Bab 465: Hamel (8)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 465: Hamel (8)Yang tertinggal dalam posisi paling ambigu di Hauria adalah para iblis tingkat tinggi yang telah meninggalkan Helmuth untuk bekerja sama dengan Amelia. Para iblis berharap bahwa Raja Iblis Penahanan pada akhirnya akan mengakhiri perjanjian damai.
Mereka ingin meraup berbagai keuntungan dari perang yang akan meletus di Nahama. Mereka akan bersuka ria dalam pembantaian setelah tiga ratus tahun yang panjang, menuai ketakutan, membuat kontrak dengan manusia yang mencari kekuasaan, dan mengumpulkan jiwa. Kemudian, seperti yang dijanjikan Amelia, mereka akan mempersembahkan korban dari medan perang untuk menjadi Raja Iblis.
Sayangnya, sebagian besar harapan ini sirna begitu saja. Meskipun pembantaian masih mungkin terjadi, namun tidak demikian halnya dengan menumbuhkan rasa takut. Hanya ada satu subjek keputusasaan dan ketakutan dalam perang ini.
Membuat kontrak dengan manusia yang mencari kekuasaan juga tidak mungkin. Meskipun beberapa orang tertinggal di kota, kekuatan iblis tidak dapat menipu mereka. Mustahil untuk mengumpulkan jiwa manusia tanpa membuat kontrak.
Dan menjadi Raja Iblis? Mustahil untuk mencoba ritual itu. Ratusan ribu prajurit yang direkrut dari Emir bahkan tidak pernah ikut serta dalam perang. Orang-orang gila yang terbuai oleh iblis dan manusia yang tersisa di kota itu jumlahnya hanya sepuluh ribu.
Akan tetapi, alih-alih mencoba ritual itu dengan beberapa sekutu, jika mereka mengorbankan musuh…. Atau jika mereka meninggalkan kota itu dan menjadikan kota lain sebagai tempat pengorbanan untuk ritual itu….
Bertanya tentang hal itu sekarang adalah hal yang bodoh, bahkan konyol karena satu iblis telah menanyakan pertanyaan itu pada hari pertama.
—Jika warga diusir, apa yang terjadi dengan ritual yang dijanjikan kepada kita?
Itu adalah pertanyaan yang ditujukan kepada Amelia.
Iblis itu tidak pernah mendapat jawaban. Ia langsung ditelan oleh massa abu-abu setelah mengajukan pertanyaan. Eksekusi diam-diam ini tidak memberi iblis perlawanan, kejutan, atau rasa sakit. Massa abu-abu yang mengancam — kekuatan Kehancuran — langsung menelan dan membunuh iblis itu meskipun iblis itu berada di peringkat enam puluh teratas.
Meskipun pertanyaan iblis itu tidak terjawab, para iblis yang selamat menganggap eksekusi itu sebagai jawaban itu sendiri. Iblis adalah sosok yang menakutkan yang kehadirannya saja membuat semua orang berlutut, dan dia jelas tidak berniat melakukan ritual Raja Iblis untuk mereka.
‘Hamel Pemusnahan….’
Tiga iblis terkuat di Hauria berada di peringkat dua puluh enam, tiga puluh tiga, dan empat puluh. Ketiga iblis tersebut telah berpartisipasi dalam upacara penganugerahan Amelia Merwin sebagai Staf Penahanan yang baru. Mereka telah selamat dari peristiwa tersebut dan tahu bahwa Amelia Merwin telah mengubah Hamel sang Pembasmi menjadi seorang Death Knight.
Meskipun mereka mendapat perintah ketat dari Duke Giabella dan Duke Gavid untuk tetap bungkam mengenai fakta ini, mereka merasa terkejut sekaligus senang bahwa Hamel yang terkenal kejam telah berubah menjadi seorang Death Knight dan pelayan seorang penyihir hitam.
‘Bagaimana dia memperoleh kekuatan seperti itu?’
Ketiga setan ini dapat menebak identitas iblis setelah melihatnya beraksi dan karena mereka pernah melihatnya sebelumnya. Meskipun wajah iblis itu bertopeng, mereka masih mengingat kembali kenangan mengerikan tentang Hamel.
“Oh, Penjelmaan Kehancuran.”
Subjek Destruction from Ravesta tahu bahwa hantu itu sebenarnya bukan Hamel. Hantu itu lahir dari mayat Hamel sebagai Death Knight, dan jiwa yang menghuninya adalah palsu. Namun, hal itu justru meningkatkan rasa kagum dan pemujaan mereka terhadap hantu itu sebagai Inkarnasi Destruction.
Hantu itu adalah keajaiban yang diciptakan oleh kekuatan Kehancuran. Baik tubuh maupun jiwa yang ada di dalamnya adalah produk dari kekuatan Raja Iblis Kehancuran. Oleh karena itu, subjek dengan tulus memproyeksikan Raja Iblis Kehancuran ke dalam hantu itu.
Raja Iblis Penghancur adalah Raja Iblis sejati yang mengamuk tanpa pandang bulu di era perang yang penuh kegembiraan itu. Dan sekarang, Raja Iblis Penghancur telah mengirim inkarnasi setelah menghabiskan tiga abad dalam tidur. Keberadaan inkarnasi itu sendiri merupakan manifestasi dari keinginan di balik nama Penghancuran.
“Tentara mayat hidup Amelia Merwin sudah lengkap.”
Hantu itu tidak duduk di singgasana istana. Sebaliknya, ia duduk di atas menara tertinggi sambil menatap ke bawah ke arah kota yang hancur. Ia telah bertengger di sana selama beberapa waktu sambil melihat ke bawah, dan karena itu, ia sangat menyadari bahwa pasukan Amelia telah lengkap.
Dia juga tahu bahwa Alphiero tidak melaporkannya karena ketidaktahuannya.
Vampir tua yang rakus itu tidak senang dengan kenyataan bahwa hantu itu masih berkeliaran di kota. Dia ingin membuka gerbang Pegunungan Centipede dan menyerang terlebih dahulu dengan monster raksasa di depan.
“Ada kota tak jauh dari sini. Dengan izinmu, aku bisa bergabung dengan Amelia dan—.”
Ucapan Alphiero tiba-tiba terputus. Meski tidak berada tepat di bawah tatapan itu, kekuatan gelap yang terpancar dari hantu itu menyelidiki jiwa Alphiero, menimbulkan rasa takut yang mengerikan seakan-akan dia melangkah ke alam kematian.
“Saya mohon maaf… atas kata-kata saya yang lancang,” Alphiero meminta maaf.
Dia berlutut dan menundukkan kepalanya. Hantu itu menghentikan ancamannya dan menarik kembali kekuatannya. Dia bisa saja membunuh Alphiero saat itu juga, tetapi dia merasa lebih baik membiarkan iblis sekuat itu tetap hidup.
‘Paling lama, beberapa hari,’ pikir hantu itu.
Dia tahu bahwa dia bahkan tidak perlu campur tangan. Hidup Alphiero hanya tinggal beberapa hari lagi.
Tentu saja, Alphiero berpikir lain. Ia salah memahami kurangnya tindakan dari hantu itu. Ia merasa gembira karena bisa selamat tanpa hukuman berarti dari hantu itu.
‘Dia mengenali saya,’
Alphiero berpikir, gembira.Para iblis tingkat tinggi Helmuth, termasuk tiga di antara lima puluh teratas, menerima kekuatan dari Raja Iblis Penahanan. Namun, Alphiero dianggap sebagai salah satu yang terkuat di antara subjek Kehancuran. Dia tidak kalah bahkan jika dibandingkan dengan para iblis tingkat tinggi Helmuth.
‘Tetapi….’
Dia tidak berniat membandingkan kekuatannya dengan hantu itu. Namun, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melakukannya . Alphiero menelan ludah dan dengan hati-hati mengangkat kepalanya sambil berpikir, ‘Aku tidak pernah menyangka benda seperti itu disembunyikan di sini.’
Kota itu telah lama menjadi wilayah kekuasaan Amelia. Ia pernah menjadi penasihat Sultan dan guru besar para penyihir hitam.
Sementara itu, dia telah bekerja secara rahasia untuk tujuan tersembunyi.
Amelia telah menyiapkan senjata rahasia untuk perang sebelum menemukan makam Hamel dan mengamankan mayatnya yang terawat baik.
Gurun Ashur, tempat penjara bawah tanah Amelia berada, secara bulat diberi label sebagai ‘Gurun Kematian’ di Nahama. Amelia melarang siapa pun memasuki gurun tersebut selama beberapa dekade karena ia telah mengabdikan diri untuk menciptakan entitas ini.
Dia telah melakukan penyesuaian berulang-ulang selama puluhan tahun hingga akhirnya, ciptaannya diletakkan di bagian terdalam pemakaman bawah tanah ibu kota untuk membangun konsentrasi energi kematian.
Ini adalah puncak semua usahanya.
‘Kamash.’
Hantu itu menatap raksasa yang berdiri di tengah kota.
Gambar itu tidak sesuai dengan ingatan Hamel. Itu tidak dapat dihindari, mengingat Kamash telah meninggal tiga ratus tahun yang lalu. Ingatan Hamel tentang saat-saat terakhir sang raksasa sangat jelas.
Di pintu masuk Helmuth terdapat Dataran Palmir. Kamash telah mencoba menghancurkan penghalang besar yang memisahkan benua dari Helmuth untuk menunjukkan kesetiaannya kepada Raja Iblis Kemarahan, ayah angkatnya.
Ratusan raksasa, yang dipimpin oleh Kamash, melawan pasukan yang hanya terdiri dari beberapa ribu manusia. Memiliki keunggulan atas ratusan raksasa dengan hanya beberapa ribu manusia adalah hal yang mustahil. Ratusan raksasa, terutama yang diberdayakan oleh Raja Iblis Fury, adalah kekuatan yang tangguh. Raksasa rata-rata mampu mengalahkan puluhan ksatria dengan mudah. Mengingat bahwa ratusan raksasa diberdayakan oleh Fury, bahkan puluhan ribu ksatria tidak akan menjadi lawan mereka.
Langkah kaki Kamash dan para raksasa menyebabkan gempa bumi bahkan beberapa hari sebelum mereka tiba di Dataran Palmir. Meskipun jumlah orang yang berkumpul untuk bertahan melawan para raksasa awalnya lebih dari ribuan, suara langkah kaki raksasa yang semakin keras dan memekakkan telinga telah menyebabkan jumlah mereka menyusut.
Beberapa ribu manusia terlalu sedikit jumlahnya untuk menghentikan ratusan raksasa.
Namun, Kamash akhirnya menemui ajalnya di Dataran Palmir, kepalanya terpenggal. Ratusan raksasa yang mengikutinya juga tewas. Dataran luas itu basah kuyup oleh darah para raksasa.
Itu hanya mungkin terjadi karena betapa ganas dan putus asanya manusia dalam bertempur.
Atau lebih tepatnya, karena Vermouth ada di sana.
“Aku ingat,” gumam hantu itu pelan.
Ia teringat kembali kenangan pahit tentang keputusasaan manusia di medan perang itu. Saat itu, Vermouth dan kawan-kawannya belum mengalahkan Raja Iblis mana pun.
Akan tetapi, kepercayaan mereka satu sama lain semakin kuat saat mereka menyeberang ke Helmuth dan berjalan menuju kastil Raja Iblis.
Meskipun mereka canggung dan kikuk saat pertama memasuki Helmuth, mereka mulai menghormati dan mengakui satu sama lain saat mereka kembali ke Palmir Plains.
Karena itu, mereka tidak melarikan diri.
Mereka yakin mereka dapat menghentikan laju para raksasa.
Mereka yakin mereka bisa melakukannya.
— Hamel.
— Ya. Apa itu?
— Lengan kiri. Bisakah kamu menanganinya?
— Saya lebih suka tangan kanan. Bukankah Kamash kidal?
—Kalau begitu, kamu bisa merawat lengan kanannya.
— Ngapain repot-repot membagi kiri dan kanan? Aku akan lakukan saja apa yang menurutku tepat.
Hamel dan Vermouth berhadapan dengan Kamash bersama-sama. Vermouth tidak memiliki Pedang Cahaya Bulan saat itu, tetapi ia tidak membutuhkannya untuk membunuh Kamash.
Hantu itu mengingatnya dengan jelas.
Ia menggunakan kapak, pedang, tombak, dan semua senjata yang dimilikinya untuk menghentikan Kamash. Ia memotong pergelangan kaki Kamash, menusuk lututnya, dan merobek lengannya, sehingga ia tidak dapat berjalan atau mengayunkan lengannya. Kemudian, ia dipenggal.
Bahkan setelah kematian Kamash, pertempuran di dataran terus berlanjut. Para raksasa yang setia kepada Kamash tidak mundur, bahkan setelah kematian pemimpin mereka.
Namun, pada akhirnya pertempuran berakhir. Sebagian besar raksasa terbunuh, dan yang selamat mundur ke Devildom.
Tubuh Kamash juga menghilang saat itu. Beberapa raksasa membawa pergi tubuhnya, dan yang lainnya membawa kembali kepalanya yang terpenggal.
Mungkin itu untuk membuat makam atau mempersembahkannya kepada Raja Iblis yang Amarah. Hantu itu ingat Hamel membicarakannya dalam keadaan kelelahan, berlumuran darah dari kepala sampai kaki.
‘Apakah jiwanya akan tetap sama?’ hantu itu bertanya-tanya.
Kepala dan tubuhnya telah menyatu kembali, meskipun ada anggota tubuh baru yang berbeda menggantikan anggota tubuh yang tertinggal di Palmir Plains. Ini adalah mayat hidup yang diciptakan dari tubuh Kamash, tetapi berapa banyak dari tubuh itu yang benar-benar tersisa dari Kamash?
Bagi hantu itu, ia tampak seperti chimera yang diciptakan dengan hati-hati oleh Amelia. Namun, itu bukan hal yang lucu. Monster ini lebih kuat dari Kamash saat ia masih hidup dan lebih kuat dari iblis-iblis tingkat tinggi di kota ini.
‘Apakah Molon akan datang?’
Dia tidak yakin, tetapi Molon tampaknya punya alasan terjebak di Lehainjar.
‘Sienna pasti akan ikut denganmu.’
Mungkinkah Saint di era ini menggantikan Anise yang telah meninggal? Hantu itu tersenyum pahit.
‘ Vermouth tidak ada di sini. ‘
Namun, itu bukan masalah besar. Hantu itu tahu kekuatan Eugene Lionheart. Sulit membayangkan seberapa kuat dia sejak beberapa tahun lalu, bahkan tanpa Vermouth atau Molon.
“Segera.”
Hamel datang.
“Eugene Lionheart akan datang.”
Hantu itu berdiri sambil bergumam sendiri.
Hamel, atau lebih tepatnya Eugene, akan datang untuk membunuhnya tanpa ragu. Dia akan membunuh semua orang yang tersisa di kota ini tanpa penyesalan.
Hantu itu mempersiapkan medan perang bagi Eugene untuk melepaskan kekuatan penuhnya, hanya menyisakan mereka yang berada di kota yang hidupnya tidak berarti.
Eugene mungkin akan melihat masa lalunya di medan perang ini. Para iblis, mayat hidup, binatang iblis, dan manusia yang menjual jiwa mereka. Dia akan melihat musuh-musuh yang sangat ingin dia bunuh.
‘Dan aku,’ pikir hantu itu.
Awalnya dia berencana untuk mati demi Eugene. Dia akan melakukannya jika dia tidak bertemu dengan Raja Iblis Penahanan.
Namun kini, hantu itu tak lagi ingin melakukan hal serupa.
‘Saya tidak bisa melakukan itu.’
Hantu itu memejamkan matanya, yang memancarkan cahaya suram.
Sebelum Hamel tiba, dia perlu bertemu mereka setidaknya sekali.
***
Penyihir hitam Amelia Merwin memicu pemberontakan. Semua pengikutnya, para penyihir hitam, membantu pengkhianatan itu bersama para iblis dari Kekaisaran Helmuth, yang sebelumnya telah bersekongkol dengannya.
Kampung halaman Amelia adalah Ravesta, wilayah Destruction. Para iblis Ravesta bergabung dalam pemberontakan Nahama, dan banyak binatang iblis tersegel dilepaskan dalam proses tersebut.
“…Yang Mulia Raja Iblis Penahanan telah menyatakan penyesalannya yang mendalam mengenai situasi di atas.”
Akan tetapi, Kekaisaran Helmuth tidak dapat menyelesaikan krisis Nahama.
“Raja Iblis Penghancur berdiri di belakang Amelia Merwin. Raja Iblis Penghancur adalah iblis besar yang bahkan Raja Iblis Penahanan tidak dapat menghadapinya dengan mudah. Selain itu, Ravesta, wilayah Kehancuran, secara teknis bukanlah wilayah Helmuth….”
Kurangnya keyakinan dalam kata-kata ini tampak jelas bagi Gavid Lindman saat ia berbicara atas nama Raja Iblis Penahanan. Hal yang sama akan terjadi pada siapa pun di benua itu.
Namun, itu masih dapat diterima.
“Setan yang menyeberang ke Nahama untuk berkolusi dengan Amelia tidak akan pernah lagi menginjakkan kaki di Helmuth,” lanjutnya.
Tidak ada sanksi lain yang akan dikenakan.
“Helmuth tidak akan ikut campur dalam urusan Nahama.”
Ini adalah pernyataan yang paling penting. Helmuth tidak akan membantu Nahama maupun aliansi benua. Helmuth dan Raja Iblis Penahanan akan tetap tidak aktif.
‘…Sulit untuk memahami maksudnya,’ pikir Gavid.
Sudah diketahui bahwa Nahama akan menjadi medan perang. Meskipun Helmuth tidak secara langsung bertanggung jawab atas situasi tersebut, Raja Iblis Penahanan tetap diam dan pasif. Ketidakaktifannya pada dasarnya telah membantu Nahama, atau lebih tepatnya, Amelia Merwin.
Dia tetap diam meskipun sudah tahu konsekuensinya. Ada dugaan bahwa janji perdamaian selama tiga abad akan berakhir dengan perang di Nahama. Jika Amelia Merwin mengubah beberapa iblis menjadi Raja Iblis, era perdamaian selama tiga ratus tahun pasti akan berakhir.
‘Yang Mulia Raja Iblis Penahanan berada di balik ini,’ Gavid menyimpulkan.
Selain semua itu, pelepasan binatang iblis yang disegel di Ravesta menunjukkan keterlibatan Raja Iblis Penahanan.
Meskipun secara resmi dinyatakan bahwa para subjek Destruction melepaskan binatang buas, Gavid tahu betul bahwa hal itu tidak mungkin. Binatang-binatang iblis di Ravesta disegel oleh kekuatan Raja Iblis Penahanan. Bahkan jika para subjek Destruction secara kolektif menghancurkan diri mereka sendiri, mereka tidak dapat menghancurkan segel Raja Iblis Penahanan.
Namun, binatang iblis itu dilepaskan. Selain itu, Raja Iblis Penahanan bahkan membantu Amelia di Hauria….
‘Namun Yang Mulia memutuskan… untuk tidak berpartisipasi.’
Sebelum Gavid dapat bertindak berdasarkan kebijaksanaannya, ia diberi dekrit kekaisaran dari Raja Iblis Penahanan.
Helmuth tidak mau bertindak.
Awalnya, Gavid bermaksud untuk mendapatkan izin untuk mengerahkan pasukan ke Nahama. Ia telah mempersiapkan Black Mist dan pasukan iblis untuk tujuan ini.
‘Helmuth tidak akan bertindak. Pada akhirnya… Yang Mulia menunggu sang Pahlawan untuk menantang Babel.’
Meskipun tidak sopan untuk menyimpan pertanyaan atau keraguan terhadap Raja Iblis Penahanan, yang sangat dihormati Gavid, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.
‘Mengapa Yang Mulia begitu terobsesi?’
Keterikatan ini tidak normal, hampir fanatik. Raja Iblis Penahanan tidak pernah terobsesi seperti ini, bahkan dengan Great Vermouth dari tiga ratus tahun yang lalu.
Tapi kenapa?
‘Eugene Lionheart.’
Gavid menyipitkan matanya sambil terus membaca pernyataan yang telah disiapkan. “…Kami mendoakan keberuntungan bagi Tentara Pembebasan Hauria.”
Itu adalah sekelompok prajurit yang dipanggil dengan gelar Pahlawan yang dikaitkan dengan Eugene Lionheart atau mungkin secara aktif dikerahkan oleh Eugene sendiri. Gavid melihat daftar pasukan sekutu dan tidak dapat menahan diri untuk berpikir, ‘ Aku seharusnya membunuhnya saat pertama kali melihatnya.’
Saat itu, Gavid bisa saja menghancurkannya semudah serangga.
Tetapi sekarang, dia telah tumbuh terlalu kuat untuk dihancurkan.