi kemungkinan tertular akan lebih rendah.”
“…….”
“Saya lelah, jadi mengapa kamu tidak pergi mengambilnya? Oke?”
Jung Inho, sambil memijat pelipisnya sambil berpikir, akhirnya mengangguk, menyadari bahwa ia tidak bisa menolak. Wajahnya pucat pasi karena ekspresinya yang lelah.
“Baiklah. Aku pernah melihat beberapa kulit pohon.”
“…Bagaimana kalau kita pergi bersama?”
“…….”
Dilihat dari wajah pucat Kwon Yeonhee, jelas bahwa dia menyarankan hal itu karena kesopanan semata. Jung Inho tampak merenungkan ribuan pikiran pada saat itu.
Setelah jeda yang cukup lama, dia perlahan menggelengkan kepalanya sambil menatapnya.
“…Tidak apa-apa.”
“Oh.”
“Melihatmu begitu lega memang agak mengecewakan, tapi di luar masih cerah, jadi lebih baik aku pergi sendiri.”
“Saya tidak senang dengan hal itu! Kamu salah paham!”
“Saya yakin….”
Deputi Jung menghilang ke semak-semak dengan senyum penuh harap, setelah benar-benar menggoda Kwon Yeonhee. Anggota kelompok lainnya memperhatikan punggung Jung Inho yang menjauh dengan mata sedih, tetapi bagi Lee Jaehun, situasi itu agak lucu.
Ia berpikir dalam hati, ‘Kalian semua pasti sudah memakan serangga kalau bukan karena aku…’
Ya, dalam novel tersebut, tokoh utama dan kelompoknya bertahan hidup dengan memakan serangga pada awalnya. Mereka tidak punya waktu atau keterampilan untuk berburu dengan baik. Tujuan utama mereka adalah bertahan hidup, bukan kemewahan.
Lee Jaehun terkekeh dalam diam melihat betapa kontrasnya situasi mereka saat ini, lalu angkat bicara.
“Tapi, Direktur…”
“Oh, ya! Silakan.”
“Sebelum kita datang ke sini, apakah kamu ingat ukuran ikan di danau kecil di taman itu?”
“Ukuran?”
“Perangkap ikan ini untuk ikan yang lebih besar.”
Perangkap ikan yang dibuatnya hampir seukuran badan pria dewasa. Perangkap itu bisa memerangkap ikan yang lebih besar, tetapi ikan kecil akan mudah lolos.
Lee Jaehun membuatnya berdasarkan ingatannya terhadap deskripsi novel tersebut, tetapi kita tidak pernah tahu.
‘Mereka memang bilang Anda bisa menangkapnya dengan kedua tangan… tetapi mungkin mereka menangkap ikan kecil dengan kedua tangan.’
Jika demikian, usaha Lee Jaehun akan sia-sia. Jika ikan itu cukup kecil untuk berenang dengan mudah melalui lubang corong, perangkap itu tidak akan berguna.
Yoon Garam menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak apa-apa! Ada beberapa ikan koi di danau kecil itu… Memang, ada juga yang kecil, tetapi kebanyakan cukup besar. Seingatku.”
“Itu melegakan.”
Sungguh, itu melegakan.
‘Butuh waktu berjam-jam untuk membuat ini.’
Meskipun masih siang, hari akan segera malam. Jung Inho punya akal untuk kembali sebelum gelap, tapi…
Lee Jaehun bergumam sambil melihat perangkap ikan yang dibuatnya.
“Kita harus mengaturnya di malam hari.”
“…Hah?”
“Tidak semua ikan, tetapi beberapa bersembunyi di malam hari.”
Ikan yang aktif di siang hari terkadang bersembunyi di malam hari untuk menghindari predator. Itu adalah naluri bertahan hidup.
Tentu saja, kebalikannya juga benar.
“Sudah lama kita tidak makan daging. Apakah menurutmu ikan akan tertangkap begitu kita memasang perangkap? Ini butuh kesabaran.”
“…”
“Kwon Yeonhee, pikirkanlah. Apakah kamu tidak akan lapar besok? Bisakah kamu hidup dengan makanan lembek itu? Apakah kamu tidak rindu mengunyah makanan asli?”
“…Itu juga enak.”
“Benarkah? Apa kau pikir kau tidak akan merindukan rasa ikan panggang dengan kuahnya yang menetes?”
“Hentikan, Direktur!”
Karena tidak tahan lagi, Kwon Yeonhee jatuh ke tanah. Mengingat sudah berapa lama mereka berada di dunia lain, wajar saja jika ia ingin makan daging.
Perusahaan mereka berlokasi di dekat banyak restoran besar, dan Lee Jaehun ingat bahwa tim pemasaran Kwon Yeonhee sering mengadakan makan malam bersama. Suasana tim sangat menyenangkan, dan pemasaran tentu saja melibatkan banyak jamuan, jadi selera makan Kwon Yeonhee pasti sangat besar.
Di sini, dia bertahan hidup dengan makanan ringan dan minum air. Baru-baru ini, dia akhirnya makan buah yang mengandung gula. Awalnya, dia mungkin terlalu sibuk dengan bertahan hidup hingga tidak peduli, tetapi sekarang, dia mulai menginginkan daging.
Kwon Yeonhee memukul-mukul tanah karena frustrasi.
“Ih, aku jadi ngidam babat nih! Dan kamu malah menggodaku…!”
“…”
“Saya mau daging…! Daging babi panggang dengan ssamjang, dibungkus selada!”
Sejujurnya, Lee Jaehun sengaja memancing reaksi ini untuk hiburannya.
‘Gadis kecil ini.’
Sambil tersenyum puas, Lee Jaehun melanjutkan, “Hei, bercanda? Aku hanya membantumu mengingat beberapa kenangan. Ingat tempat semur tentara di gang kita….”
“La la la, aku tidak bisa mendengarmu!”
“Daging sapi yang diiris tipis… hotpot pedas…”
“Aaahhhh!”
* * *