Bab 13 “Leher Tempat Tidur”
Laut dalam adalah sesuatu yang ditakuti.
Meski berwujud boneka, Alice tetap bisa mengekspresikan emosinya melalui wajah dengan cara yang sulit dijelaskan. Jadi, Duncan yakin bisa mendeteksi ketakutan di mata boneka itu dan kebenarannya – pasti ada sesuatu yang jauh lebih berbahaya dari dirinya yang bersembunyi di bawah udara.
Kalau dipikir-pikir, hal ini juga membuatnya semakin penasaran dengan apa yang ada di luar sana. Seperti apa daratannya? Atau apa yang dianggap normal?
Namun boneka di depannya tidak memiliki penjelasan. Dari apa yang dia curigai, ingatannya yang grogi pasti sebagian besar disebabkan oleh segel yang dipasang di peti mati. Berdasarkan petunjuk tersebut, “boneka terkutuk” harus sangat ditakuti oleh masyarakat beradab.
“Sekali lagi, kamu tidak ingat dari mana asalmu, dan kamu tidak dapat mengingat apa yang telah kamu lalui di masa lalu, kan?” Dia bertanya lagi untuk mengkonfirmasi.
“Saya tidak ingat,” jawab Alice dengan sangat serius, “Saya sudah terbaring di dalam kotak besar ini selama yang saya ingat. Meskipun aku tidak tahu mengapa selalu ada sekelompok orang gugup di sekitarku seperti aku akan mengungkapkannya, tapi sejujurnya, tindakanmu memasang paku di kotakku untuk menyegelnya cukup bagus jika dibandingkan. Meskipun kamu menempatkan delapan peluru meriam di belakangnya, setidaknya kamu tidak menuangkan timah ke dalamnya.”
Kali ini, Duncan tidak peduli dengan ucapan tidak berguna Alice dan terus bertanya, “Dari mana asal namamu? Siapa yang memberi nama itu? Jika Anda memang tidak pernah keluar dari kotak dan tidak pernah berhubungan dengan orang lain, kenapa Anda punya nama? Mungkinkah kamu memberikannya pada dirimu sendiri?”
Alice tiba-tiba tercengang.
Dia tampak bingung, tetap memikirkannya selama lebih dari sepuluh detik hingga Duncan khawatir ada pengaturan diri di dalam boneka itu. Syukurlah Alice akhirnya sadar kembali: “Aku… aku tidak ingat. Saya tahu nama saya Alice, tetapi nama itu bukan saya ciptakan. SAYA…”
Dia terjebak dalam kebingungan dan tanpa sadar menopang tubuhnya dengan tangan itu, yang membuat wajah Duncan ketakutan. Segera berteriak sebelum terlambat: “Baiklah, jika kamu tidak ingat maka tidak apa-apa, asal jangan menarik kepalamu….”
Alice: “…”
Setelah itu, Duncan mengajukan lebih banyak pertanyaan lagi, namun sayangnya, kebanyakan tidak menghasilkan hasil.
Seperti yang dikatakan Miss Doll sendiri, dia menghabiskan sebagian besar waktu sadarnya di “peti mati” itu, menjaga kondisi tidur bergantian dan kesadaran sebagian terhadap lingkungannya. Pada akhirnya, pengetahuannya tentang hal-hal sepele sulit menyatukan garis besar dunia.
Namun meski begitu, Duncan bukannya tanpa keuntungan—dalam percakapannya dengan Alice, dia mengidentifikasi setidaknya beberapa hal:
Ada struktur kekuasaan di dunia ini yang disebut “negara-kota”. Sebuah kata yang berulang kali muncul dalam narasi boneka wanita dan hampir sepanjang perjalanannya adalah sebuah tempat bernama Pland.
Tampaknya tempat ini merupakan tempat yang berkembang pesat, dan para pelaut mengatakan bahwa tempat ini “memiliki arti penting dalam banyak rute pelayaran” melalui percakapan mereka.
Kedua, Alice juga memiliki nama “Anomaly 099”, yang sepertinya merupakan gelar “resmi” yang diberikan kepadanya oleh dunia beradab. Adapun “Alice,” sepertinya tidak ada orang lain yang mengetahui nama ini selain keduanya.
Terakhir, Alice telah dipindahkan dari satu negara kota ke negara kota lainnya, dan dari apa yang terlihat, dia sepertinya bukan satu-satunya “abnormal” yang dipindahkan dengan cara seperti itu. Rupanya, para penjaga kadang-kadang menyebutkan “segel” lainnya, yang dapat dikonfirmasi oleh Duncan dari ruang penyimpanan lain yang memiliki tanda serupa yang terukir di sepanjang dinding kapal uap itu.
Berdasarkan semua petunjuk ini, Duncan dengan berani berspekulasi bahwa transfer semacam itu adalah suatu keharusan di dunia ini. Mengapa hal itu diperlukan, dia tidak tahu. Tapi satu hal yang jelas – dunia yang beradab tidak ingin makhluk seperti Alice melarikan diri dan mengamuk.
Aku bertanya-tanya apa yang begitu buruk tentang Alice sehingga mereka harus melakukan upaya sejauh itu. Dia memang boneka terkutuk, tapi apa bahayanya dia? Kalaupun ada, dia benar-benar pengecut.
Terus terang, Duncan cukup kecewa karena tidak mendapat manfaat lebih dari diskusi ini.
Dia pikir dia akhirnya menemukan saluran untuk membantunya memahami dunia, tapi dia tidak menyangka wanita yang terbaring di peti mati itu sama bingungnya dengan dia.
Tapi ketika pandangannya beralih ke Alice lagi, yang masih duduk dengan tenang di atas kotak kayu, kekecewaannya sedikit memudar.
Setidaknya, dia sekarang memiliki satu orang lagi untuk diajak bicara di Vanished—walaupun dia tampak seperti boneka dan kadang-kadang akan menundukkan kepalanya dengan ketakutan, ditambah lagi dia memiliki lebih banyak rahasia daripada yang dia sendiri ketahui. Tetap saja, masih jauh sebelum percakapan dengan kepala kambing menyebalkan yang duduk di meja pemetaan.
Dan berbicara tentang bahaya yang menyeramkan… bagian mana dari Boundless Sea dan Vanished yang mengisyaratkan keselamatan?
Bahkan dari sudut pandang orang lain, identitasnya sebagai “Kapten Duncan” tampak lebih berbahaya daripada hantu pada umumnya.
Duncan menghela napas dan tanpa sadar menenangkan ekspresi tegasnya menjadi lebih sederhana: “Saya ingin tahu apa yang akan Anda lakukan jika saya melemparkan Anda keluar dari kapal lagi.”
Alice berkedip, “Apakah kamu masih akan memasukkan bola meriam ke dalam kotakku lagi?”
“TIDAK.”
“Bagaimana dengan pakunya?”
“Emm… Tidak.”
Lalu bagaimana dengan timah?
“Tidak… semangat, maksudku, jika aku menolak izinmu untuk tetap berada di kapal…”
“Kalau begitu aku akan mendayung kembali sendiri,” kata Alice sambil duduk dengan tenang dengan wajah tenang, “Aku tidak ingin ditelan oleh laut, dan setidaknya ada tempat untuk berpijak dengan kapal ini. ”
Duncan sangat terkejut dengan kejujuran boneka itu sehingga dia tidak tahu apakah harus mengatakan boneka itu jujur ??atau berkulit tebal. Setelah banyak pertimbangan, dia memberikan jawaban: “Lain kali kamu bisa sedikit lebih kabur…”
“Lagipula kamu sudah tahu jawabannya, bukan?” Alice tersenyum dan berkata, “Tetapi jika aku kembali, aku mungkin akan menemukan cara untuk bersembunyi di suatu tempat di kabin darimu, dan aku tidak akan lari ke geladak dengan bodohnya. Aku sudah terjaga selama beberapa waktu sekarang jadi aku punya pengalaman…”
Duncan menyela dia: “Indera saya menjangkau seluruh kapal, sampai ke ombak yang menghantam lambung. Saya dapat mengetahui di mana Anda berada kapan saja.”
Kata-kata Alice tiba-tiba terhenti: “Uhhh…”
Duncan melanjutkan dengan wajah tenang, “Dan aku juga bisa memilih untuk menghancurkanmu secara langsung dan menggunakan cara yang lebih teliti untuk menghindarimu terus mengganggu Vanished-ku dan aku.”
Nona Doll di sini sepertinya tidak memikirkan kemungkinan ini dan mulai melebarkan matanya hingga mengeluarkan suara patah….
Boneka tanpa kepala itu dengan panik menangkap kepalanya di tengah-tengah jatuhnya, lalu dengan wajah kesal, Alice memasangnya kembali sebelum Duncan melanjutkan.
“Namun, tiba-tiba saya merasa tidak buruk memiliki awak tambahan di kapal ini. Aku bisa mengatur tempatmu di sini.”
“Kamu seharusnya mengutarakan sebelumnya! Aku sangat takut sampai kepalaku lepas lagi!”
Duncan akhirnya tidak bisa menghentikan kedutannya: “Jadi, apa yang terjadi dengan lehermu?”
Alice memasang wajah polos: “Saya tidak tahu! Saya biasanya tidak mempunyai banyak kesempatan untuk ‘keluar dan bergerak’. Saya tidak tahu tubuh saya mempunyai masalah seperti itu… ”
Duncan menatap Alice selama beberapa detik dalam diam sebelum memastikan bahwa tidak ada cuplikan dalam kata-katanya: “Sepertinya berbaring di tempat tidur terlalu lama tidak baik untuk tulang belakang dan lehermu.”
Alice: “…”
Suasana hati Duncan tiba-tiba membaik saat melihat kemampuannya membuat boneka itu kembali.
“Yah, secara keseluruhan, kami sekarang memiliki anggota kru baru di Vanished. Ikutlah denganku, aku akan mengatur tempat istirahatmu.”