Bab 261: Simbol MisteriusBab SebelumnyaBab BerikutnyaSaat Nina hendak bergegas ke lantai dua untuk memanggil pamannya, Duncan muncul di tangga, setelah mendengar suara gaduh dan datang atas kemauannya sendiri.
“Tuan Duncan,” Morris mendekati tangga, menatap ke atas ke arah “Kapten” yang sedang melihat ke bawah, “Saya menemukan simbol yang mirip dengan yang Anda tunjukkan kepada saya dalam dokumen tentang kerajaan kuno Kreta.”
Duncan memperhatikan kemerahan samar di mata Morris dan sedikit pembengkakan di kelopak matanya. Tampaknya sarjana tua itu telah berusaha keras untuk menemukan informasi ini. Ada sedikit kegembiraan di matanya, dan dia tampak sangat bersemangat – jenis semangat yang muncul karena tenggelam dalam penelitian dan membuat kemajuan.
Duncan melirik Nina dan Alice di lantai bawah lalu mengangguk pelan: “Kalian semua awasi toko.”
Dia lalu menatap Morris: “Ayo naik ke atas dan bicara.”
Lelaki tua itu, sambil memegang buku besar, melangkah ke tangga. Tangga kayu tua itu berderit saat ia mengikuti Duncan ke kamar tidur utama di lantai dua – pertama kalinya ia berada di lokasi ini.
Berdasarkan standar hunian bayangan subruang, kamar tidurnya agak polos, tetapi mengingat “hobi” Tn. Duncan yang tidak biasa yaitu “berperan sebagai manusia biasa,” kesederhanaan kamar itu tampak sangat pas.
Morris dengan hati-hati mengendalikan tindakannya, menuruti keingintahuannya tanpa terlalu mengganggu sebelum disuruh duduk setelah Duncan menarik dua kursi dari samping, memberi isyarat agar dia meletakkan buku besar itu di atas meja di dekat jendela.
“Ceritakan padaku tentang penemuanmu,” kata Duncan setelah duduk, “Apa yang dilambangkan oleh simbol itu?”
“Mengenai artinya… aku belum tahu. Aku baru saja menemukan asal usulnya,” Morris menenangkan diri, membuka dokumen yang tampak berharga itu, dan membuka halaman dengan penanda buku, “Lihatlah tempat ini. Itu muncul di sini.”
Duncan sedikit mengernyit saat melihat gambar di halaman itu, ilustrasi gambar tangan yang sangat indah, yang menggambarkan bagian dari bangunan besar yang menyerupai pintu masuk utama sebuah istana. Simbol itu, yang dibingkai oleh segi enam dengan struktur salib yang rusak, muncul di relief di atas pintu masuk utama, menempati bagian tengah seluruh gambar.
Adapun isi coretannya…sepertinya hanya berupa pola-pola yang tidak jelas maksudnya.
Sebagaimana yang telah disebutkan Morris sebelumnya, simbol tersebut berada di tempat yang sangat tidak mencolok – simbol tersebut hanya merupakan elemen dekorasi kecil dari sebuah ilustrasi, yang menempati kurang dari sepersepuluh dari keseluruhan gambar, tanpa penekanan khusus apa pun.
Sungguh menakjubkan bahwa Morris dapat menemukan buku ini di antara setumpuk dokumen dan detail kecil ini di dalam buku tersebut.
“Saya punya kesan samar bahwa saya pernah melihatnya dahulu kala. Berkat berkat dewa kebijaksanaan, ‘kesan’ ini masih berfungsi hingga kini, memungkinkan saya menemukan ‘benda kecil’ ini,” jelas Morris, “Ilustrasi ini adalah salinan, dan aslinya pertama kali muncul dalam sebuah dokumen tentang studi peninggalan arsitektur Kreta kuno. Dokumen itu saat ini tidak ada di Pland, tetapi saya yakin beberapa teman akademis saya dapat membantu…”
“Tentu saja, bahkan tanpa naskah aslinya, konten yang tercatat dalam buku ini bermanfaat. Disebutkan bahwa ilustrasi yang digambar dengan tangan menggambarkan reruntuhan yang hilang yang dulunya berdiri di wilayah laut yang berbatasan. Reruntuhan itu terletak di pulau terpencil yang tidak disebutkan namanya, yang secara misterius menghilang dalam kabut tebal sekitar tahun 223 era negara-kota baru. Sebelum menghilang sepenuhnya, beberapa ekspedisi berhasil mendarat di pulau itu dan memverifikasi struktur dan usia reruntuhan, yang mengonfirmasi bahwa itu berasal dari era Kreta kuno. Berdasarkan pola permukaan dan relief bangunan, seluruh struktur kemungkinan memiliki signifikansi akademis dan religius…”
Saat berbicara, Morris menunjuk teks pada halaman ilustrasi di sebelahnya. Di antara halaman-halaman yang agak menguning, terlihat catatan-catatan yang ditulis oleh sarjana tua itu di masa lalunya.
“Garis-garis tebal dan dalam pada simbol-simbol dan elemen belah ketupat yang melimpah pada pola-pola tersebut merupakan ciri khas arsitektur Kreta kuno. Mereka menganut gaya arsitektur yang kuat dan berwibawa, dengan bangunan-bangunan utama istana mereka sebagian besar berbentuk persegi panjang atau piramida. Bangunan ini sangat sesuai dengan ciri-ciri ini…”
Saat Duncan mendengarkan interpretasi Tn. Morris, tatapannya perlahan mengamati gambar dan kalimat. Perhatiannya kembali ke pola heksagonal di tengah relief pintu masuk utama, alisnya sedikit berkerut, “Mengenai simbol ini, apakah tidak ada interpretasi khusus?”
“Sayangnya, dokumen ini hanya berupa pengantar umum dan tidak mencakup interpretasi terperinci dari berbagai detail reruntuhan,” Morris menggelengkan kepalanya. “Namun, ini adalah situasi yang tak terelakkan – kerajaan Kreta kuno berusia sepuluh ribu tahun, dan reruntuhan yang tersisa hanya sedikit dan rusak parah. Dengan hilangnya atau ‘kontaminasi’ berbagai material, pengetahuan yang tersedia untuk dianalisis oleh generasi berikutnya menjadi terfragmentasi, sehingga sulit bagi kita untuk menemukan artikel yang secara khusus mempelajari pola pada gerbang tertentu dari kerajaan kuno tersebut…”
“Fasilitas akademis atau keagamaan, simbol pintu masuk…” Duncan mengusap dagunya sambil berpikir, “Mengapa sekelompok ‘pertapa’ sepuluh ribu tahun kemudian membawa jimat dari zaman kerajaan Kreta kuno?”
Dia menoleh ke Morris: “Menurutmu, apakah mungkin ada ‘Sisa Kreta’ yang bertahan selama sepuluh ribu tahun?”
“…Ada yang bilang kalau seorang ilmuwan yang teliti tidak boleh begitu saja mengabaikan kemungkinan apa pun, meskipun kemungkinannya sangat kecil, tapi dari sudut pandang pribadiku, aku sungguh-sungguh berpikir itu tidak mungkin.” Morris berkata hati-hati sambil merenung.
“Sekelompok orang yang menyerupai para pertapa, mungkin jumlahnya sangat sedikit, sangat tertutup dalam kegiatan mereka, bertahan dalam kekacauan besar setelah runtuhnya kerajaan kuno, zaman pertikaian, perang Kota-Negara Lama, dan mempertahankan garis keturunan mereka selama sepuluh ribu tahun penuh tanpa memutus garis keturunan atau ketahuan… Jika kemungkinan ini benar, saya lebih suka percaya bahwa mereka adalah kelompok agama rahasia yang didirikan pada zaman modern yang kebetulan menemukan beberapa dokumen kuno atau reruntuhan serupa dan mengadopsi simbol dari periode Kreta sebagai lambang mereka sendiri. Kemungkinan ini tampaknya lebih mungkin.”
Duncan mendengarkan pikiran lelaki tua itu sambil bersenandung tanpa komitmen, dan pandangannya menyapu teks itu sekali lagi.
Dalam materi tersebut, beberapa paragraf dikutip dengan jelas dari catatan dalam naskah asli, yang menggambarkan kata-kata terfragmentasi yang ditinggalkan oleh para penjelajah lebih dari seribu tahun yang lalu:
“… Bangunan ini berdiri di tengah pulau, bangunan utama dan bangunan tambahan di sekitarnya hampir menempati seluruh pulau, seolah-olah pulau ini secara khusus diciptakan untuk bangunan ini…
“…Bahan utama bangunan itu tampaknya adalah batu, tetapi lebih kuat dari batu, dengan warna pucat. Para prajurit mencoba memahat salah satu batu bata dinding dengan kapak es dan berhasil setelah berusaha keras… Tabrakan antara kapak es dan batu bata dinding menghasilkan percikan api yang berlebihan, dan bagian batu bata dinding yang pecah memiliki tekstur abu-abu keperakan.
“Ada beberapa pulau kecil di dekatnya, semuanya tandus dengan vegetasi yang jarang dan sedikit serangga… Tidak ada bangunan yang tersisa, mungkin ada beberapa, tetapi ukurannya terlalu kecil dan telah dimakan waktu…
“…Pada malam ketiga, sebuah perahu kecil berpatroli di sekitar pulau dan menemukan bahwa sebuah titik runtuh yang sebelumnya berada di atas air kini terendam, tetapi tidak ada tanda-tanda air pasang… Kabut mulai terbentuk di perairan di dekatnya, pendeta itu memiliki firasat buruk, dan setelah berdoa kepada dewa kematian, Bartok, dan mencari petunjuk, ia menyarankan kami untuk segera meninggalkan pulau itu.”
Duncan menatap langsung ke akhir kutipan ini, di mana penulis dokumen mencatat: “Pada hari ketujuh setelah tim eksplorasi mundur, kabut menghilang, dan tim lain tiba di sekitar area tersebut, tetapi pulau tanpa nama itu tidak dapat ditemukan lagi.”
“Jadi ditelan oleh kabut tebal…” Duncan mendesah pelan, tak mampu menahan rasa sesalnya, “Kedengarannya seperti akibat runtuhnya perbatasan.”
“Memang kelihatannya begitu – tetapi pada saat itu, belum ada teknologi navigasi Sacred Emblem yang matang atau metode pengamatan yang cukup akurat, sehingga beberapa fenomena abnormal, termasuk runtuhnya perbatasan dan ‘kabut melahap’, mudah tertukar.”
“Fenomena melahap kabut…” Duncan mengingatnya sebentar dan menemukan pengetahuan yang sesuai di benaknya – dia telah mempelajari pengetahuan umum ini melalui buku-buku akhir-akhir ini, “Jika itu benar-benar fenomena melahap kabut, maka pulau ini mungkin akan muncul kembali sebentar dalam kabut tebal serupa di masa mendatang, tetapi tampaknya tidak ada catatan tentang kejadian seperti itu.”
“Memang benar, tetapi ada kemungkinan juga materi terkait telah hilang.”
Duncan bersenandung tanda setuju, jari-jarinya tanpa sadar menyentuh ilustrasi itu, menyentuh tanda silang kecil yang rusak di atasnya.
“Gambar ini… Tidak mungkin ada kemungkinan penyalinnya ‘mengambil kebebasan,’ kan?” tanyanya tiba-tiba dengan gelisah.
“Saya rasa tidak,” Morris langsung menjawab, “Ini adalah materi dokumenter yang sangat ketat. Ilustrator naskah asli dan penyusunnya dikenal karena ketelitiannya sebagai otoritas akademis. Ketika mereka menyalin materi ini, mereka lebih suka membiarkan bagian yang tidak jelas tidak tersentuh untuk generasi mendatang daripada membuat ‘penyesuaian tambahan’ tanpa bukti. Dengan kata lain, bahkan jika mereka membuat penyesuaian, mereka pasti akan menjelaskan situasi yang sesuai dalam catatan.”
“Itu asli dan dapat diverifikasi…” gumam Duncan sambil berpikir.