Bab 176: “Keluarga yang Hangat”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 176 “Keluarga yang Hangat”
Beberapa saat kemudian, sosok Nina muncul di hadapan Duncan – gadis itu berlari menghampiri sambil tersenyum ramah setelah melihat pamannya duduk linglung di depan toko barang antik itu.
“Paman, aku kembali!” Dia melambaikan tangannya untuk menyapa.
Terbangun dari lamunannya, Duncan mengesampingkan pikirannya sejenak dan bangkit untuk menyambut keponakannya. Namun, ia terkejut melihat gadis itu terengah-engah dan mengerutkan kening: “Bukankah aku sudah memberimu uang untuk naik bus? Kok kamu malah lari pulang?”
Nina terus terengah-engah hingga akhirnya ia berhasil mengatur napasnya. Kemudian sambil menggaruk kepalanya karena malu, ia mengobrak-abrik tasnya dan mengeluarkan sebuah kantong kertas kecil: “Saya… sedang melewati klinik Dr. Albert ketika saya kembali…”
Duncan mengambil bungkusan itu dan meremasnya, menyadari ada beberapa pil di dalamnya.
“Dokter Albert mengatakan Anda telah menggunakan alkohol dalam jangka waktu lama untuk menghilangkan rasa sakit. Meskipun kondisi fisik Anda membaik dan Anda telah berhasil berhenti minum, orang yang minum dalam jangka waktu lama rentan terhadap reaksi yang merugikan setelah mereka berhenti secara paksa,” Nina menjelaskan dengan suara rendah. “Ini adalah obat yang digunakan untuk mengurangi rasa tidak enak badan akibat alkohol. Jika Anda merasa tidak enak badan, Anda dapat minum tablet… Selain itu, Dr. Albert juga mengatakan jika kesehatan Anda belum memburuk akhir-akhir ini, Anda dapat berhenti minum obat dari sebelumnya. Namun, Anda tetap disarankan untuk mengunjungi kliniknya untuk pemeriksaan menyeluruh…”
Duncan diam-diam mendengarkan bisikan Nina yang agak berhati-hati. Dia tahu apa yang Nina coba lakukan, jadi dia menunggu sampai Nina selesai sebelum meletakkan tangannya di rambut gadis itu dan mengacak-acaknya.
“Paman?” Nina mendongak curiga, tetapi melihat ekspresi Duncan menjadi jauh lebih serius. Hal ini membuatnya sedikit gelisah: “Kamu… ada apa? Kamu tidak enak badan? Atau…”
“Aku baik-baik saja,” Duncan tiba-tiba tertawa dan membungkuk agar sejajar dengan keponakannya, “tetapi jangan gunakan uang busmu untuk membelikanku obat di masa mendatang. Sekarang tidak ada kekurangan uang di rumah, dan kamu dapat menyimpan lebih banyak uang saku jika kamu ingin membeli sesuatu… Jika kamu tidak punya cukup uang, datanglah dan beri tahu aku.”
Nina menunjukkan wajah tercengang mendengar ini. Dia selalu merasa ada yang berbeda dengan pamannya dan tidak tahu mengapa, tetapi sekarang dia mulai mengerti. Sambil mengangguk: “Oh, oke…”
Kemudian dia berpikir sejenak dan menjulurkan kepalanya ke arah dalam toko dengan wajah penuh harap: “Paman, kalau begitu… bisakah kamu mengajariku cara mengendarai sepeda? Kamu bilang aku bisa melakukannya sepulang sekolah…”
“Sekarang bukan saat yang tepat,” Duncan mengangkat alisnya, “mungkin akan segera turun hujan.”
“Tapi kita sudah di depan pintu,” gumam Nina tapi tidak menyerah, “Kita bisa langsung masuk lagi kalau memang begitu…”
Duncan terkekeh mendengar desakan gadis itu dan mengangguk tak berdaya: “Baiklah, simpan tasmu dulu sebelum kita mulai. Kita hanya bisa berlatih sebentar sebelum berhenti. Aku belum menyiapkan makan malam.”
“OKE!” Nina langsung melompat riang dan berlari masuk. Sambil melempar tas sekolahnya ke samping, gadis itu berusaha keras mendorong sepeda barunya ke luar karena ia tidak terbiasa dengan kendaraan itu.
“…… Sebenarnya, menurutku kau harus belajar mengendarai sepeda dari awal,” Duncan mendesah melihat penampilan Nina yang kikuk dan melangkah maju untuk membantu mengendalikan setang. “Kita bisa mulai dengan mengajarimu cara menjaga keseimbangan. Jangan khawatir, aku akan menjaga tanganku di belakang agar kau tidak jatuh.”
Nina mengangguk patuh. Setelah Duncan membantu naik ke jok, dia meraih stang dan dengan kikuk mengayuh roda seperti sedang menghadapi hal tersulit yang pernah ada. “Paman, kamu harus memegangnya! Jangan lepaskan!”
“Baiklah, baiklah, percayalah padaku…”
Angin yang sedikit asin dan dingin bertiup melalui jalan-jalan tua di kota bagian bawah, menggulung daun-daun yang gugur dan debu yang beterbangan di antara bangunan-bangunan rendah yang bobrok. Suasana suram ini dipadukan dengan awan gelap yang menjulang di atas kepala, sehingga membuat lingkungan ini terasa suram dan berat. Namun, meskipun demikian, lonceng yang berdenting dan tawa cekikikan di sini membawa secercah kehidupan ke jalan tersebut.
Di dekatnya, sebuah mobil antik berwarna hitam baru saja berhenti di tempat terbuka di sudut jalan ketika kejadian ini terjadi. Tn. Morris baru saja keluar dari kendaraan dengan topi pendek dan mantel panjang. Awalnya, sejarawan tua itu hanya memperhatikan toko barang antik itu, tetapi saat paman dan keponakannya berlatih di tempat terbuka, perhatiannya segera tertuju pada suara itu.
Suasana yang hangat, seorang anak dan walinya menghabiskan waktu bersama sebagai sebuah keluarga. Sebagai orang luar, dia seharusnya tidak melibatkan orang yang tidak bersalah. Namun, dia juga teringat putrinya sendiri setelah dia berkunjung. Heidi hanya menghabiskan satu sore di sana hari itu, dan perlindungan telah diaktifkan. Sebagai seorang ayah, dia tidak bisa menutup mata ketika sesuatu membahayakan anak tunggalnya.
“Semoga kebijaksanaan memberiku wawasan, mencerahkan pikiranku, melihat kebenaran, dan melihat melalui kabut…” Morris membisikkan doa ini setelah mengeluarkan kacamata berlensa tunggal dari sakunya. Ia meletakkan benda itu di atas salah satu matanya agar berkat itu bekerja.
Seketika, Morris terhanyut dalam suasana trans saat ia menatap ke arah toko barang antik, ukiran pada bingkai bersinar karena sihir.
“Semoga kebijaksanaan memberiku wawasan…”
Dia membisikkan mantra itu lagi dan menjepit kacamata berlensa tunggal itu ke salah satu matanya…
Adegan ini berulang lagi dan lagi beberapa kali hingga embusan angin dingin mengubah urutannya.
Sambil menggigil, Morris menggosok bahunya sebagai refleks untuk menghangatkan diri. Saat itulah ia akhirnya menyadari gelang di pergelangan tangannya. Gelang itu seharusnya memiliki dua belas batu berwarna saat ia mengeluarkannya. Ia mengingatnya dengan jelas. Namun, gelang itu kini hanya memiliki delapan batu. Empat batu hilang!
Membeku seakan disambar petir, Morris merasakan jantungnya berdebar kencang karena ketakutan sementara darahnya menjadi dingin dan mati rasa. Ia tahu apa artinya ini, dan seolah-olah sesuai dengan isyarat kengeriannya, suara tawa riang seorang gadis menarik perhatiannya.
“Paman, jangan dilepas! Ah, bengkok nih… Nanti sepedanya jatuh!”
Seorang pria paruh baya dengan suara lembut menjawab dengan gembira: “Saya pegang, jangan mengayuh terlalu keras. Anda bisa meluruskannya kembali jika Anda menjaga stang tetap lurus. Sekarang kayuh perlahan sambil menjaga postur tubuh Anda. Lihat, Anda tidak akan jatuh.”
“Jangan lepaskan! Aku pergi sekarang!”
“Jangan khawatir, aku ada di belakangmu.”
Berbeda dengan kedua suara itu, telinga Morris mendengar lebih dari sekadar percakapan sederhana. Selain suara keponakan dan pamannya, ia juga mendengar suara bisikan-bisikan yang tak terhitung jumlahnya yang bercampur di dalamnya.
Sambil memutar kepalanya dengan kaku, pandangan sang sejarawan tua akhirnya tertuju pada ruang terbuka di depan toko barang antik itu.
Tanda-tanda peringatan yang kuat muncul dari jiwanya, dan gelang dari delapan batu yang tersisa mengeluarkan suara gemuruh rendah dan aneh seolah-olah merintih. Kemudian setiap batu menjadi sangat panas, berusaha dengan sia-sia untuk menarik seorang pria yang tenggelam kembali ke permukaan. Tentu saja, Morris juga melawan godaan untuk melihat, tetapi tubuhnya tidak mau menerimanya.
Saat itulah ia melihatnya. Pusaran cahaya dan bayangan yang menggeliat liar, cermin kusut yang seolah memantulkan seluruh waktu dan ruang secara bersamaan. Itu adalah raksasa, makhluk besar yang terdiri dari cahaya bintang dalam bentuk manusia yang dengan hati-hati membungkuk untuk menopang sesuatu…
Jujur saja, jika Morris tidak melihatnya sendiri, dia pasti tidak akan percaya. Saat ini, makhluk itu sedang membantu api berbentuk busur mengendarai sepeda!
Kemudian, seluruh dunia menjadi sunyi bagi sejarawan tua itu saat kesadarannya memudar ke dalam kegelapan.