Bab 223: “Meningkatkan Pemahaman”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 223 “Meningkatkan Pemahaman”
Agar adil, Duncan sungguh-sungguh tulus dalam topik ini. Ia mengagumi inkuisitor yang berkemauan keras dan terus terang, mengagumi penampilannya dalam bencana itu, dan bahkan jika ia mengesampingkan kekaguman ini, ia menghargai keberadaan Vanna sebagai “simpul” istimewanya.
Jika tidak ada tingkat kebetulan yang memadai, menempatkan “simpul” seperti itu di antara petinggi gereja bukanlah tugas mudah, apalagi membentuk tingkat persahabatan paling dasar dengan mereka.
Selain itu, keterusterangan Vanna menunjukkan bahwa dia tidak akan menyangkal jasa Duncan dalam melindungi Pland. Dia tidak bisa mengatakan dengan pasti tentang orang lain di gereja yang menentang keras para bidat dan sejenisnya.
Tentu saja, ketulusan Duncan masih tetap menakutkan bagi orang lain yang menerimanya, itu yang dia tahu.
Bayangkan hubungan yang tak terpisahkan mirip kutukan, bayangan subspasial yang dapat menyerang pikiran seseorang sesuka hati, makhluk superior yang cukup kuat untuk membalikkan pencemaran sejarah tetapi dengan tujuan yang tidak jelas. Jika bukan karena tekad Vanna yang gigih, dia pasti sudah mengalami gangguan mental beberapa kali sekarang.
“…… Apa sebenarnya yang kau inginkan?” Vanna menarik napas dalam-dalam, enggan menunjukkan kelemahan apa pun meskipun dalam hati sudah goyah. “Dan jangan bilang ‘buat kentang goreng’ lagi… Aku ingin mendengar sesuatu yang serius.”
“…… Sebenarnya, ‘membuat kentang goreng’ itu hal yang serius,” Duncan tampak tak berdaya, “dan banyak saus tomat kalau bisa.”
Vanna: “…?”
“Bukankah sudah jelas? Aku sedang memperbaiki situasi makanan di kapalku,” Duncan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak karena tidak ada reaksi Vanna yang melebihi ekspektasinya. Kemudian dia berjalan-jalan di depan cermin untuk mencari tempat duduk yang nyaman. “Vanna, menurutmu apa yang biasanya dilakukan kapten sepertiku di waktu senggang?”
“Apa yang biasa kamu lakukan?” Vanna mengerjap heran. Tanpa disadari, percakapan telah berubah dari suasana tegang menjadi percakapan antara dua sahabat di suatu sore. “Aku… tidak pernah memikirkannya…”
“Ya, kau belum memikirkannya. Tidak ada yang pernah memikirkan masalah ini. Siapa yang akan memikirkan itu? Aku kapten hantu yang terkenal yang telah melakukan tindakan keji untuk menumbangkan dunia fana, benar kan?” kata Duncan, merentangkan tangannya tanpa daya.
“Saya harus mengurus kapal yang sangat, sangat besar, dan ada banyak masalah di kapal itu. ‘Awak kapal’ saya sering membuat kekacauan, dan setiap kali saya melihat sekeliling, mereka berlarian dan membuat masalah atau membuat saya pusing. Namun, masalah terbesar saya bukanlah itu; melainkan persediaan air saya. Saya baru-baru ini mempertimbangkan untuk memasang ketel uap di atas kapal. Apakah Anda punya rekomendasi?”
“Aku tidak tahu banyak tentang boiler… Tunggu, tidak, ini tidak benar!” Vanna berteriak tanpa sadar, suara dan matanya menunjukkan keterkejutan dan ketidakpercayaan. Kemudian, untuk sesaat, dia menyadari betapa konyolnya percakapan itu. “Kenapa kau tiba-tiba memberitahuku ini? Dan… uhh, kau serius?”
Duncan membetulkan postur tubuhnya dan menatap mata sang inkuisitor, ekspresinya serius: “Vanna, apakah kamu menyadari – aku tidak seseram yang kamu kira? Hal yang tidak diketahui menimbulkan rasa takut, dan sekarang, kamu mulai tahu lebih banyak tentangku.”
Vanna tidak berkomentar karena ia kesulitan mengikuti irama sang kapten.
Namun setelah hening sejenak, dia perlahan mengembuskan napas dan mencoba mengalihkan topik pembicaraan: “… Dengan mengambil pecahan matahari, kamu juga telah menyingkirkan bahaya tersembunyi lainnya di negara-kota Pland. Aku harus mengungkapkan rasa terima kasihku untuk ini.”
Sudut mulut Duncan bergetar tak kentara: “… Tidak perlu terima kasih. Aku punya hobi mengoleksi.”
Namun, yang sebenarnya ingin ia katakan adalah bahwa ia baru saja mengirimkan pecahan matahari itu kembali ke Pland. Meskipun Nina awalnya bersemangat untuk menghabiskan malam di kapal, ia segera menyadari bahwa ia tidak bisa tidur nyenyak tanpa berada di tempat tidurnya sendiri…
Tentu saja, Duncan takut bahwa ketika dia mengatakan hal ini, orang di seberangnya akan melakukan jump chop…
Vanna tidak menyadari perubahan seketika pada ekspresi pihak lain; sebaliknya, dia hanya mengangguk sedikit dan melanjutkan: “Sekarang ketertiban di negara-kota telah berangsur-angsur pulih, dampak polusi yang disebabkan oleh Enders telah sepenuhnya mereda. Para pemuja yang memanggil Matahari Hitam… seperti yang mereka inginkan, menjadi kayu bakar untuk tujuan mereka sendiri. Saya harap Anda puas dengan hasil ini.”
“Cukup bagus, tetapi cepat atau lambat mereka akan muncul lagi,” kata Duncan dengan santai, “para penyembah sesat adalah produk sampingan dari dewa-dewa jahat, dan selama ‘akar’ itu tidak dihilangkan, para penganut aliran sesat akan terus bermunculan.”
Vanna mendengarkan dengan saksama semua yang dikatakan Duncan, menyebabkan ekspresinya menjadi penasaran: “Kedengarannya… kamu punya hubungan yang buruk dengan para penyembah sesat itu.”
“Kau ingin informasi?” Duncan menyeringai, “Aku mengerti. Ini adalah kesempatan langka untuk mengetahui bagaimana ‘Kapten Duncan’ dan Vanished beroperasi setelah hampir satu abad. Tapi tidak apa-apa; kau bisa terus terang dan bertanya padaku.”
Vanna sedikit terdiam saat itu, dan ekspresinya tampak bingung karena malu karena ketahuan.
“Aku tidak suka para pemuja itu, baik Suntist maupun Enders. Mengenai para pemusnah yang memuja Penguasa Nether… Aku tidak punya banyak informasi, tetapi kebanyakan pasti orang-orang gila yang menggangguku.” Duncan merentangkan tangannya dan mengangkat bahu, “Jadi, kau bisa langsung melaporkan masalah ini kepada atasanmu. Katakan saja bahwa Vanished dan tiga pemuja utama adalah musuh, dan jika kondisinya memungkinkan, Kapten Duncan akan dengan senang hati menghancurkan setiap pemuja yang muncul di hadapannya. Informasi ini akan berguna.”
“…… Terima kasih sudah menjawab.” Vanna ragu-ragu namun mengangguk dengan nada yang agak berat.
“Apakah ada hal lain yang ingin kamu ketahui?” tanya Duncan lagi.
Vanna mengerucutkan bibirnya.
Tentu saja masih ada lagi, tetapi dia tidak tahu apakah bertanya kepada kapten hantu tentang keraguan imannya dan kebenaran tentang subruang adalah pilihan yang tepat.
Akhirnya, dia menahan diri untuk tidak menyentuh topik yang membuatnya bimbang dan fokus pada pertanyaan yang berhubungan dengan subruang: “… Saya bertanya-tanya apakah subruang akan menanggapi keinginan manusia, dan berapa biaya yang harus dikeluarkan untuk mempelajari informasi ini.”
Vanna secara khusus menyebutkan “biaya” di bagian akhir karena dia tahu betul betapa seriusnya topik tersebut. Dia tidak takut membayar harganya.
“Jangan terlalu gugup karena tidak ada biaya.” Duncan tertawa terbahak-bahak di cermin, “Tidak seperti yang dipikirkan semua orang, aku juga tidak begitu paham dengan subjek itu.”
Vanna: “… Wah?”
“Mengapa semua orang mengira aku akan tahu banyak tentang rahasia subruang?” Duncan mengusap dahinya sedikit tak berdaya, “Memang benar aku pernah ke tempat itu, tetapi aku juga tidak melakukan penelitian populasi di subruang. Apakah kau mengenal semua orang yang tinggal di blok lingkunganmu?”
Vanna mengangguk: “Saya bersedia.”
Duncan: “…”
Vanna segera menyadari kesalahannya dan menunjukkan wajahnya yang memerah, kali ini lebih dalam dan lebih merah seperti anak kecil. “Tentu saja, mungkin ada beberapa yang kurang kukenal… Uhh, aku mengerti maksudmu.”
“Meskipun aku tidak bisa menjawab pertanyaanmu, aku bisa melihat bahwa pertanyaan ini berhubungan dengan kondisi burukmu saat ini.” Duncan kembali berbicara dengan serius, “Ada sesuatu dari alam bawah sadar yang mengganggumu?”
Vanna hanya menatap kapten hantu itu di cermin, wajahnya mengatakan semuanya tanpa kata-kata.
“Maksudku, selain aku…” Duncan cepat-cepat menambahkan.
“Aku tidak tahu.” Vanna menggelengkan kepalanya dan membuka mulutnya lagi seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi berhenti di detik terakhir.
“Tidak apa-apa. Sepertinya kamu masih punya beberapa kekhawatiran. Aku bisa mengerti kenapa,” Duncan tidak peduli dan mengangkat bahu, “tapi kalau ada sesuatu di subruang yang mengganggumu, kamu bisa meminta bantuanku. Setidaknya di area ini, aku bisa membantumu.”
Vanna terdiam, dan setelah hampir sepuluh detik, dia tiba-tiba memecah keheningan: “Kenapa?”
“Kau bertanya mengapa aku bersedia membantumu?” Suara Duncan terdengar dari cermin, masih agung dan bahkan sedikit suram bagi Vanna, tetapi saat ini terdengar lebih lembut dan tulus, “Mungkin karena aku berjuang bersama Pland. Vanna, aku mengagumi ketabahan dan keberanianmu.”
Sosok di cermin itu berdiri, menunjukkan sang kapten hantu siap pergi.
Hal ini membawa gelombang kelegaan bagi Vanna. Dia tidak tahu apakah dia waspada dan berhati-hati atau sekadar gugup, tetapi niat pihak lain untuk pergi mengangkat beban dari pundaknya.
Namun saat sosok Duncan hendak menghilang sepenuhnya dari cermin, ia seakan teringat sesuatu yang lain dan berbicara: “Tunggu, masih ada satu hal lagi.”
Duncan menoleh sedikit: “Hah?”
“Di masa depan…” Vanna terdiam sejenak, mengatur bahasanya lagi sebelum berbicara dengan sedikit ragu, “Maksudku, jika kau masih akan ‘muncul’ di masa depan, bisakah kau tidak selalu begitu tiba-tiba…”
Duncan tidak menjawab, wajahnya tertutup bayangan gelap di dalam cermin, membuat wanita itu tidak dapat memahami ekspresinya.
Setelah beberapa detik, Vanna mendengar suara orang lain masuk ke telinganya: “Lain kali, aku akan mengetuk pintu.”