Bab 300: Persahabatan yang Tidak Nyaman (1)
Di tengah fasilitas bawah tanah terdapat sebuah lubang besar dan sebuah struktur besar menempati lebih dari setengah ruang yang luas.
Akar Pohon Dunia yang mati.
Pangkal pohon menempel ke langit-langit, menyebarkan akar berwarna gading ke segala arah. Akar telah menembus dinding lubang dan meluas ke seluruh fasilitas bawah tanah.
Alasnya dipasang ke langit-langit, sehingga pohon itu berada sedikit di atas tanah di dalam lubang.
Secara alami, ruang berbentuk kubah terbentuk di bawah akar. Ruang kosong itu dipenuhi dengan segala macam alat dan perangkat magis.
Itu sudah lama menjadi fasilitas penelitian untuk penyihir dari sekolah Biotek.
Para penyihir sibuk, masih bekerja dengan rajin dalam penelitian mereka.
“Bagaimana perkembangannya?”
Seorang pria tua mendekat dan bertanya.
Pria yang bertanggung jawab atas penyihir yang sibuk, seorang pria berusia pertengahan tiga puluhan yang tampak beruban, mendekatinya dan menundukkan kepalanya. Kulitnya pucat, seolah sudah lama tidak melihat sinar matahari, dan matanya cekung, seolah sedang melihat mayat hidup.
Warlock berbicara dengan nada yang sangat hati-hati.
“Ya tuan. Energi yang telah Anda tarik dapat diterapkan ke tahap kedua tanpa masalah. Kami juga sedang dalam perjalanan ke tahap ketiga, dan jika kami bisa melewati itu, tahap terakhir tampaknya mungkin terjadi.
Andrei Semov, salah satu tokoh paling berpengaruh di bidang bioteknologi, penyihir yang bertanggung jawab atas beberapa kemajuan medis terbesar dalam sejarah manusia modern, tetapi kehausannya akan pengetahuan menjadi tidak terkendali, dan dia mencoba-coba eksperimen manusia yang tabu.
Akhirnya, dia terpaksa melarikan diri ke dalam kegelapan, kehilangan semua yang dia miliki tetapi dia diam-diam telah membangun pipa rahasia ke bawah tanah, membangun faksi baru dan menciptakan sekolah penyihir yang memungkinkan dia melakukan eksperimen yang dia inginkan tanpa menjadi dikenali.
Andrei adalah orang yang menemukan akar Pohon Dunia yang sekarang sudah mati. Lebih tepatnya, dia menjelajahi kekuatan tak dikenal yang terkandung di dalamnya.
“Apakah kamu mengatakan kamu belum menyelesaikan tahap ketiga?”
Andrei mengerutkan kening, dan muridnya, seorang pria berusia tiga puluhan, menundukkan kepalanya karena terkejut.
“Ya. Rupanya, itu adalah kekuatan yang belum bisa kita tangani dengan mudah…….”
“Kamu bilang itu kekuatan iblis.”
“Ya. Itu adalah kekuatan yang lebih besar dari manusia, yang sekarang hanya menjadi legenda.”
“Bodoh. Tidak ada kekuatan yang lebih besar dari kemanusiaan.”
Magang itu tersentak mendengar teguran Andrei.
Andrei mengabaikan magang dan menatap fasilitas inkubasi besar di satu sisi ruang rekreasi. Di dalamnya ada orang yang terendam dalam cairan hijau.
“Lihatlah subjek tes itu. Dahulu kala, umat manusia menolak kekuatan iblis, sama sekali menolak untuk memahaminya, tetapi sekarang kita memanfaatkannya. Menurut Anda mengapa begitu?
“Itu semua karena kecemerlanganmu, Tuan.”
“Lupakan sanjungan, yang berubah sejak saat itu adalah kemajuan ilmu. Pelajari, analisis, jelajahi. Semua ketakutan berasal dari ketidaktahuan dan ketidaktahuan. Jika Anda tahu, itu bukan lagi kekuatan yang harus ditakuti.
Bagi orang bodoh, kekuatan iblis adalah tabu yang tidak boleh disentuh tetapi jika Anda bisa memanfaatkannya, itu adalah senjata terhebat dari semuanya.
“Aku beruntung memiliki fasilitas seperti ini di bawah tanah di ibu kota, apalagi Pohon Dunia yang mati dan kekuatan iblis yang dikandungnya.”
Berkat ini, Andrei dapat membuat lompatan besar dalam pekerjaan hidupnya.
Dia sekarang memiliki akses gratis ke Pohon Dunia dan kekuatan iblis, dua sampel yang membutuhkan waktu seumur hidup untuk mendapatkannya.
Dia tidak tahu mengapa Pohon Dunia yang mati berada di ibukota bawah tanah dengan hanya basisnya yang tersisa dan hal yang sama berlaku untuk kekuatan iblis yang tersegel di dalamnya. Pasti ada alasannya, tapi Andrei tidak peduli, dia melihat itu semua sebagai peluang.
“Dengan ini, aku bisa membalas dendam pada semua orang yang pernah mengolok-olokku, dan aku bahkan bisa melampaui orang gila itu, Victor, yang selalu menggangguku.”
Untuk melakukan itu, dia perlu melanjutkan penelitiannya.
Kemajuannya lebih lambat dari yang dia rencanakan semula, tapi itu masih dalam kemungkinan. Jika ada masalah, itu adalah pengunjung yang tidak diinginkan di fasilitas bawah tanah ini.
“Apa yang terjadi dengan para penyusup?”
“Kami telah mengirimkan beberapa Detik yang belum selesai, tetapi sepertinya keterampilan mereka tidak sebanding, dan mereka mengalami masalah.”
“Hmm. Jadi begitu.”
Detik adalah pembebas yang secara sukarela menjadi kelinci percobaan, diresapi dengan kekuatan iblis dan sel chimera, kemudian dihidupkan kembali dengan necromancy.
Saat para penyihir membagi eksperimen mereka menjadi beberapa tahapan, mereka menamai eksperimen mereka Pertama, Kedua, dan Ketiga.
Yang Pertama adalah chimera yang diciptakan dengan mencampurkan faktor binatang dengan kekuatan hidup Pohon Dunia.
The Seconds adalah agen Tentara Pembebasan yang diresapi dengan sel-sel chimera dan kekuatan iblis yang dikombinasikan dengan ilmu hitam.
Eksperimen Kedua saja sangat kuat sehingga mereka mampu mengalahkan bahkan ksatria terkuat sekalipun. Jadi kekalahan Yang Kedua sekarang berarti musuh mereka tidak biasa.
“Jika mereka telah dikalahkan, maka para penyerbu harus terampil.”
“Menilai dari kurangnya jumlah mereka, mereka pasti datang sebagai pasukan elit kecil.”
“Saya seharusnya. Pilihan yang sangat baik, karena di tempat seperti ini, tidak peduli berapa banyak mereka mencoba masuk, mereka hanya akan berakhir dengan lebih banyak korban.”
“Jadi, Guru, apa yang Anda sarankan untuk kita lakukan?”
“Kirim semua Detik. Hal yang sama berlaku untuk Firsts. Kita tidak bisa membunuh mereka, tapi kita bisa menghentikan mereka. Dan kita perlu memastikan percobaan Tahap Tiga berjalan dengan sempurna. Apa statusnya sekarang?
“Sejauh ini, dia mengalami serangan balik, tapi dia masih dalam zona stabilisasi. Jika kita terus seperti ini, dia akan membuka matanya dalam waktu yang ditentukan.”
Kata-kata itu membuat bibir Andrei tersenyum.
“Heh. Saya agak suka itu. Mudah-mudahan saya bisa menonton Third menghapus semuanya.
Tatapan Andrei melayang ke tengah lubang. Di dalam inkubator yang jauh lebih besar dari yang lain, seorang pria membungkuk, terendam dalam cairan merah.
“Itu adalah keinginan besar seorang perwira di Tentara Pembebasan, untuk berpartisipasi dalam percobaan di mana kami tidak dapat menjamin hidupnya.”
“Kurasa itulah yang mereka maksud dengan kelaparan kekuasaan.”
“Ya. Dan karena kita bekerja sama, saya akan memberinya yang terbaik dari kedua dunia. Ketika Yang Ketiga selesai, saya akan mengirimnya ke ……. ”
Kepala Andrei tersentak saat dia berbicara. Di sana, di garis pandangnya, ada sekelompok chimera dalam formasi.
Andrei menyipitkan mata dan memelototi mereka.
“Menguasai?”
“……Tikus itu bersembunyi.”
Dengan itu, Andrei bergumam dan mengulurkan tangan ke arah chimera. Begitu sihir berkobar di ujung jarinya, kepala salah satu chimera meledak.
“Tuan, kenapa kamu tiba-tiba …….”
“Seorang musuh. Sepertinya ada seseorang di sana yang sangat tertarik dengan biologi.”
“Apa? Apa itu…….?”
“Mereka memata-matai kita, mengambil kendali chimera kita. Rupanya, metode Anda telah ditemukan. Apa kamu tidak tahu itu?”
“Jika begitu…….”
“Percepat riset Anda di Third. Ini berpacu dengan waktu sejak saat ini.”
Dengan itu, Andrei melangkah pergi.
Hans, yang mata rantainya telah dipatahkan oleh kematian chimera, mengangkat kepalanya yang tertunduk.
“……Gila. Dia memperhatikan ini?”
Dia pikir chimera yang dia gunakan tidak akan pernah terlihat oleh musuh, tapi dia salah.
Andrei, pemimpin faksi biotek memperhatikan kehadiran mereka dan membubarkan chimera pengawasan.
Wajah Hans menjadi muram dan dia segera mulai menuliskan informasi yang dilihatnya.
“Sedina.”
“Ya.”
Sedina, yang berdiri di dekatnya, menjawab panggilan itu dan Hans menyerahkan sebuah kertas padanya.
“Tidak ada lagi yang bisa saya lakukan di sini. Sekarang giliranmu.”
“Ya……!”
* * *
Rudger dan Chris segera berkumpul di mayat Second untuk menganalisisnya.
“Nekrosis mayat sangat cepat. Apakah itu efek dari necromancy?”
“Itu satu hal, tapi mungkin karena dipaksa menggunakan kekuatan yang tidak cocok. Sepertinya mereka mendapatkan kemampuan fisik yang konyol, tapi waktu aktivitas sebenarnya mereka singkat.”
“Ya. Berdasarkan tingkat nekrosis, mereka mungkin tidak akan bertahan lebih dari lima belas menit. Mereka bertarung dengan membakar semua kekuatan hidup mereka sekaligus.”
“Tapi kecuali kita tahu apa yang mereka lakukan di dalam, kita tidak akan punya waktu lima belas menit untuk disia-siakan.”
Mengangguk, Chris tiba-tiba melihat kembali ke Belaruna.
“Bahkan lebih mengejutkan dari itu. Bagaimana mungkin Lady Belaruna tahu dia akan bergerak?”
“Apa? aku, aku?”
Belaruna bertanya, bingung, seolah-olah dia tidak melihat anak panah itu mengarah padanya. Dia adalah orang yang bergerak sebelum orang lain sebelum subjek tes Kedua dihidupkan kembali.
“Yah, kekakuan postmortem yang seharusnya terjadi tidak terjadi….. jadi aku hanya bertanya-tanya, penyihir juga bekerja dengan mayat.”
“Begitu, kau cukup cepat berdiri mengingat itu.”
“…….”
Rudger menatap Chris dengan tak percaya. Sekarang dia bahkan tidak akan bertanya di mana elf itu melihat mayat kaku setelah mati.
‘Nanti, ketika aku sampai di rumah, aku akan bertepuk tangan dan mengatakan sangat bagus Belaruna melakukan eksperimen manusia.’
Saat dia memikirkan ini, Rudger merasa tidak nyaman. Tentunya dia belum mulai bereksperimen pada manusia?
“Belum, dilihat dari apa yang dia lakukan pada Hans.”
Itu hanya upaya, tetapi dia tidak akan ragu untuk melakukannya jika dia punya kesempatan.
‘Kupikir Seridan adalah bom waktu terbesar, tapi ternyata dialah masalah yang lebih besar.’
Rudger menggelengkan kepalanya. Yang penting sekarang adalah subjek tes ini ada di tangan musuh.
“Kurasa kita harus tetap waspada, karena mereka tidak akan berhenti di sini.”
“Aku yakin mereka tidak akan melakukannya.”
Chris mengangguk, setuju dengan Rudger.
“Aku tidak bermaksud meremehkan ini, tapi ini jauh lebih buruk dari yang kukira.”
“Yang lebih menakutkan adalah bahwa mereka memiliki sesuatu yang lebih buruk di toko.”
“Saya pikir saya hanya akan menganalisis Pohon Dunia, tetapi entah bagaimana saya berakhir di sini.”
“Apakah kamu menyesalinya?”
“TIDAK. Saya tidak menyesalinya. Saya telah membuat beberapa koneksi yang baik sejak saya di sini.”
“Kamu bahkan tidak berpikir untuk bersembunyi …… lagi.”
“Apa?”
“Kita sudah sampai sejauh ini dan karena kita tidak bisa mundur, aku akan meledakkannya secepat mungkin. Apakah kamu siap?”
“Hmm. Anda tidak perlu bertanya.
“Itu menyenangkan untuk diketahui.”
Chris dan Rudger mempersiapkan diri untuk berperang.
Di kejauhan, mereka bisa melihat Liberator datang ke arah mereka dan Chris segera menarik tongkatnya dari belakang punggungnya.
Biasanya dia tidak peduli dengan tongkat sihirnya, tapi setelah Belaruna memujinya, dia mulai menggunakannya dari awal.
Dia tidak berhenti di situ, melainkan menatap Rudger dan bertanya.
“Kamu tidak akan menggunakan tongkatmu?”
“Tidak, aku tidak mau, dan aku tidak perlu melakukannya.”
Ini adalah kasus yang tidak biasa, dan dia takut ketahuan jika dia melakukan kesalahan sehingga Rudger harus menahan diri untuk tidak menggunakan sihir yang akan membuatnya kabur.
“Arogan.”
Chris memahami kata-kata Rudger yang berarti bahwa dia sangat percaya diri dengan kemampuannya sehingga dia tidak perlu menggunakan tongkat ajaib.
“Sesuatu seperti itu.”
Rudger tidak peduli untuk memperbaiki kesalahpahaman, jadi dia hanya menjawab dan mengaktifkan sihirnya.
* * *
Trina Ryanhowl menghunus pedang di pinggangnya.
Memegang pisau tajam di masing-masing tangan, dia mengiris Subyek Tes Pertama dan Kedua dalam sekejap cahaya.
Chimera bukanlah tandingan Trina. Meskipun mereka bisa sangat mengintimidasi prajurit biasa, tetapi bagi seorang master yang melampaui kemanusiaan, bahkan beberapa dari mereka dapat dengan mudah dimusnahkan.
Yang menyusahkan adalah subjek tes kedua yang bisa mengejutkan mereka.
“Trina, di belakangmu!”
“Aku tahu.”
Pedang tajam menusuk ke arah belakang kepalanya tetapi Trina sedikit memiringkan kepalanya ke samping, menghindari serangan itu, dan kemudian memutar tubuhnya.
Gaya sentrifugal pedang berayun dalam setengah bulan saat penghindaran dan serangan balik hampir bersamaan.
Bilah Trina melayang ringan di atas dagu Detik, itu adalah pukulan yang bahkan Detik, yang waktu reaksinya di luar persepsi, tidak bisa mengelak. Kepalanya terpenggal dan terbanting ke lantai.
Tanpa melirik mayat itu lagi, Trina mengayunkan pedangnya lagi. Paku-paku dari chimera yang jauh dipotong oleh bilahnya dan jatuh tak berdaya ke tanah.
Sepanjang serangan yang nyaris tidak memberinya kesempatan untuk bernapas, Trina tidak pernah goyah.
Dia tidak dirugikan oleh jumlah musuh, begitulah kekuatan seorang master.
“Trina!”
“Oke.”
Casey memberinya sinyal, dan Trina segera menjauh. Pada saat yang sama, tetesan air yang tak terhitung jumlahnya di udara bergabung menjadi lonjakan tajam yang menyapu subjek Tes Pertama dan Kedua.
“Sepertinya sudah beres.”
“Ini belum berakhir, hanya masalah waktu sebelum gelombang lain datang, dan selain itu, Trina, kamu bisa merasakannya, bukan?”
“Ya. Chimera tidak penting, tapi eksperimen Tentara Pembebasan…..semakin kuat dan semakin kuat.”
Detik pertama yang muncul telah dibunuh dan kemudian dibangkitkan dengan kekuatan di luar pemahaman manusia.
Trina dan Casey terkejut akan hal itu, namun mampu mengalahkan mereka tanpa kesulitan. Namun, setiap Detik berikutnya lebih kuat dari yang terakhir.
Mereka mampu menyelesaikan transformasi fisik mereka tanpa mati, dan mereka mempertahankan tingkat rasionalitas tertentu, jadi mereka tidak menyerang secara membabi buta.
“Secara bertahap, subjek tes menjadi lebih canggih.”
“Itu benar. Dan jika terus seperti ini, mungkin akan ada satu hal yang tidak bisa kita tangani.”
“Maksudmu kita harus menerobos dengan cepat sebelum itu terjadi?”
“Itu tidak mungkin, karena begitu mereka melihat celah, mereka mengubah medannya.”
“Terus-menerus mengubah medan dan menggunakan eksperimen yang semakin kuat untuk menyerang kita, itu adalah taktik mengulur-ulur waktu, tapi kita tidak bisa berbuat apa-apa.”
Sebagai seseorang yang bahkan tidak tahu geografi tempat ini, itu cukup menyebalkan.
Jika mereka menelusuri kembali akar Pohon Dunia, mereka akan menemukan markas musuh, tetapi mereka terus mengubah medan, mencari celah.
Saat itulah Trina bergerak dan memusatkan pandangannya ke satu sisi. Casey hendak bertanya ada apa, tapi kemudian dia merasakan sesuatu juga, dan tutup mulut.
[Ledakan!]
Trina dan Casey mempersiapkan diri untuk berperang, tetapi antusiasme mereka dengan cepat memudar saat debu mengendap.
“Hmm?”
Lawan mereka juga telah melihat mereka, dan menatap mereka dengan tatapan kosong.
Itu adalah Rudger Chelici, yang datang ke sini sebagai seorang analis.