Bab 280: Ivatar Jahav (6)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 280: Ivatar Jahav (6)Beberapa tahun lalu, ketika Kristina dan Eugene menyeberangi Hutan Hujan Samar sendirian, Eugene memiliki banyak hal yang perlu diwaspadai.
Saat itu, tujuan mereka adalah mencari Sienna yang telah menyendiri dengan menyelidiki wilayah para elf. Sepanjang perjalanan, mereka bahkan berhasil menemukan desa para elf pengembara. Untuk menghindari pertikaian yang tidak perlu, mereka telah mengelilingi salah satu suku asli, dan mereka juga membutuhkan waktu lama untuk mencari di sana-sini.
Namun kali ini, mereka tidak perlu terlalu berhati-hati. Yang memimpin jalan bagi mereka adalah Ivatar, yang sudah familier dengan jalan setapak yang mengarah melalui hutan yang sangat luas ini.
Meski tidak mengenal jalan setapak, akan lebih tepat jika dikatakan bahwa hutan itu sendiri sedang membuka jalan bagi Ivatar.
Ivatar hanya berjalan maju, tetapi pepohonan yang rapat akan menggeser batangnya ke samping seolah-olah masih hidup dan membuka jalan baru untuknya. Tanah yang kasar dan berlumpur yang sulit untuk dilalui juga akan menjadi datar dan keras begitu Ivatar mengangkat kakinya di atasnya. Tidak hanya itu, tanah itu sendiri menarik kakinya ke depan, dan angin mendorong punggungnya.
“Ini adalah Berkah Hutan yang diwariskan kepada para Kepala Suku Zoran,” jelas Ivatar.
Penduduk asli Samar dicintai oleh hutan dan roh purbanya.
Namun di antara semua tanda kasih sayang yang ditunjukkan hutan kepada penduduk asli, Berkat-Nya adalah ekspresi cinta yang paling jelas dan paling kuat. Itu adalah kekuatan yang dapat digambarkan sebagai leluhur dari semua sihir roh dan telah diwariskan sejak dahulu kala. Ivatar belum siap untuk mewarisi kekuatan ini ketika mereka pertama kali bertemu beberapa tahun yang lalu, tetapi ketika situasi di hutan ini menjadi semakin tidak stabil, dan Ivatar beranjak dewasa, Berkat Ilahi telah diwariskan kepadanya.
Kali ini, kelompok mereka tidak perlu lagi mengepung suku-suku lain. Penduduk asli sangat peka terhadap pelanggaran apa pun di wilayah suku mereka, tetapi Ivatar dapat dengan mudah membawa mereka langsung melewati wilayah suku lain tanpa mempedulikan semua itu.
Hal ini dikarenakan suku Zoran merupakan salah satu suku terbesar di hutan tersebut, dan Ivatar telah ditetapkan sebagai Kepala Suku berikutnya setelah mengikuti duel seremonial.
Makhluk-makhluk yang dipanggil Lovellian juga sangat membantu. Kuda-kuda yang dipanggilnya mampu bergerak cepat tanpa melambat, bahkan di medan hutan yang rumit ini. Berkat itu, hanya dalam seminggu sejak mereka meninggalkan kota perdagangan, kelompok mereka telah mampu tiba di wilayah Suku Zoran yang terletak jauh di dalam hutan.
Di antara semua suku yang pernah dilihat Eugene di hutan ini, Suku Zoran memiliki wilayah kekuasaan yang paling luas. Hal ini sebagian karena Hutan Hujan itu sendiri sangat luas, tetapi wilayah kekuasaan suku ini memang lebih luas daripada sebagian besar wilayah bangsawan yang pernah dilihat Eugene.
Setelah memasuki pinggiran wilayah suku, mereka berjalan kaki selama satu setengah hari lagi. Bahkan di pinggiran, sudah ada prajurit yang berjaga, dan setelah melewati puluhan desa, mereka akhirnya dekat dengan ibu kota Suku Zoran.
“Tuan Eugene,” Mer, yang sedang menunggangi salah satu makhluk yang dipanggil, menoleh ke arah Eugene dengan ekspresi khawatir di wajahnya. “Dia terus bertingkah aneh.”
Raimira menunggangi kuda di depan Mer dengan pelana yang sama. Meskipun Mer terus terang-terangan menindas Raimira, mungkin karena mereka memiliki banyak kesamaan, mereka semakin dekat satu sama lain dari hari ke hari.
Walaupun mereka biasanya mengikuti pola di mana Raimira dengan sombong mengatakan sesuatu yang memperlihatkan betapa bodohnya dia tentang dunia, hanya untuk membuat Mer mengejek harga dirinya, mereka sebenarnya rukun dan bahkan menunggangi binatang pemanggil yang sama selama kelompok itu bepergian melalui hutan.
Raimira segera mencoba menjawab, “Nona ini baik-baik saja…,” tetapi suaranya tidak memiliki kekuatan seperti biasanya.
Eugene menatap wajah Raimira yang memucat drastis.
Kondisinya mulai berubah aneh sejak malam sebelumnya. Saat dia tidur, Raimira tiba-tiba terbangun sambil menjerit, dan setelah itu, dia tidak dapat melanjutkan istirahatnya yang tenang dan terus menderita mimpi buruk [1] . Bahkan setelah bangun, dia tidak dapat mengumpulkan kekuatan yang dibutuhkan untuk minum air dengan benar, apalagi makan, dan tubuhnya terus menggigil sambil mengeluarkan begitu banyak keringat dingin seolah-olah dia telah terjebak dalam hujan.
Begitulah yang terjadi hingga sekarang. Raimira duduk dengan kepala bersandar di dada Mer sementara Mer dengan lembut menopang bahunya. Bibir Raimira, yang terus dikunyahnya, tidak terbuka, tetapi bekas gigitan yang tertinggal di sana berwarna merah tua dan bengkak. Poninya juga basah oleh keringat dan terurai lemas di dahinya.
Raimira mencoba mencari alasan, “Nona ini… sejak Nona ini lahir, aku tidak pernah meninggalkan istanaku. Itu artinya aku seperti bunga yang tumbuh di dalam rumah kaca. Karena itu, bagi seorang Nona seperti ini, meninggalkan vilaku dan berjalan di hutan yang panas dan lengket ini, rasanya seperti aku sedang mengalami siksaan berat…, jadi wajar saja jika tubuhku berada dalam kondisi yang buruk.”
“Seekor naga sepertimu?” Eugene bertanya dengan nada skeptis.
“Nona ini tidak melihat ini sebagai masalah yang ada hubungannya dengan apakah aku seekor naga atau bukan,” Raimira mendengus. “Ini… ini bukan masalah fisik; ini masalah mental.”
Dia tidak sepenuhnya salah. Kristina dan Anise juga termasuk di antara anggota kelompok itu. Ketika kondisi Raimira berubah aneh tadi malam, keduanya langsung memeriksa kondisinya, tetapi kelainan Raimira tampaknya tidak ada hubungannya dengan tubuhnya.
Eugene menghela napas, “Yah, bukan berarti aku tidak tahu apa penyebabnya.”
Raimira terkejut, “A-apa itu?”
“Ayahmu sedang memperhatikanmu,” ungkap Eugene sambil menyeringai.
Kalau dia harus mencari alasan mengapa kondisi Raimira tiba-tiba berubah aneh, maka itulah satu-satunya alasan yang dapat dipikirkannya.
Setelah memasuki Hutan Hujan, Euguene terus memeriksa mantra Draconic secara berkala. Seperti yang awalnya dipikirkannya, ia menyimpulkan bahwa mustahil untuk membuka pintu masuk ke Raizakia dari pinggiran hutan.
Sejak saat ia dibuang ke dimensi luar, bahkan seseorang seperti Raizakia tidak dapat menahan diri untuk tidak putus asa. Karena keinginan kuat untuk menyelamatkan hidupnya dan suatu hari nanti kembali ke dunia ini, Raizakia entah bagaimana telah mengikatkan keberadaannya sendiri ke Hutan Hujan. Eugene telah memastikan bahwa semakin dalam mereka masuk ke dalam hutan, semakin kuat hubungan yang terdeteksi, tetapi tampaknya mereka masih harus pergi jauh ke tengah hutan untuk membuka pintu masuk.
Saat mereka semakin dekat, cukup dekat untuk memeriksa kondisi Raiziakia saat ini dari sisi dinding dimensi ini, naga hitam yang ulet itu seharusnya juga dapat merasakan mereka dari arah yang lain. Terutama karena mereka membawa Raimira bersama mereka; batu rubi yang tertanam di dahinya dulunya adalah bagian dari Dragonheart milik Raizakia.
Eugene bertanya lagi, “Jika faktor psikologislah yang menyebabkan kelainan pada kondisi Anda, Anda pasti punya gambaran samar mengapa demikian, bukan?”
Raimira merengek, “Uwuuuuu….”
Eugene terus mendesak, “Ketika aku bertanya padamu kemarin, bukankah kau bilang kau baru saja bermimpi buruk? Tapi apakah itu benar-benar mimpi buruk? Apakah kau benar-benar tidak ingat apa yang kau lihat dalam mimpimu?”
Mata Raimira bergetar karena cemas.
Perkataan Eugene benar. Meski Raimira mengatakan bahwa dia tidak ingat, pada kenyataannya, dia samar-samar dapat mengingat isi mimpinya.
Raimira teringat kembali pada kegelapan itu. Kegelapan itu begitu gelap sehingga dia bahkan tidak bisa melihat tubuhnya sendiri, dan kegelapan yang dia alami terasa lengket dan tidak mengenakkan. Dia pikir dia hanya berdiri di sana dengan hampa, sendirian, tetapi ternyata tidak.
Sesuatu telah menatap Raimira dari sisi lain ruang gelap itu. Ia telah mencoba melarikan diri karena rasa was-was dan takut yang naluriah, tetapi dalam mimpi Raimira, mustahil baginya untuk melarikan diri.
Keberadaanmu hanyalah untuk melayaniku.
Raimiria mendengar kata-kata ini dari suara Naga Hitam — ayahnya sendiri — suara yang telah terukir dalam ingatannya. Kegelapan yang perlahan-lahan merambah, tidak, kegelapan yang telah menelan Raimira sejak awal semakin bertambah berat dengan rasa permusuhan dan keserakahan yang ditambahkan.
Pada saat itu, kegelapan di sekelilingnya tampak berubah. Perubahan ini bukanlah sesuatu yang pernah ia alami dalam hidupnya, jadi Raimira tidak dapat benar-benar mengatakan perasaan apa yang ia rasakan. Namun, hal ini telah membuat Raimira memahami situasi terkini dalam mimpinya.
Raimira sebenarnya terperangkap di mulut sesuatu . Dia masih hidup dan dalam kondisi baik, tetapi entah bagaimana dia telah memasuki mulut makhluk raksasa… dan sekarang dia duduk di lidahnya yang dingin.
Gigi taring tajam mulut itu tidak mengunyahnya, juga tidak mencoba menelannya. Namun, alih-alih menenangkannya, hal ini malah membuat Raimira semakin takut.
Dia akan ditelan hidup-hidup hanya dalam satu tegukan.
“Heeeeek…,” pekik Raimira.
Ia sungguh tidak ingin mengingat mimpi buruk itu. Setelah terbangun sekali, Raimira mencoba untuk kembali tidur. Mimpi buruk itu tidak terulang lagi; sebaliknya, ia mengalami mimpi buruk yang membuatnya merasa lebih buruk dan telah menguras kesadarannya.
Dari tempat di luar dunia ini, seseorang tengah menatap tajam ke arah Raimira. Meskipun ia tidak dapat menjangkaunya secara langsung, rasanya jiwa Raimira tertarik kepadanya hanya melalui tatapannya….
Mer merasa kasihan pada Raimira yang gemetar dan gemetar. Karena itu, dia mengulurkan tangan dan menepuk ubun-ubun Raimira dengan lembut. Di suatu waktu, Kristina juga mendekati Raimira sambil menunggangi binatang pemanggilnya sendiri.
Saat Kristina dengan lembut mengusap punggung tangan Raimira dan Mer menepuk puncak kepalanya, gemetar Raimira berangsur-angsur mereda.
“Aku tahu apa yang terjadi,” Raimira terisak begitu dia membuka kembali matanya dan mulai melotot ke arah Eugene. “Dasar manusia jahat. Kau pasti orang yang menginvasi kepala Nyonya ini.”
Eugene mengangkat alisnya, “Apa yang sedang kamu bicarakan sekarang?”
“Tidak mungkin mimpi buruk yang kulihat itu hanyalah kebohongan,” Raimira bersikeras. “Satu-satunya orang yang akan mendapat manfaat dari menunjukkan mimpi seperti itu kepadaku adalah kau, Eugene Lionheart.”
Perkataan Raimira tidak diucapkan begitu saja.
Apa alasan Naga Hitam menelan putrinya bulat-bulat? Jadi, pastilah pahlawan jahat ini punya rencana jahat untuk menciptakan keretakan antara putrinya dan ayahnya, Naga Hitam.
Melihat tangan Eugene mulai gemetar, Lovellian dan Kristina segera menimpali.
“Tuan Eugene, tolong tahan.”
“Kamu harus menahan amarahmu.”
Anise tidak setuju, [Mengapa dia harus menahan diri? Bahkan jika dia benar, setelah mengatakan hal-hal yang tidak menyenangkan tentangmu, kamu tetap harus memberinya pelajaran.]
Melkith dan Cyan juga memberikan pendapat yang berbeda.
“Lagipula, bukankah jarang mendapat kesempatan untuk memukul kepala naga?”
“Jika aku bersikap seperti itu, apakah kamu akan menahan diri?”
Bam!
Sebelum Eugene sempat melangkah maju untuk melakukannya, Mer telah memukul Raimira di atas kepalanya.
“Kita sudah sampai,” Ivatar mengumumkan.
Ini adalah ibu kota Suku Zoran, sebuah kota yang dibangun di dalam hutan.
Bahkan dari jarak sejauh ini, kuil yang dibangun dari tumpukan batu dapat terlihat. Kuil itu didedikasikan untuk Dewa Tanah, agama yang dominan di Samar. Kuil berbentuk piramida itu merupakan bangunan terbesar dan tertinggi di ibu kota mereka. Bangunan lainnya semuanya rendah, persegi, dan monoton, mirip dengan rumah-rumah yang mereka lihat dalam perjalanan ke sini.
Ibu kota Suku Zoran sangat besar. Tentu saja, tidak sebanding dengan ibu kota Kiehl, tetapi setidaknya lebih besar dari kota kelahiran Eugene, Gidol.
Eugene mendesah, “Aku baru menyadarinya, tapi kampung halamanku memang di pedesaan.”
“Apakah kau bisa mengakuinya sekarang?” tanya Cyan sambil menoleh ke arah Eugene dengan ekspresi kesal. “Meskipun kau bersikeras bahwa itu tidak benar saat kita masih muda, tubuhmu benar-benar berbau seperti kotoran sapi. Bahkan kota seperti ini, yang terletak di dalam hutan, tidak mengeluarkan bau kotoran sapi seperti yang kau keluarkan.”
“Diamlah sebelum aku memasukkan wajahmu ke tumpukan kotoran,” ancam Eugene.
Cyan sangat menyadari bahwa ini bukan sekadar ancaman verbal dari Eugene. Dia diam-diam menutup mulutnya sambil menatap dinding-dinding ibu kota dengan mata menyipit.
“Suasananya terasa aneh,” kata Cyan.
Suasananya tidak begitu bersahabat. Gerbangnya tertutup rapat, dan kewaspadaan para penjaga di tembok sangat tinggi. Para prajurit yang menjaga tembok, yang bahkan telah mengenakan cat perang, menatap tajam ke arah mereka.
“Apa kalian akan bertindak?” tanya Eugene sambil menatap Ivatar yang berdiri di depan mereka.
Eugene tahu mengapa suasananya seperti ini. Bahkan sebelum mereka mulai bepergian ke Samar, dia telah mendengar seluruh cerita dari Ivatar.
Udara di sekitar Ivatar juga tidak biasa. Otot-otot tubuhnya menegang cukup keras hingga dapat dilihat dengan mata telanjang, dan kemarahan serta niat membunuhnya yang ditunjukkannya dengan jelas membuat ruang di sekitarnya tampak bergetar.
“Tentu saja, saya harus mengambil tindakan,” tegas Ivatar.
Turun dari kudanya yang dipanggil, Ivatar melangkah maju dengan mantap.
“Ivatar Jahav!” teriak seorang pria yang berdiri di atas tembok.
Meskipun ia sedikit lebih pendek dari Ivatar, wajahnya yang tampak kasar membuatnya tampak seperti persilangan antara manusia dan gorila.
Lelaki itu terus berteriak, “Sekalipun kamu adalah kepala suku berikutnya, tindakanmu tidak bisa ditoleransi!”
“Apa yang sedang kamu bicarakan?” Ivatar menjawab dengan tenang.
“Ini adalah perang yang harus diputuskan oleh Zoran dan sekutu kita sendiri. Namun, kau—! Kau memanfaatkan kelemahan Patriark untuk bertindak atas kemauanmu sendiri!” tuduh pria itu. “Apakah kau telah meninggalkan harga dirimu sebagai seorang Zoran!”
Semua teriakan ini semakin menjengkelkan.
Keputusan Ivatar untuk datang ke Lionhearts untuk mencari bantuan merupakan keputusan pribadinya. Selama pertempuran pertama itu, saat kedua belah pihak mundur tanpa bisa menentukan pemenang atau pecundang, ayah Ivatar, Kepala Suku Zoran, terluka parah dan berada di ambang kematian.
Ivatar juga berpartisipasi dalam pertempuran pertama itu. Mereka tidak menang maupun kalah, dan tidak ada yang berhasil maju atau mundur…. Setidaknya, itulah yang Ivatar tegaskan, tetapi — perbedaan kekuatan sudah terasa sejak awal. Kochillas masih memiliki cukup kelonggaran untuk menyimpan pasukan cadangan. Mereka tidak menggunakan binatang iblis apa pun yang telah mereka terima sebagai dukungan dari Helmuth, mereka juga tidak mengerahkan dukun jahat mereka.
Akan tetapi, suku Zoran juga memiliki kartu yang belum mereka mainkan. Pertempuran dimulai terlalu cepat, jadi pengumpulan aliansi suku mereka belum sepenuhnya selesai. Mereka juga belum dapat melakukan doa seremonial untuk kemenangan kepada Dewa Tanah. Sama seperti suku Kochilla yang belum memobilisasi dukun mereka, suku Zoran dan suku sekutu mereka juga menyimpan dukun mereka sebagai cadangan.
Para tetua Suku Zoran dan kerabat Ivatar, yang semuanya adalah pejuang dengan rasa bangga yang kuat, serta para kepala suku sekutu, semuanya bersikeras bahwa mereka masih memiliki peluang untuk meraih kemenangan. Akan tetapi, Ivatar tidak setuju dengan sudut pandang mereka. Selama pertempuran pertama melawan Suku Kochilla, Ivatar telah meramalkan kehancuran Suku Zoran dan pemusnahan sesama anggota sukunya.
“Saya mendapat izin dari ayah saya,” gerutu Ivatar.
Ia yakin bahwa suku Zoran dan suku sekutunya tidak akan mampu mengalahkan suku Kochilla sendirian. Dengan harapan yang samar, Ivatar berpikir untuk meminta bantuan dari Eugene, jadi setelah menerima izin dari Kepala Suku, ia meninggalkan hutan.
“Beraninya kau bicara tentang Kepala Suku! Kakakku sudah meninggal. Sementara kau, putranya sendiri, pergi meninggalkan suku! Setelah menderita kesakitan karena luka-lukanya, dia akhirnya masuk ke dalam pelukan Tanah! Saat kau bahkan tidak ada di sini untuk menggantikan tempatmu di ranjang kematian kakakku!”
Pria yang mengungkap tragedi ini adalah pria yang pertama kali membentak Ivatar. Dia adalah saudara laki-laki mendiang Kepala Suku, sekaligus paman Ivatar.
Saat wajahnya berubah menjadi cemberut, dia menuduh keponakannya, “Kamu bilang kamu mendapat izin dari saudara? Tidak mungkin saudaraku, yang selalu mengutamakan kehormatan dan harga diri suku, akan membiarkan orang-orang dari luar ini memasuki medan perang suci kita.”
Eugene, yang sedari tadi diam mendengarkan semua teriakan itu, tiba-tiba angkat bicara, “Ini adalah sesuatu yang selalu ada dalam pikiranku sejak dulu, tapi kebanyakan bajingan yang mengoceh tentang hal-hal yang dianggap sakral sebagai pembenaran cenderung menjadi idiot.”
“Apakah kau berbicara tentangku?” Kristina membuka kelopak matanya dan menatap tajam ke arah Eugene.
Menghadapi itu, Eugene hanya bisa menghindari tatapan Kristina dan menutup mulutnya.
“Ivatar Jahav,” pamannya melanjutkan. “Kau pasti telah memanfaatkan Kepala Suku yang pikirannya sedang kacau saat ia sedang sekarat.”
“Apa alasannya saya harus melakukan hal seperti itu?” jawab Ivatar.
Pria itu mencibir, “Tidak perlu tahu alasanmu melakukan itu. Hanya dengan mencoba melibatkan orang luar dalam perang kita, kau telah mengabaikan kehormatan yang dipercayakan kepadamu oleh Kepala Suku.”
“Keluarga Kochilla adalah yang pertama kali menarik orang luar,” kata Ivatar.
“Suku Kochilla berbeda dengan kita. Mereka mungkin menerima bantuan dari Helmuth, tetapi Suku Zoran selalu menolak bantuan apa pun dari luar hutan,” sang paman menyatakan dengan penuh keyakinan.
“Bagaimana kalau itu membuat kita kalah dalam pertempuran ini?” Ivatar mencoba membantah.
“Kita tidak akan kalah,” sang paman bersikeras.
Argumen yang dia lontarkan tidak berdasar dan tidak memiliki sedikit pun logika. Ivatar hanya menggelengkan kepalanya sambil tersenyum sinis.
“Apa yang kauinginkan dariku?” tanya Ivatar.
“Tinggalkan Suku Zoran dan jangan pernah kembali,” perintah pamannya.
“Apakah kau benar-benar benci kenyataan bahwa kau kehilangan posisi Kepala Suku berikutnya kepada keponakanmu sendiri?” tanya Ivatar dengan nada mengejek.
Paman itu mencibir, “Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa aku dibutakan oleh ambisi seperti itu? Aku melakukan ini demi kehormatan dan kebanggaan suku kita.”
Tentu saja, Ivatar tidak mempercayai kata-kata itu. Eugene dan orang-orang lain yang berdiri di belakang Ivatar juga tidak mempercayainya. Bahkan ekspresi para prajurit yang berbaris di dinding bergetar karena tidak percaya.
Akan tetapi, paman Ivatar dan para pemimpin aliansi yang bertindak sebagai perwakilan suku mereka tetap mempertahankan ekspresi tegas mereka.
Pemandangan ini membuat Eugene membayangkan dengan jelas dan hina apa yang sedang terjadi di sini. Sepertinya mereka hanya berpura-pura berperang, dan mereka pasti telah membuat perjanjian rahasia untuk berlindung di bawah naungan Suku Kochilla begitu mereka mengakui kekalahan mereka.
Namun, Eugene tidak terlalu peduli dengan perebutan kekuasaan di antara penduduk asli yang tinggal di sana.
Paman itu mencibir, “Dan lihat siapa yang ada di belakangmu, Ivatar. Apakah ketujuh orang itu benar-benar bala bantuan yang kau bawa bahkan setelah meninggalkan tempatmu di ranjang kematian ayahmu?”
“Hanya ada tiga orang di antara mereka, dan tidak seorang pun dari mereka tampak memiliki sikap berani seperti seorang pejuang,” salah satu kepala suku lainnya berkomentar dengan nada mengejek.
‘ Apakah orang-orang itu berbicara tentang kita? ‘
Eugene bertanya pada dirinya sendiri sambil melirik Cyan dan Lovellian, yang berdiri di sampingnya. Dia bisa mengerti mengapa mereka berkata begitu setelah melihat Lovellian, yang merupakan seorang penyihir, dan Cyan, yang tidak tampak begitu kuat berdasarkan penampilannya….
“Tapi aku?” Eugene bergumam tak percaya.
Apakah mereka benar-benar baru saja mengatakan bahwa dia tampaknya tidak memiliki sikap berani seperti seorang pejuang?
“Dan kenapa kau malah membawa dua wanita bersamamu? Apakah kau berharap untuk mengorbankan mereka sebagai imbalan atas pengampunan atas ketidaktaatanmu terhadap orang tuamu?”
“Hei, kenapa kamu tidak menjadi istriku.”
“Dan dua orang sisanya adalah anak-anak yang bahkan belum cukup umur untuk dipisahkan dari tali celemek ibu mereka!”
Para kepala suku tertawa sambil menunjuk kelompok Ivatar dan Eugene dengan nada mengejek.
Melkith yang sedari tadi hanya berdiri mematung di sana, mendengus, “Hei, tentang apa yang baru saja dikatakan orang-orang itu, kuharap aku salah dengar, tapi apakah salah satu dari orang-orang tua di atas sana benar-benar melihatku dan memintaku untuk menjadi istrinya?”
Eugene menenangkannya, “Mereka mungkin mengatakan itu pada Kristina, bukan padamu, Lady Melkith.”
Melkith bereaksi defensif, “Hmm? Apa? Kenapa kau berpikir begitu? Kurasa mereka pasti sedang berbicara padaku sekarang? Lagipula, lelaki tua itu masih menatapku sekarang.”
“Selama mereka normal, mereka lebih memilih menikahi Kristina daripada Anda, Lady Melkith,” kata Eugene.
Kata-kata itu meredakan kekesalan dan kemarahan yang menggelegak dalam dada Kristina sejak tadi.
‘Bukankah itu berarti Sir Eugene juga lebih suka aku menjadi istrinya?’ pikir Kristina gembira.
[Hamel bukan orang biasa, tapi Kristina, menurutku aman untuk menganggap apa yang dia katakan tadi sebagai lamaran sungguhan,] Anise juga memberi semangat dengan penuh semangat.
Melkith menatap Eugene dengan ekspresi kosong, “Tidak mungkin? Kenapa? Baik Saint Kristina maupun aku sama-sama cantik, bukan?”
Eugene dengan tenang menjawab, “Karena usiamu tiga kali lipat usia Kristina, Lady Melkith.”
Bulu mata Melkith bergetar karena terkejut mendengar jawaban lugas ini.
Namun saat mereka asyik mengobrol santai, ejekan yang datang dari atas tembok terus berlanjut.
Wajah Ivatar berubah menjadi cemberut ganas saat dia menatap tajam ke arah tembok kota. Kemudian, setelah menarik napas dalam-dalam, Ivatar berbalik untuk menghadapi semua orang.
“Saya minta maaf kepada kalian semua,” Ivatar menundukkan kepalanya dalam-dalam saat menyampaikan permintaan maafnya. “Meskipun saya mengatakan bahwa kalian mungkin tidak akan menerima sambutan hangat, saya tidak pernah membayangkan bahwa mereka benar-benar akan menghina kalian dengan hinaan seperti itu.”
“Ivatar Jahav! Beraninya kau, yang mengaku sebagai Kepala Suku berikutnya, menundukkan kepalamu kepada orang lain!” teriak seorang pria.
Ivatar mengabaikan kata-kata itu dan terus berbicara, “Sepertinya aku terlalu picik. Aku tidak pernah membayangkan bahwa prajurit seperti mereka, yang juga membanggakan kehormatan dan harga diri mereka, akan benar-benar menunjukkan perilaku buruk seperti itu. Karena aku tidak berani membebani atau menyinggungmu dengan masalah ini lagi, jika kau menginginkannya, aku dapat segera membawamu keluar dari hutan.”
Eugene menepis tawaran itu, “Haaah, tidak perlu begitu. Seperti yang sudah kukatakan, aku juga punya sesuatu yang harus kuurus di hutan ini.”
“Kalau begitu, silakan tunggu di sini sebentar,” pinta Ivatar sambil mengangkat kepalanya yang tertunduk.
Tidak perlu baginya untuk meminta bantuan. Sambil menggertakkan giginya karena marah, Ivatar berbalik.
Meskipun hinaan terus mengalir dari tembok kota, Ivatar tidak berniat menanggapi atau bahkan mendengarkan mereka lagi. Tanpa memegang senjata apa pun, ia hanya mengepalkan tangan kosongnya erat-erat dan melangkah ke tembok.
Kejadian itu terjadi dalam sekejap. Tanah di bawahnya tampak memantulkan kaki Ivatar ke atas seperti pegas. Setelah terlempar, Ivatar naik ke atas tembok dengan satu lompatan.
Wakil Kepala Suku Zoran, paman Ivatar, tidak khawatir dengan hal ini. Karena mereka berhadapan dengan Ivatar, tentu saja ia tahu bahwa Ivatar mampu melakukan tindakan seperti itu. Tidak, alih-alih terkejut, niatnya sejak awal adalah memprovokasi Ivatar agar menyerang dengan marah, karena ia juga berencana untuk menghabisi Ivatar sekali dan untuk selamanya dengan membunuhnya.
Ivatar bukanlah seorang pejuang yang hanya mengandalkan reputasi yang dilebih-lebihkan. Hanya sedikit pejuang di seluruh suku yang sekuat dia.
Paman Ivatar mengangkat tombak yang selama ini disembunyikannya di belakang punggungnya. Wakil Kepala Suku kemudian mengeluarkan suara gemuruh yang dahsyat dan melemparkan tombak itu ke arah Ivatar. Terbungkus dalam jumlah mana yang sangat besar, tombak itu menembus udara dengan suara gemuruh.
Lalu dengan mudahnya, tombak yang terbang dengan ganas itu tertangkap di tangan Ivatar. Ivatar memutar tubuhnya di udara dan melemparkan tombak itu kembali.
Luar biasa!
Tanpa menghabiskan mana sedikit pun, tombak yang dilempar menggunakan kekuatan tubuh saja mampu menembus Wakil Kepala Suku.
Ledakan!
Lalu, tanpa kehilangan sedikit pun kekuatannya untuk menembus tubuh manusia, tombak itu mulai meruntuhkan tembok kota.
“Haaaah!” para kepala suku lain yang berdiri di dekatnya berteriak.
Mereka melompat dari tembok yang runtuh dan melemparkan diri ke Ivatar yang kini terjatuh.
Tidak butuh waktu lama bagi Ivatar untuk merobek lengan mereka satu per satu, hanya dengan tangan kosong.
“Gaaaaah…,” Wakil Kepala Suku yang terkubur di antara reruntuhan tembok yang runtuh itu menjerit saat tombak yang masih tertancap di tubuhnya diangkat.
Sambil menggoyangkan tombak yang menusuk pamannya, Ivatar menggeram, “Kau bukan seorang pejuang.”
Ivatar tidak mengucapkan kata-kata itu sambil menunggu tanggapan yang masuk akal dari pria itu. Ivatar menghantamkan tombak yang diangkatnya ke tanah.
Percikan!
Ketika tubuh Wakil Kepala Suku itu terbanting ke tanah, tubuhnya meledak, dan darahnya berceceran ke segala arah. Kepala suku lainnya, yang telah menjadi lumpuh hanya dalam beberapa saat, tidak memiliki keberanian untuk memerintahkan prajurit mereka untuk membunuh Ivatar dan hanya bisa memegangi luka-luka mereka.
“Perintahkan gerbang dibuka,” perintah Ivatar tanpa menyeka darah yang berceceran di wajahnya.
Gerbang kota segera terbuka.