——————
——————
Bab 93
Sutradara Lee Jaehun tampak tidak senang, dan obrolan ceria mereka perlahan memudar menjadi sunyi. Tidak seperti dalam novel aslinya, reaksi ini menunjukkan bahwa mereka belum sepenuhnya kehilangan kemanusiaan mereka.
Melihat Lee Jaehun, Hong Kyungjun berpikir dalam hati:
‘…Tentu saja, saya masih punya banyak pertanyaan….’
Namun ada waktu dan tempat untuk segalanya.
Mungkin yang lain berbicara karena khawatir, tetapi dari sudut pandang pendengar, itu adalah campur tangan yang tidak perlu jika penerima tidak menghargainya. Meskipun Lee Jaehun tampaknya tidak dalam kondisi normal, pertimbangan yang berlebihan tidak diperlukan dalam situasi seperti itu.
‘Kita tidak pernah tahu kapan monster lain akan muncul.’
Salah satu aspek yang menguntungkan adalah bahwa ia sekarang mengerti penyebab dari perasaan aneh yang dialaminya.
‘Jika dia sudah mengembara di dunia ini sejak usia muda, tidak mengherankan kalau dia jadi seperti ini.’
Sebagai detektif pembunuhan, ia sering bertemu dengan psikopat atau sosiopat.
Berlawanan dengan kepercayaan umum, psikopat sering kali lebih mudah ditangkap karena mereka kurang cerdas, sedangkan sosiopat biasanya lebih licik. Seorang detektif harus jeli untuk menangani mereka.
Selama penyelidikan, detektif terkadang harus membedah pikiran pelaku kejahatan: motif, tujuan, emosi yang terungkap melalui tindakan mereka, apa yang telah mereka lakukan, dan apa yang mungkin mereka lakukan selanjutnya. Memikirkannya memang menjijikkan, tetapi dalam beberapa hal menyerupai empati.
Proses ini kadang-kadang membuat detektif kesulitan.
“……”
Hong Kyungjun mengetahui hal ini karena mentornya telah memburuk sedemikian rupa.
‘…Ketika sejumlah besar orang berkumpul di dunia seperti itu, kejahatan pasti akan terjadi.’
Menurut kesaksiannya, Lee Jaehun berusia 11 atau 13 tahun di lingkungan yang keras ini. Aneh rasanya membayangkan seorang anak yang rentan bisa bertahan hidup di sini dan tetap waras.
Terlebih lagi, dia menyebutkan telah kembali ke tempat ini lebih dari empat kali. Bahkan bagi Hong Kyungjun, pikiran untuk kembali ke sini setelah melarikan diri membuat kepalanya pusing. Sulit dipercaya bahwa Lee Jaehun, yang telah mengalaminya di usia yang begitu muda, dapat tetap tidak terpengaruh. Namun, dia telah bertahan hidup selama itu.
Dia pasti sudah beradaptasi dengan lingkungan ini dan konsekuensinya.
‘Sungguh luar biasa bahwa dia belum melakukan kejahatan apa pun di dunia nyata.’
Setidaknya itu berarti dia bisa membedakan antara apa yang bisa diterima dan apa yang tidak, yang melegakan. Jika Lee Jaehun tidak menunjukkan kepedulian terhadap orang lain, Hong Kyungjun mungkin akan mengira dia sebagai pembunuh berantai yang selama ini dikejarnya.
Bahkan jika itu tidak terjadi, tetap saja ada kebutuhan untuk mengawasinya, tetapi kelainan Lee Jaehun memiliki penjelasan yang masuk akal. Dia bahkan tampaknya menyadari bahwa dia tidak sepenuhnya waras….
‘Kecuali jika terjadi sesuatu yang mengganggu pengendalian dirinya, seharusnya tidak ada masalah.’
Dengan pikiran ini, Hong Kyungjun menggaruk bagian belakang lehernya dan berbicara.
“…Saya punya banyak pertanyaan, tapi mengingat situasinya, saya akan menanyakan satu pertanyaan lagi.”
“Teruskan.”
“Apa sebenarnya zat yang kau berikan pada Noh Yeonseok?”
Itu adalah benda bulat kecil, bahkan lebih kecil dari buah anggur biasa.
Begitulah yang tampak sekilas, tetapi pasti ada yang lebih dari itu. Sambil melirik sebentar ke akar pohon, ia melanjutkan.
“Jika itu dapat menghidupkan kembali seseorang yang hampir mati, itu akan sangat berguna untuk masa depan. Jika itu tidak menjadi masalah, bisakah kau memberitahuku apa itu, efek pastinya, dan bagaimana cara mendapatkannya?”
Noh Yeonseok, yang juga penasaran, melirik Lee Jaehun. Ia tampak tenang setelah ledakan amarahnya sebelumnya, tetapi ia mungkin tertarik pada benda yang telah menghidupkannya kembali dari kematian.
Menyadari hal ini, Hong Kyungjun mengamati sesuatu yang aneh.
‘…Apakah dia cemas?’
Ini bukan hanya tentang pembangkangan sebelumnya; ini adalah kegelisahan yang lebih kompleks….
“Itu sejenis obat.”
“…Bukan obat farmasi olahan, kan? Apakah kamu menyiapkannya di luar taman?”
“Tidak, aku menemukannya di sini. Itu sejenis buah yang dipetik dari tanaman….”
“Satu buah.”
Dengan ekspresi acuh tak acuh, Lee Jaehun melanjutkan.
“Efeknya… ini adalah obat yang mujarab. Obat ini dapat menyembuhkan penyakit apa pun yang diderita pasien. Kecuali beberapa pengecualian, sebagian besar penyakit dapat disembuhkan.”
“Lalu kenapa kau tidak menggunakannya pada dirimu sendiri, Lee Jaehun?”
Meskipun Noh Yeonseok juga tidak dalam kondisi yang baik, pria di depannya berada dalam kondisi yang jauh lebih buruk. Dapat dimengerti mengapa orang-orang seperti Choi Jungman dan yang lainnya waspada terhadap Lee Jaehun.
“Kau hampir terlihat seperti mayat. Apakah ada alasan mengapa kau tidak menggunakannya?”
“…Orang yang mengambilnya tidak dapat menggunakannya.”
“…Apa?”
“Pokoknya, itu adalah ramuan obat yang dikumpulkan di alam liar… tetapi jika orang yang memetiknya memakannya, itu akan menjadi racun. Orang lain harus membawanya kepada mereka agar ramuan itu bisa berfungsi sebagai obat.”
“……”
Mengetahui hal ini dan tetap memilih untuk mengumpulkannya berarti ia melakukannya semata-mata untuk menyembuhkan orang lain. Ini bukanlah pemikiran yang umum bagi seseorang dalam kondisinya yang buruk.
Dia adalah seorang pria yang tindakannya bertentangan dengan penampilannya.
“…Jadi, apakah buah ini juga bisa menyembuhkan penyakit mental?”
“Itu juga mungkin. Satu kekurangannya adalah jika buah tidak dikonsumsi dalam waktu satu bulan setelah dipetik, buah tersebut akan rusak. Menurut pengalaman saya, memakan buah segar tidak menimbulkan efek samping apa pun.”
“Bagaimana jika seseorang memakan buah yang busuk?”
“Bukannya membusuk, malah menyusut. Kelihatannya tidak menggugah selera sehingga tidak ada yang mau memakannya. Saya belum pernah memakannya dalam kondisi seperti itu.”
“Apakah hal yang sama terjadi pada orang lain? Buahnya….”
“……”
“…Ah.”
Saat ekspresinya tenang, Hong Kyungjun berkedip.
“Permintaan maaf saya.”
Dalam mencoba mengatasi rasa ingin tahunya, ia telah menyentuh suatu topik yang sensitif.
‘Sepertinya sebagian besar dari mereka meninggal.’
Mengingat perilaku Lee Jaehun selama pertemuan terakhir mereka, sepertinya dia selalu berakting. Tidak mungkin ada orang di sekitar orang seperti itu yang tidak terpengaruh.
Jika ada yang selamat dan lolos dari dunia ini bersama Lee Jaehun, dia tidak akan berada dalam kondisi seperti itu. Mereka pasti sudah membangun semacam ikatan dan tetap berhubungan. Namun, dari reaksi Noh Yeonseok dan yang lainnya, sepertinya mereka tidak terbiasa dengan sifat gandanya. Ini berarti dia belum menceritakan kepada siapa pun tentang dunia ini.
Sikapnya yang dibuat-buat membuat orang lain menjauh. Dia tampak sensitif jika diutarakan dengan baik, atau terlalu kaku jika tidak. Tidak mencari konseling menunjukkan bahwa kecuali mereka adalah sesama penyintas, mereka tidak akan melihat kepalsuan dirinya. Kemungkinan besar tidak ada penyintas lainnya.
Tidak perlu memprovokasi seseorang yang sudah tidak stabil.
“Jika aku membuatmu tidak nyaman, aku minta maaf, Lee Jaehun-ssi.”
“…Saya tidak merasa tidak nyaman.”
Kemudian dia menambahkan,
“Itu bukan sesuatu yang pernah saya pikirkan.”
“……”
Lee Jaehun mungkin tidak menyadari betapa lebih muramnya kata-katanya.
——————
——————
Namun, ekspresinya tetap tenang. Dia tidak tampak marah dengan pertanyaan Hong Kyungjun yang tidak peka, juga tidak tampak sedih dengan hilangnya orang-orang yang telah meninggalkannya.
‘Saya pikir dia mungkin orang berbahaya yang tidak punya empati….’
Setidaknya, Lee Jaehun pasti berduka atas kematian mantan rekan-rekannya.
“Mengingat seberapa terlukanya dia, akan aneh jika dia tidak melakukannya.”
Tanpa sadar, Hong Kyungjun memindai seluruh tubuh Direktur Lee Jaehun.
Bahunya bernoda merah. Itu tidak terlalu mengkhawatirkan, tetapi dia pincang, dan kedua kakinya tampak tidak terluka. Kedua telapak tangannya, yang memegang pipa, berlumuran darah, dan satu lengannya dibalut perban. Perban itu tampak bernoda darah, yang menunjukkan luka serius.
“Namun, anggota lainnya tampaknya tidak terlalu terluka.”
Dari apa yang dikatakan Polisi Kim kepadanya, kondisi Lee Jaehun hampir sama seperti sekarang. Namun, ketika Hong Kyungjun melihat anggota kelompok lainnya, mereka tampak relatif baik-baik saja.
Singkatnya, Lee Jaehun menanggung sendiri semua luka-lukanya untuk mencegah yang lain terluka. Hal ini sangat berbeda dengan kelompok Hong Kyungjun, yang masing-masing mengalami luka di kaki, lengan, samping, dan sebagainya.
‘Dan lehernya….’
Mungkin itu luka yang ditimbulkannya sendiri.
“Tidak ada seorang pun yang memakan buah yang busuk. Tidak perlu mengambil risiko kematian dengan memakan sesuatu yang berpotensi mematikan.”
“…Kau benar sekali.”
Ada kalanya ia menemukan mayat yang dicekik. Ia akan memeriksa leher korban untuk mencari petunjuk seperti ukuran tangan atau sidik jari pelaku, meskipun itu bukan tanggung jawab utamanya. Namun, ia dapat mengetahui apakah bekas itu dibuat oleh seorang pria atau wanita.
Ketika Hong Kyungjun melihat luka di leher Lee Jaehun, luka itu jelas dibuat oleh seorang pria dewasa, dan kebetulan, tangan Lee Jaehun juga berukuran sama. Bahkan memar yang tampak seperti bekas jempol menegaskan bahwa luka itu adalah luka yang dibuat sendiri.
‘Apakah itu karena stres?’
Melihat darah yang membasahi perban yang melilit lehernya menunjukkan bahwa dia tidak hanya dicekik; dia juga menggaruk dirinya sendiri dengan cukup parah hingga membuat wajahnya berubah pada pandangan pertama.
Seseorang yang menyakiti diri sendiri dan melindungi orang lain hingga hampir menyakiti diri sendiri tidak mungkin menyakiti orang lain dengan sengaja. Terutama karena pembunuh Hong Kyungjun mengejar kesenangan yang hampir sadis dari ‘karyanya’, jelas bahwa Lee Jaehun harus disingkirkan dari daftar tersangkanya.
Kalau saja ada tersangka di antara mereka, kemungkinan besarnya adalah….
“……”
Pada saat itu, Hong Kyungjun sengaja menghentikan pikirannya yang berkecamuk. Hal terakhir yang dibutuhkan seorang detektif adalah prasangka. Dia tidak bisa menindas seseorang hanya berdasarkan intuisi.
Saat dia meninggalkan Hong Kyungjun dalam pikirannya, Lee Jaehun melanjutkan berbicara.
“Yang lebih penting, aku tidak pernah membiarkan buah itu membusuk. Biasanya, buah itu sudah habis sebelum waktunya. Dengan monster di mana-mana, ada banyak orang di ambang kematian….”
“Jadi, kamu sering menggunakannya.”
“…Ya.”
Anehnya, pembicaraan terhenti di titik yang tidak terduga.
Alis Lee Jaehun sedikit berkerut. Bukan karena tidak senang atau cemas, melainkan kerutan kecil yang muncul saat ia mencoba mengingat sesuatu.
Dia menyeka mulutnya sekali sebelum menjawab lagi.
“Tidak juga. Ada sedikit ketidaknyamanan saat menggunakannya.”
“……? Bukankah kamu bilang tidak ada efek sampingnya?”
“Bukan efek samping dari buah itu sendiri, tapi. Mungkin? Mungkin tidak?”
Tampaknya Lee Jaehun belum sepenuhnya memahami sifat ‘buah’ tersebut. Meskipun ia telah mengunjungi dunia ini berkali-kali, ia mungkin belum lama mengetahui tentang obat ini.
Merenungkan kata-kata Lee Jaehun, Hong Kyungjun bergumam pada dirinya sendiri.
‘Memetik tanaman… buah, tanaman. Tidak kecil dan bulat. Menyembuhkan…’
Setelah merenung sejenak, dia melirik akar pohon dan berbicara.
“…Apakah buah yang kamu sebutkan itu?”
“Apa?”
Wajah Lee Jaehun mengeras saat ia mengikuti arah pandangan Hong Kyungjun. Di sana berdiri sebuah tanaman dengan buah-buah bulat berwarna oranye yang bersinar samar. Tanaman itu menyerupai bunga lili.
Meninggalkan Lee Jaehun yang kaku, Hong Kyungjun mendekatinya.
“Reaksi Anda menunjukkan bahwa memang begitu. Jika kita mengumpulkannya….”
Kemudian.
“…….”
“…….”
Lee Jaehun meraih lengannya.
“…Lee Jaehun-ssi?”
Hong Kyungjun mengangkat alisnya dan memanggilnya.
‘Saya merasa dia mengelak.’
Tapi kenapa? Dia sempat bertanya-tanya apakah Lee Jaehun ingin memonopoli obat itu, tetapi mengingat dia telah menggunakannya di depan mereka dan menjawab pertanyaan mereka dengan jujur, sepertinya itu tidak mungkin.
Berdasarkan apa yang diketahui Hong Kyungjun, Lee Jaehun tidak akan melakukan apa pun yang dapat menyakiti orang lain.
Dan kemudian, dia tersadar.
“……”
Lee Jaehun tidak akan melakukan apa pun untuk menyakiti orang lain….
Sebaliknya, itu berarti tindakan Hong Kyungjun membahayakan dirinya sendiri saat ini.
“…Itu… maksudku.”
“…….”
“Apakah aku salah paham? Kupikir tanaman itu adalah obat yang kau sebutkan, tapi kalau ternyata itu tanaman beracun atau semacamnya…”
“…Bukan itu.”
“Lalu bisakah kau memberitahuku mengapa kau melarangku pergi?”
“…….”
“Mengapa?”
Ekspresi Lee Jaehun berubah, dan orang-orang di sekitar mereka mulai memiringkan kepala karena bingung. Mereka juga menyadari bahwa tidak ada alasan bagi Lee Jaehun untuk menghentikan Hong Kyungjun berdasarkan percakapan mereka.
Melihat hal itu, Noh Yeonseok menghampirinya dengan wajah cemas.
“…Direktur….”
“…Cih.”
Memalingkan muka sepenuhnya dari Noh Yeonseok, Lee Jaehun perlahan mulai bicara.
“…Ada efek sampingnya.”
“Bukankah kamu bilang tidak ada?”
“Tidak ada satu pun di dalam buah itu sendiri, tapi, uh….”
Lee Jaehun melepaskan lengan Hong Kyungjun dan tampak sangat gelisah.
Dia berusaha untuk tetap memasang wajah tegas untuk menyembunyikan pikirannya, tetapi jelas bahwa dia pun tahu bahwa dia tidak bisa menyembunyikannya dengan baik, dan dia juga tampaknya sedang mengukur reaksi Noh Yeonseok. Itu adalah pemandangan yang tidak terduga.
Setelah ragu beberapa kali, akhirnya dia berbicara sambil mendesah.
“…Itu menyakitkan.”
“…Apa?”
“Orang yang memetik buah… bukan pasien, tapi yang merasakan sedikit rasa sakitnya.”
“…….”
Lee Jaehun melanjutkan, seolah-olah dia sedang membuat alasan, di bawah tatapan mata Hong Kyungjun yang terbelalak.
“Tetapi buahnya sendiri memang tidak beracun. Saya sendiri sudah memakannya beberapa kali. Tanaman itu tidak sulit ditemukan jika ada banyak pohon di sekitar. Itu adalah salah satu obat yang paling umum dan efektif di dunia ini, tetapi….”
“…….”
“Orang yang memetiknya… merasakan sedikit sakit. Tidak sakit saat memetiknya, tetapi saat buahnya digunakan, rasa sakit orang yang memakannya akan berpindah ke orang yang memetiknya. Namun, jika ada yang memetiknya selain manusia, buahnya akan kehilangan khasiatnya. Misalnya, hewan. Jadi….”
Nada bicaranya rendah dan tenang, tetapi dia berbicara dengan cepat. Bagi Hong Kyungjun, ini berarti Lee Jaehun memang sedang gelisah. Mudah untuk merasakannya, bahkan hanya dengan melihat wajahnya.
Pada saat itu, Hong Kyungjun tidak dapat menahan pertanyaannya.
“…Lee Jaehun-ssi, bukankah kamu sudah menggunakannya?”
“…….”
Dia tidak bisa menjawab.
“…Ah.”
Reaksi datang dari Noh Yeonseok, yang berdiri di belakang Lee Jaehun.
Dalam sekejap, wajahnya berubah pucat pasi.
——————