Bab 14 “Anggota Kru yang Tidak Berbahaya”
The Vanished itu besar, ternyata sangat besar. Sebagai kapal bertenaga layar, ukurannya melebihi batas fungsinya.
Namun demikian, ukuran sebesar itu berarti gudang yang lebih besar, lebih banyak meriam, struktur yang lebih kuat, dan postur yang lebih stabil dalam menghadapi angin dan ombak — semuanya berarti cukup untuk menghadapi tantangan berat dalam perjalanan jauh.
Namun saat ini, Duncan tidak memiliki rencana untuk kapal apa yang termasuk pelayaran tersebut, dan hantu yang sangat besar itu hanya memberikan rasa kesepian. Semua itu tidak akan terlalu buruk jika ada kru tambahan untuk diajak bicara.
Bagaimanapun, ada banyak “ruang tamu” kosong yang bisa digunakan boneka itu.
Langkah kaki memecah kesunyian di koridor yang menakutkan, dan Duncan membawa boneka gotik itu menuruni tangga kayu ke kabin bawah dek belakang, yang terletak tepat di bawah kamar kapten. Dari sudut pandang struktural, ini harus dianggap sebagai “ruang tamu atas” di kapal besar ini, yang kurang lebih terang dan rapi dibandingkan area gelap dan menyeramkan di dek bawah.
Akhirnya, Duncan berhenti di depan kabin awak dan dengan santai membuka pintu kayu yang tertutup rapat.
Ada beberapa kabin tunggal seperti ini di kapal dengan perabotan sederhana, tetapi kabin tersebut sudah lama tidak digunakan sehingga sulit untuk menemukan tanda-tanda orang yang pernah menggunakannya.
Ini adalah beberapa hal pertama yang ditemukan Duncan dari penjelajahan awalnya di area atas Vanished. Dia tidak terlalu memikirkan pada saat itu, tetapi sekarang dia secara pribadi bertanggung jawab atas hantu tersebut dan mengetahui rahasia kemampuan kapal tersebut untuk berlayar sendirian, muncul pertanyaan: Karena kapal ini tidak membutuhkan awak sama sekali… lalu untuk siapa kabin awak kapal ini?
Kamar single di kabin atas jelas diperuntukkan bagi pelaut berngkat lebih tinggi seperti first mate, second mate, dan lead deckhand, sedangkan di area bawah terdapat kabin susun untuk awak kapal umum. Selain ruang makan dan ruang rekreasi yang dapat menampung banyak orang, keberadaan fasilitas ini sendiri dimaksudkan untuk “orang”.
Duncan sedikit mengernyit, menyadari bahwa kapal hantu ini pasti memiliki sejarah tertentu sebelum mengarungi lautan sendirian. Paling tidak, dia pernah memiliki kru.
Lalu apa yang terjadi di masa lalu hingga membuat kapal seperti sekarang ini? Kemana perginya awak kapal yang asli? Apakah “Kapten Duncan” yang sebenarnya adalah pemilik kapal sejak awal? Apa yang diketahui kepala kambing aneh itu?
“Kapten?” Sebuah suara bertanya tiba-tiba datang dari belakang dan membuyarkan pikiran.
Duncan sempat lupa sejenak bahwa Alice masih ada di sana karena beradaptasi dengan kesendirian yang sekian lama.
“Nama saya Duncan. Anda bisa memanggil saya Kapten Duncan—tentu saja, Anda bebas memanggil saya Kapten.” Duncan dengan cepat meluruskan ekspresinya sebelum berbalik untuk menatap tatapan wanita itu, “Kamar kosong ini akan menjadi milikmu mulai sekarang, masuklah ke dalam dan lihatlah.”
“Ah, oke!” Alice mengangguk. Pertama menjulurkan kepalanya ke bahu Duncan untuk melihat apa yang ada di ruangan itu, lalu berbalik untuk mengambil kotaknya yang melayang di belakangnya, dia akhirnya melangkah masuk sendirian.
Melihat “peti mati” Alice yang selalu tidak dapat dipisahkan dari bonekanya, Duncan tidak dapat menahan keinginan untuk berkomentar: “Apakah kamu selalu membawa kotak itu kemana-mana?”
“Ya,” kata Alice dengan nada datar, “di mana lagi aku akan menaruhnya?”
“Tapi kotak ini adalah segelmu. Saya pikir Anda akan lebih waspada terhadapnya.” Duncan mengerutkan kening, “Sekarang sepertinya kamu tidak bisa hidup tanpanya.”
“Oranglah yang menyegelku, jadi ini bukan kesalahan kotak itu.” Kata Alice sambil duduk di atas peti matinya dan menepuk tutupnya. “Apakah kamu akan masuk dan duduk?”
Duncan menggelengkan kepalanya, “Tidak, bagaimana perasaanmu tentang ruangan ini?”
“Ah, itu sangat bagus,” Alice tampak senang saat dia mengamati perabotan sederhana seolah-olah itu adalah dekorasi yang sangat bagus. “Apakah itu lemari pakaian? Saya tidak punya pakaian pengganti dan seharusnya tidak bisa menggunakannya… Tapi enaknya punya lemari. Oh, dan ada meja di mana aku bisa meletakkan barang-barang di kemudian hari, tapi sepertinya aku tidak punya apa-apa untuk diletakkan… Mungkin aku bisa menggunakannya untuk kepalaku ketika aku perlu menyisir rambutku. Lebih nyaman bisa menjangkau semua sudut…”
“Bagus kalau kamu puas.” Aneh rasanya melihat boneka gotik merencanakan rencana kehidupan masa depannya seperti ini, “Kamu bisa istirahat sebentar dan beradaptasi dengan lingkungan. Aku kembali ke atas dulu. Juga, jangan turun ke dek bawah. Anda dapat bergerak bebas di lantai ini dan di atasnya. Carilah saya di markas kapten saya jika Anda memerlukan sesuatu. Jika saya tidak ada di sana, bicaralah dengan kepala kambing di meja pemetaan. Dia teman pertamaku.”
Alice mengangguk saat dia mendengarkan, tapi ketika dia mendengar dua kalimat terakhir, matanya tiba-tiba melebar: “Kepala kambing?! Ukiran kayu hitam pekat itu?!”
“Sepertinya kamu menyadarinya.”
“Aku menyadarinya… Tapi kamu bilang dia bisa bicara?! Dan apakah pasangan pertamamu?” Alice tampak kagum, “Saya pikir itu hanya… Sungguh luar biasa!”
“…… Kamu adalah boneka yang bisa berbicara dan bergerak,” kata Duncan tanpa ekspresi sambil menatap boneka itu, “dan kamu masih menganggap kepala kambing yang bisa berbicara itu luar biasa?”
Alice tampak terkejut dengan komentar itu. Menatap tangannya sendiri, dia bergumam seolah dia baru menyadari fakta ini: “Ah, setelah kamu menyebutkannya….”
Duncan menggelengkan kepalanya dan berbalik: “Itu saja. Luangkan waktumu di sini, dan jika kamu membutuhkan sesuatu, datanglah mencariku.”
Oke, Kapten.
Setelah berangkat, Duncan tidak pergi kemana-mana lagi, melainkan langsung menuju kamar kaptennya dan duduk di depan meja pemetaan.
Kepala kambing : “Ah! Itu kaptennya! Sepertinya Anda telah menenangkan wanita itu dengan baik. Anda tahu, seperti yang saya katakan, seorang wanita lembut dan tidak berbahaya yang tidak membahayakan perjalanan Anda dan dapat menembus Anda untuk menghilangkan kebosanan. Saya melihat Anda telah memutuskan untuk meninggalkan dia di kapal. Apakah Anda akan mengatur sesuatu untuk dilakukannya? The Vanished tidak membutuhkan banyak orang. Dek akan membersihkan dirinya sendiri dan menggosok meriam. Tangki air juga menjaga dirinya sendiri…. Mungkin dia bisa mengatur dapur? sepertinya kamu kurang puas dengan makanan di kapal… Ah, ngomong-ngomong soal makanan, sepertinya kita perlu menambahkan beberapa bahan terlebih dahulu. Keju dendeng dan keras di gudang mungkin sudah agak tua. Meskipun pelaut yang kejam tidak akan memilih-pilih makanan di laut, Kapten Duncan yang hebat harus…”
Duncan merasakan otaknya mendidih, dan dia sekali lagi yakin akan satu hal: dia benar-benar membutuhkan “teman bicara yang normal” seperti Alice dengan kepala kambing yang berisik ini!
“Diam,” dia menyoroti kepala kambing itu, dan hanya setelah kepala kambing itu menutup mulut barulah dia melanjutkan, “kamu bersikap sangat jujur??saat ada Alice. Tidak kusangka aku percaya kamu akhirnya bisa tetap diam.”
“Seseorang tidak boleh menyela ketika kapten sedang mewawancarai anggota kru baru. Ini adalah aturan laut. Bahkan jika aku adalah teman setiamu yang pertama dan kedua serta kelasi utamamu….”
Duncan tidak menunggu sampai kepala kambingnya selesai (bahkan, jika dia tidak menyela, kepala kambing itu tidak akan pernah selesai): “Perhatikan pergerakan boneka itu selama beberapa hari ke depan.”
“Ah iya? Anda ingin saya mengawasi wanita itu? Apakah kamu masih merasa tidak nyaman bersamanya? Saya mengerti. Mengambil tindakan pencegahan adalah sifat penting bagi seorang kapten yang baik….”
“Dia punya banyak rahasia yang belum terungkap. Mungkin karena dia sendiri belum mengetahuinya, atau mungkin… dia sengaja menyembunyikannya dariku. Bagaimanapun juga, dia adalah boneka terkutuk dengan kode nama ‘Anomali 099’, itu sudah pasti.” Duncan berkata dengan ringan, “Orang-orang dari kapal lain itu melakukan segala yang mereka bisa untuk menghentikan Alice berkeliaran dengan bebas. Sekarang dia adalah bagian dari kru, saya memerlukan sedikit waktu untuk memastikan dia tidak berbahaya. Meskipun itu hanya untuk Yang Hilang.”