Dalam kehidupan masa lalu Lee Jaehun, wajar saja jika seseorang dibuang saat nilainya menurun.
Tentu saja, dia tidak berada dalam situasi di mana kata ‘buang’ akan digunakan untuk seseorang, tetapi semua orang di dunia mengetahuinya tanpa perlu mengatakannya. Jika Anda menjadi tidak berguna, Anda tidak berhak mengeluh jika Anda dibuang.
Satu-satunya pihak yang menerima individu tanpa mempertimbangkan kegunaannya adalah saudara sedarah, tetapi itu pun bervariasi tergantung pada keluarga. Tidak jarang anak-anak, saudara kandung, atau orang tua ditelantarkan. Namun, dalam keluarga yang tidak mementingkan kegunaan, orang tua sering kali memperlakukan anak-anak mereka dengan baik jika suatu hari mereka sendiri menjadi tidak berguna.
Lee Jaehun menyadari hal ini di usia yang sangat muda di kehidupan masa lalunya, dan menjalani kehidupan yang panjang dalam kemewahan, nilai-nilai yang dianutnya sangat kuat dibandingkan dengan nilai-nilai yang dianut kepala departemen yang berpikiran sempit dalam kehidupan saat ini.
Tidak lama setelah mengingat kehidupan masa lalunya dan terseret ke alam dunia lain ini, ketahanan mentalnya melemah, dan sudah jelas nilai-nilai macam apa yang akan ia gunakan untuk berinteraksi dengan orang lain.
“…Ayo kembali.”
Kwon Yeonhee, berwajah pucat, bergumam.
“Ayo kembali, kumohon…”
Di dunia ini, orang-orang menghargai ikatan mereka dan menghargai hubungan yang singkat sekalipun. Ada rasa hormat yang mendasar bahkan untuk orang-orang yang mereka temui untuk pertama kalinya.
Namun konsep seperti itu tidak ada di dunia masa lalunya.
“Bagaimana jika sutradaranya meninggal…!”
Keyakinan yang tidak rasional menyiksa Kwon Yeonhee.
Lee Jaehun percaya bahwa jika seseorang merasa takut terhadapnya, hubungan sebelumnya akan menjadi tidak berarti.
Karena memang seperti itu sebelumnya. Baik di kehidupan masa lalu maupun masa kini, orang-orang selalu menjadi alat baginya. Sutradara yang berpikiran sempit di kehidupan saat ini sangat egois, jadi dia tetap percaya bahwa nilai-nilai kehidupan masa lalunya adalah benar. Dia pikir orang-orang selalu bisa mengabaikan orang lain.
Tapi itu tidak benar.
“Dia hanya bersama Jung Inho-ssi sekarang, dan dia bahkan tidak punya korek api…!”
“Yeonhee-ssi.”
“…Apa yang harus kita lakukan?”
Bertentangan dengan keyakinan Lee Jaehun, hubungan tidaklah dangkal.
“Kami… kami meninggalkannya seperti itu. Ini adalah bentuk pengabaian.”
Orang-orang tidak sesederhana itu.
Sekalipun hubungan mengalami ketidaknyamanan atau ketakutan sesaat, itu tidak berarti hubungan itu berakhir sepenuhnya. Hanya karena tidak ada yang bisa diperoleh atau seseorang menjadi beban, bukan berarti Anda meninggalkannya seperti orang asing. Hubungan bisa saja menjauh sesaat karena suatu insiden, tetapi tidak bisa dihapus sepenuhnya.
Pada akhirnya, Lee Jaehun mengabaikan perbedaan antara orang-orang yang hidup di masa lalu dan masa kini. Ia lupa bahwa ada perbedaan mendasar dalam jenis kemanusiaan yang mereka miliki.
Oleh karena itu, segala sesuatunya tidak akan pernah berjalan sesuai dengan pikirannya.
“…Dia pasti kecewa, kan?”
“Yeonhee-ssi, kita harus mencari tempat bersembunyi dulu.”
“Dia pasti kecewa. Apa yang harus kita lakukan…”
Kwon Yeonhee bergumam, berjalan dengan kepala tertunduk, air mata mengalir saat dia mengikuti orang-orang yang menuntunnya.
Suara parau dan retak pun terdengar.
“Sebenarnya, apa yang harus kita lakukan…?”
Kasihan sekali sutradara kita, apa yang harus kita lakukan untuknya?
Tentu saja, Lee Jaehun mungkin tidak membantu mereka dengan mengharapkan imbalan apa pun. Bahkan jika mereka lolos dari dunia ini, mereka tidak punya apa pun untuk ditawarkan kepadanya. Lee Jaehun sudah terkenal karena latar belakangnya yang kaya di perusahaan itu.
Kwon Yeonhee, yang mengetahui banyak rumor, mengetahui beberapa cerita tentangnya. Seperti bagaimana dia memiliki tiga rumah dan memilih yang dekat dengan perusahaan demi kenyamanan, atau bagaimana dia sering memesan barang-barang mewah yang mahal untuk dipamerkan kepada para karyawan. Dia tahu rumor semacam itu.
Seberapa banyak rumor itu benar atau salah, dia tidak tahu. Namun satu hal yang pasti, tanpa rasa rendah diri yang tidak berarti, Lee Jaehun adalah orang yang tidak perlu membuat iri siapa pun. Orang seperti itu ada di sini, pincang dan anggota tubuhnya tertusuk.
Jadi, dia tidak melakukan ini karena mengharapkan sesuatu dari mereka. Mungkin itu hanya kebaikan hati dan rasa tanggung jawab, tetapi mereka malah menjauh darinya, menyebutnya menakutkan. Mereka bahkan tidak menyembunyikan rasa takut mereka.
Dengan bibir gemetar, Kwon Yeonhee bergumam pelan,
“…Tapi ini pun.”
“……”
“Bagaimana jika dia bahkan tidak menduga hal ini… Apa yang harus kita lakukan?”
Nada bicara Lee Jaehun yang tegas dan santai, mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang akan mampir ke apotek untuknya, bergema di telinga Kwon Yeonhee sekali lagi.
“Jika dia tidak mengharapkan apa pun, dia tidak akan terluka… Lalu apa yang harus kita lakukan…”
Sebenarnya dia telah merasakannya sejak lama.
“…Benar-benar….”
“……”
“……”
Lee Jaehun nampaknya sudah gila.
Mungkin itu yang membuatku takut.
Saya belum pernah melihat orang gila sebelumnya. Ini adalah pertama kalinya saya melihat seseorang menjadi gila karena rasa sakit dan kesulitan yang begitu besar. Mungkin itu sebabnya saya perlahan-lahan menjadi takut padanya.
Dia tidak menjadi gila karena dia ingin.
Dan dia bukan orang berdosa atau monster…
“……”
“……”
Di antara mereka, Ha Sungyoon adalah orang pertama yang berbicara sambil berjalan dengan bibir terkatup rapat.
“…Ada kubah kecil.”
Cukup banyak, sebenarnya.
Kubah-kubah kecil itu, yang cukup besar untuk dimasuki dua orang, terbuat dari cabang-cabang tipis yang saling terkait atau tanaman yang menyerupai akar. Bentuknya seperti iglo yang berdiri tegak.
Bagian yang tidak biasa adalah kubah-kubah ini menempel pada batang pohon. Seperti sarang semut, kubah-kubah ini menggantung dalam bentuk setengah bola, tetapi tidak seperti sarang semut yang terbuat dari tanah, kubah-kubah ini terbuat dari tanaman.
Memeriksa mereka, Dr. Ha Sungyoon berbicara lagi.
“Aku tidak yakin apa mereka, apakah mereka monster atau bukan… tapi mereka tampaknya cocok untuk bersembunyi.”
“…Jadi mereka bisa jadi monster yang mirip tumbuhan?”
“Kita tidak tahu bentuk apa yang diambil monster itu, jadi mungkin saja, tapi… Pilihan terbaik adalah memanjat pohon, tapi pohon-pohon di sini terlalu tinggi… dan… pohon-pohon ini mungkin bisa memberikan perlindungan…”
Berbicara dengan cepat dan pelan, dia tiba-tiba berhenti.
“……”
“…Dokter?”
“Aku tidak tahu.”
Lalu dia berkata,
“Baiklah, saya akan memeriksanya dulu.”
Tanpa menunggu siapa pun menghentikannya, Dr. Ha Sungyoon bergerak.
“…Eh, eh, eh…”
“…Tunggu, itu berbahaya. Bagaimana jika mereka monster?”
Kwon Yeonhee membeku, dan Yoon Garam mencoba menghentikannya, tetapi dia tidak berhenti.
Meskipun ekspresinya mengeras, menunjukkan kecemasannya yang besar, Kwon Yeonhee sejenak teringat pada Lee Jaehun. Pria itu akan selalu menggunakan tubuhnya untuk menguji keamanan lingkungannya.
Dr. Ha Sungyoon pasti menyadari hal ini juga, namun ia memanjat dan menyentuh kubah kayu itu dengan lembut.
“…Tidak bergerak bahkan saat disentuh.”
“……”
“Dan masuk… sepertinya baik-baik saja.”
Ha Sungyoon berkata sambil melangkah keluar dari lubang bundar di kubah.
“Ini memang meresahkan, tetapi tampaknya itu bukan pilihan terburuk.”
“…Tetap…”
“Kita tidak punya cara untuk melawan monster-monster itu. Kita hanya punya satu korek api, dan kita tidak dalam kondisi yang baik untuk berlari. Jika mereka melacak dengan bau, seperti anjing, mereka akan mengejar kita dengan cepat.”
“……”
“Kita sembunyi saja sampai pagi, sampai saat itu.”
Tidak ada lagi yang bisa dikatakan sebagai jawaban.
Pada akhirnya, anggota terkecil dalam kelompok itu, Kwon Yeonhee, masuk terlebih dahulu, diikuti oleh Yoon Garam yang ramping. Kubah kecil itu segera terisi oleh mereka berdua.
Dr. Ha Sungyoon, masih berdiri di luar, mengamati sekeliling dan berbicara,
“…Saya tidak akan muat di sana dan berat badan saya mungkin akan menimbulkan masalah, jadi saya akan mencari tempat lain. Saya tidak akan pergi jauh. Ada banyak kubah seperti ini di sekitar sini.”
“…Dokter…”
“Aku tidak tahu persis apa kegunaan semua ini, tapi karena tidak ada tanda-tanda binatang, sepertinya ini bukan sarang siapa pun… Selama kita tetap tenang saat monster datang, kita akan baik-baik saja.”
“Dokter, izinkan saya pergi bersama Anda.”
“Garam.”
Dia menggelengkan kepalanya sambil memegang tangan Yoon Garam.
“Tetaplah disini.”
“……”
“Apa pun yang terjadi, aku akan kembali untuk memperbaikinya. Kau tahu itu, kan?”
“…Tentu saja aku melakukannya.”
“Tidak ada yang perlu ditakutkan.”
Dia menambahkan,
“Jangan terlalu terjebak dalam emosimu.”
“…Oke.”
“Kita hanya perlu menunggu sampai pagi.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Dr. Ha Sungyoon berjalan melewati kubah yang mereka masuki. Kwon Yeonhee merasakan sedikit kegelisahan tetapi tidak dapat memastikan penyebabnya, jadi dia hanya mendengarkan suara langkah kakinya yang semakin pelan.
Hanya ada satu lubang di kubah yang ditenun rapat itu, jadi mereka tidak bisa melihat ke mana Dr. Ha Sungyoon pergi. Mereka hanya tahu dari langkah kaki yang perlahan menghilang bahwa dia tidak berada di dekatnya.
Suara gemerisik itu berhenti, dan api kecil dari pemantik api itu pun padam, membuat segalanya menjadi gelap gulita, membuat sekelilingnya menjadi gelap gulita.
“…Hmm…”
Kwon Yeonhee berbicara dengan hati-hati.
“Tentang sebelumnya… aku minta maaf.”
“Hah? Untuk apa?”
“Untuk menangis ketika semua orang sudah berjuang…”
“Tidak, tidak ada yang perlu diminta maaf.”
“Tetapi tetap saja.”
“Benarkah, tidak apa-apa.”
Suara berbisik Yoon Garam yang lembut bergema samar-samar di kubah.
“…Bukannya kami menangani semuanya dengan sempurna…”
“……”
Kwon Yeonhee menduga bahwa yang dimaksud dengan ‘kami’ adalah dirinya dan Dr. Ha Sungyoon.
Memikirkan hal ini, Kwon Yeonhee bertanya,
“Kalian berdua… dekat?”
“…Dengan dokter?”
“Dia hanya berbicara informal kepadamu… Meskipun itu tampak sangat jarang.”
“Ah…”
Setelah jeda, Yoon Garam menjawab.
“Daripada dekat, kita sudah saling kenal sejak lama. Hampir sepuluh tahun…?”
“Wow.”
“Saya pertama kali bertemu dengannya ketika saya masih di sekolah menengah.”
Yoon Garam, sembari berbicara, sedang memainkan telinganya.
“Saya terluka parah… dan dia merawat saya selama saya dirawat di rumah sakit.”
Suaranya yang lembut dan tenang agak mirip dengan suara Dr. Ha Sungyoon.
“……”
Meski dia tidak dapat melihatnya, tapi entah mengapa hal itu terasa nyata.
Bibirnya, saat dia berbicara, akan terasa lembut, dan kulitnya yang pucat akan terasa dingin. Setelah memegang tangannya beberapa kali sebelumnya, Kwon Yeonhee sudah tahu tentang suhu tubuhnya yang rendah.
Namun tanpa melihat, dia bisa membayangkan tatapan kehijauan itu. Mata yang bulat, gelap, atau mengambang itu tampak menarik diri, dan Kwon Yeonhee dengan halus menegangkan tubuhnya menjadi seperti bola.
“…Hmm.”
Dia merasa ekspresi Yoon Garam agak aneh.
‘Apakah karena atmosfer?’
Tiba-tiba, dia merasa takut.
Kwon Yeonhee mengira bahwa gemetarnya saat ini kemungkinan besar disebabkan oleh dunia yang gelap. Ia ingin berpikir demikian. Ia tidak ingin membuat kesalahan yang sama lagi setelah meninggalkan kepala departemen Lee Jaehun.
“Saya selalu bersyukur.”
“……”
“Berkat dia, aku masih hidup.”
…Namun, sejujurnya, dia agak takut pada orang yang duduk di sebelahnya.
Tiba-tiba.
‘Jadi…’
Dia tidak dapat menentukan alasan ketakutannya, tetapi dia punya beberapa tebakan.
Mungkin karena mereka sudah lama berada di sekitar api unggun dan sekarang tenggelam dalam kegelapan total, atau karena suara Yoon Garam yang biasanya pendiam saat bercerita tentang hal-hal pribadi, terdengar sama seperti biasanya. Atau mungkin karena beberapa teori irasional lainnya.
Pada akhirnya, Kwon Yeonhee tidak dapat memberikan jawaban yang masuk akal, dan tak lama kemudian, Yoon Garam pun terdiam. Kwon Yeonhee merasakan tulang punggungnya menjadi dingin dalam keheningan itu.
Waktu seakan mengalir tanpa sepengetahuannya.
“……”
“……”
Setelah hening sejenak, sebuah suara lembut terdengar.
“…Apakah kamu tahu, Yeonhee-ssi?”
“…Tahu apa?”
“Saya benar-benar takut api.”
“……”
“Saya takut, dan juga…”
Untuk sesaat,
“…Aku ketakutan.”
Dia mengira dia mendengar suara tawa dari balik kegelapan yang pekat.
“…Itu…”
Tentu saja, dia pasti salah dengar, itu pasti hanya imajinasinya.
“……”
Kwon Yeonhee menggosok ujung jarinya dan menyadari ujung jarinya menjadi dingin.
Detak jantungnya berdebar kencang di kepalanya.
Rasanya seperti ada serangga bersayap besar yang mengamuk di dalam telinganya, dan tanaman merambat yang bergerak dari sebelumnya tampak melilit lehernya. Dia tidak dapat menjelaskan mengapa dia merasa seperti ini.
Tepat ketika dia merasa dia tidak bisa membiarkan semuanya sebagaimana adanya dan dengan hati-hati membuka mulutnya,
“……”
“…Hah?”
Segera setelah,
Dia melihat api menyala terang di kejauhan.
“…Eh, eh…”
“……”
“Di sana, itu…”
Kwon Yeonhee secara naluriah merasa bahwa lokasi itu adalah tempat Direktur Lee Jaehun dan Wakil Jung berada.
Ia melepaskan diri dari ketegangan yang telah membekukan tubuhnya dan mulai bergerak. Tidak peduli seberapa baik Jung Inho melindungi kelompok itu dengan kunci inggrisnya, tidak pasti apakah ia dapat bertahan hidup di tengah begitu banyak monster. Noda darah yang menutupi tubuh Lee Jaehun berputar-putar dalam benaknya.
Sambil menghembuskan napas dalam-dalam, dia berkata,
“…Kita tidak bisa…”
Mereka tidak mungkin mati.
Ia teringat pada lelaki berlumuran darah yang mereka tinggalkan, lelaki yang mereka singkirkan tanpa sepatah kata pun. Lelaki yang sempat ia lupakan.
Saat ia bergerak refleks untuk berlari keluar, Yoon Garam, yang diam-diam memperhatikannya, menghentikannya. Genggamannya yang kuat, melingkari bahunya dan mencengkeram pergelangan tangannya, memegangnya erat-erat. Genggaman yang kuat itu tampak hampir mustahil karena tubuhnya yang ramping.
Sebuah suara monoton, yang sangat bertentangan dengan kekuatannya, bergema.
“Kemana kamu pergi?”
“Saat ini, ada kebakaran, api sedang berkobar di sana.”
“Jangan pergi.”
“Tapi sutradara dan Inho-ssi ada di sana…!”
“Jangan pergi.”
“……”
“Jangan pergi.”
“…Eh…”
Suara yang tenang dan mantap, tanpa intonasi.
Hatinya hancur, dan wajahnya membeku saat dia berhenti bergerak.
“…Jika kau masuk ke dalam api yang berkobar itu.”
“……”
“Yeonhee-ssi, dokter, dan Direktur gila Lee Jaehun semuanya akan…”
Berbalik padanya dengan keraguan yang tak tertahankan,
“…Mati.”
Dia melihat senyum di wajah yang diterangi oleh api.
“……”
Dan dia melihat mata hijau.
Sesuatu yang bersih namun suram, tidak kotor seperti selokan, tetapi masih buram dan menghalangi pandangan di baliknya. Seperti sesuatu dari hutan, diselimuti asap, kehilangan bentuknya—pohon, bunga, sesuatu yang bulat seperti itu.
Itu memanggilnya.
“…Yeonhee-ssi.”
“……”
“Saya ingin hidup.”
Mengapa dia membaca ekstasi di sana,
Mengapa Yoon Garam, Kwon Yeonhee tidak bisa mengerti.
“…Eh…”
Suara gemerisik.
Suara tanaman merambat yang lewat.
* * *
Setidaknya bagian itu persis seperti yang diinginkan Lee Jaehun.