Bab 102Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 102 “Musuh Kepala Kambing”
Duncan harus mengakuinya pada boneka bergaya gotik ini. Alice tidak hanya dengan tenang menerima kenyataan bahwa kotaknya telah berubah menjadi bagian dari Vanished, dia juga menyingkirkan gagasan bahwa dirinya adalah Frost Queen dalam sekejap. Itu adalah tingkat keterbukaan pikiran yang tidak dapat ditandingi oleh Duncan.
Menurut Miss Doll, dia begitu tenang karena hal itu berada di luar kendalinya. Jadi apa pun yang terjadi di masa lalu, biarlah terjadi, dan dia tidak akan berkutat pada masalah itu karena dia sudah ada di sini sekarang.
“Aku akan tetap di kapal ini sekarang, dan aku tidak akan pergi di masa depan. Bukan masalah besar jika kotak itu menjadi bagian dari Vanished. Mengenai masalah dengan Frost Queen, itu bahkan lebih sederhana—aku bahkan tidak mengenalnya.” Alice duduk kembali di tutup kotak kayunya dengan senyum ramah di wajahnya. “Aku tidak tahu apakah aku dia, dan aku tidak tahu orang seperti apa dia dulu. Bagaimanapun, itu terjadi setengah abad yang lalu… Biarkan masa lalu tetap menjadi masa lalu. Itu hanya sejarah sekarang.”
“Baguslah kalau kamu berhati besar.” Duncan hanya menatap mata ungu Alice, lalu mengangguk pelan setelah terdiam cukup lama.
Pada akhirnya, dia tetap ragu untuk menyebutkan apa yang dikatakan Ratu Frost kepadanya selama adegan eksekusi.
Lagipula, meskipun disebutkan, boneka ini kemungkinan besar tidak tahu apa-apa…. Baguslah kalau dia begitu riang.
“Kita tinggalkan saja di sini. Sekarang kita sudah memiliki pemahaman awal dan kendali atas ‘peti mati’-mu. Apakah efek pemenggalan kepala itu berasal darimu atau peti matinya, itu perlu diuji lebih lanjut di kemudian hari.” Duncan menghela napas pelan, “Aku akan pergi dulu.”
“Uhh, kapten, pelan-pelan saja~~.”
Meninggalkan kamar Alice, Duncan kembali ke dek, di mana ia perlahan-lahan sampai di kamar Kapten. Ia sedang memilah-milah semua hal yang telah dipelajarinya dan butuh waktu sendiri.
Awalnya dia ingin mencari tahu apakah kekuatan “pemenggalan” Anomaly 099 dapat dikendalikan, tetapi pada akhirnya dia gagal memecahkan masalah ini dan secara tidak sengaja menyinggung kejadian setengah abad yang lalu… Ratu Es, dieksekusi oleh para pemberontak, tuduhan kolusi dengan Vanished, dan rencana “Abyss” tersembunyi yang misterius, hal-hal ini berputar-putar di benaknya dan tidak akan hilang.
Dan selain itu, ada hal lain yang membuatnya khawatir
Duncan mengulurkan tangan dan mengambil sesuatu dari tangannya.
Itu adalah jepit rambut kecil berbentuk seperti bulu berwarna putih keperakan yang dikelilingi gelombang.
Bagaimana pun, itu tidak terlihat seperti sesuatu yang akan dimiliki oleh seorang pelaut pria yang kasar.
Selain itu, ia terus-menerus merasakan nostalgia samar saat menatap jepit rambut ini… Tampaknya jepit rambut ini memiliki makna khusus bagi “Kapten Duncan” yang dulu nyata.
Pikiran Duncan dipenuhi pertanyaan-pertanyaan, tetapi ia tahu bahwa kepala kambing tidak dapat menjawab pertanyaan itu.
Setelah menyingkirkan jepit rambut itu, ia memasuki ruang pemetaan, tempat kepala kambing itu dengan tekun mengendalikan kapal. Yang mengejutkan Duncan, burung merpati Ai, yang seharusnya tinggal di kamar tidur, berada bersama patung itu dan berdiri di atas tanduk benda itu sambil berkicau riang.
“Kapan kalian berdua punya hubungan yang baik seperti ini?” tanyanya penasaran.
Burung itu mengepakkan sayapnya dan tidak membuka mulutnya, tetapi kepala kambing dengan mata obsidiannya dengan jelas menunjukkan kilatan keputusasaan: “O Kapten yang agung… Bisakah Anda mendapatkan kentang goreng saat Anda melakukan perjalanan roh berikutnya?”
Duncan tercengang: “… Mengapa kamu mulai dengan membuat kentang goreng?”
Suara kepala kambing itu hampir bergetar ketika meringis: “Tolong, bawakan kentang gorengnya kembali… kalau tidak, mulut burung itu akan tertutup….”
Duncan melihat kombinasi burung dan kambing dengan rumit. Setelah beberapa menit kebingungan dan keheranan, dia tiba-tiba tertawa geli: “Jadi, akhirnya kau bertemu musuh bebuyutanmu?”
“Saya mempelajari tujuh puluh enam topik! Tujuh puluh enam! Saya telah menghabiskan pengalaman belajar seumur hidup saya, melewati ribuan tahun sejarah, dan menulis puisi-puisi ajaib, tetapi yang saya dapatkan hanyalah membuat kentang goreng dari burung merpati ini!” Kepala kambing itu berseru kesakitan, suaranya bergetar karena kalah. “Bagaimana Anda bisa berkomunikasi dengan burung ini?”
“Sederhana saja, bicaralah lebih sedikit padanya. Jika kamu tidak berbicara padanya, dia akan cepat tenang,” Duncan merentangkan tangannya, “Kurasa kamu tidak bisa.”
Kepala kambing itu berpikir sejenak dan mendesah: “… Kalau begitu, kurasa lebih baik kita tetap membuat api.”
Duncan tidak berkomentar dan hanya memberi isyarat agar Ai datang. Sambil mengepakkan sayapnya, burung merpati itu hinggap di bahunya dan berkicau dengan riang. Sambil mengangguk kepada burung itu karena telah melakukan tugasnya dengan baik, kapten hantu itu kembali memperhatikan kepala kambing itu: “Penguasa negara-kota Frost dari setengah abad yang lalu, Ratu Frost Ray Nora – apakah kau tahu sesuatu tentangnya?”
“Ratu Es? Yang dieksekusi oleh para pemberontak setengah abad yang lalu?” Kepala kambing itu tertegun sejenak, “Aku pernah mendengarnya, dan sepertinya kita pernah bertarung dengan mereka puluhan tahun yang lalu… Tapi selain itu, tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Kenapa kau tiba-tiba menyinggung hal ini?”
Duncan dengan tenang menatap mata kepala kambing itu dan tahu tidak ada kebohongan dalam kata-kata “suami pertama” itu.
Goathead benar-benar tidak tahu tentang Frost Queen, dan Vanished tidak memiliki hubungan dengan negara-kota Frost.
Bukan saja tidak ada kontak, tetapi Vanished bahkan bentrok dengan para penjaga negara-kota itu—seperti halnya bentrok dengan kapal-kapal dari negara-kota lain dan rute pelayaran lainnya.
Dalam kasus tersebut, itu hanya bisa berarti para pemberontak mengarang cerita tentang Ratu Es yang bersekongkol dengan Vanished. Seluruh kejahatan itu hanyalah fiksi yang tidak masuk akal.
Tentu saja, mungkin terlalu dini untuk menarik kesimpulan ini, lagipula, peristiwa itu memang terjadi lebih dari setengah abad yang lalu. Mungkin ada liku-liku yang terkubur dalam sejarah yang tidak diketahui siapa pun. Sang perwira pertama mungkin mengatakan kebenaran, tetapi itu tidak berarti kebenaran itu mewakili keseluruhan gambaran.
Duncan tidak bermaksud untuk membatalkan kasus Ratu Es yang terjadi setengah abad lalu. Dia hanya ingin tahu tentang Vanished dan Alice.
“Tahukah kau? Penampilan Alice sama persis dengan Frost Queen, dan yang disebut Anomaly 099 kemungkinan besar lahir setelah Frost Queen yang dieksekusi terkena kutukan Laut Tanpa Batas,” katanya santai sambil menggoda burung merpati di bahunya dengan jari-jarinya. “Dan ‘kejahatan’ utama Frost Queen saat dieksekusi oleh para pemberontak adalah berkolusi dengan Vanished.”
Kepala kambing itu tampak terkejut, suatu pemandangan yang jarang terlihat selama ini.
“Bersekongkol dengan Vanished?! Apakah manusia bodoh harus mengarang alasan konyol seperti itu untuk mengkhianati raja mereka?” Setelah beberapa detik, kepala kambing itu akhirnya tertawa. Dia jelas menganggap itu konyol, “Jangan salahkan aku karena tertawa Kapten, manusia-manusia itu terlalu bodoh dan lemah. Aku tidak akan membiarkan mereka menyalahkan Vanished jika mereka keluar dan menjatuhkan diri!”
Berbicara tentang ini, dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Tetapi Anda mengatakan bahwa Nona Alice sangat mirip dengan Ratu Es? Ini sungguh… luar biasa! Jika Nona Alice benar-benar berubah dari Ratu Es… itu sangat ironis dalam cerita ini.”
“Ya, jika mereka benar-benar memiliki hubungan ini, sungguh ironis.” Duncan bersandar di kursinya dengan posisi yang nyaman. “Ratu Frost tidak pernah berhubungan dengan Vanished selama hidupnya, namun dia didakwa oleh para pemberontak dengan menggunakan kolusi sebagai alasan. Sekarang, setengah abad kemudian, Alice benar-benar menjadi kru Vanished, kejahatan yang sama yang dituduhkan para pemberontak kepadanya.”
“Tidak heran kau terburu-buru mencari Nona Alice saat kau kembali. Ternyata kau menemukan beberapa informasi penting mengenai Anomali 099.” Kepala kambing itu segera mulai menyanjung kapten hantu itu, “Benar-benar pantas bagi Kapten Duncan yang hebat untuk kembali dengan setumpuk harta karun! Ini mengingatkanku, seorang navigator pernah berkata, atau mungkin….”
Duncan langsung melotot ke kepala kambing itu untuk menghentikan ocehannya. Kemudian, ia mengambil burung itu dari bahunya dan meletakkan Ai di samping patung itu: “Kalian berdua bicara saja.”
Kepala kambing: “…!?”
…………
Di katedral pusat negara-kota Pland, Vanna menyerahkan dokumen yang baru saja ditandatanganinya kepada rombongannya: “Kirim dokumen ini ke Gereja Barat – ini adalah surat perintah penggeledahan terakhir.”
Penjaga muda itu mengambil berkas itu dan membungkuk: “Baik, Inkuisitor.”
Vanna menghela napas pelan, lehernya berderak karena pekerjaan berat membaca dokumen seharian. Ia merasa lebih lelah daripada memegang pedang besar yang ia gunakan untuk memenggal kepala para bidat itu.
“Semoga malam ini tidak ada masalah lagi.” Inkuisitor muda itu tidak dapat menahan diri untuk menggerutu sambil meregangkan pinggangnya.
Seolah menanggapi gumamannya, sebuah bel yang agak mendesak dan tajam tiba-tiba berbunyi dari arah bangunan utama!
Sang penjaga, yang belum sempat pergi, berhenti dan melirik ke jendela ke arah gereja utama. “Kenapa jam dinding berbunyi di malam hari… apa yang mungkin terjadi?”
“Itu lonceng pemanggilan,” Vanna dengan cepat memahami pesan itu berdasarkan irama dan waktu setiap dering. “Tujuh dering pendek berturut-turut, itu berasal dari ‘Makam Raja Tanpa Nama’… Mungkinkah itu penemuan anomali atau penglihatan baru?”