Bab 417: Itu (2)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 417: Itu (2)Makhluk itu menakutkan dan menyeramkan, sifatnya jahat.
Alphiero tanpa sadar mengepalkan tangannya dan melotot ke bawah.
Koridor itu mengingatkan kita pada ular melingkar yang membentang. Bayangan menggeliat di dalam hatinya.
..
Alphiero tahu apa ‘itu’.
Tiga abad yang lalu, dia adalah Hamel Sang Pemusnahan. Dia pernah menjadi manusia, tetapi tidak lagi. Dia pernah menjadi pahlawan, tetapi tidak lagi. Dia adalah eksistensi yang pernah mendedikasikan dirinya untuk tujuan besar mengalahkan Raja Iblis dan menyelamatkan dunia, tetapi sekarang, hanya dendam yang didorong oleh kebencian dan amarah yang tersisa di cangkangnya. Dia adalah mayat hidup terkutuk yang dilucuti dari tujuan, kehormatan, dan kepercayaannya.
Namun, itu pun sudah lama berlalu. Alphiero tidak merasakan sisa-sisa ‘mayat hidup’ lagi di dalamnya. Itu… berevolusi menjadi sesuatu yang lebih dari sekadar mayat hidup.
Alphiero Lasat, vampir tua, tahu penyebab transformasi ini. Setelah awalnya dibangkitkan sebagai Death Knight, ia kehilangan bentuk fisiknya dalam pertempuran sebelumnya. Namun, ia tidak lenyap. Sebaliknya, ia kembali ke Amelia Merwin sebagai jiwa.
Amelia Merwin menyediakan tubuh sementara bagi jiwa yang tertinggal. Selain itu, ia juga memberikan berbagai peningkatan pada jiwa untuk memperkuatnya lebih jauh.
Jika Amelia punya cukup waktu dan sumber daya tanpa ancaman langsung, dia akan dengan cermat membentuk tubuh baru dan mengeksplorasi beragam cara untuk memberdayakan jiwa.
Namun, segalanya tidak berjalan sesuai rencana. Amelia Merwin mengasingkan diri di Ravesta untuk melarikan diri dari musuh-musuh yang mengancam, dan wilayah Destruction yang tandus dan sunyi tidak menawarkan apa pun yang diinginkannya.
Jadi, dia tidak punya pilihan selain bereksperimen dengan apa yang tersedia di sini.
“Luar biasa…” gumam Alphiero sambil menggelengkan kepalanya.
Sekarang, ia tidak memiliki bentuk fisik apa pun. Gumpalan kekuatan gelap yang padat dan besar telah menyatu dengan jiwanya dan melenyapkan tubuh sementara itu. Sekarang, bahkan kotoran dalam jiwa telah sepenuhnya menyatu.
‘Itu’ merupakan pertemuan jiwa dan kekuatan gelap.
Begitulah adanya.
Alphiero merasakan tangannya yang terkepal gemetar. Jari-jarinya mencengkeram telapak tangannya dan mengirimkan rasa sakit yang tajam ke tangannya. Alphiero merenungkan emosi yang sedang dirasakannya. Ia kemudian mempertimbangkan apakah emosi ini memang dapat dibenarkan.
Ini adalah… kecemburuan.
Senyum pahit tersungging di wajah Alphiero saat menyadari hal itu.
Selama berabad-abad, dia telah melayani Raja Iblis Kehancuran.
Di Ravesta, meskipun Alphiero bukanlah yang tertua di antara bawahan Raja Iblis, ia yakin bahwa di antara mereka yang masih ada, ia adalah yang paling berbakti. Ia memuja Raja Iblis Penghancur sebagaimana manusia memuja dewa-dewa mereka. Ia mempersembahkan siapa pun anggota klan yang menentang kepercayaan ini sebagai korban kepada Raja Iblis.
Namun, Raja Iblis Penghancur bersikap acuh tak acuh dan tidak berperasaan terhadap rakyatnya. Tidak peduli bagaimana mereka memohon atau menyembah, dia tidak pernah menanggapi. Dia akan memberi mereka kekuatan gelap yang mereka inginkan, tetapi tidak lebih. Setiap rakyat Penghancur, setelah diinisiasi, dapat memperoleh kekuatan gelap yang mereka inginkan.
Dengan kata lain, Raja Iblis Penghancur tidak memandang rendah rakyatnya. Tidak ada yang istimewa. Tidak ada bedanya dengan memperoleh kekuatan gelap dari Raja Iblis Penghancur. Setiap rakyatnya dapat memanfaatkan kekuatannya yang dahsyat dan dahsyat, tetapi tidak ada yang terbebas dari beban. Banyak rakyat yang tewas setelah gagal menahan kekuatan gelap Penghancur. Begitu pula dengan Alphiero. Jika ia memanfaatkan kekuatan ini terlalu banyak, ia juga akan mulai hancur berkeping-keping.
Dia bahkan bukan seorang pelayan sejati… pikir Alphiero dengan getir.
Baik entitas itu maupun tuannya, Amelia Merwin, bukanlah hamba Kehancuran. Amelia Merwin adalah bawahan Raja Iblis Penahanan, dan entitas itu telah dibangkitkan sebagai Ksatria Maut olehnya dan kekuatan gelap Raja Iblis Penahanan.
Kekuatan Destruction tidak menoleransi kekuatan Raja Iblis lainnya. Oleh karena itu, Amelia Merwin pun layu.
Nasib yang sama seharusnya menimpa entitas itu. Beberapa bulan yang lalu, entitas itu telah sekarat.
Namun pada suatu titik, entitas itu mulai berubah, menjadi sesuatu yang tidak mati tetapi juga tidak mati. Transformasi telah terjadi saat bentuk fisiknya hancur dan jiwanya bercampur dengan kekuatan gelap.
Apakah itu adaptasi? Atau evolusi? Satu hal yang pasti: entitas ini lebih dekat dengan Raja Iblis Kehancuran daripada Alphiero atau subjek Kehancuran lainnya. Dan perubahan ini unik, sesuatu yang tidak dimiliki Amelia Merwin.
Kenyataan ini membuat Alphiero cemburu. Entitas yang dulunya manusia, dulunya mayat hidup, kini telah naik ke status yang tidak dapat dicapai olehnya maupun subjek lainnya.
Alphiero menggelengkan kepalanya sambil mendesah. Dia tidak bisa menghilangkan rasa irinya tetapi tidak bisa menyimpan amarah terhadap entitas itu. Adalah kehendak Raja Iblis Kehancuran untuk mengubahnya menjadi eksistensi seperti itu.
Alphiero melompat ke tengah tangga spiral.
Turunnya tidak jauh, tetapi saat-saat yang dibutuhkan untuk mencapai tanah terasa lama dan lengket. Jika seseorang tidak menjadi subjek Kehancuran, mereka akan hancur di tengah jalan.
Mendarat di lantai yang gelap, dia merasakan aliran kekuatan gelap yang kuat saat dia mendekati entitas tersebut.
“Apakah kamu… masih hidup?” Alphiero tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
Namun, ia menyeringai saat menyadari absurditas pertanyaannya sendiri. Bagaimana mungkin benda itu hidup jika benda itu merupakan sisa-sisa masa lalu?
.. Tidak ada jawaban.
Namun, ada pergerakan dalam kegelapan. Dari kedalaman bayangan, entitas itu mulai menunjukkan dirinya.
Jiwa dan kekuatan gelap, yang tidak berwujud dan tidak berbentuk, bercampur untuk membentuk kehadiran, menghasilkan warna yang berbeda dari kegelapan di sekitarnya. Itu adalah warna abu-abu samar yang kontras dengan kegelapan.
“Kau… lagi…” sebuah suara, berderak dan tegang, bergema dari massa abu-abu itu. Kedengarannya menyakitkan, namun ada sedikit nada mengejek. “Apakah kau datang untuk memberi harapan palsu pada wanita bodoh itu?”
Yang ia maksud adalah Hemoria. Meskipun Alphiero merasa sedikit kasihan pada makhluk chimera itu, rasa kasihan itu hanya sebatas perasaan yang dangkal. Selain itu, ia tidak dapat menyangkal bahwa Hemoria memang bodoh.
“Harapan palsu, ya? Kau mengatakannya seolah-olah aku sedang mengejek anak malang itu,” jawab Alphiero.
“Heh. Heh…. Tidak, kau bahkan lebih buruk. Alphiero… Lasat, dasar nyamuk menyebalkan… Biar aku tanya terus terang. Apa maksudmu dengan memanfaatkan wanita bodoh itu?” tanya makhluk itu.
“Kau salah paham,” jawab Alphiero seraya mendekati hantu itu, yang dulunya adalah Hamel sang Pembasmi. “Setiap kali aku datang ke rumah ini, aku selalu bertemu dengannya.”
Dari sudut pandang Alphiero, semua orang di rumah besar ini adalah tamu yang tidak diinginkan, terutama Amelia Merwin. Dia sangat menyebalkan; dia menjijikkan.
Seorang blasteran manusia dan iblis. Meskipun keberadaannya menyedihkan, dia mungkin akan dengan senang hati bersekutu dengannya jika dia melayani Raja Iblis Kehancuran. Namun, Amelia telah meninggalkan Ravesta untuk mengejar keinginannya sendiri. Namun, ketika bahaya mendekat, dia segera mengubah pendiriannya dan melarikan diri kembali ke Ravesta.
Kalau saja Raja Iblis Penahanan tidak berada di belakang Amelia. Dan karena Raja Iblis Kehancuran tidak menolak pengunjung seperti biasanya, Alphiero tidak bisa menghadapinya secara langsung.
Dia harus membuat Amelia pergi atas kemauannya sendiri.
“Nyonya Anda tampaknya… sangat menyayangi hewan peliharaannya. Beberapa di antaranya dibiarkan di halaman dengan kalung, sementara yang lain menikmati kesenangan yang menyenangkan di dalam kenyamanan rumah besar, kata Alphiero.
Kata-katanya jelas merupakan provokasi. Namun, hantu itu tidak menunjukkan ketidaksenangannya saat disebut hewan peliharaan. Dia sudah terlalu sering mendengar sindiran seperti itu sebelumnya.
Namun, itu tidak berarti dia bersikap acuh tak acuh. Hantu itu tertawa kecil sambil menyembunyikan kemarahannya. Kenikmatan yang manis, bukan?
Ini adalah siksaan yang lebih buruk daripada kematian. Terlebih lagi, karena ia telah mengalami kematian. Dalam kehidupan, kematian adalah akhir, tetapi sekarang, hantu itu ada di luar finalitas itu. Baginya, tidak ada akhir selain kehancuran.
Pelupaan.
Itu adalah takdir yang lebih berat daripada kematian. Dan dia tidak bisa begitu saja berharap dirinya sendiri akan lenyap. Hantu itu punya alasan yang tak terbantahkan dan tak terbantahkan untuk tetap berada di dunia ini.
Ia telah menyerahkan segalanya: kehormatan, iman, kemanusiaan. Ia mengisi kekosongan yang ditinggalkan mereka dengan kemarahan, kebencian, dan dendam.
Namun… dia belum mencapai apa pun.
Di akhir cerita, rekan-rekannya mengkhianatinya. Ia telah dibuat tidak berguna dan tidak mampu bertarung. Namun, ia tetap menyerang Belial, Tongkat Penahanan. Saat itulah Sienna membombardir dirinya dan Belial dengan sihirnya. Keajaiban Anise tiba-tiba berhenti, dan tubuhnya yang compang-camping digunakan sebagai perisai daging saat Molon menyerang. Dan di saat terakhir itu, bilah Vermouth memotong segalanya.
Dia ingin bertanya mengapa mereka mengkhianatinya. Dia mendengar bahwa Molon telah muncul kembali di tanah utara yang jauh. Dia mendengar bahwa Sienna telah kembali setelah bersembunyi selama berabad-abad.
Sebelum memulai balas dendamnya yang kejam, dia ingin bertanya kepada mereka… alasan pengkhianatan mereka. Dia benar-benar harus bertanya.
Kalau saja mereka memberitahunya lebih awal. Bahwa dia tidak lagi dibutuhkan, bahwa dia tidak membantu, dan malah menjadi beban.
Jika saja.
Aku bisa berperan sebagai umpan, bukan?
Jika saja ia mendengar niat mereka sebelumnya, Hamel pasti akan menjawab dengan tenang seperti ini, mengiyakan. Tanpa membuat rekan-rekannya merasa tidak nyaman, tanpa harus berkhianat, Hamel pasti akan rela menemui ajalnya dengan berperan sebagai umpan.
Ha. Haha. Hantu itu tertawa dengan suara serak.
Inilah alasannya mengapa ia tidak bisa menghilang, alasannya mengapa ia terus hidup dalam kesengsaraan dan penderitaan. Setiap kali ia merenungkan hal ini, hal itu tidak hanya menimbulkan perasaan yang mengerikan dan menyakitkan, tetapi juga membangkitkan kembali kedalaman emosinya.
Bisiknya sambil menatap tajam ke arah wajah pucat Alphiero, “Apa… kau cemburu?”
Dia bisa melihat pipi Alphiero berkedut.
“Cukup dengan… iri hati yang… transparan. Itu… tidak pantas, kata si hantu.
Retakan.
Bibir Alphiero melengkung ke atas, dan taring-taringnya yang tajam terlihat. Rasa permusuhannya terhadap hantu itu terlihat jelas.
Hantu itu terus berbisik sambil menyeringai, “Yah… kau memang… punya alasan… untuk merasa iri. Tuanmu… sang Raja Iblis dengan rasa ingin tahu… sangat menyukaiku.”
Meskipun dia enggan mengakuinya, itu memang benar.
Raja Iblis Penghancur sangat menyukai hantu itu. Raja Iblis yang sama yang bersikap acuh tak acuh terhadap semua rakyatnya, namun dia lebih menyukai hantu belaka.
Campuran kekuatan gelap penghancur dan jiwanya? Apakah itu masuk akal? Alasan mengapa hantu itu bertahan dari siksaan yang mengerikan dan tidak memudar bukan semata-mata karena keinginannya sendiri. Sederhananya, Raja Iblis Penghancur tidak mengizinkannya menghilang.
Jika dia gagal bertahan dan hancur, semuanya akan hancur. Namun, hantu itu bertahan. Benarkah demikian? Tidak, ketahanan ini tidak lain adalah belas kasihan yang diberikan kepadanya oleh Raja Iblis Kehancuran.
Belas kasihan?
.. Hantu itu tidak berpikir begitu.
Alphiero menggertakkan taringnya hingga taringnya hampir patah saat ia menatap tajam ke arah hantu itu. Ia sudah lama menyadari sikap pilih kasih Raja Iblis Kehancuran, tetapi mendengarnya dari makhluk yang sekarat dan hampir tidak bisa berbicara sungguh menjengkelkan.
“…Itu iri hati. Aku mengakuinya, kata Alphiero setelah meredakan amarahnya. Butuh beberapa saat, tetapi dia menarik napas beberapa kali dan merendahkan dirinya ke arah massa abu-abu yang menggeliat.
Meskipun ia mencoba untuk fokus, batas antara kekuatan gelap dan jiwa tetap tak terlihat. Itu adalah massa tanpa perbedaan. Ia tidak percaya bahwa mungkin untuk bisa bersatu seperti itu.
“Tolong jawab pertanyaanku, tanya Alphiero.
Dia punya sesuatu yang lebih mendesak untuk ditanyakan.
“Apakah kau pernah mendengar sebuah wahyu?” lanjut Alphiero.
Raja Iblis Penghancur tidak pernah sekalipun memberi petunjuk. Ia tidak pernah sekalipun memperlihatkan wajahnya atau membiarkan suaranya terdengar, bahkan selama pembentukan perjanjian. Tidak masalah apakah seseorang adalah iblis yang lahir di Ravesta atau iblis langka yang datang dari luar.
Tidak ada pengecualian. Ada sebuah kuil kosong. Jika seseorang pergi ke sana, berlutut, dan berdoa, sebuah perjanjian dengan Raja Iblis Penghancur akan terbentuk.
Itulah akhirnya.
.. Hantu itu tidak menjawab dan tetap diam.
Sudah berapa kali?
Ada suatu tempat yang terasa samar-samar familiar. Jika dia masih hidup, dia akan menganggapnya sebagai mimpi. Namun, mimpi bukan lagi konsep bagi wujud hantu saat ini.
Lalu, tempat yang telah dilihatnya beberapa kali itu, apakah itu? Itu adalah kekosongan yang tak ada apa-apanya, namun di dalamnya, ada kehadiran… sensasi geli.
“TIDAK.”
Jiwa juga bisa merasakan sakit.
Hantu itu menahan teriakan yang ingin dilepaskannya saat dia menjawab.
Bisakah seseorang mulai menggambarkan tempat itu dan keberadaannya? Hantu itu tidak dapat menguraikan apa yang telah dilihatnya, tetapi dia tidak berniat berkonsultasi dengan Alphiero. Bahkan dalam keadaan ini, dia memendam keengganan terhadap iblis, dan hal terakhir yang dia inginkan adalah menenangkan Alphiero, musuh bebuyutannya dari kehidupan sebelumnya.
“…Begitukah…” Alphiero menunjukkan kekecewaan yang nyata sambil menggelengkan kepalanya.
Sambil mendesah pendek, dia mengangkat pandangannya dan menatap ke jurang di baliknya.
Sebuah koridor terbentang dari tempat mereka berdiri. Di ujungnya terdapat Amelia Merwin. Alphiero datang ke rumah besar ini untuk bertemu Amelia Merwin, bukan untuk berbicara dengan hantu itu.
“Kalau dipikir-pikir, Alphiero mulai berbicara sambil berjalan melewati hantu itu. “Raja Iblis Kemarahan telah bangkit.”
Hantu itu tidak dapat memahami kata-kata ini. Raja Iblis yang penuh amarah. Dia adalah Raja Iblis yang telah mereka bunuh tiga ratus tahun yang lalu. Selama saat-saat paling mulia dalam kehidupan manusianya, dia telah mengalahkan salah satu Raja Iblis tersebut bersama rekan-rekannya.
Raja Iblis yang telah jatuh telah bangkit kembali? Apa artinya ini?
“Tidak perlu khawatir. Raja Iblis yang Amarah menemui ajalnya sekali lagi tidak lama setelah kebangkitannya,” lanjut Alphiero.
“…Apa… yang kau… katakan?” kata hantu itu.
“Eugene Lionheart,” jawabnya.
Hantu itu membenci nama itu.
Mengetahui hal ini, Alphiero melanjutkan dengan senyum licik, “Dia, dengan Pedang Suci, secara pribadi menghabisi Raja Iblis. Sama seperti… leluhurnya, Vermouth Lionheart.”
Berdebar.
Berdebar.
Berdebar.
Di tengah-tengah cerita yang sedang berlangsung, hantu itu mendengar suara dentuman yang menggema. Itu adalah suara detak jantung yang tidak ada.
Dia mendapati dirinya terengah-engah mencari napas yang tidak diperlukan.
Berbagai gambar berkelebat dalam sekejap. Ia ingat menghadapi Eugene Lionheart, beradu pedang dengannya. Ia ingat bagaimana pedangnya telah hancur dan ketika ia menghadapi sensasi mengerikan dari kekuatan yang tak terkalahkan saat ia menghilang. Ia mengingat keputusasaan yang ia rasakan saat itu.
Apa yang dirasakannya sekarang adalah kebencian terhadap diri sendiri.
SAYA….
Itulah kata-kata yang diucapkannya saat menghadapi kekalahan.
Aku… kalah? Padamu?
Hantu itu membayangkan Eugene Lionheart.
Dia adalah keturunan jauh Vermouth, tanpa wajah maupun aura Vermouth. Namun, dia memiliki rambut perak dan mata emas yang sama. Dia menggunakan Pedang Suci, Palu Pemusnah, dan Tombak Iblis dengan cara yang berbeda dari Vermouth.
Gaya bertarungnya mengingatkan si hantu akan dirinya sendiri. Eugene Lionheart telah menggunakan senjata dengan cara yang sama seperti yang digunakan si hantu.
Hal ini membuat hantu itu semakin membenci Vermouth. Vermouth yang pengkhianat telah mewariskan tekniknya ke generasi berikutnya. Itu benar-benar lelucon yang kejam.
“Grrr.”
Amarah yang tak terpadamkan berkobar dalam dirinya, mengancam akan menghabiskan seluruh jiwa dan kekuatan gelapnya. Alphiero memperhatikan keadaan hantu yang gemetar saat ia berjalan menuju kamar Amelia Merwin.
Ditinggal sendirian, hantu itu sangat menyadari detak jantungnya yang cepat. Jiwanya, yang bercampur dengan kekuatan gelap, tampak berkibar menuju jurang yang tak terlihat.
Anda.
Sebuah suara bergema di kejauhan.
Hantu itu tidak dapat mengenali siapa pemilik suara itu.
Itu dia.
Hantu itu melihat sesuatu ketika gelombang abu-abu mewarnai kesadarannya.
Meskipun dia tidak bisa mendekatinya, secara naluriah, dia tahu.
Entitas itu sedang mengawasinya.
Dan tatapannya jauh dari kata ramah.