Bab 264: Peringatan KaptenBab SebelumnyaBab BerikutnyaSejujurnya, Vanna jarang sekali merasa takut terhadap apa pun sepanjang hidupnya, tetapi Kapten Duncan Abnomar tampaknya selalu memberinya berbagai “situasi yang tidak terduga.”
Di dalam ruangan yang terkunci mimpi, ada lautan gelap tak berbatas di luar jendela, cahaya menakutkan melayang tinggi di langit, dan di bawah malam yang tenang, seseorang mengetuk pintu.
Secara naluriah, Vanna ingin memanggil pedang besarnya dalam mimpinya dan berlari ke arah pintu – untungnya, dia berhasil mengendalikan dorongan ini tepat pada waktunya.
“Ketuk, ketuk, ketuk.”
Ketukan itu berlanjut dengan kecepatan santai, penuh kesabaran dan kesopanan.
Sambil menarik napas dalam-dalam beberapa kali, Vanna tidak yakin ekspresi apa yang harus ia tunjukkan, jadi ia hanya bisa berusaha membuat suaranya terdengar normal sambil mempertahankan ekspresi wajah yang serius: “Masuklah.”
Dengan bunyi klik, gagang pintu berputar, dan pintu kayu gelap itu terbuka dari luar. Sosok tinggi dan gagah muncul di hadapan Vanna dan melangkah masuk ke dalam ruangan.
Di balik sosok ini terdapat kegelapan murni seakan-akan berada di tepi mimpi – di balik tepi tersebut, tidak ada eksistensi, hanya “kehampaan.”
“Selamat siang, Vanna – kali ini, aku yang mengetuk.” Duncan memasuki ruangan, sambil tersenyum ramah kepada Vanna.
Vanna diam-diam memperhatikan kapten hantu itu berjalan ke lemari minuman di dekatnya, mengambil sebotol dan dua gelas anggur sebelum duduk di kursi dengan sandaran.
“Kenapa kau tidak duduk saja?” Duncan mengangkat alisnya dan melirik ke arah inkuisitor muda yang masih berdiri di dekat jendela, sambil menunjuk ke kursi kosong di seberangnya. “Kau tampak tidak begitu senang.”
Setelah ragu sejenak, Vanna akhirnya duduk di seberang Duncan dengan ekspresi aneh, dengan hati-hati mengamati setiap gerakannya saat dia menuangkan minuman. Setelah beberapa saat, dia mendesah, “Tidakkah menurutmu ini lebih menakutkan?”
“Benarkah?” Duncan menatap Vanna dengan heran, lalu melirik ke sekeliling mimpi yang telah ia ciptakan dengan susah payah – dekorasi yang nyaman dan sehari-hari, serta segelas anggur yang ramah di tangannya – dan mengernyitkan dahinya dengan ragu. “Kalau begitu lain kali, aku akan mencoba skema warna yang lebih cerah…”
“Kurasa bukan warnanya…” Alis Vanna berkedut, tapi dia mendesah dengan emosi campur aduk segera setelahnya, “Yah, setidaknya aku bisa merasakan ‘niat baikmu’… Agak menakutkan, tapi aku kurang lebih bisa memastikan keasliannya.”
Duncan mendorong segelas anggur ke arahnya, “Sepertinya itu hal yang baik.”
“Terima kasih,” Vanna mengambil gelas itu, ragu-ragu saat melihat cairan bening dengan sedikit warna merah keemasan, dan setelah jeda yang lama, dia menyingkirkannya. Kemudian dia menatap kapten di seberangnya, “Apakah ini mimpi lain – sebuah kamar di Vanished?”
“Sebagian didasarkan pada itu, tetapi tidak sepenuhnya. Aku telah mengaturnya sesuai dengan preferensi pribadiku,” kata Duncan tanpa tergesa-gesa. “Sebenarnya, aku tidak pandai merangkai mimpi. Aku lebih suka memasuki mimpi yang sudah ada secara langsung, tetapi karena kamu tidur gelisah, dengan mimpi yang hancur dan kacau, aku menyiapkan tempat untukmu beristirahat dengan baik.”
Vanna tidak memperhatikan kalimat terakhir Duncan; dia hanya menoleh ke luar jendela dan menanyakan pertanyaan terbesarnya, “Apa benda bercahaya di langit luar itu? Apakah itu juga ‘pilihan pribadimu’?”
Duncan terdiam sejenak, tatapannya beralih ke jendela. Diterangi cahaya bulan, ia merenung sejenak sebelum mendesah dan menggelengkan kepalanya, “Kurasa begitu. Aku tidak begitu menyukai cahaya pucat dan dingin dari Ciptaan Dunia; cahaya itu tidak cukup lembut, dan terasa penuh dengan kebencian. Adapun yang kau lihat sekarang… kau bisa menyebutnya ‘bulan.’”
“’Bulan’…” Vanna mengulang kata yang tidak dikenalnya itu, yang sepertinya merupakan transliterasi langsung dari bahasa yang tidak dikenalnya, “Itu nama yang aneh.”
“Apakah kamu tertarik?” tanya Duncan sambil tersenyum, “Aku bisa menceritakan kisah di balik nama itu…”
Sebelum dia sempat menyelesaikan ucapannya, Vanna tiba-tiba menyela, “Tidak! Terima kasih!”
“…Baiklah, memang selalu seperti ini,” Duncan mengangkat bahu, tidak peduli, “Sebenarnya itu hanya hal yang paling biasa, yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan subruang.”
“Maaf, kurasa kau ramah, tapi… anggap saja aku berhati-hati,” kata Vanna canggung. Setelah banyak pertemuan dan serangkaian kejadian, kehati-hatian dan kewaspadaannya terhadap kapten hantu itu agak berubah, tetapi bagaimanapun juga, bahkan dari sudut pandang logis dan rasional, dia tidak berani begitu saja mempelajari “pengetahuan” dari orang yang kembali ke subruang ini, “Mari kita bicarakan hal lain. Kenapa kau datang menemuiku?”
“Dua hal,” Duncan menatap mata Vanna, “Pertama, terima kasih telah menjaga Tyrian selama beberapa hari terakhir. Dia tampaknya menikmati waktunya di Pland.”
“Kapten Tyrian?” Vanna merasakan sentakan di hatinya, tiba-tiba menyadari sesuatu, “Apakah kau sudah memperhatikannya selama ini?”
“Ya, aku sudah mengawasi masalah ini,” kata Duncan dengan penuh emosi, “Dia sudah berkelana di utara selama bertahun-tahun, mewarisi beberapa kebiasaan buruk dari para bajak laut, dan hanya ditemani oleh sekelompok pelaut mayat hidup, membuat kebiasaan sosialnya menjadi sangat tidak sehat. Ditambah lagi dengan masalah lama Frost, sulit untuk tidak mengkhawatirkan kondisi mentalnya. Untuk menghindari menjadi orang aneh yang penyendiri, eksentrik, dan sinis, dia membutuhkan hubungan interpersonal yang sehat dan teratur…”
Duncan pada dasarnya berimprovisasi untuk lebih memperkuat citranya sebagai seseorang yang telah mendapatkan kembali kemanusiaannya dan kejernihan pikirannya, untuk memudahkan hubungannya dengan Vanna dan “peradaban yang teratur” yang diwakilinya. Namun, Vanna tidak menganggapnya sebagai omong kosong. Dia mendengarkan dengan saksama kapten hantu itu, yang terdengar seperti seorang ayah yang khawatir, dan setelah beberapa saat, dia berhasil berkata, “Kamu… benar-benar peduli padanya…”
Duncan berkata dengan sungguh-sungguh, “Merawat anggota keluarga adalah langkah pertama dalam menjaga keharmonisan dalam keluarga.”
“…Tapi kau hampir saja meniup Kabut Laut menjadi tumpukan besi tua,” Vanna mengingatkannya dengan hati-hati.
Duncan tetap serius, “Pendidikan dan bimbingan yang tepat adalah langkah kedua.”
Vanna: “…”
Percakapan itu aneh, tidak selaras, dan penuh keanehan. Vanna semakin merasa bahwa interaksinya dengan Kapten Duncan dipenuhi dengan rasa keanehan yang tak terlukiskan. Namun, entah mengapa, dalam percakapan yang aneh dan tidak selaras inilah ia benar-benar mulai melihat kapten hantu itu sebagai lebih “manusiawi”.
Dia tak dapat menahan diri untuk menggelengkan kepalanya, mengesampingkan pikiran tiba-tiba itu untuk saat ini, “Apa hal kedua yang kamu sebutkan?”
“Hal kedua,” ekspresi Duncan langsung berubah serius, “adalah tentang matahari. Apakah kamu memperhatikan perubahannya?”
Suara ombak di luar jendela berangsur-angsur melunak seolah-olah itu adalah bisikan yang jauh, dan angin yang bertiup ke dalam ruangan pun hampir tak terdengar.
Mendengar kata “matahari”, pandangan Vanna sedikit bergeser: “Apakah maksudmu matahari terbit yang tertunda lima belas menit, atau…”
“Ada celah di cincin rune luarnya,” kata Duncan, “Dilihat dari ekspresimu, kamu seharusnya juga menyadarinya.”
Vanna terdiam beberapa detik sebelum mengangguk pelan, “Sulit untuk tidak menyadarinya – meskipun celah itu sulit dideteksi dengan mata telanjang, mata-mata yang waspada telah mengawasi operasi Vision 001 selama berabad-abad. Gereja segera menyadari situasi yang meresahkan ini.”
“Para penjaga tidak pernah lengah, ya… Kesanku padamu sedikit membaik,” kata Duncan, lalu tiba-tiba bertanya, “Jadi, apa pendapatmu tentang ini?”
“…Itu tergantung pada umpan balik dari Katedral Badai Besar,” kata Vanna dengan nada yang tenang, “Yang bisa kami lakukan di Pland adalah melaporkan apa yang telah kami amati. Kami bukanlah fasilitas penelitian, dan kami tidak dapat memikirkan cara apa pun untuk campur tangan dalam operasi Vision 001.”
Setelah merenung sejenak, dia menggelengkan kepalanya dengan ragu, “Mungkin bahkan Katedral Badai Besar tidak akan memberikan tanggapan yang jelas. Visi 001… operasinya memengaruhi seluruh dunia, dan ketidaknormalannya telah membuat khawatir lebih dari satu gereja.”
Saat berbicara, Vanna tiba-tiba menyadari sesuatu dan menatap Duncan, “Kau datang untuk membicarakan ini padaku. Apa kau tahu sesuatu? Apa kau tahu apa yang salah dengan Vision 001?”
Duncan tidak langsung menjawab.
Dia tidak dapat menahan diri untuk mengingat mimpi singkat dan aneh yang dialaminya.
Dalam mimpi itu, benda-benda cahaya besar jatuh seperti hujan meteor, dan seluruh dunia berangsur-angsur menjadi gelap. Pada akhirnya, yang tersisa di langit hanyalah kekosongan yang mengerikan dan gelap, seperti kehampaan atau mata yang sekarat.
Kala itu, dia belum mendapat apa-apa dari mimpinya, tetapi kini, dia seolah mendapat sekilas gambaran tentang pertanda yang tersembunyi di dalamnya.
“Aku tidak yakin, Vanna,” akhirnya dia memecah kesunyian, menatap matanya dengan tenang, “Tapi kupikir ini baru permulaan.”
Rasa dingin menjalar perlahan ke tulang punggungnya saat Vanna mendapati beberapa informasi yang sangat meresahkan dari kata-kata itu, “Baru permulaan?”
“Saat ini, saya tidak punya cukup bukti, tetapi dugaan saya adalah bahwa Vision 001 sebenarnya punya ‘masa hidup’,” kata Duncan serius, “Apa yang ditinggalkan Kerajaan Kreta kuno untuk generasi mendatang bukanlah perlindungan abadi, tetapi kedamaian sementara. Matahari di atas kepala kita… kemungkinan besar akan segera mati.
“Mengenai kapan buktinya akan tiba…”
Duncan berhenti sejenak, lalu melanjutkan:
“Mungkin pecahan-pecahan besar akan jatuh dari langit, dan itulah tanda hitungan mundur.
“Kemungkinan besar, pecahan pertama sudah jatuh, tak terlihat lagi oleh dunia beradab.”
Saat hawa dingin dan kegelisahan menjalar di hatinya, mata Vanna terkulai, menyembunyikan semua perubahan dalam tatapannya, sementara tangannya perlahan mengambil gelas anggur di sampingnya, tanpa sadar mendekatkannya ke bibirnya, seolah mencoba menenangkan dirinya dengan alkohol.
Dia menyesapnya, sedikit mengernyit, dan menatap Duncan, “Tidak ada rasanya…”
“Tentu saja tak ada rasanya,” Duncan tertawa dan mengangkat gelasnya sedikit ke arah Vanna, “Karena kau akan segera bangun.”
Vanna tiba-tiba membuka matanya, mendapati dirinya masih duduk di dalam kereta uap yang sedang melaju dengan menara tinggi dan bangunan utama katedral muncul dalam pandangannya.
Sambil bernapas agak berat, dia mendengar suara bawahannya dari depan, “Ah, kau sudah bangun. Waktu yang tepat, kita hampir sampai di katedral.”