Bab 27:
Selasa malam, 15 Februari 1898.
Kantor pusat Wall Street Journal (WSJ).
Ketuk ketuk ketuk-
Mengetuk-
Ruang komunikasi kantor pusat Wall Street Journal dikejutkan dengan telegram yang dikirimkan tim liputan khusus USS Maine.
USS Maine telah meledak.
Dan itu adalah kapal Angkatan Laut AS yang meledak di Pelabuhan Havana, Kuba, halaman depan Kekaisaran Spanyol, yang memiliki hubungan tegang dengan AS.
Markas besar Wall Street Journal langsung terpecah menjadi dua faksi dan terlibat perdebatan sengit.
-Jika Anda melaporkan berita ini dengan menggunakan jurnalisme kuning Anda, akan segera terjadi perang! Anda bertekad untuk menjerumuskan Amerika ke dalam kegilaan perang!
-Sudah hampir 50 tahun sejak Perang Saudara berakhir! Kita mempunyai sumber daya yang cukup untuk melawan ekspansi Barat, dan Amerika, kubu bebas, mempunyai kewajiban untuk membebaskan Kuba dari cengkeraman imperialisme!
Jurnalisme kuning dan jurnalisme.
Fraksi jurnalisme kuning yang ingin mengobarkan suasana perang dengan mengutuk Kekaisaran Spanyol atas kekejamannya di Kuba,
Fraksi jurnalisme, yang hanya ingin memberitakan ledakan Maine secara datar atau memberlakukan embargo sendiri.
Kesenjangan antara kedua faksi ini semakin melebar dan bukannya menyempit.
-Kami telah menerima pedoman pelaporan dari atas.
Hingga pedoman pelaporan dari Hedge Fund sampai ke kantor pusat Wall Street Journal.
Kedua faksi mendengarkan dengan gugup pedoman pelaporan dari sekretariat Hedge Fund.
-Pelaporan gratis. Entah itu kering atau provokatif, jangan khawatir dan laporkan dengan bebas.
-Wow!!!
-Cepat dan tulis artikel! Kita harus mengisinya dengan kalimat yang sederhana dan provokatif. Ayo cepat!
-Hedge Fund yang selama ini mendukung jurnalisme, kali ini mendukung jurnalisme kuning.
Kendali mereka dilonggarkan.
Rabu pagi, keesokan harinya.
Di seluruh New York dan Washington, artikel tentang ledakan USS Maine tersebar, dan opini publik yang mendukung perang mulai meningkat.
**
Rabu, 16 Februari 1898.
Bursa Efek New York.
-Ingat Maine!
Pada Rabu pagi, ketika ledakan USS Maine diberitakan, opini publik yang mengutuk Kerajaan Spanyol meningkat tajam.
Namun sebelum Bursa Efek New York dibuka, investor dan masyarakat yang berkumpul di Federal Hall membaca editorial dari The Wall Street Journal (WSJ), The New York World (NYW), dan The New York Journal (NYJ).
-Ledakan di Kuba, halaman depan Kekaisaran Spanyol. Apakah Spanyol bersih dalam kejadian ini?
-Hubungan antara AS dan Spanyol yang runtuh akibat Perang Kemerdekaan Kuba. Apakah ini ada hubungannya dengan ledakan Maine ini?
-Seorang pejabat Angkatan Laut AS berkata, “Ledakan sebesar itu sangat kecil kemungkinannya terjadi secara alami.” Apakah ada kemungkinan terjadinya ledakan buatan?
Dentang-
“Bajingan sialan. Mereka hanya duduk di sana dan meledak pada saat ini.”
“Itu pasti ulah Spanyol.”
“Tentu saja tidak? Bukan berarti penduduk Kuba akan meledakkan Maine.”
Kerumunan yang berkumpul di Federal Hall meremas koran mereka dan mengerutkan kening.
Meskipun artikel rinci mengatakan bahwa penyebabnya tidak diketahui, namun berakibat fatal bahwa Maine meledak pada saat hubungan dengan Spanyol sedang memburuk secara eksternal.
Apalagi saat skandal kereta api merebak di Bursa Efek New York.
“Dapatkah Bursa Efek New York menahan risiko ini?”
“Kami tidak punya pilihan selain mempercayai kekuatan mobilisasi uang tunai dari perusahaan kereta api. Saya harap mereka bisa bertahan.”
Namun sebelum Bursa Efek New York dibuka, ada suasana yang tidak menyenangkan di udara.
“Wah…Sudah lama sekali saya tidak mengunjungi Bursa Efek New York.”
Saya sedang duduk di sudut Balai Federal.
Veyron berada di kantor pusat The Wall Street Journal, jadi saya hanya membawa James.
“Tuan, suasananya…”
“Oh, itu tidak bagus. Yang pasti hari ini adalah hari pasar seperti yang kami perkirakan.”
Pertahanannya aman.
Di sekitar saya ada puluhan penjaga bersetelan preman yang merupakan mantan Marinir AS.
Dan di berbagai tempat di Federal Hall, petugas polisi New York kadang-kadang ditempatkan.
“Haha, bahkan taipan kereta api datang ke sini secara langsung hari ini, bukan melalui agen mereka. Mereka pasti merasakan udara berbahaya.”
“Pak, ada tiga atau empat kali lebih banyak orang di Bursa Efek New York dibandingkan biasanya. Saya melihat broker dari perusahaan sekuritas masuk lebih awal.”
Klik.
Aku mengeluarkan arloji saku dari sakuku.
Hari ini adalah hari Rabu, satu menit sebelum Bursa Efek New York dibuka.
Kerumunan yang berkumpul di Federal Hall mulai berbondong-bondong ke depan Bursa Efek New York seolah-olah pantat mereka terbakar.
Dentang.
Begitu pintu Bursa Efek New York dibuka, tidak seperti biasanya, staf bursa berhamburan keluar.
Ketika keamanan diamankan oleh petugas polisi New York,
Mereka membuka mulut.
“Kami terbuka.”
Segera setelah Bursa Efek New York dibuka, gelombang besar kerumunan yang berkumpul di Federal Hall mengalir ke dalamnya.
Aku bangkit dari tempat dudukku.
“Ayo masuk juga.”
***
Rabu, 16 Februari 1898.
Bursa Efek New York dibuka.
Ini dimulai dengan tenang.
Harga saham perusahaan kereta api yang sempat berfluktuasi selama dua hari berturut-turut juga tidak banyak bergerak di awal Rabu.
Seolah langit cerah sebelum badai.
Kerumunan yang berdatangan ke Bursa Efek New York juga menahan napas dan memegang sekuritas kereta api dengan kedua tangan, dan ketegangan pun mengalir.
-New York Central 4 saham terjual.
-New York Central 10 saham dibeli.
Dalam suasana seperti es tipis yang akan meledak jika disentuh, saya duduk di kursi belakang bangku auditorium di belakang New York Stock Exchange dan melihat ke bawah pada situasi New York Stock Exchange.
“James, menurutmu perusahaan kereta api mana yang akan bangkrut lebih dulu hari ini?”
“New York Tengah, bukan?”
“Pusat New York…”
Saya sedang memikirkan data penipuan akuntansi Delaware-Hudson Railroad yang diberikan Franklin Roosevelt kepada saya, ketika tiba-tiba suasana Bursa Efek New York mulai berubah secara aneh.
Seorang pria berjas hitam pergi ke pialang saham dengan membawa tas dokumen dan membukanya dengan bunyi gedebuk.
Namun kertas-kertas yang ada di dalam tas dokumen itu bukanlah uang dolar, melainkan surat-surat kereta api, yakni sertifikat saham, yang ditumpuk tebal-tebal.
“Hah-!”
Pialang saham itu tersentak.
Perintah mengerikan yang akan mengakhiri Bursa Efek New York keluar dari mulut pria itu dengan tenang.
“Jual 100,000 saham Delaware-Hudson.”
“Ya, Delaware-Hudson 100,000 saham terjual!”
Pararararak-
Segera setelah pialang saham mengeksekusi perintah jual, salah satu ticker di papan harga tersentak dan 10% harga terbang dalam sekejap.
Dentang-
Panel harga terakhir di papan harga turun, dan ketika guncangan penurunan -10% melanda Bursa Efek New York, keheningan yang mencekam terjadi.
***
“…Hah.”
James dan saya, yang telah mengamati situasi Bursa Efek New York selama beberapa waktu, dikejutkan oleh bom 100.000 saham yang tiba-tiba.
“Apa ini…”
“Tuan, ada Tuan Roosevelt di sana.”
James menunjuk ke sudut Bursa Efek New York, tempat Franklin Roosevelt berdiri bersama ayahnya James Roosevelt.
Agen mereka yang baru saja melempar 100.000 saham sedang berjalan menuju Roosevelt.
Roosevelt tersenyum dan melambaikan tangannya saat dia menatap mataku.
‘…Bajingan menakutkan itu.’
Bajingan Roosevelt, dia memainkan gerakan paling menakutkan di saat yang paling menakutkan.
“James, jika sinyalnya datang, keluarkan semua dana short-selling. Roosevelt menghentikan permulaan bagi kita.”
“Ya.”
Berdengung.
Segera setelah bom 100.000 saham dijatuhkan, ketakutan menyebar di antara kerumunan dalam sekejap.
Mereka mulai lari ke broker satu per satu.
-Delaware-Hudson 1.000 saham terjual.
-Delaware-Hudson 9,000 saham terjual.
-Delaware-Hudson 15,000 saham terjual.
Parararak-
Dengan lemparan besar yang terus menerus, pergerakan Delaware-Hudson akhirnya turun -10%, dan perusahaan kereta api mengeluarkan uang tunai dan kehabisan uang untuk mencegah harga turun di bawah -10%.
Ketika harga tampak stabil di -10%, investor menghela nafas lega.
“Ah tidak. Mustahil.”
“Saya hampir terkena serangan jantung.”
“Ini akan berakhir seperti ini, kan?”
“Ha ha ha. Saya pikir ada kepanikan lagi.”
Namun ketakutan akan risiko perang jauh melebihi kekuatan mobilisasi uang tunai mereka. Selain itu, JP Morgan Bank mulai merilis laporan kinerja perusahaan kereta api yang memburuk di Big Bath.
Aku menepuk punggung James.
“James, sekarang. Rendam secara berurutan.”
“Ya!”
Ketika James melepaskan semua agen dan mengucurkan dana dari dana short-selling ke Bursa Efek New York, harga yang tampak stabil di -10% tiba-tiba turun menjadi -14% dan kembali ke -10%.
Namun pada garis yang mengkhawatirkan yaitu -10,9%.
Aku mengepalkan tinjuku.
“…Selesai.”
Dentang-
Segera setelah mencoba melampaui -10%, Bursa Efek New York mulai panik.
“Ah, ahhhh!!!”
Seorang pria tidak tahan dengan tekanan dan berlari ke arah broker sambil berteriak.
“A, aku ingin menjual milikku dulu!!! Aku ingin segera kabur dari neraka ini!! Jual 100 lembar saham Delaware-Hudson, jual!!!”
“Delaware-Hudson 100 saham terjual!”
-11%.
Ketika melewati garis penurunan -10%, hati investor tenggelam.
“Oh tidak. Itu runtuh!”
“Aku yang pertama!!!”
“Keluar dari sini!!! Saya memiliki lebih banyak Delaware-Hudson daripada Anda!!!”
“Ahhh!!! TIDAK! Garis -10% sudah rusak!!!”
PANIK
Segera, Bursa Efek New York berubah menjadi pemandangan yang mengerikan, dan para investor bergegas ke pialang dengan kecepatan penuh, berteriak dan berhamburan keluar.
Papan harga tersapu parararak seperti badai seolah tersapu tsunami investor.
Ratusan tangan yang memegang surat berharga kereta api menusuk kerah pialang saham itu seolah hendak merebutnya.
“Broker 10, 10 saham terjual!! Hei, aku datang duluan!!!”
“Keluar dari sini, bajingan!”
“Hai-! Dorong orang itu menjauh! Dia mendorong dengan ukuran tubuhnya!!!”
“Jual 100 saham!!! 100 lembar terjual!!! Tolong diurutkan!!! Ahhh-!!!”
Retakan-
Pialang saham di meja tersebut diseret oleh investor dan dilempar ke lantai.
Petugas polisi New York mencoba menghentikan mereka, tetapi mereka hanya disapu oleh ratusan orang gila.
Bip bip bip-
Berhenti sebentar.
Sirene berbunyi sekali di Bursa Efek New York, dan mata investor terfokus pada papan harga.
“Apa? Itu berhenti? Suara sirene apa ini?”
“Lihat papan harga!!!”
“Delaware-Hudson pingsan!!!”
-15%.
Harga Delaware-Hudson dipotong sebesar 15%.
Akhirnya, pemutus arus diterapkan pada harga Delaware-Hudson dan ticker dibekukan.
Ketika Delaware-Hudson runtuh, kinerja perusahaan kereta api besar juga mulai runtuh satu demi satu.
Ibarat terjun bebas dari tebing tanpa parasut, panel-panel di papan harga berputar-putar dengan parararak.
Bip bip bip-!
Bip bip bip-!
Bip bip bip-!
-Perusahaan Kereta Api Selatan -15%
-Lembah Lehigh -15%
-Philadelphia-Membaca -15%
-Jersey Tengah -15%
-Chesapeake-Ohio -15%
“Jual, jual!!!”
“Tolong, tolong jual milikku!!! Saya akan menjual dengan harga 10% lebih rendah!!! Silakan.”
“Ini sudah 2% lebih rendah !!”
“Ini tidak cukup untuk menutupi kerugian hanya dengan dana short-selling saja, brengsek!!!”
“Tolong, tolong jual milikku!!!”
Saya melihat ke Bursa Efek New York yang mengalami kekacauan dari bangku belakang.
Lebih dari 30 perusahaan kereta api telah mencapai -15%.
‘Untungnya kita memperkenalkan pemutus sirkuit.’
Aku bersandar di kursi.
“Saya melakukan hal yang baik dengan menekan ketua Bursa Efek New York untuk memperkenalkan pemutus sirkuit untuk setiap ticker. Dia sangat membenci pemutus sirkuit sehingga saya menyarankan pemutus sirkuit ticker demi ticker, tetapi Bursa Efek New York akan runtuh jika tidak.”
“Apakah Anda melihat papan harga Delaware-Hudson sebelumnya? Harga turun secara vertikal dari -5% ke -15%.”
“James.”
Saya menunjuk ke papan harga dengan ekspresi berat.
“New York Central sedang runtuh.”
Kemudian, ketua Bursa Efek New York memasuki bursa bersama penjaga keamanan.
***
Bip bip bip-!
Bursa Efek New York berhenti.
Suara sirene yang berbeda dari sebelumnya.
Mata para investor yang tenggelam dalam kegilaan semuanya tertuju pada papan harga.
-New York Tengah -15%.
New York Central runtuh.
Kaisar yang menguasai industri kereta api sebagai salah satu dari lima jalur kereta api di Bursa Efek New York runtuh, dan keheningan yang dingin pun terjadi.
“…Gila.”
Ketua Bursa Efek New York, yang baru saja masuk, menjadi pucat dan mengelus jenggotnya dengan tangannya.
Satu detik hening.
Seiring berlalunya waktu lebih lama dari detik-detik lainnya, wajah para investor juga mulai memudar, dan kegilaan penjualan melanda Bursa Efek New York.
Rabu Hitam.
16 Februari 1898, 15.30.
Bursa Efek New York akhirnya ditutup, dan hari itu, pemutus arus diterapkan ke lebih dari 100 perusahaan kereta api, termasuk New York Central, yang merupakan bagian dari lima jalur kereta api, dan menutup pasar.
Sebanyak $1 miliar menguap dalam satu hari.
Akhir dari Zaman Emas.
Setelah Black Wednesday, era perkeretaapian telah berakhir sepenuhnya.
Hari itu, lebih dari 40 eksekutif perusahaan kereta api yang mencoba bunuh diri dengan melompat dari New York Stock Exchange dan Wall Street,
Amerika akan menghadapi kepanikan tahun 1898.
***
New York, Hotel Waldorf-Astoria.
Pertemuan rahasia.
Rabu Hitam.
Ketika Bursa Efek New York sedang panik, raksasa yang menggerakkan politik Amerika memasuki Waldorf-Astoria satu demi satu.
JP Morgan Bank, City Bank, Chase Bank, First Bank, Wells Fargo dan bank-bank besar AS lainnya, eksekutif perusahaan kereta api, Menteri Keuangan dan birokrat administrasi senior Departemen Keuangan, serta profesor manajemen dan ekonomi dari universitas.
Membanting-
Saya juga meninggalkan Bursa Efek New York dan duduk di pertemuan rahasia.
Wah-
John Pierpont Morgan, ketua JP Morgan Bank, duduk di depan ruang rapat tempat pertemuan rahasia diadakan dan matanya terbakar.
Dia memandang mereka satu per satu dengan mata elang.
“…Sepertinya semua orang ada di sini.”
Berderak-
Saat dia mengangkat bagian atas tubuhnya, keheningan menyelimuti ruang pertemuan yang tadinya berbisik.
“Mari kita merombak industri kereta api tua di Amerika.”
Selesai