Bab 279: Ivatar Jahav (5)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 279: Ivatar Jahav (5)Salah satu pahlawan besar dari tiga ratus tahun lalu — Hamel Dynas.
Di antara para iblis Helmuth, para iblis tingkat tinggi yang hidup di era itu memanggilnya Hamel Sang Pembasmi. Namun, alih-alih julukan Hamel Sang Pembasmi, Edmond yang bukan iblis, lebih akrab dengan julukan Hamel Si Bodoh.
‘Sudah kuduga,’ pikir Edmond sambil berdiri dengan tangan di belakang punggungnya dan melihat ke arah arena.
Ini sebenarnya bukan si Hamel Bodoh itu sendiri.
Makam Hamel ditemukan di padang pasir oleh Amelia Merwin. Saat menggali situs itu, dia menemukan mayat yang tidak membusuk bahkan setelah ratusan tahun dan menjadikannya seorang Death Knight.
‘Dia masih sama,’ Edmond menilai.
Amelia Merwin memiliki kecenderungan keras kepala yang khusus. Mungkin karena dirinya sendiri adalah eksistensi seperti itu, Amelia terobsesi dengan eksistensi yang menyimpang.
Inkuisitor dari Maleficarum yang sedang ia mainkan saat ini hanyalah obsesinya yang terbaru. Secara lahiriah, Inkuisitor memiliki penampilan manusia, tetapi tubuhnya sebenarnya adalah chimera yang telah dibudidayakan menggunakan vampir sebagai dasarnya. Amelia juga telah memberitahunya bahwa jiwa itu bahkan awalnya tidak dilahirkan ke dalam tubuh itu tetapi merupakan jiwa yang telah dimasukkan ke dalamnya selama proses budidaya.
Edmond juga pernah mendengar tentang Death Knight ini beberapa waktu lalu. Setelah cukup beruntung untuk menemukan material yang tepat untuk membuat Death Knight, Amelia telah mencoba beberapa kali untuk menggunakannya. Awalnya, ia bahkan memasukkan jiwa beastfolk ke dalamnya, yang lebih agresif daripada manusia dan memiliki naluri bertarung yang lebih kuat.
Tetapi penolakan untuk menggunakan jiwa dari ras yang sepenuhnya berbeda dari tubuhnya terbukti terlalu kuat, jadi sejak saat itu, dia mulai menggunakan jiwa manusia serigala.
Lycanthropes adalah spesies yang bermutasi dari manusia, dan berkat itu, ia mampu memperoleh beberapa hasil yang lumayan. Amelia sendiri tidak begitu puas dengan hasil akhirnya, tetapi ia tetap menyukainya selama bertahun-tahun dan menyebutnya Hewan Peliharaannya .
Namun setelah semua itu, makam itu telah hancur. Eugene Lionheart, yang tiba-tiba menerobos masuk ke dalam makam, menghancurkan Death Knight kesayangan Amelia. Selama proses itu, jiwanya hancur, tetapi untungnya, mayat Hamel tetap utuh.
Amelia memutuskan untuk mengubah metodenya. Dalam proses melakukannya, Edmond, sesama anggota dari apa yang disebut Tiga Penyihir Penjara, dan Staf Penjara saat ini, memberinya banyak bantuan.
Jika Amelia bisa menyerah pada kegigihannya, ia bisa saja memasukkan jiwa manusia yang memiliki tingkat kesesuaian tinggi dengan tubuh ke dalam mayat. Jika ia merasa keterampilan Death Knight-nya kurang, ia bisa saja membunuh salah satu kesatria paling terampil di benua itu dan mencuri jiwanya.
Namun, Amelia tidak ingin menggunakan cara seperti itu. Ia masih berpegang teguh pada gagasan untuk menciptakan kehidupan yang menyimpang dan bengkok, yang tidak akan pernah diterima dunia — makhluk yang seharusnya tidak pernah dilahirkan.
Setelah banyak percobaan dan usaha yang gagal, Amelia akhirnya menciptakan Death Knight di bawah ini. Ia menggunakan binatang iblis yang dapat memantulkan dan meniru penampilan mangsanya, lalu menggabungkannya dengan jiwa doppelganger. Dengan begitu, otak mayat Hamel yang terpelihara dengan sempurna dan membusuk disalin ke jiwa doppelganger.
Jadi, makhluk ini sebenarnya bukan si Bodoh Hamel, pahlawan besar dari tiga ratus tahun lalu. Secara tegas, itu hanya orang gila yang percaya bahwa dirinya adalah Hamel.
Akan tetapi, Death Knight ini sebenarnya pantas untuk menyebut dirinya Hamel. Dengan memiliki tubuh Hamel, ia mampu menyalin semua pengalaman dan ingatan Hamel sendiri. Tentu saja, demi kepatuhan penuh, keinginan Hamel untuk membalas dendam terhadap semua iblis telah dipangkas. Dengan menuliskan ingatan baru dengan cara yang tidak berbeda dengan cuci otak yang kuat, Amelia bahkan membuat Death Knight menerimanya sebagai Tuannya dengan sepenuh hati.
Begitulah Death Knight ini diciptakan. Seorang prajurit boneka yang setia kepada tuannya, Amelia Merwin, dan mengikuti semua perintahnya, setelah kehilangan hasratnya yang tak henti-hentinya untuk membunuh semua kaum iblis.
“Haruskah aku melanjutkan?” tanya Death Knight sambil menoleh ke arah Edmond.
Ia hanya mengenakan satu set baju zirah sederhana. Karena telah meniru kebiasaan tubuhnya sebelumnya, Death Knight tidak menyukai baju zirah yang berat dan merepotkan. Mengenai senjatanya, daripada memiliki satu set senjata khusus, ia lebih suka senjata yang tidak perlu dikhawatirkan untuk tetap utuh dan memiliki berbagai senjata di tangan.
Berbagai senjata yang tersedia bagi Death Knight ini termasuk tangan kosongnya sendiri. Butuh waktu kurang dari sepuluh menit bagi Death Knight untuk menghancurkan tubuh mengerikan Hector sepenuhnya. Meskipun tubuh Hector, yang telah diberkahi dengan kemampuan regeneratif yang kuat, terus beregenerasi bahkan setelah potongan-potongannya dicabut, dirobek, dan dihancurkan, setiap kali Hector menyembuhkan dirinya sendiri, Death Knight hanya akan tertawa gembira dan mengulangi upayanya sebelumnya untuk menghancurkan dan menghancurkan lawannya.
“Kamu sudah melakukan cukup banyak,” jawab Edmond sambil tersenyum.
Hector terkapar di tanah, tidak dapat beregenerasi lagi, tetapi itu bukan hal yang perlu dikhawatirkan. Jiwanya tidak terluka; pikirannya hanya sedikit terkikis karena serangan rasa sakit dan syok yang berulang. Jika kerusakannya hanya sebesar itu, Edmond dapat dengan mudah memperbaikinya hanya dengan mengangkat jarinya.
Tetap saja, karena Hector adalah bawahan yang sangat ia hargai, setidaknya ia harus mengatakan sesuatu demi formalitas.
“Saya pikir Anda mungkin agak berlebihan,” imbuh Edmond.
Mendengar itu, sang Death Knight mendengus dan menghancurkan kepala Hector yang telah tercabut dari tubuhnya dengan kakinya.
Death Knight memberikan alasan yang lemah, “Aku mencoba memukulnya dengan ringan, tetapi sebelum aku menyadarinya, tanganku menjadi agak terlalu berat. Tidak ada yang bisa kulakukan. Bajingan ini, dia seorang Lionheart, bukan?”
“Benar,” Edmond mengangguk. “Meskipun dia bukan dari jalur utama.”
“Selama ada setetes darah dari bajingan Vermouth itu mengalir di nadinya, maka aku punya masalah dengannya,” cibir Death Knight.
~
Kamu mati setelah dikhianati oleh rekan-rekanmu.
Di saat-saat terakhirmu, pedang Vermouth menusuk jantungmu. Semua rekanmu mengkhianatimu. Setelah tiga ratus tahun berlalu, kau, yang pernah bertarung melawan Raja Iblis, dan kematianmu kini diperlakukan sebagai lelucon.
Tidak seorang pun tahu tentang pengkhianatan buruk rekan-rekanmu terhadapmu atau fakta bahwa mereka bahkan tidak melawan Raja Iblis Penahanan. Sebaliknya, rekan-rekanmu membuat kesepakatan dengan Raja Iblis Penahanan demi keselamatan mereka sendiri.
Raja Iblis Penahanan merasa kasihan padamu dan menyelamatkan tubuh serta jiwamu. Kemudian, keberadaanmu yang baru dianugerahkan kepadamu oleh Amelia Merwin.
~
Itulah ingatan yang ditanamkan Amelia. Sang Death Knight, yang percaya dirinya adalah Hamel, sama sekali tidak meragukan ingatannya. Ia berterima kasih kepada Raja Iblis dan juga kepada tuannya, Amelia Merwin. Ia juga membenci mantan rekan-rekannya dan menyimpan dendam yang sangat kuat terhadap Lionhearts.
“Jika bukan karena kau mengkhianati keluargamu, aku pasti sudah menghabisimu sepenuhnya,” bisik Death Knight kepada Hector yang tengah menggeliat di tanah sembari perlahan beregenerasi.
Menepis tangannya yang berlumuran darah, sang Death Knight kembali naik ke tribun.
“Sungguh menjengkelkan memiliki orang-orang seperti kalian yang meragukan kemampuanku, tetapi karena kalian adalah teman Tuanku, aku sudah menerimanya untuk saat ini. Namun tidak ada waktu berikutnya. Jangan repot-repot memanggilku jika tidak ada pertempuran,” sang Death Knight memperingatkan.
“Saya akan berhati-hati melakukannya,” janji Edmond.
“Dunia benar-benar menjadi jauh lebih damai. Tak kusangka penyihir hitam picik sepertimu berani mencibir di hadapanku,” sang Death Knight mendengus saat berjalan melewati Edmond.
Edmond juga harus menahan tawanya saat melihat Death Knight pergi. Meskipun mungkin memang begitulah adanya… jujur saja, sulit bagi Edmond untuk menahan tawa setiap kali Death Knight mengatakan hal seperti itu.
Dengan ingatannya yang kacau dan kebencian yang bertepuk sebelah tangan, meskipun bukan Hamel sendiri, ia tetap percaya bahwa dirinya adalah Hamel. Ia berbicara seolah-olah masih menyimpan kebencian terhadap penyihir hitam dan kaum iblis, tetapi Death Knight tidak benar-benar memiliki perasaan seperti itu.
Meski begitu, Death Knight masih mengoceh tentang kebenciannya terhadap penyihir hitam dan kaum iblis. Death Knight bertindak sesuai dengan ingatannya sendiri yang disalin.
“Layak mendapatkan cinta Amelia,” gumam Edmond.
Ketidaksesuaian seperti itu adalah hal yang Amelia bersikeras untuk pertahankan. Mungkinkah bahkan penyihir yang menakutkan seperti dia tidak dapat menahan sifat bawaannya sendiri?
Edmond mencibir sendiri sambil menggoyangkan jarinya. Tubuh Hector yang telah tercabik-cabik dan berserakan, meleleh menjadi cairan sekaligus. Kemudian cairan itu berkumpul bersama sebelum kembali menjadi sosok yang utuh.
“Bagaimana?” tanya Edmond sambil tersenyum lebar.
Saat Hector berdiri kaku di sana, cahaya perlahan kembali ke matanya.
Akhirnya, Hector bertanya, “Bisakah kamu benar-benar mengendalikan benda itu?”
Tidak ada rasa sakit yang tersisa di tubuhnya. Namun, mengingat apa yang telah terjadi saja sudah cukup untuk membuat Hector gemetar ketakutan.
Makhluk itu jahat. Tidak ada kata lain yang terlintas di benakku untuk menggambarkan Death Knight itu.
Hector adalah seseorang yang percaya diri dengan kemampuannya. Pertama-tama, ia pernah dievaluasi sebagai individu paling berbakat di semua garis agunan Lionheart. Di Ruhr, tempat ia dilatih sebagai seorang ksatria, ia telah ditunjuk sebagai ksatria kehormatan White Fangs, yang sangat diperlukan setiap kali membahas ordo ksatria terkuat di benua itu.
Begitulah caranya keterampilannya dievaluasi di kehidupan sebelumnya .
Namun, Hector tidak pernah menunjukkan bakatnya yang sebenarnya. Dan sekarang, dia bahkan telah diberi tubuh yang jauh lebih unggul dan lebih kuat daripada manusia mana pun, tetapi dia tetap bukan tandingan Death Knight. Tidak peduli metode apa pun yang digunakan Hector untuk menyerang, mereka dihadang dengan cibiran dan kemudian diinjak-injak dengan kejam.
“Buatannya bagus sekali, ya?” kata Edmond sambil tertawa. “Benda ini benar-benar meniru kemampuan bertarung sang pahlawan besar, Si Bodoh Hamel. Sekarang setelah mayatnya diubah menjadi Death Knight, benda ini seharusnya jauh lebih kuat daripada saat dia masih hidup. Sebagai ganti dari tidak bisa menggunakan mana, benda ini sekarang bisa menggunakan kekuatan gelap secara bebas. Tapi benarkah hanya itu? Yang membuat Death Knight itu luar biasa adalah benda ini masih punya banyak ruang untuk berkembang.”
“Itulah sebabnya aku bertanya. Apakah kau benar-benar mampu mengendalikannya?” Hector mengulangi keraguannya.
Edmond mencibir, “Karena kau bertanya padaku, jawaban atas pertanyaan itu tampak begitu jelas sehingga aku bahkan tidak repot-repot menjawabnya…. Haha, aku sekarang yakin bahwa kau benar-benar tidak tahu apa pun tentang sihir. Kau bertanya apakah aku bisa mengendalikannya? Tentu saja, aku bisa. Pada akhirnya, makhluk itu hanyalah seorang Death Knight dan makhluk seperti itu tidak akan pernah bisa menentang Kontrak Tuan dan Pelayan.”
“Namun, Sir Edmond, pemilik Death Knight itu, bukan Anda, melainkan Amelia Merwin, kan?” Hector bertanya dengan hati-hati.
Ritual yang dipersiapkan di Hutan Hujan adalah ritual penting yang harus berhasil, bukan hanya demi Edmond tetapi juga demi Hector.
Hector telah terpesona dengan keinginan rahasia Staf Penjara saat ini. Dia mungkin telah mati sebagai manusia, tetapi jika itu demi ambisi Edmond, Hector sangat bertekad untuk menjamin keberhasilannya sehingga dia bahkan siap untuk mati beberapa kali lagi.
Namun, ada banyak ketidakpastian tentang keberhasilan ritual ini. Misalnya, niat jahat Naga Hitam yang telah mencemari seluruh tanah di dalam Hutan Hujan. Edmond yakin bahwa ia benar-benar akan dapat memanfaatkannya dan mengendalikannya, tetapi Hector, yang tidak tahu tentang sihir, kesulitan bersimpati dengan keyakinannya.
Dan hanya itu saja? Sulit dipercaya bahwa Dungeon Master of the Desert yang meragukan itu bersikap transparan dalam kerja samanya dengan Edmond.
“Amelia dan aku bukanlah musuh,” kata Edmon meyakinkan sambil membelai jenggotnya dan tertawa. “Sebaliknya… kami sebenarnya berada dalam posisi untuk bekerja sama satu sama lain demi keinginan kami masing-masing. Dengarkan baik-baik, Hector. Bagi seorang penyihir, keinginan rahasia mereka adalah cita-cita yang harus dicapai, bahkan jika itu berarti mengerahkan seluruh hidup mereka untuk memenuhinya. Namun, itu tidak harus menjadi sesuatu yang mengharuskan mereka bersaing dengan penyihir lain untuk mendapatkannya.”
“Benarkah?” kata Hector sambil mengerutkan kening.
“Lagipula, arah yang dituju oleh keinginan kita masing-masing belum tentu sama. Itulah sebabnya Amelia dan saya dapat bekerja sama dengan baik. Setelah memenuhi keinginan rahasia saya dengan bantuan Amelia, saya telah berjanji untuk membantu Amelia memenuhi keinginannya,” ungkap Edmond.
Ia dan Amelia sudah saling kenal sejak lama. Keduanya sangat menyadari betapa berbedanya tujuan dan keinginan mereka masing-masing. Tidak ada alasan bagi mereka untuk mengkhianati satu sama lain dalam hal ini.
“Aku membantunya dalam penciptaan Death Knight itu,” Edmond menambahkan. “Aku hanya meminjamnya sementara untuk memperkuat pasukan kita di sini. Setelah semuanya selesai, Death Knight itu akan dikembalikan kepada Amelia sekali lagi. Selain itu, ketika Amelia menginginkannya, aku akan menawarkan bantuanku padanya.”
Akhirnya, Hector berkata, “Aku tahu apa keinginan rahasiamu. Namun, aku tidak tahu apa keinginan rahasia Amelia Merwin.”
Edmond menjawab, “Keinginan rahasianya cukup rumit, tapi… sederhananya, Amelia menginginkan kekuatan.”
“Kekuatan?” ulang Hector dengan bingung.
Bahkan jika Edmond mencoba menyingkat penjelasannya, bukankah itu terlalu singkat ? Karena itu, Hector tidak dapat memahami apa yang dimaksud Edmond dengan kata-kata itu. Pertama-tama, patut dipertanyakan apakah seorang penyihir setingkat Amelia Merwin menginginkan kekuatan yang lebih besar.
“Kekuatan yang sangat besar,” Edmond menjelaskan sambil tersenyum sambil berdiri. “Karena aku bukan dia, tidak sopan bagiku untuk menjelaskan lebih lanjut tentang sifat keinginan rahasianya. Namun, kau juga seharusnya bisa melihat mengapa kita bekerja sama. Setelah semua yang ada di hutan ini selesai, aku akan… haha, aku akan menjadi penolong yang bisa memberikan kekuatan besar yang dibutuhkan Amelia.”
“Bisakah kau benar-benar berhasil?” tanya Hector dengan ekspresi khawatir.
Senyum Edmond semakin dalam, dan suaranya semakin tegas, “Tentu saja. Semua variabel telah diperhitungkan.”
Eward Lionheart telah memperoleh mantra dari Sisa-sisa Raja Iblis. Mantra itu dapat merekonstruksi jiwa dan menciptakan tubuh baru.
Eward hampir berhasil menjadi makhluk yang sebanding dengan Raja Iblis dengan mengambil sisa-sisa Raja Iblis dan berubah menjadi Raja Roh Kegelapan.
Namun, ia gagal. Eward sendiri adalah variabel terbesar. Itu semua karena bocah ingusan seperti dia telah mendapatkan kekuasaan yang jauh lebih besar daripada yang dapat ia kendalikan.
Niat jahat para Raja Iblis yang telah membusuk menjadi Sisa-sisa itu telah menginginkan darah dan jiwa garis utama klan Lionheart sebagai pengorbanan karena kebencian mereka terhadap sang pahlawan, Vermouth.
Ya, sesuatu seperti itu adalah semua yang mereka butuhkan.
Jika dipikir-pikir lagi, sungguh mengejutkan jika Eward bisa menyelesaikan transformasi Sisa-sisa Raja Iblis dan menjadi Raja Iblis baru hanya dengan jumlah pengorbanan sebanyak itu. Sampai batas tertentu, itu karena Eward telah bekerja sama dengan Sisa-sisa Raja Iblis.
Akan tetapi, Edmond tidak memiliki Roh Kegelapan maupun Sisa Raja Iblis.
Meski begitu, Edmond tidak akan gagal.
Dia tahu fungsi mantra itu. Dia telah mengubah tujuan dan melengkapi seluruh ritual itu. Skala besar mantra itu sendiri merupakan indikasi betapa istimewanya rencana Edmond untuk mantra itu…. Sejumlah besar pengorbanan akan diperlukan, tetapi bahkan jika benih-benih terakhir penduduk asli di hutan ini mengering, mata seluruh benua tidak akan langsung tertarik ke tempat ini.
‘Sungguh beruntung’, Edmond merayakan saat ia menyalin mantra dari ingatan Hector.
Sambil merasa seperti telah diberkati oleh Dewa yang bahkan tidak dipercayainya, Edmond sangat gembira dengan hasil malam itu. Ini adalah mantra yang Edmond sendiri tidak dapat selesaikan bahkan setelah puluhan tahun menelitinya. Dia tidak pernah berpikir bahwa dia benar-benar akan dapat menerima bantuan dari Sisa-sisa Raja Iblis yang telah meninggal tiga ratus tahun yang lalu.
Keberuntungannya tidak berhenti di situ. Edmond selalu bertanya-tanya ke mana perginya Naga Hitam Raizakia, salah satu dari Tiga Adipati, sosok yang sangat kuat dan berkelas, menghilang. Ia tidak pernah menyangka bahwa semua jejak keberadaan Raizakia akan tertanam di tanah ini.
‘Itu juga merupakan keberuntungan besar bahwa kuburan kadal bodoh itu kebetulan ada di sini,’ pikir Edmond puas.
Niat jahat Raizakia telah benar-benar mencemari tanah ini. Kenyataannya, alih-alih mati, Raizakia tampak berkeliaran di celah dimensi di suatu tempat, tetapi untungnya, hal itu justru memudahkan Edmond untuk memanfaatkan keadaan ini. Ketika tanah Hutan Hujan digunakan sebagai dasar mantranya, hal itu akan menarik kekuatan gelap Raizakia serta kekuatan leyline di bawahnya.
Jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya juga akan dipersembahkan sebagai korban, dan Edmond telah menjadi Tongkat Penahanan karena dinilai memiliki kekuatan magis. Ia juga dapat memanfaatkan kekuatan gelap yang tersimpan dalam diri Vladmir, yang telah dibuat menggunakan seluruh Jantung Naga. Selain itu, ia bahkan akan memanfaatkan kekuatan gelap Raizakia, Naga Kuno yang berubah menjadi Naga Iblis!
Tidak mungkin dia bisa gagal dengan semua ini di pihaknya. Meski begitu, Edmond tidak akan terburu-buru. Demi keberhasilan yang sempurna, menara tulang manusia masih dibangun di seluruh Hutan Hujan, bahkan sekarang, untuk berfungsi sebagai katalisator ritual. Menara-menara itu akan menciptakan aliran darah dengan kemampuan mengikat jiwa yang akan mengalir melalui seluruh hutan.
‘Secara teori, aku bahkan bisa menyerap kekuatan Pohon Dunia dan menjadikannya milikku,’ pikir Edmond rakus.
Jika ritual Eward berhasil, dia bisa menjadi Raja Iblis, tetapi itu masih cukup dekat. Agar Eward benar-benar menjadi Raja Iblis, itu akan membutuhkan skenario terbaik.
Begitu ritual ini berhasil, Edmond akan terlahir kembali sebagai makhluk yang bahkan lebih hebat dari Raja Iblis. Ia akan memperoleh kekuatan Raja Iblis yang lebih hebat, bukan salah satu Raja Iblis yang berpangkat lebih rendah.
Edmond akan meninggalkan eksistensinya sebagai manusia yang lemah, biasa-biasa saja, dan sangat kelebihan populasi dan menjadi Raja Iblis yang lebih hebat, yang sepenuhnya selaras dengan sifatnya.
Dia tidak menyesal meninggalkan hidupnya sebagai manusia. Haruskah dia terlahir kembali sebagai Raja Iblis yang lebih hebat atau tetap menjadi manusia? Apakah pertanyaan itu perlu dipertimbangkan? Edmond yakin akan keberhasilannya, dan dia memiliki kemampuan untuk mewujudkannya.
“Kalau aku, aku pasti bisa,” gumam Edmond sambil tersenyum percaya diri.
Ini adalah pernyataan rasa percaya dirinya. Hector diam-diam mengikuti di belakang Edmond, menundukkan kepalanya.
‘Ini akan mengubah segalanya,’ pikir Hector dalam hati.
Dia tidak akan lagi dipaksa menjalani kehidupan dengan garis keturunan kolateral yang kemampuannya tidak akan pernah mendapatkan pengakuan penuh yang layak mereka dapatkan.
Hector tidak pernah berpuas diri, tetapi dia tidak memiliki kemampuan yang dibutuhkan untuk mengalahkan Lionhearts, klan prajurit yang besar dan bergengsi, jadi dia menahan diri. Meskipun dia dipuji sebagai yang terbaik di antara semua garis keturunan kolateral, hatinya selalu terasa hampa. Tidak peduli seberapa banyak pengakuan yang diterimanya, Hector merasa bahwa, pada akhirnya, dia hanyalah anggota garis keturunan kolateral. Seseorang yang tidak akan pernah berada dalam posisi untuk mempelajari Formula Api Putih yang diwariskan oleh leluhur agung mereka.
Saat ia berkelana dengan rasa sakit yang menusuk di hatinya, Hector dihubungi oleh Edmond. Edmond telah menyadari kemampuan Hector dan telah menunjukkan kepadanya masa depan yang tidak akan pernah dapat ia capai sendiri.
Edmond memberi tahu Hector bahwa jika dia tidak bisa menerima pengakuan yang dia dambakan dari klannya, dia harus meninggalkan mereka saja. Alih-alih para Lionheart di benua itu, Hector bisa dengan bangga mendirikan klan Lionheart baru di Helmuth. Sejarah klan Lionheart, yang berusia lebih dari tiga ratus tahun, akan menjadi kisah yang tidak penting di era Raja Iblis yang baru.
Bahkan saat keduanya sedang memimpikan masa depan mereka dengan penuh percaya diri, pertempuran sedang terjadi di seluruh hutan.
Para prajurit Suku Kochilla, yang mengenakan topeng yang terbuat dari kulit manusia, menyerbu suku-suku yang lebih rendah. Setiap kali kelompok penyerang ini memiliki terlalu banyak sandera untuk dibawa kembali ke suku, mereka mengurangi jumlah tawanan mereka dengan pembantaian dadakan. Para prajurit ini mengikuti praktik yang telah dilatihkan Edmond secara menyeluruh kepada mereka.
Mereka akan membelah dada para sandera dengan belati sihir hitam yang telah diberikan kepada mereka dan mencabut jantung mereka saat korban mereka masih hidup. Kemudian, tanpa perlu ada yang mengambil darahnya, belati itu akan mengarahkan darah dari korban dan menggunakan darah yang dipanen sebagai bagian lain dari ritual tersebut.
Darah akan meresap ke dalam tanah. Terkumpul jauh di bawah tanah, darah akan mulai mengalir seperti urat nadi air bawah tanah.
Setelah itu, para prajurit akan memotong-motong mayat yang jiwanya telah direnggut, menggali tulang-tulangnya, dan menggunakannya untuk membangun menara….
“Sudah kuduga,” gerutu seorang lelaki sambil berjongkok di lokasi terjadinya pembantaian tersebut.
Di sebuah desa yang dipenuhi darah, lelaki berjubah berkerudung itu berdiri. Ia mendekati menara tulang manusia tinggi yang telah didirikan di tengah desa dan memeriksanya sambil mengusap dagunya.
“Saya punya gambaran bagus tentang bagaimana Anda menafsirkan ulang mantra itu. Edmond, sebagai teman Anda, saya tidak bisa tidak mengagumi kemampuan sihir Anda,” puji pria itu tanpa sadar.
Itu Balzac Ludbeth. Dia tahu apa tujuan menara-menara tulang manusia ini. Menara-menara ini bukan sekadar totem yang dibangun oleh penduduk asli Suku Kochilla karena kekejaman. Menara-menara tulang manusia ini akan terhubung dengan sungai-sungai darah yang mengalir di bawah tanah dan mengarahkannya agar mengalir ke arah yang benar.
“Ini adalah mantra yang tidak akan pernah berani aku pikirkan, apalagi coba,” Balzac mengakui dalam hati sambil tersenyum kecut.
Meskipun mereka mungkin disebut dengan gelar bersama Tiga Penyihir Penahanan, Edmond Codreth-lah yang memiliki kemampuan terhebat sebagai seorang penyihir .
Itulah sebabnya Edmond diangkat menjadi Staf Penjara dan dianugerahi Vladmir.
Balzac sadar bahwa ia jauh lebih rendah dari Edmond sebagai seorang penyihir. Ia berhasil menegaskan kembali hal itu sekarang. Pertama-tama, sebagai seorang penyihir hitam, Balzac Ludbeth tidak memiliki kelebihan atau kekuatan tertentu jika dibandingkan dengan Amelia dan Edmond.
Meskipun demikian, Raja Iblis Penahanan tetap menandatangani kontrak dengan Balzac. Dengan kata lain, Balzac harus memiliki bakat yang layak untuk menarik perhatian Raja Iblis yang agung.
Balzac sendiri sangat menyadari bakat ini. Ia telah menyadarinya sejak lama, sejak ia masih menjadi anggota Menara Sihir Biru.
Balzac Ludbeth pandai menipu.