Bab 325: Keluarga Elf (1)
“Apakah Anda belum mendengar kabar dari Sir Passius?”
“Tidak semuanya. Passius pingsan di tengah jalan, bagaimana mungkin kamu tidak mengetahuinya?”
Tatapan Rudger secara alami beralih ke Passius dan dia tidak bisa menahan senyum canggung pada pertanyaan itu.
“Hanya saja aku seharusnya tidak menyembunyikan apa pun dari sang Putri.”
“…….”
Kata-kata itu tidak dapat dihindari, tetapi mengingat keadaan yang sama, Passius akan membuat pilihan yang sama. Kesetiaannya adalah kepada keluarga kekaisaran, dan dia tidak akan pernah melakukan hal yang bertentangan dengan itu.
Bagi Eileen, setidaknya, dia harus jujur, tanpa menyembunyikan apa pun.
“Jadi apa yang terjadi pada perwira Tentara Pembebasan yang menggunakan kekuatan iblis itu?”
“Dia meninggal.”
“Mati? Bagaimana?”
“Saya membunuhnya.”
Rudger menjawab terus terang.
Tidak ada gunanya menyembunyikannya dari Eileen, yang toh tahu banyak hal. Jika ada, akan lebih mudah baginya untuk membantu menutupi kebenaran.
Bahkan, saat mendengar jawaban Rudger, Eileen memberinya tatapan tak percaya.
“Benarkah itu?”
“Bukankah kamu bilang kamu ingin aku menceritakan semuanya?”
Rudger menatapnya dengan tatapan jauh.
Eileen mengetuk dahinya dengan jari telunjuknya.
“Dari apa yang aku dengar, pria Louispold ini adalah kelinci percobaan untuk kekuatan iblis dan memperoleh kekuatan besar.”
“Ya itu betul. Anda memiliki fakta yang benar.
“Dia dikatakan telah mengambil bagian dari penyihir hilang yang tak terhitung jumlahnya dan menanamkannya ke dalam tubuhnya, memungkinkan dia untuk mewujudkan banyak mantra secara bersamaan. Dia juga dikatakan lengkap secara fisik, dengan akses ke sel Pohon Dunia dan kekuatan iblis.”
“Ya. Itu juga benar. Karena para Master dikuasai.”
Ekspresi Eileen semakin halus mendengar jawaban Rudger.
“Dan kamu membunuhnya, apakah itu yang kamu maksud?”
“Ya.”
“Bagaimana? Dari apa yang saya dengar, bahkan pedang aura Master tidak dapat melukainya dengan benar.”
“Eh, Putri. Secara teknis, itu bisa, tapi kekuatan regeneratifnya begitu besar sehingga dia bisa sembuh.”
“Diam. Kamu akan tutup mulut.”
Passius menyela, tetapi dengan cepat dibungkam oleh omelan Eileen.
“Kamu membunuh makhluk yang telah kehilangan wujud manusianya dan menjadi monster besar, dan kamu melakukannya sendiri?”
“Tidak ada yang membantu saya dalam situasi itu, sendirian, ya. Oh, tidak sepenuhnya sendirian, saya mendapat bantuan dari Andrei Semov. Hanya sedikit.”
“Tolong jelaskan situasinya secara detail…….”
Eileen tidak tahu banyak tentang cerita setelah Passius pingsan. Itu sebabnya dia memanggil Rudger ke sini sekarang.
Rudger memberitahunya bagaimana, setelah rekan-rekannya pingsan, dia telah menyingkir dan melawan Louispold sendirian.
Eileen awalnya tertarik dan konsisten dengan sikapnya saat Rudger menjelaskan bahwa dia telah menaklukkan Louispold dengan berbagai mantra.
Tetapi ketika penjelasan Rudger semakin lama semakin lama, dia menunjukkan tanda-tanda keterkejutan pertamanya ketika dia mengatakan kepadanya bahwa iblis Basara terbangun dari dalam Louispold.
“‘Iblis’, katamu?”
“Apa yang membuatmu begitu terkejut?”
“Iblis…….”
“Apakah kamu belum pernah mendengar tentang kekuatan iblis yang disegel di dalam Pohon Dunia?”
“Saya pernah mendengar bahwa kekuatan iblis disempurnakan untuk memperkuat eksperimen, tetapi saya belum pernah mendengar bahwa iblis yang tersegel telah sepenuhnya terbangun.”
“Kalau begitu kamu sudah mendengarnya sekarang.”
Mendengar kata-kata Rudger, Eileen memelototinya, bertanya-tanya apakah dia berbohong tetapi dia tahu dia tidak berbohong sama sekali.
“…… Lalu ada badai hitam yang terlihat di tanah.”
“Ya. Itu disebabkan oleh iblis itu.”
Rudger menjelaskan kekuatan iblis Basara. Mengganggu jiwa manusia, membangkitkan trauma batin, mengirim orang ke dalam fantasi dan menghancurkannya secara mental.
Eileen tertawa tak percaya saat dia mendengarkan.
“Dari apa yang aku dengar, kekuatannya sangat berbahaya sehingga bisa dengan mudah menjatuhkan penyihir peringkat Lexer dan seorang Master.”
“Pasti begitu, karena aku benar-benar terkena keduanya.”
“Tapi bagaimana kamu bertahan dari kekuatan itu tanpa cedera?”
“Tidak benar-benar terluka, saya juga terpengaruh.”
“Tapi kamu tidak pingsan dan melawannya.”
“Ya. Saya menahannya dengan kekuatan mental saya.”
“Kamu membuatnya terdengar seperti kamu seorang prajurit yang terlatih, seperti kamu berhasil melewatinya dengan kekuatan dan ketangguhan mental dan semua itu. Itu konyol.”
Eileen menggelengkan kepalanya seolah kesakitan.
Kata-kata Rudger penuh dengan hal-hal yang bertentangan dengan akal sehat. Tapi seluruh situasi, dan perilaku Rudger, terbukti benar.
Eileen selalu tahu bahwa Rudger bukanlah orang normal.
“Saya beruntung karena pada dasarnya saya kebal terhadap serangan mental.”
“Orang biasanya tidak menyebut diri mereka beruntung untuk hal seperti itu.”
“Yah, sebut saja begitu kalau begitu.”
“…….”
Eileen menyipitkan matanya. Semakin dia mendengarkan, semakin dia tidak bisa tidak berpikir bahwa dia sedikit terjebak dalam Rudger. Tapi dialah yang memiliki informasi saat ini, dan dia memiliki keunggulan relasional dalam situasi ini.
“Jadi menurutmu iblis itu melarikan diri ke permukaan, menyerang siswa Theon saat mereka mencari perlindungan, dan mengambil tubuh seorang gadis?”
“Ya.”
“Memang. Itu menjelaskan mengapa para siswa dan penjaga pingsan selama evakuasi. Sekarang kita memiliki potongan teka-teki.”
Dia pikir aneh bahwa tidak ada tanda-tanda luka di tubuh mereka, mengingat mereka telah diserang.
Tak satu pun dari orang-orang itu yang dapat mengingat apa yang terjadi pada mereka sebelum mereka pingsan dan mereka berpikir bahwa Tentara Pembebasan telah mempermainkan mereka.
Dia tidak mengira itu karena kekuatan iblis.
“Apakah siswa yang tubuhnya diambil alih baik-baik saja? Saya ingat Anda mengatakan itu adalah Flora Lumos, Lumos itu.
“Aku melihatnya sekali sebelum aku datang ke sini, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda sesuatu yang tidak biasa.”
“Mungkin tidak segera terlihat, tapi tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi nanti, dan jika itu adalah anggota keluarga Lumos, kita harus berhati-hati. Kita harus mengawasinya.”
“Aku berniat, bahkan jika kamu tidak melakukannya.”
“Sebanyak yang aku mau, aku lebih suka menahannya di sini dan memeriksanya secara berkala…….”
Saat dia menggumamkan itu, Eileen melirik Rudger.
“Saya yakin seorang guru tertentu akan sangat marah jika saya mengutak-atik muridnya, jadi saya harus mengesampingkan gagasan itu.”
“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”
“Oh, tidak apa-apa. Jika Anda mengawasinya, itu meyakinkan dengan cara yang berbeda, jadi saya rasa saya bisa mempercayai Anda. Jadi, apakah ada hal lain yang terjadi?”
“Iblis itu mengambil alih tubuhnya dan memaksa bakat fisiknya berkembang, itulah sebabnya warna rambutnya berubah, meski sedikit.”
“Ada efek samping dari itu?”
“TIDAK. Sebaliknya, sensitivitas sihirnya, jumlah total mana, dan rasa sihirnya telah meningkat pesat.”
“Jadi dia secara praktis mendapatkan dorongan dalam bakatnya.”
Eileen tertarik dengan Flora Lumos, tapi itu hanya perasaan sesaat. Ada terlalu banyak pertanyaan lain di benaknya saat ini.
“Jadi, bagaimana kamu menghadapi iblis itu?”
“Saya memasuki pikiran siswa dan memusnahkan tubuh mentalnya.”
Eileen tidak terkejut lagi, dia menerima begitu saja.
“Itu pasti bukan pertarungan biasa.”
“Itu bukan masalah besar.”
“Ya. Itu bukan masalah besar bagimu, tapi tidak bagi orang lain.”
Eileen menangkupkan dagunya dengan tangan kiri, mengangkat tangan kanannya untuk mengarahkan jari telunjuknya ke alis Rudger.
“Saya terkadang bertanya-tanya kapan Anda akan mengatakan sesuatu secara tiba-tiba, kata pujian yang luar biasa, dan itu selalu bukan masalah besar, hal biasa, biasa saja, tidak seperti ini, tetapi sesuatu yang lebih. Hanya memikirkan kata-kata yang keluar dari mulutmu membuatku takut. Saya pikir saya perlu menguatkan diri.”
Kata-kata Eileen terdengar sarkastik, tapi juga setengah tulus. Pada saat itulah ekspresi Eileen berubah dari seringai menjadi seringai.
“Jadi begitu. Saya mendengar apa yang Anda katakan. Pada akhirnya, Tentara Pembebasan yang melakukan ini, tetapi iblis yang terbangunlah yang melakukannya.
“Ya.”
“Yah, itu membuatnya semakin meresahkan. Kekuatan iblis di pusat ibu kota memberi mereka alasan untuk campur tangan.”
“Jika mereka adalah…….”
“Kultus Lumensis. Markas besarnya, Kerajaan Bretus, tepatnya.”
“…….”
Rahang Rudger jatuh saat menyebut Cult of Lumensis. Dia ingat uskup yang mencarinya di Leathervelk.
Biasanya mereka akan tetap diam, tapi akhir-akhir ini mereka menjadi sangat aktif dan Rudger tidak tahu kenapa.
“Apakah kamu pikir mereka akan melihat melalui ini?”
“Mereka akan. Mereka sangat perseptif dalam hal ini. Badai hitam telah muncul di tengah ibu kota. Sangat tidak menyenangkan untuk sedikitnya dan terlalu banyak orang telah melihatnya.
Satu-satunya kabar baik adalah badai hitam itu disebabkan oleh Basara, yang telah mengambil tubuh Flora.
Fakta bahwa Rudger benar-benar menghentikannya tidak diketahui tetapi hanya itu.
Cult of Lumensis akan menggunakannya untuk keuntungan mereka, dan mereka mungkin mendapatkan kebenaran dengan beberapa cara.
“Untuk saat ini, kami menyimpan informasi sebanyak yang kami bisa, tetapi itu hanya mengulur waktu. Mereka pasti akan terlibat dan mulai menyelidiki, dan ketika mereka melakukannya…….”
“…..Kau mengatakan bahwa aku bukan satu-satunya yang dicurigai.”
“Kamu tidak akan menjadi satu-satunya. Bocah Lumos, Flora, akan terjebak di dalamnya, dan meskipun kalian berdua bisa merahasiakannya, tidak ada kebenaran yang bisa disembunyikan dari dunia selamanya.”
Eileen mendecakkan lidahnya dengan ringan saat memikirkan itu.
“Betapa kurang ajarnya mereka, menggunakan hak istimewa mereka atas nama dewa mereka dan mencoba mencampuri urusan keluargaku. Sayangnya, ketika mereka memutuskan sesuatu, tidak mudah untuk menghentikan mereka.”
“Lagipula, belum lama berselang, Kerajaan Bretus memiliki pengaruh besar.”
“Mereka mengatakan itu kurang kuat sekarang daripada dulu, tapi saya tidak membelinya. Anda tahu apa yang terjadi pada bekas kerajaan sebelum Kekaisaran Pengasingan mengambil alih.”
Rudger mengangguk dengan ekspresi berat.
“Sebelum Kekaisaran Pengasingan muncul, bekas kerajaan membangun fasilitas di bawah tanah dan melakukan banyak percobaan.
Kami tidak tahu mengapa mereka membangun struktur sebesar itu di bawah tanah, tetapi kami tahu bahwa para elf terlibat, dan sesuatu yang hampir berhasil digagalkan oleh intervensi Basara.
“Kalau dipikir-pikir, aku mendengar cerita tentang bawah tanah itu.”
“Tentang apa?”
“Tentang bagaimana Pohon Dunia Mati muncul di fasilitas bawah tanah, dan bagaimana iblis disegel di dalamnya.”
Eileen tidak memandangnya, bertanya-tanya mengapa dia memberitahunya sekarang. Harus ada satu atau dua tangan yang mereka jauhkan dari satu sama lain. Bukankah itu sifat hubungan mereka?
“Itu menarik.”
“Ada orang-orang yang membantu menumbuhkan Pohon Dunia di bawah tanah.”
“……Peri?”
“Ya.”
Saat menyebut elf, Eileen bersandar dan menyilangkan lengannya. Dia tampak melamun, dan kemudian bibirnya terbuka saat dia mengingat sesuatu.
“Kalau dipikir-pikir, aku pernah mendengar cerita seperti itu. Bahwa ada bangsawan istimewa di kerajaan elf.”
“Ya. Saya mendengar itu juga. Mereka disebut Rumah Tetua.”
“Mereka dikatakan terbagi menjadi beberapa keluarga, dari mereka yang mengendalikan Pohon Dunia hingga mereka yang memerintah di luar hutan, tetapi yang paling kuat adalah mereka yang menjaga pusat hutan, Pohon Dunia.”
Mereka disebut Tujuh Akar Kerajaan Elf.
“Tapi tahukah kamu, House of Rifre, yang dikatakan sebagai penjaga Pohon Dunia dan yang paling kuat, tidak selalu demikian.”
“Benarkah itu?”
“Konon di masa lalu, keluarga Rifre tidak memiliki peringkat yang tinggi dalam Seven Roots. Ada keluarga berbeda yang melayani Pohon Dunia pada saat itu, tetapi sesuatu terjadi dan keluarga Rifre bertanggung jawab atas Pohon Dunia.”
“Kamu tidak bermaksud memberitahuku bahwa sesuatu yang aneh terjadi …….”
“Ya. Itu hanya tebakan, tapi sepertinya itu ada hubungannya dengan Pohon Dunia di bawah tanah di ibu kota, dan itu masuk akal.”
Itu masih spekulasi, tapi menurut Rudger itu adalah cerita yang sangat kredibel.
Menumbuhkan Pohon Dunia di bawah tanah pada awalnya tidak mungkin dilakukan tanpa bantuan elf. Namun, tidak semua elf memiliki kemampuan menumbuhkan Pohon Dunia.
Dalam kasus langsung Belaruna, dia diusir dari kerajaan karena menyentuh Pohon Dunia.
Pohon Dunia adalah dewa yang dilayani elf. Merusaknya akan menjadi penghinaan terhadap identitas mereka sendiri.
‘Tapi Zero Order mengatakan ada beberapa elf yang sangat giat di masa lalu.’
Rudger membayangkan situasi itu dalam benaknya.
Sebuah keluarga yang ada sebelum House Rifre. Dan apa yang terjadi dengan mereka?
Kemungkinan besar, itu telah disingkirkan dari masyarakat elf. Lebih dari sekadar dibuang, keluarga itu sendiri mungkin telah menghilang.
“Itu akan menyebabkan revolusi besar dalam masyarakat Elf pada saat itu.”
“Ya. Tapi itu sudah lama sekali, dan tempat itu sangat tertutup sehingga hanya sedikit orang yang mengetahuinya. Kecuali.”
“Kecuali?”
“Ada kabar bahwa orang yang selamat dari keluarga yang digulingkan masih ada di suatu tempat di benua ini.”
“Itu mengejutkan, tetapi ketika Anda memikirkannya, itu masuk akal.”
“Memang. Mereka pernah menjadi keluarga terkuat di alam Elf, jadi mereka pasti tersembunyi dengan baik di suatu tempat di benua ini. Jika kita beruntung, kita mungkin bertemu dengan mereka, dan mempelajari kebenaran hari ini dari mereka.”
“Itu tidak masuk akal. Mereka akan menyembunyikan identitas mereka karena takut dikejar, dan bagaimana Anda berharap untuk bertemu dengan mereka? Ini seperti menemukan jarum di tumpukan jerami.”
Rudger mengira itu bukan urusannya.
Ahli waris dari keluarga elf yang terkutuk bukanlah satu-satunya yang dicari.